"Hỡi đóa hoa hải quân đáng mến của Hoa tộc, con gái nhỏ của ta là một fan cuồng nhiệt của cô đấy. Con bé cùng nhiều bạn học ở trường nữ sinh đều muốn trở thành sĩ quan hải quân giống như cô!"
"Những lá thư gửi về nhà khiến ta phiền lòng không thôi, cô đúng là gây thêm rắc rối cho ta rồi! Ha ha ha..."
Thomas Wade bưng ly rượu tới xã giao cùng Thái Bích Hà, những lời khách sáo cứ thế tuôn ra như nước chảy.
Thái Bích Hà cầm ly nước mơ chua, cụng ly với vị công sứ Anh đang uống rượu Whisky rồi cười đáp: "Ngài công sứ lại trêu đùa tôi rồi, con gái ở London làm sao biết đến tên tôi được chứ?"
"Không, không! Cô vẫn chưa biết đâu, kể từ khi các cô trở về châu Á, loạt bài báo về 'Trung Quốc phương Đông' đăng tải liên tục ở châu Âu chưa bao giờ dừng lại!"
"Nội dung cập nhật đã đến phần giới thiệu về Chiến tranh Pháp-Phổ. Những danh tướng Hoa tộc các cô đều được đăng tiểu sử, đặc biệt là cô - đóa hoa hải quân của Hoa tộc, một nữ thần thực thụ, đã được đăng chuyên mục liên tiếp ba kỳ!"
"Nó được xếp ngay sau loạt bài về Hạng Anh. Phải biết rằng nước Anh chúng ta là quốc gia ngưỡng mộ nhân tài hải quân nhất, dân chúng vốn dĩ đã sùng bái hải quân rồi!"
"Nhưng cho đến nay, nước Anh vẫn chưa có một nữ sĩ quan hải quân nào, thậm chí là nữ binh cũng không có. Sự xuất hiện của cô thực sự khiến người ta phải trầm trồ!"
"Chiến tích ở trận hải chiến Đông Frisia là điều không thể bàn cãi, không ai dám nghi ngờ. Cô với tư cách là sĩ quan thông tin trên tàu Trí Viễn, công lao càng không thể đong đếm!"
"Các cô gái nước Anh đều phát cuồng cả rồi. Họ thậm chí còn cùng nhau viết thư cho Nữ hoàng, thỉnh cầu nước Anh sửa đổi luật pháp, cho phép nữ giới nhập ngũ, đặc biệt là tham gia hải quân!"
"Con gái ta đã bị cô biến thành một tín đồ cuồng nhiệt, nó còn dán ảnh của cô trong báo vào sách giáo khoa nữa kia..."
Thái Bích Hà ngẩn người. Cô thật sự không ngờ mình lại nổi tiếng ở châu Âu đến thế. Xem ra sau này có cơ hội, cô thật sự phải trò chuyện với Phương Quan về giới phụ nữ châu Âu rồi!
Lời của Thomas Wade nhận được sự hưởng ứng của các công sứ khác. Đại diện Đức, Áo và John A. Bingham của Mỹ đều gật đầu tán thưởng, gián tiếp chứng minh rằng ở quốc gia của họ cũng xuất hiện một bộ phận thiếu nữ hâm mộ cuồng nhiệt Thái Bích Hà!
Chủ nghĩa nữ quyền ở châu Âu thời bấy giờ vẫn chỉ ở giai đoạn manh nha đơn giản. Phụ nữ Anh, Pháp thậm chí còn không được phép mặc quần, không được đi làm, nhưng cuộc sống dư dả đã giúp một bộ phận phụ nữ được giáo dục tốt!
Những người phụ nữ được giáo dục, có tầm nhìn rộng mở, đương nhiên sẽ nảy sinh mầm mống nữ quyền. Họ bắt đầu theo đuổi quyền lợi bình đẳng như nam giới, ít nhất là phải cao hơn hiện tại!
Sự xuất hiện của Thái Bích Hà - đóa hoa trong quân ngũ Hoa tộc - hoàn toàn đáp ứng được khẩu vị của những người phụ nữ cấp tiến này. Cô trở thành một người đại diện cho khát vọng tình cảm, một điểm đột phá của họ!
Thái Bích Hà biết lúc này là dịp ngoại giao nhạy cảm, phải chú ý đến cảm xúc của tất cả mọi người. Đám người Anh đang cố hết sức tâng bốc mình, trong khi công sứ Pháp ở phía kia mặt đã đen lại vì tức giận, còn công sứ Sa Nga thì lo lắng đến mức uống rượu và hút thuốc không ngừng!
Thái Bích Hà đương nhiên biết Thomas Wade và những người khác không phải thực lòng khen ngợi mình. Có lẽ con gái ông ta thật sự sùng bái cô, nhưng những nhà ngoại giao như Wade thì không dễ bị lừa như vậy!
Lời hay ý đẹp nói ra chắc chắn phải có mục đích, trên đời này không có bữa ăn nào là miễn phí. Quả nhiên, sau khi tâng bốc một hồi, Thomas Wade bắt đầu chuyển đề tài.
"Ừm... Đặc sứ Thái, không biết khi nào tôi có thể diện kiến Nguyên thủ... Có một số việc cần phải bàn bạc rồi?"
"Ồ? Đại sứ vội vã như vậy có chuyện gì sao? Tôi có thể chuyển lời giúp ngài..."
"Đương nhiên là vội rồi. Tôi muốn hỏi Nguyên thủ một câu, dựa vào đâu mà chỉ dành quy chế tối huệ quốc về thương mại cho Đức? Chẳng lẽ nước Anh chúng tôi không có sự ủng hộ, không có đóng góp gì cho Hoa tộc sao?"
"Phải biết rằng, Nguyên thủ từng nhận được sự tiếp đón cao quý nhất của chúng tôi tại London đấy! Điều này thật không công bằng..."
John A. Bingham thấy Thomas Wade đã rút dao ra, liền bồi thêm: "Không sai! Nước Mỹ chúng tôi cũng cần quy chế tối huệ quốc! Dựa vào đâu mà hàng hóa của Đức lại được các ông áp thuế thấp nhất?"
"Dựa vào đâu mà thương nhân Đức có thể nhận được khoản vay lãi suất thấp nhất tại Hoa tộc? Còn nữa, tại sao các công ty Đức lại có thể huy động vốn trên thị trường tài chính của Hoa tộc?"
"Các ông làm vậy là đặc quyền đặc lợi, thật không công bằng. Phải biết rằng khi Hoa tộc mới bắt đầu, Mỹ chúng tôi là bên đầu tiên đưa ra sự ủng hộ!"
Anh và Mỹ bắt đầu đòi quyền lợi, còn đại sứ Áo thì ngơ ngác như kẻ khờ, vẫn chưa biết thông tin này!
"Ồ! Chúa ơi! Quy chế tối huệ quốc gì cơ? Rốt cuộc là chuyện gì thế này..."
Thế kỷ 19 chưa có thuật ngữ "quy chế tối huệ quốc", nhất thời nhiều người vẫn chưa hiểu rõ. Thực ra thời đó, quy chế tối huệ quốc đều là những hiệp ước mật!
Giữa các quốc gia có mối quan hệ mật thiết sẽ ký kết những thỏa thuận bí mật, đôi bên dành cho nhau những ưu đãi về thuế quan và tài chính!
Trước Chiến tranh Pháp-Phổ, Bismarck đã ký kết với Tiêu Lạc Thiên một loạt thỏa thuận hỗ trợ lẫn nhau. Sau chiến tranh, do Phổ đổi tên quốc gia thành Đức nên nhiều thỏa thuận đã được sửa đổi lại!
Loạt hiệp ước kinh tế mật trước đó cuối cùng được tổng hợp lại thành một văn kiện đồ sộ mang tên "Hiệp ước mật về quy chế tối huệ quốc Hoa-Đức"!
Hiệp ước này đảm bảo Hoa tộc và Đức cùng chia sẻ công nghệ, chia sẻ tài nguyên, ưu đãi thuế thương mại, kết nối ngân hàng, thị trường chứng khoán, thị trường kỳ hạn... cùng hàng loạt điều khoản hợp tác đôi bên cùng có lợi!
Nói là hiệp ước mật, nhưng trước những điệp viên thương mại tinh vi ở châu Âu, chẳng bao lâu sau, hiệp ước này đã bị Anh, Pháp, Mỹ... dò la được.
John A. Bingham, Thomas Wade và những người khác từ lâu đã mài dao chờ sẵn để đến đòi công đạo với Hoa tộc!
Thái Bích Hà mỉm cười nhạt. Cô hiểu rõ loại hiệp ước này vốn không thể giấu giếm được, Hoa tộc từ trên xuống dưới đã chuẩn bị sẵn tâm thế để tranh cãi với những nhà ngoại giao này!
Tuy nhiên, việc Thomas Wade nêu vấn đề này trong dịp hôm nay khiến Thái Bích Hà nghe ra được ẩn ý phía sau!
Anh và Mỹ đang lấy lòng Hoa tộc đây mà!
Không nói sớm, không nói muộn, tại sao lại nói bây giờ? Người làm ngoại giao ngửi một cái là biết ngay mùi vị, thực chất đây là cách gián tiếp gây áp lực lên Sa Nga!
Đế quốc Nga luôn mưu cầu cảng nước ấm, từ biển Baltic đến Crimea, rồi đến Viễn Đông, thậm chí còn âm mưu nhúng tay vào Ấn Độ Dương!
Nước Anh tuyệt đối không cho phép quốc gia man di này trở thành một cường quốc hải dương hùng mạnh. Hai nước vốn dĩ đã có mâu thuẫn sâu sắc!
Có thể hãm hại người Nga một vố, đó là điều khiến tất cả các nhà ngoại giao Anh vô cùng phấn khích!
Quả nhiên, khi Anh và Mỹ bắt đầu đàm phán về điều kiện ưu đãi tối huệ quốc với Hoa tộc, công sứ Sa Nga đã lộ rõ vẻ mặt sầu não, không còn chút kiêu kỳ nào như lúc đầu nữa!
Thái Bích Hà biết đây là một màn kịch, cô vội lắc đầu cười nói: "Không, không... Quy chế tối huệ quốc không phải muốn cho là cho dễ dàng như vậy đâu! Đức không chỉ sản xuất tàu chiến cho chúng tôi mà còn cung cấp toàn bộ công nghệ tàu chiến!"
"Quy chế tối huệ quốc phải dùng hành động thực tế để đổi lấy đấy! Không biết phía Anh có thể dành cho chúng tôi những gì đây?"