"Những chiến binh người Hán kia, dựng lên vô số đại bác nhiều như rừng cây trên núi Altay, lửa sáng rực trời, đạn pháo xé toạc tầng mây!"
"Con yêu long hoành hành ở Nam Cương, toàn thân bị đạn pháo găm đầy những lỗ thủng, máu đen tanh nồng phun đầy trên sa mạc, khiến cát vàng biến thành trận bão cát đen ngòm..."
"Người Hán ùa lên, lột da ác long, rút lấy xương cốt yêu long... rồi vận chuyển tất cả vào sâu trong Thiên Sơn, vĩnh viễn phong ấn lại!"
Truyền thuyết về việc tiêu diệt yêu long cứ như cơn gió thổi khắp Nam Cương Bắc Cương, điều đáng kinh ngạc hơn là hầu như tất cả các mục dân đều tin sái cổ vào câu chuyện này.
Có những đứa trẻ thắc mắc: "A! Con yêu long đó trông như thế nào ạ?"
"Ai mà nhìn rõ được chứ... phần lớn thân thể con yêu long đó đều ẩn trong mây đen, thứ lộ ra chỉ là một phần rất nhỏ mà thôi..."
"Máu của yêu long đó thực sự đen ngòm sao ạ?"
"Đương nhiên rồi! Chiến binh người Hán kéo xác yêu long đi ngang qua đồng cỏ của chúng ta, ta tận mắt nhìn thấy trên chiếc xe ngựa khổng lồ chở xác ác long đó, máu đen rơi vãi đầy đất, hơn nữa còn mang theo mùi tanh nồng, khó ngửi vô cùng!"
Bên cạnh lại có người tiếp lời: "Đúng vậy, máu đó còn có thể đốt cháy được, lính người Hán dùng diêm châm thuốc, nếu vô ý làm rơi vào vũng máu, nó sẽ bùng lên một quầng lửa cùng làn khói đen hôi thối!"
Câu chuyện ngày càng trở nên kỳ ảo, chiếc khí cầu bị tháo dỡ cuối cùng lại biến thành yêu long, truyền thuyết ly kỳ đến mức khiến Tiêu Nhạc Thiên nghe xong cũng phải bật cười!
Thế nhưng, loại chuyện này ngươi không có cách nào giải thích được, quan niệm của dân chúng thời đại này là như vậy, trình độ giáo dục thấp kém, ngươi có giải thích khoa học họ cũng chẳng hiểu nổi đâu!
Dù sao toàn bộ truyền thuyết đều đang tuyên truyền sự lợi hại của chiến binh người Hán, vậy thì không cần quan tâm nữa, đợi vài chục năm thậm chí trăm năm sau rồi đính chính cũng chưa muộn!
Khí cầu chật vật được vận chuyển đến Tinh Hà, đây là điểm xuất phát phía Bắc nơi tướng quân Vinh Toàn dẫn quân vượt Thiên Sơn, lúc này vẫn còn lưu lại khoảng tám trăm quân thủ thành, đang canh giữ vật tư tiếp tế cho Vinh Toàn!
Khi đám quân thủ thành này nhìn thấy viện quân từ Địch Hóa đến, từng người đều xúc động đến rơi nước mắt.
"Đến rồi, các anh cuối cùng cũng đến rồi... Thiên Sơn bị tuyết lớn phong tỏa, chúng tôi giữ đống vật tư này mà không thể đưa lên được!"
"Tướng quân đã lâu không gửi tin tức cho chúng tôi, điều này chứng tỏ ngài ấy đã dùng hết chim bồ câu đưa thư cuối cùng rồi, chúng tôi hoàn toàn không biết tình hình bên kia rốt cuộc thế nào!"
"Cũng không biết tướng quân có giữ nổi Ninh Viễn hay không, lương thực còn đủ không? Đạn dược còn đủ không!"
Đa La và Quan Lộc vỗ vai đám quân thủ thành: "Anh em! Các anh vất vả rồi! Các anh yên tâm, triều đình sẽ không bỏ mặc tướng quân Vinh Toàn đâu!"
"Tôi nói cho các anh biết, chúng tôi là Ngự Lâm quân do Bệ hạ phái từ kinh thành đến! Các anh không có cách nào cứu tướng quân, nhưng chúng tôi thì có!"
"Xốc lại tinh thần lên! Chúng ta sẽ cưỡng chế vượt qua hiểm địa Thiên Sơn ngay trong mùa đông này, chúng ta sẽ đích thân đưa vật tư tiếp tế đến cho tướng quân Vinh Toàn!"
"Cái gì? Các anh đến từ Bắc Kinh sao..." Đám lính thủ thành Bắc Cương này, phần lớn đều do Vinh Toàn huấn luyện tại chỗ, họ căn bản chưa từng đến kinh sư, thậm chí chưa từng bước qua cửa ải Gia Dục!
Trung Nguyên rốt cuộc là gì, họ không hề có khái niệm! Họ chỉ nghe từ miệng ông cha kể lại về thời Khang Hy, thời Ung Chính, và thời Càn Long gia, đại quân triều đình chinh phạt nghịch đảng Tây Vực!
Khi đó, đại quân triều đình cứ như thiên binh thiên tướng tràn ra từ cửa ải Gia Dục, đi đến đâu bách chiến bách thắng!
Ngày nay, đội quân cô độc của Vinh Toàn, những người lính mục dân này, tất cả lòng trung thành của họ đối với nhà Thanh, thực chất chỉ dựa trên sự giáo dục truyền đời của cha ông!
Họ không có nhận thức lý tính về Trung Quốc, họ không biết Trung Quốc là gì, hoặc là có lợi ích gì!
Tất cả chẳng qua chỉ là lời dạy của ông nội, người cha, tất cả chỉ là quán tính truyền thừa qua nhiều thế hệ!
Đây là một chuyện vô cùng đáng sợ, điều này có nghĩa là Trung Nguyên thực chất không có sự thống trị thực tế hiệu quả đối với nơi này, hoàn toàn dựa vào tư tưởng quán tính để tụ họp lòng người, như vậy rất dễ tan rã!
Chỉ cần dị tộc dấy binh, dù chỉ thống trị vùng đất này một hai thế hệ, thì những đứa trẻ mới sinh ra sẽ chẳng có ai giáo dục chúng biết Trung Quốc tốt đẹp thế nào!
Những đứa trẻ mới không thể hiểu được tại sao ta phải trung thành với Trung Quốc, và sự trung thành đó có ích lợi gì? Có ý nghĩa gì?
Hôm nay, Đa La và Quan Lộc như đột nhiên thông suốt trong tư tưởng, hai người họ hình như đã hiểu đôi chút về khái niệm dân tộc và ý nghĩa quốc gia mà Tiêu Nhạc Thiên từng nhắc đến!
Ba trăm thị vệ này của Đồng Trị Đế đều là những người từng trải qua huấn luyện đặc biệt tại Lưu Cầu, đặc biệt là Đa La và Quan Lộc còn từng cùng nhau du ngoạn Âu La Ba!
Hai người họ không tránh khỏi việc tiếp xúc với tư tưởng mới của Nguyên thủ và người phương Tây, trước kia là thực sự không nghe hiểu, nhưng sau khi chinh chiến tại Tây Vực mấy năm nay, khi họ đích thân tiếp xúc với những mục dân trung thành chưa từng đặt chân đến kinh sư này, họ đột nhiên đột phá!
Đây là một cảm giác không thể diễn tả bằng lời, họ bỗng chốc hiểu được cái gì là dân tộc, cái gì là quốc gia, bao gồm cả ý nghĩa thực sự của cuộc chiến tại Tây Vực này!
"Có những việc, nếu chúng ta không làm... thì con cháu đời sau sẽ bị đứt đoạn! Máu của tiền nhân đổ xuống sẽ thật sự uổng phí!"
"Anh em! Chúng ta là những người đàn ông đến từ kinh thành, là thị vệ bên cạnh Hoàng đế, tuyệt đối sẽ không dùng lời nói suông để lừa các anh!"
"Xin anh em hãy tìm giúp một vài mục dân già sống trên Thiên Sơn, những bậc trưởng bối giàu kinh nghiệm... chúng tôi muốn thỉnh giáo về tình hình thời tiết!"
"Ngay tại đây... chúng tôi sẽ cho các anh thấy, kỳ tích mà Vạn Tuế gia mang đến cho các anh!"
Vạn Tuế gia! Một danh xưng thật quen thuộc nhưng cũng thật xa lạ!
Ai cũng biết phải trung thành với Vạn Tuế gia, nhưng lại chẳng ai hiểu tại sao phải trung thành với ngài! Rốt cuộc là vì sao, không ai nói rõ được, dù sao mọi người đều nói như vậy, làm như vậy, thì mình cũng làm theo, chắc chắn sẽ không sai!
Những người lính địa phương quen thuộc lập tức tản ra, đi sâu vào Thiên Sơn tìm kiếm những mục dân cao tuổi cùng những người hái thuốc, những người này đời đời kiếp kiếp sống ở đây, mỗi một đám mây trong Thiên Sơn họ đều gọi tên được.
Khi những bậc trưởng bối này nghe tin đám quân gia từ Bắc Kinh đến muốn bay từ trên trời qua Thiên Sơn, ai nấy đều ngẩn người, tưởng rằng đám người này bị điên.
"A! Tướng quân ơi... từ Tinh Hà đến thành Ninh Viễn, tức là phía Y Ninh kia... nếu đi đường núi phải vòng một vòng rất lớn, đi qua hồ Sailimu, đường vòng này phải hơn năm trăm dặm đấy!"
"Toàn là núi cao vực sâu, không có nửa tháng thời gian thì căn bản không qua nổi đâu... còn về việc các vị nói bay trên trời, đó chẳng phải là nói đùa sao?"
"Nếu mà bay được trên trời thì đơn giản rồi, bay đường thẳng không cần vòng vèo, từ Tinh Hà đến Y Ninh chỉ khoảng hai trăm dặm... ha ha ha, con người làm sao mà bay được chứ..."
Đa La và Quan Lộc cũng không để bụng sự chê cười của mấy vị lão giả, ngược lại còn rót đầy trà sữa cho họ, tiện tay tặng mỗi người một viên gạch trà đen nguyên khối, cùng nửa túi muối.
Lễ vật này quả thực quá lớn, mấy vị lão giả lập tức cảm thấy ngại ngùng: "Cái này... cái này..."
"Ha ha... mấy vị lão tiên sinh! Chúng tôi không phải đến để làm khó các ông, chúng tôi chỉ muốn thỉnh giáo một chút về thời tiết trên Thiên Sơn..."
"Các ông cũng nói rồi, từ Tinh Hà đến Y Ninh chỉ có hai trăm dặm, thực sự không xa... chúng tôi chỉ cần một ngày trời quang, gió nhẹ..."
"Các ông giúp chúng tôi xem kỹ xem, rốt cuộc khi nào thì gió trên Thiên Sơn nhỏ nhất? Và là ngày trời quang đãng? Chúng tôi chỉ cầu điều này, những thứ khác không dám phiền đến các vị lão tiên sinh!"
Mấy vị lão giả lập tức đỏ mặt, cả đời chăn cừu hái thuốc trong núi, ai mà ngờ được sẽ có quân gia người Hán tôn kính gọi mình một tiếng lão tiên sinh, hơn nữa còn có lễ vật hậu hĩnh như vậy!
"Được! Tướng quân đã hỏi, mấy lão già chúng tôi dù thế nào cũng phải tìm ra một ngày đó!"