Các quan thuế canh cửa thành cứ chăm chăm nhìn vào đám bách tính, xem nhà thương đội nào dễ bắt nạt, không có chỗ dựa thì vòi vĩnh thêm chút dầu mỡ. Còn nếu thương đội nào có người nhà của Vương gia hay đại thần phong cương áp tải, thì đừng nói đến chuyện thu thuế, ngươi còn phải xun xoe chạy đến giúp họ xua đuổi bách tính, dọn sạch đường đi!
"Đi đi đi... không có mắt à? Trang viên Thừa Đức của Khánh Vương gia đang đưa lễ bốn tiết đấy, thế mà cũng dám chặn? Đồ ăn trong nhà Vương gia mà cũng dám thu thuế sao..."
"Ngươi mới đến à? Cút sang một bên, nhường đường cho quản gia quý hóa đi..."
"Ấy... ta nói này tiểu Hoàng bả tổng! Chẳng phải ngươi chuyên tuần đêm ở nội thành sao? Sao hôm nay lại chạy đến Quảng Cần Môn làm việc thế này?"
Tiểu Hoàng bả tổng thuộc Cửu Môn Đề Đốc dụi mắt, cố tình giả vờ vẻ không đành lòng: "Đừng nhắc nữa, lão đồng nghiệp Đinh Lão Cẩu của các ngươi bị lộ rồi..."
"Có người tố cáo hắn có liên quan đến đám xưởng nô ở phía Bắc, cháu ngoại, cháu trai nhà hắn mấy người đều bị bắt đi cả rồi, đây là muốn liên lụy cả họ đấy!"
"Ôi... đừng nói nữa, đừng bàn tán chuyện này..." Vừa nghe đến chuyện liên quan đến xưởng nô phía Bắc, tất cả binh lính canh cửa thành đều bịt miệng lại.
Hai chữ "xưởng nô" mới chỉ lưu truyền trong kinh sư hai ngày, đã trở thành điều cấm kỵ của bách tính, ai nấy nghe thấy hai chữ này đều biến sắc!
Bốn vạn kỳ nhân trong một đêm bị tước bỏ kỳ tịch, trực tiếp đánh thành xưởng nô, đó chính là cái giá phải trả cho việc họ tấn công Ngự Lâm tân quân, chống lại lệnh của hoàng đế!
Trong các trại tập trung bên hai bờ Thanh Hà, tiếng kêu thảm thiết vang lên liên hồi, bách tính xung quanh không ai dám đi qua lối đó, bãi tha ma gần đó ngày nào cũng phải vứt ra hơn mười cái xác!
Điều đáng sợ hơn là triều đình muốn thi hành luật liên đới, những kỳ nhân không chịu nổi hình phạt trong trại tập trung Thanh Hà, đôi khi vì muốn sống mà sẽ cắn càn lung tung!
Mà đám quan lại hổ lang bên dưới, mặc kệ ngươi có oan hay không, chỉ cần có người cắn ngươi là chúng bắt!
Đinh Lão Cẩu mà tiểu Hoàng bả tổng nhắc đến chính là một trong số mấy tên quan thuế ở Quảng Cần Môn, đêm qua vừa bị người ta lôi ra khỏi chăn ấm trong nhà. Kẻ tố cáo hắn lại không phải người ngoài, chính là cháu ngoại và cháu trai của hắn!
Thực ra cũng chẳng phải người thân tự dưng đi cắn càn, mà là do đám quan lại hổ lang dùng nhục hình ép cung, đánh đến mức bọn trẻ khờ cả người, dùng kế lừa gạt moi ra tình hình trong nhà, kết quả vừa nghe nhà đứa trẻ này có người làm thuế quan cửa thành!
Đây là chức vị béo bở chảy mỡ, trong nhà tiền bạc vô số, lúc này không vòi vĩnh thì đợi đến bao giờ?
Tiểu Hoàng bả tổng biết rõ, Đinh Lão Cẩu rơi vào tay bọn họ, kết cục tốt nhất là giữ được cái mạng nhưng mất sạch gia sản, tệ nhất là cả tiền lẫn mạng đều mất sạch!
Ai... tuy trong lòng có chút không đành, nhưng biết làm sao được, Hoàng thượng muốn giết một người răn trăm người, muốn chấn nhiếp toàn bộ tầng lớp kỳ nhân để không ai dám phản đối biến pháp của ngài, thì chỉ có thể ra tay thôi!
Dù sao ra tay cũng có lợi cho bọn họ, cấp trên của tiểu Hoàng bả tổng trực tiếp phái hắn đến Quảng Cần Môn nghiêm tra những kẻ lọt lưới, thực chất là để cho đồng nghiệp của Đinh Lão Cẩu xem, nếu biết điều thì mau chóng bỏ tiền ra mua sự bình an, nếu không biết điều thì sẽ bị bắt!
Quả nhiên, vừa đến chín rưỡi sáng, mấy tên quan thuế Quảng Cần Môn đã lén gọi tiểu Hoàng bả tổng ra một bên: "Ôi... Hoàng gia, Hoàng gia à, chúng ta cũng là chỗ giao tình mấy năm nay trong kinh sư rồi, ngài tiết lộ cho tôi một chút, chuyện này rốt cuộc là thế nào?"
Vừa cười lấy lòng, tiểu Hoàng bả tổng liền cảm thấy trong tay áo trượt vào một xâu kim loại lạnh lẽo nặng trịch, không cần đoán cũng biết đó là đồng bạc long văn của Hoa tộc!
Chẳng nhiều nhặn gì, chỉ mươi mười hai đồng bạc, số tiền này định đuổi ăn mày à?
Tiểu Hoàng bả tổng cười khà khà: "Các vị gia à, các ngài đều là người có chỗ dựa phía sau, tôi chỉ là một con chó nhỏ đi tuần đêm, làm sao biết được nhiều tin tức như vậy, thực sự xin lỗi!"
"Đừng thế! Hoàng gia làm vậy là không nghĩa khí rồi... Trưa nay, chúng ta mời ngài đến Toàn Tụ Đức ở Tiền Môn, anh em chúng tôi đãi tiệc ngon nhất!"
"Đến lúc đó chắc chắn còn một phần tâm ý, ngài yên tâm... mấy đồng vừa rồi là tiền trà nước cho anh em dưới quyền ngài, phần của ngài tính riêng!"
Thế còn được, nghe còn giống tiếng người. Tiểu Hoàng bả tổng hạ cổ tay xuống, xâu bạc liền vèo một cái nằm gọn trong lòng bàn tay, hắn khẽ cân nhắc rồi bỏ vào túi.
"Anh em cũng không phải người ngoài, tôi cũng không giấu giếm nữa... Kinh sư bây giờ loạn cả rồi, tôi theo Vương gia làm việc ở Cửu Môn Đề Đốc, tận mắt nhìn thấy cái gọi là địa ngục trần gian là thế nào!"
"Người chết vì tra tấn ở hai bờ Thanh Hà nhiều không đếm xuể, xác chết chở ra ngoài từng xe một... Kiểu chết nào cũng có, chết ngạt, treo cổ, đánh bằng ván, thậm chí cả kiểu 'chải rửa'..."
"Dưới nhục hình ép cung, khẩu cung nào mà không có? Hahaha... mấy vị gia có tiền trong kinh sư này phải tự suy nghĩ đi! Rốt cuộc các ngài chịu nổi mấy kiểu?"
Trong lúc nói chuyện, tiểu Hoàng bả tổng còn liếc mắt nhìn vào cổ của mấy tên quan thuế, khiến mấy người toát mồ hôi hột!
Mấy người bàn bạc một chút rồi hạ quyết tâm, nói với tiểu Hoàng bả tổng: "Hoàng gia, ngài có thể tiếp quản việc kiểm tra ở Quảng Cần Môn, chứng tỏ cấp trên của ngài gốc gác rất cứng!"
"Chúng tôi cũng không nói gì nữa... Ba phần thu nhập mỗi ngày thế nào? Ngài và cấp trên phân chia ra sao chúng tôi coi như không biết!"
"Hahaha... ba phần? Các ngươi coi là đuổi ăn mày à? Mấy năm nay các ngươi tham lam cũng đủ béo bở rồi, đến hôm nay mà vẫn tiếc của sao?"
"Đến nước này rồi, giữ mạng quan trọng hơn! Chỉ cần các ngươi bị đánh thành đảng phái xưởng nô, đừng nói ba phần mỗi ngày, ngay cả gia sản cũ của các ngươi cũng phải nôn ra hết!"
"Tôi nói thẳng nhé! Đinh Lão Cẩu bị bắt vào, đối với các ngươi không phải điềm lành đâu, dưới nhục hình ép cung, ngươi nói hắn có cắn lại người khác không?"
"Mẹ kiếp, cho dù hắn không cắn, thì lục soát nhà hắn cũng sẽ có thu hoạch thôi! Đến lúc đó những kẻ kia nhìn vào... ôi chao, đám quan thuế này béo bở quá, bạc chất thành núi!"
"Hahaha... chỉ cần khiến họ nảy sinh ý định này, mấy vị huynh đệ các ngươi tự suy nghĩ đi! Tiền bạc lộ ra ngoài thì còn yên ổn được sao? Đinh Lão Cẩu có bao nhiêu gia sản, các ngươi tuyệt đối không ít hơn con số đó đâu..."
Những lời này khiến mấy tên quan thuế tái mặt, đang định khổ sở cầu xin thì tiểu Hoàng bả tổng đột nhiên nhìn thấy bên ngoài cửa thành, một đoàn xe ngựa mui đen đang hùng hổ tiến lại gần, hơn nữa trên thùng xe không có bất kỳ dấu hiệu nào, không biết là xe của nhà ai.
"Đứng lại... đoàn xe đứng lại... kiểm tra tạm thời... lục soát xem đây là cái gì? Có hàng cấm không, có hàng lậu không, có đảng phái xưởng nô nào không!"
Tiểu Hoàng bả tổng gầm lên một tiếng, đám anh em dưới quyền hắn như ong vỡ tổ xông lên!
Tổng cộng có sáu chiếc xe ngựa lớn cùng kiểu dáng, mui đen che kín mít, nghe tiếng kẽo kẹt của bánh xe trên đường là biết bên trong chứa không ít đồ!
Gã đánh xe thấy một hàng lính Cửu Môn Đề Đốc cầm đao thương bao vây tới, vội vàng nhảy xuống xe chắp tay cười nói: "Ôi, mấy vị gia minh giám... đây là xe ngựa của Hộ bộ, không phải xe chở hàng của thương nhân bách tính đâu..."
"Phi... ta quản ngươi là Hộ bộ hay không Hộ bộ? Ngươi nói là thì phải là à? Có phải hay không phải để ta kiểm tra rồi mới quyết! Anh em, lên xe..."
Đang nói dở, rèm của chiếc xe ngựa ở giữa bị vén lên, một cái đầu thò ra, mở miệng chửi: "Ôi... ta cứ tưởng là ai, hóa ra là thằng nhóc Hoàng tuần đêm!"
"Ngươi giỏi lắm! Mấy tháng không gặp đã thăng quan rồi à! Việc béo bở ở cửa thành cũng nhận được cơ đấy... Ta xem ngươi dám lục soát một cái thử xem!"