"Con hiểu rõ sức mạnh công nghiệp là dòng chảy chính của thế giới loài người tương lai, là điều không ai có thể cưỡng lại, cho nên con muốn cải cách, con muốn tiến hành cuộc cách mạng công nghiệp cho Đại Thanh quốc..."
"Điều này không sai, đây gọi là đại chiến lược đúng đắn... Thế nhưng chiến thuật của con thực sự không hề khéo léo chút nào!"
"Dù đại chiến lược có đúng đi chăng nữa, thì về mặt chiến thuật, con cũng phải biết vây đuổi chặn đánh, tiến công trái phải, xoay chuyển linh hoạt chứ! Sao con lại đem toàn bộ sức lực tiêu hao vào việc đấu đá nội bộ thế này?"
"Khó khăn lắm mới có chút thực lực, lại đem hết vào việc đối kháng với các thế lực truyền thống rồi?"
"Đến lúc cần dùng dao thì phải dùng dao, lúc cần lợi dụ thì phải lợi dụ! Không được quá trẻ con, không thể lúc nào cũng như trẻ nít chơi trò chơi, cứ hô to rằng các người phải nghe lời ta, như thế là không được!"
Tiêu Nhạc Thiên ợ một tiếng dài sau khi uống rượu, vỗ vỗ vai đồ đệ nói: "Năm nay ta không ở lại kinh sư đón Tết nữa, sau này hai thầy trò chúng ta sẽ có một thời gian dài không gặp mặt, ta không dặn dò con thêm vài câu thì thật sự không yên tâm!"
"Sư phụ..." Tải Thuần trong vại rượu lớn cũng đỏ hoe mắt, có chút say khướt. Qua kẽ hở của tấm rèm bông màu xanh, một luồng gió lạnh lùa vào khiến cậu rùng mình.
Vại rượu lớn là nơi nào? Đó là tửu quán mà những người nghèo ở kinh sư mới lui tới. Đặc điểm của những quán này là trước cửa có một dãy vại rượu lớn chôn nửa dưới đất, bên trong chứa rượu thiêu giá rẻ!
Trước cửa quán treo cờ hiệu, trên đó viết những chữ như "Nam Lộ Thiêu Oa" hay "Tây Lộ Thiêu Oa"!
Những vại rượu lớn này càng vào mùa đông làm ăn càng đắt khách. Trời lạnh thấu xương, người ta vào quán hâm nóng nửa cân rượu thiêu, ai có tiền thì hâm một bình rượu vàng, gọi thêm chút lạc rang, đậu tằm già. Nếu cầu kỳ hơn thì gọi thêm thịt thủ lợn thái lát mỏng tang, không cần thêm bất cứ gia vị nào làm mất mùi vị, chỉ rắc một chút muối tinh là đủ!
Hương vị này quả thực là món khoái khẩu của những kẻ sành ăn!
Nơi Tiêu Nhạc Thiên chọn là một vại rượu có tiếng ở Nam Thành, giá cả phải chăng mà rượu cũng ngon. Ngày thường chưa đến trưa là khách đã ngồi kín chỗ, nhưng hôm nay dù đã qua chính ngọ, trong quán chỉ có hai thầy trò họ.
Ai dám vào đây chứ? Cả con phố đã bị phong tỏa, cách cửa quán ba trăm mét về hai phía, tất cả các ngõ hẻm có thể tiếp cận đều bị Cục Cảnh sát Kinh sư chặn lại, đừng hòng có ai lại gần!
Ở khoảng cách gần hơn còn có đủ loại mật thám, đại nội thị vệ, cấm vệ quân của Nguyên thủ, tân quân ngự lâm tản mát xung quanh, trên mái nhà còn có những cao thủ võ lâm đang ẩn mình!
Chủ quán rượu hoàn toàn không biết hai vị khách này là ai, chỉ biết một trăm đồng bạc rồng sáng loáng trong túi là thật không thể chối cãi!
Sau khi nhận tiền, chủ quán bị đưa vào nhà bếp, hai lão binh mặc thường phục vừa cười vừa trò chuyện cùng chủ quán. Khi nào Nguyên thủ và Hoàng thượng cần món gì, hai vợ chồng chủ quán cứ việc chuẩn bị, đến lúc đó tự nhiên sẽ có cần vụ binh mang vào!
"Ông chủ! Thái thêm nửa cân thịt bò, chọn loại nửa nạc nửa mỡ có gân... xem tay nghề của ông đấy, càng mỏng càng tốt!"
Hai thầy trò này quả thực đã say, mắt Tải Thuần mờ đi thành một đường chỉ, miệng lẩm bẩm: "Sư phụ à... những lời người nói con không dám cãi! Nhưng người có biết tại sao lòng người thế gian lại cố chấp đến vậy không?"
"Đại Thanh quốc đã hai lần bại dưới tay người châu Âu rồi, sao vẫn không đánh thức được những người này? Con đâu phải không có lợi dụ, con đã có kế hoạch rồi..."
"Nhà máy thép kia một khi đi vào sản xuất chắc chắn là việc làm ăn chỉ có lãi không có lỗ. Không nói đâu xa, riêng việc kinh doanh đường ray để xây đường sắt thôi, thì cần lượng thép lớn đến mức nào?"
"Thị trường này rộng lớn không biên giới, sản lượng thép của đặc khu Đường Cô của người thôi cũng không đủ dùng, đơn hàng này đủ cho thầy trò chúng ta chia nhau rồi!"
"Trẫm kiếm được tiền, chẳng lẽ không chia cho công nhân? Chẳng lẽ không chia cho quý tộc Bát Kỳ? Một nhà máy thép lớn phía sau có thể kéo theo bao nhiêu ngành nghề? Chẳng phải đó đều là cơ hội kiếm tiền sao?"
"Luyện cốc, xi măng, vận tải... bao gồm cả việc cung cấp cơm nước cho hàng vạn công nhân, đó đều phải thành lập công ty riêng để vận hành!"
"Hu hu... chỉ cần họ nghe lời trẫm, chỉ cần họ ngoan ngoãn, đến lúc đó dù là nô lệ nhà máy hay quý tộc Bát Kỳ đều có thể kiếm được tiền, hơn nữa còn nhiều hơn cả bổng lộc của kỳ binh!"
"Tại sao họ lại không tin con chứ?"
"Ai... thế này thì đúng rồi! Không tin con là đúng rồi..." Tiêu Nhạc Thiên nâng chén lên: "Con uống cạn đi, sư phụ dạy cho con thêm một bài học nữa!"
"A... rượu này đủ mạnh! Thằng nhóc này, con học hành với ta uổng phí cả rồi sao? Con nói tại sao lòng người cố chấp không chịu thay đổi? Thực ra từ nguyên lý kinh tế tư bản là có thể tìm ra câu trả lời rồi!"
"Tiền bạc chính là tư bản, vậy hai đặc điểm quan trọng của tư bản là gì? Thằng ngốc, cái thứ nhất là đuổi theo lợi nhuận, cái này người đời ai cũng hiểu!"
"Cái thứ hai là gì? Chính là tránh rủi ro! Phải tránh né rủi ro, khát khao này thậm chí còn vượt qua cả việc đuổi theo lợi nhuận!"
"Theo con làm ư? Mục tiêu đuổi theo lợi nhuận của con chỉ là một khả năng, nhưng rủi ro có tồn tại không? Con người tự nhiên đã có sự cảnh giác với nguy hiểm, người ta ghét rủi ro nên ghét cả sự thay đổi!"
"Có biết thế nào là ếch ngồi đáy giếng trong nước ấm không? Có biết thế nào là vùng an toàn không? Những quý tộc Bát Kỳ này, những địa chủ người Hán này, họ đã hưởng thụ trong vùng an toàn của nước ấm bao nhiêu năm rồi, con bảo thay đổi là thay đổi được sao?"
"Văn minh nông nghiệp đã thoải mái mấy nghìn năm nay, tất cả mọi thứ đều phục vụ cho sự hưởng thụ của giai cấp địa chủ, con bảo họ vì một khả năng lợi nhuận mà theo con làm? Mà cùng con mạo hiểm sao?"
"Con được ta dẫn đi nước ngoài xem qua, chứ những người kia làm gì có cơ hội đó! Dù có cơ hội thì sao? Họ có chắc chắn cảm thấy hạnh phúc của quý tộc châu Âu tốt hơn của mình không?"
"Nhìn thịt thủ lợn này, thịt bò ngũ vị này, đậu tằm và lạc rang này, lại thêm nửa cân rượu thiêu... chẳng lẽ không ngon hơn món bít tết nửa sống nửa chín đỏ lòm của người châu Âu sao?"
"Ở tứ hợp viện chẳng lẽ lại kém hơn ở lâu đài sao?"
"Thằng ngốc à, thứ con thích chưa chắc người khác đã công nhận! Con phải suy ngẫm lòng người vào thời điểm này như thế đó!"
Tải Thuần ngẩn người, miếng thịt bò trên đũa trượt rơi xuống đĩa: "Vậy... vậy rốt cuộc còn cách nào hay hơn không?"
Tiêu Nhạc Thiên cười lạnh: "Có chứ... ta dạy cho con một cách hay đây... gọi là người giàu trước dẫn dắt người giàu sau!"
Tải Thuần nhíu mày: "Ý của người là, muốn con dùng công nghiệp hóa này tạo ra một nhóm phú ông, sau đó để những phú ông này dẫn dắt người khác cùng phát tài?"
"Cuối cùng khiến mọi người không còn bài xích cải cách công nghiệp nữa? Ý là vậy sao?"
Tiêu Nhạc Thiên gật đầu, rồi lại lắc đầu: "Cũng đúng, mà cũng không đúng! Đạo lý trong này sâu xa lắm! Nghe ta từ từ kể cho con nghe!"
Tiêu Nhạc Thiên nâng chén, đôi mắt hơi nheo lại, suy tư dường như trôi dạt về kiếp trước xa xôi!
Ở kiếp trước nơi anh xuyên không đến, từng có một thời gian, khẩu hiệu này được hô vang trời, đó là một cuộc cải cách long trời lở đất, là thời kỳ khởi đầu vô cùng quan trọng để vận mệnh quốc gia Trung Hoa vượt lên dẫn đầu!