Từ Hi chuẩn bị cho Tiêu Nhạc Thiên mười hai nàng Kim Thoa, vốn là quan kỹ trong Giáo Phường Ty, mười hai cô gái này đều được thu gom từ vùng Giang Nam!
Bởi vì Tiêu Nhạc Thiên là người Hán, nên Mãn Thanh mới chọn lựa những cô gái linh tú vùng Giang Nam để lấy lòng ông. Thời điểm đó chính là những năm tháng "Trường Mao" (quân Thái Bình Thiên Quốc) làm loạn dữ dội, kinh tế toàn vùng Giang Nam sụp đổ, biết bao gia đình danh gia vọng tộc tan cửa nát nhà, rất nhiều tiểu thư khuê các bị ép phải lưu lạc phong trần!
Mười hai nàng Kim Thoa chính là vì đủ loại cơ duyên mà bị đưa đến kinh sư vào thời điểm đó, trở thành một thành viên trong Giáo Phường Ty!
Trước kia không thân phận không địa vị, lúc bị đánh đập nhục mạ thì không cần phải nói tới, nhưng hiện tại mười hai nàng Kim Thoa nhờ vào Tiêu Nhạc Thiên mà thân phận đột ngột được nâng cao!
Vào lúc này, tâm tư muốn tìm lại người thân ở quê nhà của họ cũng trở nên thiết tha hơn bao giờ hết!
Bình Nhi và những người khác đã thuật lại ký ức thời thơ ấu của mình cho Cục Tình báo một cách nguyên vẹn, sau đó Cục Tình báo trong quá trình điều tra tình báo đã tiện thể giúp họ tìm kiếm những người thân ly tán!
Thế nhưng thật đáng tiếc, phong trào Thiên Quốc gây ra sự tàn phá đối với Giang Nam quá lớn, rất nhiều thành phố bị hai bên giằng co qua lại nhiều lần như cái sàng, dân cư di chuyển loạn lạc, người thân của những cô gái này thực sự không thể tìm thấy nữa!
Bình Nhi coi như là người may mắn. Nàng còn nhớ mang máng rằng lúc chạy nạn, người em họ bên nhà cậu của nàng có nói một câu, bảo rằng họ có khả năng dọc theo Đại Vận Hà đi ăn xin đến Sơn Đông để nương nhờ một người bà con xa!
Trẻ con nói không rõ ràng, Bình Nhi chỉ nhớ được manh mối đó. Sau này khi Chúc Bảo đến mừng thọ cô mẫu, Bình Nhi biết hắn đang làm quan ở Sơn Đông nên tiện thể nhờ hắn giúp đỡ tìm kiếm!
Chúc Bảo này quả nhiên là kẻ lanh lợi, biết được những người thiếp này có trọng lượng thế nào trong lòng Tiêu Nhạc Thiên, không dám chậm trễ, quay đầu lại liền thực sự đi tìm kiếm tỉ mỉ!
Ai mà ngờ được, năm nay quả nhiên có tin tốt truyền về. Trong vùng núi Nghi Mông thực sự có một nhóm người di cư từ Giang Nam tránh nạn chiến tranh Trường Mao. Khi địa phương lập sổ hộ tịch, vị sư gia kia dường như có chút ấn tượng!
Bình Nhi nước mắt lập tức rơi xuống: "Thật sao? Cả nhà cậu con đều tìm thấy rồi ư? Trời ơi, họ sống có tốt không?"
Chúc Bảo vội vàng cười nói: "Tin tức mới vừa phản hồi về, hạ quan còn chưa phái người đi xác thực. Đó là những sơn thôn vô cùng hẻo lánh và nghèo khó nằm sâu trong núi Nghi Mông!"
"Quan địa phương còn lười đến đó thu thuế trưng lương, hàng năm đều là các thị trấn xung quanh thu đại một ít rồi tổng hợp nộp lên huyện! Cho nên quan địa phương cũng không biết tình hình cụ thể!"
"Nếu không phải ba năm trước triều đình hạ chỉ yêu cầu kiểm kê nhân khẩu và đất đai các nơi, cho nên đặc biệt có sư gia của nha môn huyện đi vào núi để đăng ký tên người, sợ rằng đến tận bây giờ cũng không tra ra được manh mối này!"
"Tuy nhiên di nương đừng vội, hạ quan đã sai người vào núi đi đối chiếu kỹ lưỡng rồi... Một khi có tin tức nhất định sẽ thông báo cho di nương ngay lập tức!"
Chúc Bảo nịnh nọt nói: "Cầu di nương thực sự thương xót hạ quan, cho một cơ hội đi... Thật ra việc này rất dễ xử lý, ở kinh thành chỉ cần tam thúc nói một câu là xong, ai còn có thể làm khó người thân của chúng ta chứ?"
Tam thúc trong miệng Chúc Bảo chính là Khánh tam gia Phú Khánh. Hiện nay Khánh tam gia đã là đại thần có thực quyền của Tổng lý Nha môn, tuy rằng vẫn ở dưới quyền Bảo Quân, nhưng người sáng mắt đều hiểu rõ nghiệp vụ của Tổng lý Nha môn đều đã rơi vào tay Khánh tam gia rồi!
Bảo Quân làm dương vụ dù sao cũng không thạo bằng Khánh tam gia!
Hơn nữa tam gia hiện tại còn là tổng phụ trách của Cục Điện báo, Bưu cục Đại Thanh, lại còn phải lo liệu một tờ "Đại Thanh Thời Báo". Quan trọng nhất là Khánh tam gia có quan hệ với Đông thái hậu Từ An!
Đông thái hậu là chỗ dựa lớn nhất của tam gia, hiện nay ai dám đắc tội Khánh tam gia!
Nếu Phú Khánh thực sự muốn bảo vệ hắn, thì đó quả đúng là chuyện dễ như trở bàn tay!
Lời đã nói đến mức này, Bình Nhi còn có thể nói gì nữa. Nàng lấy khăn tay cẩn thận lau sạch nước mắt nơi khóe mắt, cố gắng không để lớp trang điểm bị nhòe: "Ta không dám đảm bảo điều gì... Ta chỉ có thể nói là thử xem sao, nhưng ngươi cũng quá đáng quá rồi, phu nhân đối với các ngươi đã rất có oán khí, sao ngươi dám ngay cả cái bóng của công trình trị thủy cũng tham nhũng!"
"Phải biết rằng, rất nhiều bạc đều dính máu của bách tính, thứ đó là không được động vào!"
"Vâng vâng... hạ quan biết sai rồi, hạ quan lấy cái đầu ra đảm bảo, tuyệt đối sẽ không để đê điều vỡ, tuyệt đối không để một người bách tính nào vì chuyện trị thủy mà mất mạng, cầu di nương phát lòng từ bi!"
Bình Nhi gạt Chúc Bảo ra rồi quay vào trong phòng, bắt đầu lấy nước cho phu nhân rửa mặt, sau đó cẩn thận tẩy trang, chuẩn bị cho Phú Tuệ nghỉ ngơi!
Những tiểu nha hoàn trong phòng không dám thở mạnh, không khí vô cùng áp bức. Đợi đến khi Phú Tuệ thay xong áo lót bằng lụa, tóc xõa ra, nửa nằm nửa ngồi trên giường, Bình Nhi cẩn thận đắp chăn rồi nhẹ nhàng đấm bóp chân cho bà!
Lúc này Phú Tuệ mới cười lạnh lên tiếng: "Chúc Bảo tìm con cầu tình rồi? Sao mắt còn sưng đỏ thế kia?"
Bình Nhi cười khổ nói: "Không giấu được thái thái, Chúc Bảo đại nhân quả thực đã tìm tiện thiếp, con... con cũng đã đồng ý rồi!"
"Hừ! Con đồng ý, ta lại không đồng ý... Thứ khốn kiếp uống máu bách tính này, nên đuổi ra khỏi gia phả nhà Phú Sát ta mới phải, mất mặt. Con đừng mở miệng, ta cũng sẽ không đồng ý đâu..."
Bình Nhi thầm rơi lệ nhưng tay vẫn không ngừng lại: "Phu nhân đánh con mắng con đều được, con cũng không dám cầu phu nhân khai ân... Tiện thiếp cũng là hết cách, ai bảo Chúc Bảo đại nhân đã giúp con tìm được người cậu thất lạc chứ?"
Bình Nhi nghẹn ngào, kể lại đầu đuôi câu chuyện, Phú Tuệ nghe thấy chuyện đau lòng như vậy trong lòng cũng vô cùng thương cảm!
"Phu nhân, Chúc Bảo đại nhân đã tận tâm tìm người thân cho tiện thiếp như vậy, nếu con còn không mở miệng nói giúp vài lời tốt đẹp, thì đúng là quá không có tình người!"
"Dù có bị thái thái đánh mắng, con cũng chỉ đành mặt dày một lần!"
"Không cần thái thái nói, con cũng biết chuyện Chúc Bảo đại nhân làm là quá thất đức, sao có thể uống máu bách tính chứ, bạc công trình trị thủy liên quan đến mùa lũ năm sau đấy!"
"Con lớn lên ở Giang Nam, biết mỗi khi mùa lũ đến đáng sợ thế nào! Chúc Bảo này đúng là không ra gì..."
"Nhưng mà... dù nói thế nào đi nữa, hắn cũng có nỗi khổ tâm của hắn. Con nghe những tỷ muội khác từng ở Giáo Phường Ty kinh sư bị bán đi nói lại, mấy năm nay sự xa xỉ của triều đình ngày càng không ra làm sao cả!"
"Phong khí quan trường toàn bộ xấu đi cực độ, Chúc Bảo đại nhân muốn sống trong vũng bùn bẩn thỉu này, không đồng lõa thì biết làm sao? Hắn còn coi là tốt đấy, không vơ vét tiền từ những vụ án oan, loại đó mới là trực tiếp uống máu người!"
Phú Tuệ tức giận thở dài một tiếng: "Ta sao lại không hiểu đạo lý này... Ta chỉ lấy làm lạ, triều đình này vừa mới hồi phục được một chút nguyên khí, sao lại đột nhiên trở nên xa xỉ như thế, thậm chí còn nghiêm trọng hơn cả trước khi Trường Mao làm loạn?"
Ngay lúc này, Tình Văn bưng một bát sữa nóng đi vào: "Ai... nói đến chuyện này, thực ra còn có chút liên quan đến lão gia nhà chúng ta đấy!"
Phú Tuệ khó hiểu hỏi: "Tiêu Nhạc Thiên? Ngươi thật biết nói nhăng nói cuội... Những tên quan bẩn thỉu không biết xấu hổ này, sao lại có liên quan đến lão gia? Đợi lát nữa nhìn thấy lão gia, ta sẽ bắt ông ấy đánh vào mông ngươi!"
Tình Văn vừa nghe đến ba chữ "đánh vào mông", hai má liền không tự chủ được mà nóng bừng lên. Thật sự là đã quá lâu không gặp lão gia rồi, những cô gái này trong lòng nhớ nhung dữ dội lắm!