Lương thực, thứ mà bách tính Tây Vực thiếu thốn nhất hiện nay chính là lương thực!
Dưới sự thống trị của A Cổ Bách, sản xuất nông nghiệp gần như đình trệ, thanh niên trai tráng ở các làng quê bị bắt đi làm phu dịch với số lượng lớn, sản lượng lương thực giảm mạnh mà còn không nhận được sự bổ sung từ các tuyến đường thương mại!
Nạn đói hoành hành khắp nơi, trẻ em và người già chết đói vô số kể, sinh tồn đã trở thành bài toán nan giải đè nặng lên tất cả mọi thứ!
Khi dân chúng nghe tin quân Thanh đánh tới, có thể nhận tù binh để đổi lấy lương thực, thậm chí thi thể cũng có thể đổi được ngũ cốc tạp, tất cả đều phát điên, thậm chí ở một số nơi còn xuất hiện cảnh tượng hoang đường là dân chúng tranh giành thi thể quân phản loạn!
Từng xe từng xe thi thể được vận chuyển đến bãi cát ngoài thành Địch Hóa, lúc này đang là mùa hè, sa mạc vô cùng khô hạn, thi thể để ở đây trong thời gian ngắn cũng sẽ không bùng phát dịch bệnh!
Đại quân tiên phong của Tả Tông Đường bắt đầu kiểm kê chiến quả, từng xe từng xe lương thực từ Trung Nguyên được chuyển tới để bắt đầu phân phát!
Khi Tả Tông Đường từ Cáp Mật tới Địch Hóa, việc kiểm kê chiến trường đã gần đi đến hồi kết!
"Đại soái! Đại thắng Địch Hóa, phe ta bắt sống sáu ngàn tù binh, tiêu diệt hơn bốn vạn bốn ngàn quân phản loạn, tinh nhuệ bên cạnh A Cổ Bách đã mất sạch, quân ta lúc này nên thừa thắng xông lên!"
"Xin Đại soái hạ lệnh, toàn quân thu phục Nam Cương!"
Tả Tông Đường nhìn các vị tướng lĩnh đang quỳ dưới đất, mỉm cười đỡ từng người bọn họ đứng dậy: "Không vội, không vội, kẻ địch của chúng ta không chỉ có mỗi A Cổ Bách, chuyện Tây Vực phức tạp lắm, không phải một ngày là có thể giải quyết được!"
"Trước tiên hãy phát điện báo đại thắng về triều đình, sau đó lập tức gửi số liệu chi tiết chiến trường, những con số chúng ta báo cáo phải chịu được sự kiểm tra của Binh bộ đấy!"
Tả Tông Đường đi kiểm tra chiến trường, kiểm kê vật tư, thậm chí còn tiếp kiến các bậc kỳ lão của các tộc địa phương, vị Đại soái này đã dùng trọn hai ngày để ổn định lòng người.
Sau khi mọi việc tạm thời lắng xuống, Tả Tông Đường cho gọi Quan Lộc và Đa La, hai tâm phúc của Đồng Trị Đế tới.
Trên bàn là vài món rượu thịt đơn giản, Tả Tông Đường liên tiếp mời ba chén: "Đa La tướng quân, Quan Lộc tướng quân! Đại thắng Địch Hóa lần này, hai vị tướng quân lập công đầu, một người đích thân chỉ huy pháo binh, một người trấn giữ Thiết Thùng Trận, nếu không có trận tử chiến của hai vị thì đại thắng này là điều không thể!"
"Sao dám, sao dám!" Đa La và Quan Lộc vội vàng đứng dậy cúi chào: "Đại soái quá lời rồi, công đầu của đại thắng này là của Lưu tướng quân và Từ tướng quân, hơn nữa còn nhờ Đại soái bày mưu tính kế cao thâm, ngài mới là công thần số một!"
"Chúng tôi làm sao dám tranh công trời bể chứ? Xin Đại soái đừng làm khó chúng tôi nữa..."
"Ha ha ha... Ngồi xuống, ngồi xuống, sao lại căng thẳng như vậy? Công lao của ai người nấy hưởng, ta không phải hạng người hẹp hòi không nỡ chia sẻ công lao với thuộc hạ!"
"Nói thật lòng, hai vị hoàn toàn có thể truyền chỉ cho Hoàng thượng xong là về kinh sư hưởng phúc, vậy mà lại tự nguyện ở lại Tây Vực chịu khổ, thổi gió cát!"
"Trong đại quân Tây chinh, không ai là không phục hai vị cả!"
"Sau này hai vị trở về kinh sư, tiền đồ chắc chắn vô lượng, tương lai lão hủ cùng đám huynh đệ Tây chinh này còn cần hai vị chiếu cố nhiều hơn!"
"Chén rượu này, ta thay mặt các huynh đệ Tây chinh, kính hai vị!" Nói xong, Tả Tông Đường đứng dậy mời rượu, cúi chào Đa La và Quan Lộc.
Hai người lập tức quỳ xuống: "Đại soái có phân phó gì, thuộc hạ vạn chết không từ, đại lễ này chúng tôi không dám nhận!"
"Đứng lên, đứng lên!" Tả Quý Cao đỡ hai người dậy: "Lão hủ còn có chuyện muốn nhờ hai vị đây..."
Tả Tông Đường ngẩng đầu nhìn về phía Trung Nguyên, nước mắt bất chợt trào ra: "Ai... Tăng Đại soái đã mất từ năm ngoái rồi! Đến cuối cùng ta vẫn không thể đích thân tiễn đưa một đoạn, lòng ta... đau xót quá..."
Tả Tông Đường đấm vào ngực mình, nhớ tới Tăng Quốc Phiên, người thầy người bạn cùng chinh chiến năm nào mà lệ rơi đầy mặt.
"Nhiều ngày rồi ta không ngủ được, lúc này mới biết mình đã già, còn sống được mấy ngày nữa đây? Sau khi đánh xong Tây Vực, e rằng sau này ta không còn sức mà đánh đấm nữa!"
"Ta chẳng sợ gì cả... Quan chức đã tới nhất phẩm, không còn chỗ để thăng tiến nữa, sau này triều đình ban cho cũng chỉ là tước vị danh dự, bao nhiêu cho vừa? Ta không cầu gì nữa..."
"Thế nhưng, ta không cầu gì nữa, còn đám huynh đệ theo ta vào sinh ra tử này thì sao? Bọn họ còn nửa đời dài đằng đẵng, thậm chí con cháu đời sau cũng phải sống nữa!"
"Hai vị tiền đồ xán lạn, tương lai trong Binh bộ triều đình chắc chắn có chỗ ngồi cho hai vị... Chỉ cầu hai vị nể tình chúng ta cùng thổi gió vàng, ăn lương khô mà chiếu cố đám huynh đệ đang vào sinh ra tử này!"
Quan Lộc và Đa La mắt đỏ hoe, lập tức đứng dậy: "Đại soái! Không cần nói nhiều! Chỉ cần chúng tôi giúp được, tuyệt đối không để huynh đệ vào sinh ra tử phải chịu khổ!"
"Tốt... Vậy ta đa tạ! Có vài việc, cầu hai vị giúp cho!"
Tả Tông Đường cầm chén rượu trầm ngâm một lát: "Lần này chỉ gửi điện báo cho triều đình thôi là chưa đủ, cần phải có người về kinh sư thuật chức, phải đích thân nói cho Hoàng thượng, nói cho triều đình biết tình hình Tây Vực!"
"Suy đi tính lại, vẫn là hai vị thích hợp nhất!"
"A? Đại soái không để chúng tôi tiếp tục đánh trận sao? Không được, chúng tôi nhất định phải đợi đến khi A Cổ Bách toàn quân bị tiêu diệt mới rời đi!"
"Ngồi xuống... ngồi xuống... nghe ta nói! Đại thắng Địch Hóa lần này, chúng ta đã tiêu diệt năm vạn tinh nhuệ của A Cổ Bách, đó đều là quân đoàn lão binh cốt cán của hắn!"
"Hắn đã không còn làm nên trò trống gì được nữa, chạy xuống phía Nam cũng chỉ là vơ vét dân chúng làm tráng đinh, căn bản không phải đối thủ của chúng ta, huống hồ trong tay chúng ta còn có đại bác!"
"Hai người ở lại cũng không còn trận đánh ác liệt nào, chẳng phải lãng phí tài năng sao? Mà nơi hiểm ác hơn chính là triều đình!"
"Lần này hai vị về kinh, xin hãy mang theo mấy bản tấu của lão hủ dâng lên Hoàng thượng..."
"Thứ nhất, sau đại thắng Địch Hóa, ta muốn đồn trú một năm, trong một năm này sẽ không có chiến dịch quy mô lớn, đại quân ta sẽ khai khẩn ruộng đất ở vùng Cáp Mật, Địch Hóa, Thổ Lỗ Phiên, khôi phục kinh tế..."
"Vấn đề Tây Vực không phải là vấn đề quân sự đơn thuần, xét cho cùng vẫn là vấn đề tranh giành lòng dân, chúng ta chỉ biết chinh phục mà không tính đến việc sau này các dân tộc này và người Hán sẽ sống ra sao thì không được!"
"Chúng ta đồn điền, trong tay có dư lương thực, chỉ riêng việc dựa vào lương thực thôi cũng có thể kiểm soát Tây Vực không làm phản, đây mới là gốc rễ!"
"Thứ hai, cái lợi của đồn điền không chỉ là có lương thực để ăn, mà thông qua đồn điền để biến những vùng đất vô chủ thành đất của quân đội chúng ta, biến những cánh đồng hoang vu thành đất của triều đình!"
"Có khu đồn điền rồi, ta có thể mạnh dạn tiến thêm một bước... chính là biến Tân Cương thành hành tỉnh như nội địa! Mở nha xây phủ, hệ thống hành chính từ tỉnh, phủ, đạo, huyện... từng cấp từng cấp một sẽ được thiết lập!"
"Đây mới là căn cơ vạn năm! Không thể giống như trước đây, đánh trận xong lại giao trả cho vương công quý tộc và Đại hãn của địa phương được!"
"Như vậy thì chẳng mấy năm sau, lại tạo phản cho xem!"
Đa La và Quan Lộc bừng tỉnh đại ngộ: "A! Thì ra Đại soái muốn dựa vào phương pháp đồn điền, trong lúc các dân tộc địa phương không bài xích, lặng lẽ xây dựng khung chính quyền hành tỉnh?"
"Đúng, đúng! Câu nói này của hai vị tiểu huynh đệ đã chứng minh hai người không phải là kẻ võ phu, sớm muộn gì cũng là nhân tài trong Quân cơ xứ của triều đình!"