Tử sĩ đương nhiên có giác ngộ của tử sĩ. Hơn một trăm binh sĩ thuộc mật doanh đang ẩn mình trong sáu hầm ngầm không một ai lên tiếng, càng không có những tiếng hô hào xưng tụng "vạn tuế"!
Những kẻ này chỉ lặng lẽ uống cạn chén rượu cay nồng, trong mắt lộ ra vẻ quyết biệt, không có sợ hãi, chỉ có sát ý lạnh lẽo thấu xương!
Cung Thân vương cùng con trai đi xuyên qua đường hầm chật hẹp, đến từng hầm ngầm mời rượu những tử sĩ này. Phía sau họ, những sĩ quan như Ngạc Lạp Đồ, Tiết Đa Vạn còn trao tận tay những người sắp chết này từng phần quà.
Đó chẳng phải vàng bạc châu báu gì, mà chỉ là những lá thư nhà. Ngay cả những chiến binh Cossack bị bắt làm tù binh cũng nhận được món quà bất ngờ này!
“Ivan... cầm lấy đi, nhìn kỹ vợ con của ngươi. Vương gia không hề thất hứa, tiền bán mạng của các ngươi đã được gửi đi thông qua các thương đội trên thảo nguyên rồi...”
Người Cossack vốn là một dân tộc du mục trên thảo nguyên Trung Á, chỉ sau khi bị Nga hoàng chinh phục mới dần dần có nơi định cư.
Chiến binh cường tráng đặt bát rượu xuống, xé phong bì ra. Bên trong là một tấm ảnh mờ nhạt, nhưng dù có mờ đến đâu, người trong ảnh hắn cũng không bao giờ quên!
Bên bờ sông Don tĩnh lặng, phía xa là rừng bạch dương bát ngát, trước căn nhà gỗ là người vợ hắn yêu thương nhất! Phải rồi, nàng không còn xinh đẹp nữa, eo không còn thon thả như thời trẻ, trên gương mặt cũng hằn lên những vết chân chim do cuộc sống mài giũa!
Nhưng nàng đang cười, thực sự đang cười. Đứa con trai nhỏ vạm vỡ bên cạnh cũng đang cười. Họ biết tấm ảnh này là dành cho người cha đã nhiều năm không gặp!
Ngón tay khẽ vuốt ve hình ảnh vợ con, tử sĩ lộ ra nụ cười mãn nguyện. Huấn luyện viên người Pháp Tiết Đa Vạn cảm khái nói: “Năm mẫu đất... Vương gia không cho gia đình các ngươi quá nhiều, ngươi phải biết rằng ở quê hương các ngươi, gia đình không có đàn ông thì rất khó bảo vệ được tài sản!”
“Cho các ngươi quá nhiều đất đai, nhất định sẽ bị kẻ xấu dòm ngó! Ngoài ra, ta đã đưa cho vợ ngươi năm mươi đồng tiền vàng, tin rằng số tiền này đủ để con ngươi được đi học đến tận Moscow!”
“Có lẽ mười năm nữa, nó sẽ không phải đi theo con đường cũ của ngươi, không phải ra trận bán mạng, làm tù binh bị bán đi bán lại, cuối cùng trở thành người cha bi thảm dùng mạng sống để đổi lấy miếng bánh mì cuối cùng cho con!”
“Đi chết đi! Cái chết của ngươi là có ý nghĩa!”
Ivan nhắm mắt lại, cố nén sự xúc động trong lòng. Hắn bước lên trước, quỳ xuống trước mặt Cung Thân vương, khiêm cung dập đầu theo lễ nghi của triều Thanh!
Cái dập đầu này, mạng coi như đã đặt vào cửa tử!
Không đợi ai sắp xếp, Ivan tự mình đi đến góc phòng, nhấc lấy chiếc áo ghi-lê được may tỉ mỉ, phồng to rồi khoác lên người!
Khoảnh khắc chiếc áo khoác lên thân, người ta như thể nhìn thấy ác quỷ câu hồn đã nhập vào xác!
Dịch Hân nghiến răng nói: “Bản vương tuyệt đối sẽ không bạc đãi hậu nhân của các ngươi! Hãy yên tâm lên đường, chỉ cần bản vương có thể ngồi lên vị trí đó! Ta thề với ông trời, sẽ mang lại một tương lai tốt đẹp hơn cho gia đình của tất cả những người đã khuất!”
“Yên tâm lên đường!” Dịch Hân với thân phận Thân vương, chắp tay hành lễ, cúi đầu trước tên tù binh Cossack đang khoác trên mình chiếc áo tử thần!
Ngay cả người Cossack ở bình nguyên sông Don xa xôi cũng có thể nhận được tiền vàng, đủ thấy Cung Thân vương đã tốn bao nhiêu tâm huyết để nuôi dưỡng mật doanh này! Nuôi dưỡng tử sĩ luôn tốn kém vô cùng, khiến một người cam tâm tình nguyện chết vì mình, thật không dễ dàng!
Trong số những tử sĩ còn lại, có cả lãng nhân Phù Tang, Hoa Lang sa sút của Triều Tiên, dã Nữ Chân ở vùng núi Bạch Sơn Hắc Thủy, mục nô phạm tội trên thảo nguyên Mông Cổ!
Bao gồm cả một bộ phận đại đạo giang hồ tội ác tày trời ở Trung Nguyên!
Ngoại trừ một vài tử sĩ cá biệt đã không còn người thân, những kẻ còn lại ít nhiều vẫn còn chút vướng bận tình thân trên thế gian này!
Dù có táng tận lương tâm đến đâu, nhưng khi đối diện với tình thân, họ vẫn bộc lộ chút nhân tính. Dù sao mạng mình đã nát như bùn, không thể xoay chuyển được nữa, thì chết thế nào cũng chẳng quan trọng!
Làm tử sĩ cho Cung Thân vương, ít nhất những người có chút máu mủ còn sót lại trên đời này cũng nhận được chút lợi ích!
Như vậy cũng đáng rồi!
Dịch Hân đi từng hầm ngầm để mời rượu khích lệ, nhưng những người này nào cần ông khích lệ, đối với cái chết, họ sớm đã coi nhẹ như chuyện ăn cơm uống rượu!
Ngược lại, Tải Trừng còn nhỏ, chưa từng trải qua cảnh tượng này, sự kích thích của việc ám sát Hoàng thượng khiến chân cậu run rẩy: “A mã... chúng ta có thành công không? Tải Trừng trước đây cũng từng trải qua không ít vụ ám sát, đều không chết...”
“Vạn nhất tổ tông hiển linh gì đó, phù hộ hắn không chết, đến lúc đó chúng ta lộ tẩy thì nguy to...”
“Câm miệng! Giờ này rồi mà ngươi còn dám làm loạn quân tâm?” Quỷ Tử Lục hạ thấp giọng quát con trai, tiện tay kéo nó rời khỏi hầm ngầm, trở về căn lều cỏ canh giữ bãi cỏ khô trên mặt đất!
Chát một tiếng, Quỷ Tử Lục quay đầu lại tát một bạt tai: “Ta khó khăn lắm mới nuôi được đám tử sĩ này, ngươi lại dám nản lòng? Đúng là A Đẩu không thể đỡ nổi!”
“Chân ngươi run cái gì? Ngươi đang sợ cái gì? Ngươi đã sinh ra trong nhà Ái Tân Giác La, thì phải có cái giác ngộ này!”
“Cái gì mà thánh thiên tử có trăm linh phù trợ, cái gì mà thiên mệnh sở quy... đều là rắm cả! Đó đều là những thứ chúng ta bày ra để lừa gạt bách tính!”
“Đợi sau khi ngươi làm Hoàng đế, tất cả những chuyện chó má ngươi từng làm trước đây đều sẽ bị người ta quên sạch, dù còn nhớ thì cũng sẽ có kẻ tô son điểm phấn cho ngươi!”
“Tải Thuần trước đây trải qua mấy lần ám sát không chết, chẳng qua là vận may tốt và các biện pháp phòng bị làm tốt mà thôi! Chẳng liên quan gì đến quỷ thần cả!”
“Ngươi nhớ kỹ cho ta, phải nhớ kỹ mãi mãi!”
Tải Trừng ôm mặt không dám phản bác, chỉ biết gật đầu lia lịa. Dịch Hân lúc này thở dài một tiếng, vỗ vai con trai: “Ngươi tưởng ta không căng thẳng sao? Thực ra đều giống nhau cả, là con người ai cũng có cảm giác căng thẳng, lo âu, sợ hãi! Nhưng ngươi phải trấn tĩnh được!”
“A mã kể cho ngươi một chuyện thật nhé! Đó là khi A mã còn là Hoàng tử, chưa lập phủ ở riêng, sống trong A ca sở ở Tử Cấm Thành, đọc sách ở Thượng thư phòng!”
“Ta nhớ rất rõ, lúc đó ta mới năm tuổi! Thái giám hầu hạ bên mình tên là Lục Nhi! Thực ra cũng chỉ là một tiểu thái giám, mười lăm mười sáu tuổi hầu hạ một vị Hoàng tử năm tuổi như ta!”
“Lúc đó ta rất thích trêu chọc nó, nhổ nước bọt, rắc cát vào cơm của nó, khi nó đi đường ta phục kích ở góc tường để giật tóc, phạt nó dập đầu...”
Không biết từ lúc nào, trong mắt Dịch Hân lấp lánh như đọng đầy nước mắt: “Ai... Lục Nhi dù bị ta bắt nạt cũng chỉ cười hì hì, chưa bao giờ dám trái lời ta!”
“Nhưng lúc đó ta còn nhỏ, không thích bị quản thúc nên rất ghét nó nói quy củ với ta, tất cả quy củ ta đều ghét!”