Vĩnh Định Môn, cửa thành nằm ngay chính nam của kinh thành tứ cửu, cao lớn hùng vĩ, phóng tầm mắt về phía nam chính là những cánh đồng và thôn xóm bao la ở ngoại ô kinh sư!
Toàn bộ các đơn vị quân đội đóng tại kinh sư không một ai dám ngăn cản đội ngũ di quan của Đại soái, thậm chí binh lính canh giữ cửa thành còn quỳ lạy tiễn đưa Đại soái một đoạn đường!
Lòng người đều là thịt, Đại soái dù là người Mãn hay người Hán, dù ông có phải là mối đe dọa đối với triều đình hay không, nhưng loạn Hồng Dương chính là do ông dẹp yên. Nếu không có Tăng Đại soái, kết cục tốt đẹp nhất của nhà Mãn Thanh chính là chia sông mà trị!
Thậm chí khả năng bị người Hán đánh đuổi về bên ngoài quan ải là rất lớn. Người Mãn bình thường không hiểu đạo lý quân phiệt hóa của người Hán, họ chỉ biết rằng hiện tại vẫn còn có thể ăn "cơm sắt", mà Tăng Đại soái chính là người có công lao đó!
Tiễn đến nơi này, Tiêu Lạc Thiên không thể đi tiếp được nữa, các vị quan viên của Hoa tộc đã ngăn Nguyên thủ lại, trong kinh sư còn rất nhiều công việc quan trọng cần xử lý, không thể trì hoãn thêm thời gian!
Tiêu Hà Tín nắm lấy cánh tay Nguyên thủ, hạ giọng nói: "Đại soái đã thăng thiên, ông ấy đã hoàn thành nhiệm vụ của mình khi đến nhân gian, nhưng những người còn sống như chúng ta vẫn phải tiếp tục vùng vẫy, không thể lỡ việc được!"
"Chỉ tiễn đến đây thôi! Đừng đi nữa..."
Nhị công tử cũng tiến lại gần từ biệt Nguyên thủ, dập đầu ba cái, Nhị công tử đẫm lệ nói: "Sau ba năm thủ hiếu, chất nhi nguyện đến Hoa tộc phụng sự Nguyên thủ, mong Nguyên thủ đừng chê chất nhi ngu dốt!"
"Ai... con nói gì vậy? Nhị công tử, con quá xem nhẹ bản thân rồi! Ta từng nghe nói về con, tuy khoa cử không thuận lợi, nhưng đó thực ra là sự bảo vệ của Đại soái dành cho con. Nếu Đại soái tùy tiện gửi một tờ giấy, sao có thể không có chức quan cho con được?"
"Nghe nói Nhị công tử tinh thông toán học Tây Dương? Tốt, tốt, tốt... sau ba năm thủ hiếu, hãy đến Hoa tộc của ta, dù là vào đại học tu nghiệp hay làm công việc tổng hợp, ta nhất định sẽ đợi con!"
"Tạ ơn Nguyên thủ!" Nhị công tử Tăng Kỷ Hồng bái lạy Nguyên thủ rồi xoay người phò linh đi về phía nam. Doanh trại cũ của Tương quân ở Lương Hương, Trác Châu cũng đã nhận được điện báo, lúc này kỵ binh đã bắt đầu tiến về phía bắc để đón linh cữu Đại soái!
Đứng ở cửa thành nhìn đội ngũ đưa tang dài như con rắn, thần sắc Tiêu Lạc Thiên có chút mơ màng, Tăng Quốc Phiên của kiếp trước và Đại soái mà ông gặp ở kiếp này bắt đầu chồng chéo lên nhau!
Tăng Quốc Phiên sinh ngày 26 tháng 11 năm 1811 theo lịch Tây, mất ngày 12 tháng 3 năm 1872 tại nhiệm sở Nam Kinh, hưởng thọ 61 tuổi!
Mà sự xuyên không của Tiêu Lạc Thiên, tuy đã gửi cho Tăng Quốc Phiên thuốc Tây và kỹ thuật điều dưỡng kiểu mới, nhưng cũng chỉ kéo dài thêm cho Đại soái bảy tháng tuổi thọ!
"Thiên đạo quả nhiên gian nan, thật sự khó mà thay đổi! Ngươi đạt được cái gì thì cuối cùng cũng sẽ mất đi một cái gì đó!" Tiêu Lạc Thiên u uất nói.
Kiếp trước Tăng Đại soái tuy sống ít hơn bảy tháng, nhưng không phải chịu đựng sự dày vò của bệnh tật nghiêm trọng, chỉ xuất hiện vài dấu hiệu tê liệt cơ thể trước khi lâm chung, sau đó rất nhanh chóng từ giã cõi đời!
Không phải chịu nhiều đau đớn, cũng coi như là thiện chung, hơn nữa mất tại nhiệm sở Nam Kinh, linh cữu rất nhanh đã được đưa về quê nhà an táng!
Thế nhưng ở thế giới này, hai năm cuối đời của Đại soái lại phải chịu đựng sự dày vò của bệnh tật, hơn nữa còn phải dốc hết chút sức tàn cho Đồng Trị đế và cả Tiêu Lạc Thiên!
Ảnh hưởng trong triều đình quá sâu, tự nhiên sẽ đắc tội với người khác, đến cuối cùng lại nhận lấy kết cục "người đi trà lạnh"!
Rốt cuộc kiếp nào mới là tốt nhất? Con người mà, phúc báo mang đến luôn có định số, ngươi nhận thêm được bảy tháng tuổi thọ, thì phải dùng phúc báo ở những phương diện khác để bù đắp vào chỗ thiếu hụt đáng lẽ không nên có này!
"Ai... có lẽ là ta đã liên lụy đến ông, nếu không phải sự xuất hiện của ta mang đến cho ông giấc mộng về một thời thịnh thế, có lẽ ông đã có thể an hưởng tuổi già tại quê nhà, hà cớ gì phải vắt kiệt cả chút xương tàn cuối cùng?"
"Là ta đã làm lỡ ông, tội của ta a..."
"Yên tâm đi đi, cây gậy tiếp sức của ông cứ để ta cầm... Đi thôi, chúng ta về thành, ngày mai uống rượu mừng của Bệ hạ, đã đến lúc chúng ta phải bận rộn rồi!"
Đoàn người cưỡi ngựa từ Vĩnh Định Môn quay trở lại phía bắc, phía tây là Tiên Nông Đàn, phía đông là Thiên Đàn, đi qua hai địa điểm tế lễ hoàng gia này chính là Thiên Kiều!
Thiên Kiều là nơi người đời sau rất quen thuộc, nhưng trong lịch sử, cây cầu đá này thực sự không phải ai cũng từng thấy, nước sông dưới cầu lại càng không ai hiểu rõ!
Mà trong nửa năm chấp chính tại kinh sư, Tiêu Lạc Thiên mới thực sự biết dưới Thiên Kiều có dòng nước, mà dòng nước này thực chất là thượng nguồn của Long Tu Câu, lúc đó đã biến thành rãnh nước thải hôi thối!
Trải qua chiến dịch cải tạo vệ sinh kinh sư nửa năm của Nguyên thủ, hạ nguồn Long Tu Câu đã biến thành những con phố thương mại phồn hoa, khu vực Thiên Kiều cũng được nạo vét lòng sông, rãnh nước hôi thối đã biến thành dòng sông nước trong!
Đội kỵ mã của Nguyên thủ vừa đến Thiên Kiều, mật thám của Bắc Phương Cục đã đưa đến tin tức mới nhất. Vương cục trưởng xem qua hai mắt, lập tức gọi Tiêu Lạc Thiên lại: "Nguyên thủ, có mật báo... hai bên bờ công trường Thanh Hà đột nhiên có người bắt đầu tung tin đồn nhảm!"
"Tin đồn gì?"
"Ừm..." Vương cục trưởng nhìn quanh không có ai, hạ giọng nói: "Có người không rõ danh tính lén lút truyền tin, nói Tăng Đại soái... là do Bệ hạ hạ độc sát hại!"
"A!" Đầu óc Tiêu Lạc Thiên kêu lên một tiếng "Còn tin đồn gì nữa không?"
"Còn có người nói sau khi Bệ hạ đại hôn, có khả năng sẽ biến toàn bộ kỳ nô thành xưởng nô, đều phải đi xây nhà máy... còn có rất nhiều tin đồn ma quỷ thần thánh, đều là những thứ chúng ta thường nghe thấy trong giai đoạn đầu công nghiệp hóa!"
"Có kẻ đang tạo ra tâm lý hoảng loạn, có kẻ bắt đầu yêu ma hóa Bệ hạ!"
"Ha ha... ta biết ngay mà! Ta biết ngay là có kẻ không bình thường! Chẳng lẽ những kẻ đó muốn cá chết lưới rách sao?" Tiêu Lạc Thiên nhớ lại hành động bất thường của Quỷ Tử Lục ngày hôm nay, trong lòng run lên, hơi lạnh tức thì chạy dọc sống lưng.
Đoàn người Tiêu Lạc Thiên tạm thời trưng dụng một quán trà, ném cho ông chủ trăm tám mươi đồng bạc, ông chủ kia cười đến mức lộ cả răng hàm: "Ôi... Nguyên thủ đích thân ghé thăm là phúc báo ba đời của kẻ nhỏ này..."
"Được rồi, đừng nịnh hót nữa... mau rời đi, Nguyên thủ muốn uống trà một mình!"
Mọi người trong quán trà tụ tập lại phân tích tình hình trước mắt, bàn bạc một hồi lâu mới đạt được sự đồng thuận. Tư Mã Vân lạnh lùng nói: "Đại soái qua đời, hơn nữa linh cữu còn bị đám khốn kiếp này ép ra khỏi thành!"
"Quân trú đóng Tương quân ở Lương Hương tối nay sẽ rút vào địa phận Trực Lệ, ngày mai chắc là có thể đến phủ Bảo Định!"
"Kinh sư vốn dĩ là ba hòn đá dựng lên một cái nồi, miễn cưỡng ổn định được cục diện: Tây Sơn Doanh, Tương quân của Đại soái, và phe Bảo hoàng thân Bệ hạ!"
"Nói cho cùng chính là: phe Bảo hoàng, phái thủ cựu và thế lực người Hán... chúng ta cùng với Đông Giao Dân Hạng đều nên được tính là vòng ngoài của phe Bảo hoàng, mặc dù chúng ta không thừa nhận, nhưng người trong triều đình đều nhìn như vậy!"
"Ngự Lâm Tân Quân, Phú Khánh đại nhân, cùng với những nho sinh trung quân, chính là lực lượng nòng cốt của phe Bảo hoàng!"
"Hiện nay, Đại soái - thủ lĩnh đại diện cho thế lực quân phiệt người Hán - đã từ trần! Ba hòn đá đột nhiên bị rút mất một hòn, cái nồi này chắc chắn sẽ không ổn định!"
"Những tin đồn này chắc chắn có mục đích! Ta nghi ngờ sẽ có bạo loạn nghiêm trọng! E rằng đại hôn lần này của Bệ hạ không thể vui vẻ nổi nữa!"
"Nhưng rốt cuộc những kẻ đó định thao túng cuộc bạo loạn này như thế nào, ta lại không có chút khái niệm nào, thực sự không thể suy đoán ra được!"