Tải Thuần biết rằng đối phó với những kẻ thanh lưu như ông già này, chỉ dựa vào uy áp là vô dụng. Trong lòng những người như họ, tư tưởng Nho gia và sự bảo thủ truyền thống còn sâu đậm hơn cả hoàng quyền!
Một khi hoàng quyền xung đột với thế giới Utopia lý tưởng trong tâm trí họ, những kẻ thanh lưu này sẽ lập tức vứt bỏ hoàng quyền. Họ thực sự có phong cốt của văn nhân, thực sự không sợ chết!
Tải Thuần không thể đối đầu với sư phụ Ông, chỉ có thể từng chút một khổ tâm khuyên nhủ, giải thích cho ông hiểu thế giới mới này là như thế nào!
Thế giới mới sẽ thay đổi hệ thống cũ, nhưng thay đổi bao nhiêu thì Tải Thuần không nói, hay đúng hơn là không dám nói thật. Chàng chỉ có thể nói với Ông Đồng Hòa rằng, loại cách mạng công nghiệp này gây tổn hại cho truyền thống là có hạn, là nằm trong tầm kiểm soát!
Ông Đồng Hòa tất nhiên hy vọng sự thay đổi càng ít càng tốt, tốt nhất là không có gì cả, nhưng lời cuối cùng của Tải Thuần khiến ông im lặng!
"Tự mình thay đổi có lẽ còn giữ lại được hơn một nửa quy củ cũ, nhưng nếu từ chối thay đổi... vậy kết cục là một chút cũng không còn!"
"Sư phụ cũng thấy rồi đó, sức sát thương khổng lồ mà văn minh công nghiệp phương Tây phóng ra, chúng ta có thể chống đỡ được sao? Đêm qua chỉ một chiếc khí cầu đã áp chế toàn bộ quân thủ thành của chúng ta!"
"Ban ngày ban mặt hôm nay, họ vẫn có thể diễu võ dương oai đến hộ tống đặc sứ! Người thực sự cho rằng đó chỉ là một quả bóng bay phóng đại sao? Người nhầm rồi, đó chính là sức mạnh của thế giới mới mà con nói, cuồng bạo đến mức chúng ta không thể chống đỡ!"
"Sư phụ của con... người hãy về suy nghĩ thật kỹ, làm thế nào để thích nghi với cuộc cải cách lần này, cố gắng giữ lại nhiều tinh hoa trong lời thánh hiền nhất có thể, đó mới là gốc rễ!"
"Hoặc là cải cách, hoặc là chết! Lựa chọn đơn giản như vậy mà người vẫn không đưa ra được sao? Cho nên nói, hôm nay người sai rồi, thực sự sai rồi..."
"Tuy nhiên trẫm cũng sẽ không trừng phạt người và thuộc hạ... Sự vật nào cũng có hai mặt mà! Để Hoa tộc nghe thấy sự phẫn nộ của chúng ta cũng tốt, ít nhất cũng khiến họ thu liễm hơn trên bàn đàm phán..."
"Sư phụ, người về nhà suy nghĩ kỹ đi, trẫm không giữ người lại nữa!"
Ông Đồng Hòa ngẩn ngơ rời khỏi Mai Ổ, bóng lưng đơn độc một mình đi về phía Ngọ Môn. Vừa qua khỏi quảng trường Quân cơ xứ, đám môn sinh đệ tử đã vây quanh ông!
"Thầy! Thế nào rồi! Bệ hạ nói gì ạ? Chúng con có bị trừng phạt gì không?"
Ông Đồng Hòa lắc đầu: "Bệ hạ đã tha thứ... Bệ hạ không trừng phạt ai cả!"
Đám đông lập tức thở phào nhẹ nhõm, không phải ai cũng có tinh thần cống hiến, giới thanh lưu thực ra cũng rất ham làm quan! Vừa rồi họ đã nơm nớp lo sợ suốt nửa ngày, cuối cùng cũng nghe được tin tốt từ miệng thầy mình!
"Con đã nói mà! Bệ hạ nhất định hiểu được tâm huyết của chúng ta, trời này không đổi sắc được, trị vì thiên hạ vẫn phải nghe chúng ta!"
"Mở tiệc ăn mừng! Hôm nay tuy chúng ta không đại thắng nhưng cũng không tính là thua, cũng đã tạo ra sự răn đe cực lớn cho lũ 'nhị quỷ tử'! Thế lực bên này tăng lên, bên kia giảm xuống, cuối cùng chúng ta nhất định sẽ thắng!"
Có người thấp giọng hỏi: "Thầy, bệ hạ đã bao dung chúng ta, liệu có phải nói rằng việc Duy tân biến pháp sẽ được điều chỉnh? Có phải bệ hạ đã suy nghĩ lại rồi không..."
Ông già họ Ông xua tay đuổi đám đông, không trả lời: "Để ta về nhà... để ta đóng cửa suy ngẫm... đừng hỏi nữa, cái gì cũng đừng hỏi nữa!"
Ông già bỏ mặc mọi người rồi tự mình rời đi, đám thanh lưu nhìn nhau ngơ ngác!
Đêm hè năm 1872, cuộc khủng hoảng bùng nổ tại kinh sư có rất nhiều cách giải thích trong lịch sử. Sử sách nhà Thanh gọi sự kiện này là "Hoa tộc bạo động", họ không định nghĩa nó là một cuộc chiến tranh, chỉ nói rằng đây là bi kịch gây ra do hiểu lầm!
Thậm chí chính quyền Mãn Thanh còn không thừa nhận những đặc nhiệm Hoa tộc này là do Tiêu Nhạc Thiên phái tới, mà trực tiếp đổ hết tội lỗi lên đầu đặc sứ Thái Bích Hà!
Trong chốc lát, Thái Bích Hà bị bôi đen trong lòng người Mãn, trở thành một nữ ma đầu giết người không chớp mắt!
Mãn Thanh viết lịch sử như vậy thực ra cũng là để che đậy sự xấu hổ của chính mình. Nếu triều đình định nghĩa đây là một cuộc xâm lược quân sự, vậy thì không tuyên chiến sẽ khó mà giải thích được!
Nếu chính quyền nói thẳng là do Tiêu Nhạc Thiên hạ lệnh, vậy sự kiện này có nghĩa là Hoa tộc tuyên chiến với Mãn Thanh, khi đó Đồng Trị đế vì bảo vệ sự thống trị cũng phải phản ứng, ít nhất cũng phải tuyên chiến!
Chiến tranh chắc chắn là không thể đánh, nên sử sách Mãn Thanh chỉ có thể định nghĩa đây là một cuộc bạo động do đặc sứ tự ý làm bậy, thậm chí tầng lớp cao cấp của Hoa tộc cũng không hề hay biết!
Thực ra cách nói này cũng rất đánh lừa, vì tấn công vào thành Tứ Cửu chỉ có hơn một trăm người cộng thêm một chiếc khí cầu, quân số quả thực rất thấp, lấy thân phận đặc sứ để điều động hơn một trăm người nghe cũng có lý!
Bách tính rất dễ bị lừa, họ sẽ ngây thơ cho rằng, nếu Tiêu Nhạc Thiên ra tay thì ít nhất cũng phải hàng ngàn hàng vạn đại quân chứ! Cho nên dùng từ "bạo động" vẫn có thể lừa được một nhóm người!
Thế nhưng bách tính không biết nội tình, còn các quan lại thì rất rõ. Những quan lại trải qua trận huyết chiến này đều gọi sự kiện này là "Nhâm Thân chính biến"!
Một khi quan lại gọi một sự việc là "chính biến", thì nó đã nghiêm trọng rồi! Cuộc đoạt quyền năm Tân Dậu chính là "chính biến"!
Bởi vì sau trận huyết chiến này, nó đã trực tiếp đẩy nhanh quá trình chuyển giao quyền lực của Mãn Thanh, uy danh của Tải Thuần đột ngột tăng cao, thậm chí trước khi đại hôn đã ép được Quỷ Tử Lục phải cáo bệnh!
Quyền lực đã xảy ra sự chuyển giao to lớn, đây không phải chính biến thì là gì?
Còn bọn quỷ Tây ở Đông Giao Dân Hạng thì quan sát vấn đề từ góc độ kỹ thuật hơn, họ báo cáo về nước gọi sự kiện này là "sự kiện khí cầu"!
Sự chú ý của người Tây phương nằm ở chiếc khí cầu, loại vũ khí mới này có sức hấp dẫn đối với họ hơn nhiều!
Màn đêm dần buông xuống, thành Tứ Cửu vẫn chìm trong không khí cực kỳ khủng khiếp, nhưng bách tính dù thế nào cũng phải sống, nên ăn thì phải ăn, nên uống thì phải uống!
Một số khu chợ ở Nam Thành bắt đầu dè dặt mở cửa kinh doanh. Bách tính đã trốn trong nhà cả ngày, nhà có lương thực dự trữ thì còn đỡ, nhà không có thì không chịu nổi nữa, đành xách túi ra ngoài vận may!
Rất nhiều phu phen ở kinh sư không có tiền tiết kiệm, họ phải đảm bảo mỗi ngày đều có việc làm thì mới có cơm ăn, một ngày không làm việc là vại gạo trong nhà đã cạn đáy rồi!
Khi chập tối, kinh sư xuất hiện một cảnh tượng kỳ lạ. Tại những khu vực không bị chiến hỏa lan tới, bách tính đều men theo chân tường mà đi.
Bách tính kinh sư vốn tuân theo lễ nghĩa, nếu là ngày thường thì phải cúi chào, trò chuyện đôi câu, nhưng hôm nay người quen chạm mặt nhau cũng chỉ chắp tay chào!
"Hôm nay trong nhà bình an chứ? Không ai dính dáng đến Tiêu Nhạc Thiên chứ?"
"Nhờ phúc nhờ phúc... người nhà làm lính ăn lương đang ở Tây Sơn, không ở trong thành!"
"Ôi... thế thì tốt, thế thì tốt! Thời buổi này, ngay cả tường thành cũng chẳng có tác dụng gì... ra ngoài thành ngược lại còn an toàn hơn!"
Nam Thành mở cửa, nội thành dần dần cũng có hơi người, dù sao cũng phải sống, gia đình có người chết cũng phải làm đám tang!
Và câu chào hỏi của bách tính khắp kinh sư đều thay đổi, mọi người gặp nhau là hỏi: "Nhà ông không có ai 'gãy' trong tay Tiêu Nhạc Thiên đấy chứ?"
"Không có ạ! Thế thì tốt, thế thì tốt..."
Cũng từ ngày đó, "gãy trong tay Tiêu Nhạc Thiên" trở thành một câu chửi bới khó nghe nhất, cũng là một lời nguyền rủa!
Nếu có người chửi bới mà kèm theo câu "Sớm muộn gì mày cũng chết trong tay Tiêu Nhạc Thiên!", thì đó chính là mối thù máu!
Bởi vì đêm qua đặc chiến đội giết chóc quá thảm khốc, người chết thực sự không còn hình dạng gì nữa, kiểu giết chóc này đã vượt quá trí tưởng tượng của con người!
Tiếng khóc than hòa lẫn tiếng kèn trống cùng những lời chửi bới vang lên, như tiếng sấm rền rĩ giữa mùa hè. Quỷ Tử Lục trong Cung Vương phủ nằm trên giường nghe thấy những tiếng ồn ào này, đầu óc lại bắt đầu ong ong lên!
"Đóng cửa sổ! Đóng cửa sổ lại cho ta!"