Sau khi bái tế linh cữu Đại soái, Tiêu Nhạc Thiên đón nhận cái dập đầu tạ ơn của nhị công tử, rồi dùng hai tay đỡ cậu ta đứng dậy: "Nhị công tử nén bi thương, không biết đại công tử đã nhận được tin tức chưa?"
"Đa tạ Nguyên thủ quan tâm, anh trai tôi sáng nay đã nhận được điện báo, đã khởi hành về kinh sư rồi, chỉ là đường sá xa xôi e rằng khó mà đến kịp trong thời gian ngắn..."
"Ừm! Đó là một vấn đề... Hiện tại đại công tử đang ở vị trí nào?"
"Anh trai tôi đang ở Tuy Đức kiểm kê sổ sách thâm hụt địa phương, nhận được điện báo liền lập tức lên đường về kinh, Bảo Quân đại nhân đã cho anh tôi nghỉ phép rồi!"
"À? Tuy Đức ư! Xa quá, xa quá... Thế này đi, cậu lập tức phái người liên lạc với Phú Khánh đại nhân, cử một người nhà thường trực tại Cục Điện báo Đại Thanh!"
"Hãy bảo anh trai cậu là Tăng Kỷ Trạch từ Tuy Đức đi về hướng đông tiến vào Sơn Tây, dọc đường đi đến đâu thì gửi một bức điện báo về Bắc Kinh, báo cáo vị trí và nơi ngày mai sẽ đến!"
"Tôi sẽ phái khinh khí cầu đi đón anh trai cậu... Đại soái đã đi rồi, thân là trưởng tử mà nếu không thể về kịp trong lễ đầu thất, đây là nỗi tiếc nuối lớn biết bao!"
"Khinh khí cầu có thể bay thẳng trên không trung, tốc độ rất nhanh, hoàn toàn không cần lo lắng về sự cản trở của núi sông... Theo tốc độ ước tính, khinh khí cầu có thể hội hợp với anh trai cậu tại Thái Nguyên phủ!"
"Bảy ngày, dù thế nào cũng phải để anh trai cậu về kịp!"
Ôi chao, ân tình này quá lớn, đầu gối nhị công tử mềm nhũn, quỳ thẳng xuống đất: "Hu hu hu... Nguyên thủ ân nghĩa, Tăng gia tôi không bao giờ quên!"
"Mau đứng dậy, mau đứng dậy... Những ngày anh trai cậu không có ở đây, sẽ khổ cho cậu rồi! Đến đây, để ta giới thiệu với cậu một người..."
Người nhà họ Tăng cùng các quan viên đến phúng viếng trước đó đều rất hứng thú, đặc biệt là tò mò về người thanh niên đứng sau Tiêu Nhạc Thiên kia, rốt cuộc là nhân vật nào mà lại có thể đứng trước cả Tứ Thiên Vương?
Ngay cả Viễn Đông Vương Long gia còn phải hành lễ ngang hàng với Tứ Thiên Vương, vậy mà người này lại có thể đứng lên phía trước nửa bước! Ngay cả Bảo Quân cũng cảm thấy vô cùng hiếu kỳ.
"Vị này chính là Thượng Thái Vương bệ hạ của Lưu Cầu cổ quốc! Vừa mới từ Cam Túc vội vã trở về, chuẩn bị đến xem lễ đại hôn của bệ hạ..."
"À!" Đám đông ồ lên kinh ngạc, già trẻ nhà họ Tăng lập tức quỳ rạp xuống: "Tham kiến Quốc vương bệ hạ! Thiên tuế, thiên thiên tuế!"
Nói ra thật kỳ diệu, Lưu Cầu cổ quốc là một quốc gia nhỏ bé trên biển Đông, Trung Nguyên vốn dĩ không mấy coi trọng, chuỗi đảo nhỏ đó cộng lại diện tích cũng chỉ khoảng năm nghìn cây số vuông, chẳng bằng một huyện! Một quốc gia nhỏ yếu như vậy, chỉ cần một nhà đảo Tân Tân (Shimazu) của Nhật Bản cũng có thể nuốt chửng suốt mấy trăm năm, triều đình Trung Nguyên còn lười chẳng buồn giải cứu!
Thế nhưng điều kỳ lạ là, mặc dù phần lớn mọi người không coi trọng những quốc gia nhỏ bé thực lực yếu kém này, nhưng trong lòng tầng lớp tinh anh văn nhân truyền thống Trung Quốc, lại có một tình cảm đặc biệt!
Đó chính là tình cảm về chính thống Hán Minh! Quốc gia phiên bang hải ngoại do Chu Nguyên Chương, vị quân vương đời đầu khai quốc của triều Minh do người Hán xây dựng, tự tay sắc phong, kéo dài từ đầu thời Minh cho đến tận hôm nay!
Sự chính thống về văn hóa trong lòng các văn nhân đã vô hình trung khoác lên Lưu Cầu cổ quốc một vòng hào quang!
Quyền thế nhà họ Tăng dù lớn đến đâu, cũng chỉ là một đại thần người Hán trong triều đình Mãn Thanh, còn Thượng Thái Vương lại là quốc vương chính thống của phiên bang do Đại Minh sắc phong!
Thân phận đúng là chênh lệch quá xa, hôm nay Tiêu Nhạc Thiên có thể mời Lưu Cầu Vương đến phúng viếng, thể diện này quả là lớn đến tận trời xanh!
Đặc biệt là những kẻ sĩ người Hán, họ càng coi trọng thể diện này, con cháu nhà họ Tăng ai nấy đều hưng phấn như được tiêm máu gà!
Bảo Quân và các quan viên người Mãn nhất thời kinh hãi, trong lòng dấy lên sự bất an, nhưng trước mặt Tiêu Nhạc Thiên, họ cũng không dám thể hiện ra ngoài.
Lão Nông đứng một bên nhìn cảnh tượng này, trong lòng một luồng hơi ấm trào dâng, xem ra người mà Đại soái chọn quả thực đáng để gửi gắm!
Lúc này Thượng Thái Vương cũng biết thân phận mình nhạy cảm, sau khi nhận cái quỳ lạy của nhà họ Tăng, đương nhiên có cận thần nước Lưu Cầu bên cạnh ban lễ kim phúng viếng, sau đó Thượng Thái Vương rời đi trước, cũng đỡ cho những người này cảm thấy khó xử!
Cho đến khi Thượng Thái Vương bước ra khỏi Tăng phủ, Bảo Quân và đám người Mãn mới ra mặt chào hỏi Tiêu Nhạc Thiên, chắp tay hành lễ: "Nguyên thủ bình an... Trước đây nghe tin sứ quán bị tập kích mà không đến bái kiến, thật là thất lễ quá!"
"Bảo Quân đại nhân khách khí rồi! Không biết bệ hạ khi nào thì tới?" Tiêu Nhạc Thiên hỏi.
"À... chuyện này..." Bảo Quân thầm nghĩ sao ông lại cứ nhắm vào chỗ đau mà hỏi thế này: "Bệ hạ đang chuẩn bị cho lễ đại hôn, đã quyết định là không tới nữa!"
"Hai cung Thái hậu truyền ý chỉ, do Cung Thân vương toàn quyền đại diện hoàng tộc đến phúng viếng..."
Ầm một tiếng, trong Tăng phủ lập tức xôn xao, người người ghé tai nhau bàn tán, kết quả này nằm trong lý lẽ, nhưng lại ngoài ý muốn!
Theo luật pháp đế quốc, Hoàng thượng không có nghĩa vụ phải đi phúng viếng bề tôi, thông thường chỉ ban thưởng một thụy hiệu tốt đẹp, ban thưởng tài vật, bao gồm cả việc ân thưởng cho đời sau để bày tỏ tình cảm của mình!
Nhưng quy củ là quy củ, quy củ cũng phải xem là người nào chứ! Tăng Đại soái là phe bảo hoàng sắt đá, điều này triều đình ai cũng biết, Quỷ Tử Lục bao nhiêu lần gây khó dễ cho Hoàng thượng, đều do Tăng Đại soái hóa giải!
Thậm chí khi Tây Sơn Doanh hung hăng áp sát, Tăng Đại soái bất chấp dư luận triều đình, trực tiếp phái tinh nhuệ Tương Quân từ Bảo Định phủ, Trực Lệ bắc tiến, ép sát tuyến Lương Hương, Trác Châu, sống chết đối đầu với Tây Sơn Doanh!
Với sức khỏe của Đại soái, thực ra sớm đã nên cáo lão hồi hương, nhưng vì sự ổn định của triều cục, vì hộ giá cho tiểu Hoàng đế, ông đã vắt kiệt tàn lực để tranh đấu!
Các quan viên triều Thanh này đương nhiên không biết về liên minh bí mật giữa Tăng Quốc Phiên và Tiêu Nhạc Thiên về "Hán nhân ẩn long", họ chỉ cho rằng Tăng Quốc Phiên là phe bảo hoàng sắt đá, là hạng đại thần Nho sinh dưới tư tưởng trung quân truyền thống mà thôi!
Vì Hoàng đế mà Tăng Quốc Phiên coi như đã liều cả mạng sống, cho đến khi kiệt sức mà chết, vậy mà cuối cùng tiểu Hoàng đế lại không đến tiễn đưa đoạn đường cuối cùng, ngay cả một mặt cũng không chịu lộ ra?
Điều này quả thực nằm ngoài dự kiến, ngay cả các quan viên người Mãn trong triều đình cũng vô cùng kinh ngạc!
Tiêu Nhạc Thiên sững sờ, ông thực sự không ngờ lại có kết quả như thế này, trong lòng ông, theo lý mà nói, Tải Thuần không phải là đứa trẻ vô tình vô nghĩa như vậy!
Thái Bích Hà bước tới ghé sát tai Tiêu Nhạc Thiên thì thầm vài câu, cho ông biết tin tức truyền ra từ trong cung, trên mặt Tiêu Nhạc Thiên lộ vẻ thất vọng!
"Tôi biết rồi... Bảo Quân đại nhân, xin hỏi Cung Thân vương đã tới chưa? Các vị Vương gia khác có tới không? Kinh sư nhà Ái Tân Giác La này, chẳng lẽ chỉ có một mình Cung Thân vương tới thôi sao?"
"Các Thiết Mạo Tử Vương khác đâu? Đều không tới sao?"
Vẻ mặt Bảo Quân vô cùng khó xử: "Chuyện này... chuyện này... Cung Thân vương mới là đại diện toàn quyền phúng viếng của triều đình, tôi thực sự khó mà nói..."
Bầu không khí cực kỳ gượng gạo, rất nhiều người nhà họ Tăng lộ vẻ phẫn nộ, thầm nghĩ bộ mặt triều đình này thật quá khó coi, "vắt chanh bỏ vỏ" chẳng lẽ ngay cả chút thể diện cuối cùng cũng không cần nữa sao?
Chẳng lẽ ngay cả màn kịch tối thiểu cũng không muốn diễn sao? Dù các người có đến diễn kịch cũng được mà!
"Đại Thanh Cung Thân vương giá đáo... Nhị công tử quỳ nghênh!" Ngay lúc khó xử nhất, người phụ trách Ủy ban tang lễ triều đình là Quỷ Tử Lục cuối cùng cũng chậm rãi đến muộn.
Trên đường Nam Hoành, xe kiệu của Thân vương đã được bày ra, cờ phướn tán lọng thì đúng là tráng lệ, cỗ kiệu mười sáu người khiêng trong đội ngũ đi trông thật uy phong lẫm liệt!