"Dựa hơi nước ngoài!" Bốn chữ này giáng xuống lòng Phú Tuệ, khiến bà nghẹn đến mức không thở nổi.
Một ngọn lửa vô danh bốc lên, Phú Tuệ giơ tay tát thẳng một bạt tai, tiếng "bốp" vang lên khiến Chúc Bảo xoay tròn nửa vòng tại chỗ.
Tiếng động này kinh động đến đám nha hoàn đằng xa. Bình Nhi dẫn người định chạy lại xem, nhưng thấy Chúc Bảo bị ăn một cái tát liền nhân đà quỳ rạp xuống đất.
Hắn mếu máo nói: "Cô mẫu đánh cháu là đúng bổn phận, nhưng lòng cháu thực sự là một tấm lòng thành!"
"Phi! Còn lòng thành cái gì? Ngươi không thấy xấu hổ à, loại lời này mà cũng nói ra được... Đại Thanh quốc chúng ta náo loạn thành ra thế này, chính là vì có những kẻ xương cốt mềm nhũn như các ngươi!"
"Đàn ông con trai không nghĩ cách tự lập, lại muốn nhận người phương Tây làm cha, ngươi không thấy nhục nhã sao? Còn dám nói dựa hơi nước ngoài? Mặt mũi tổ tông đều bị các ngươi làm cho mất sạch rồi!"
Bình Nhi vừa đi được mấy bước, nghe thấy lời này thì sợ hãi vội dừng chân. Không những nàng không tiến lên nữa mà còn ngăn đám nha hoàn, tiểu tư phía sau không được bước thêm nửa bước!
Bình Nhi là kẻ lanh lợi, biết lúc này không nên nhúng tay vào, nghe thêm nửa chữ cũng là tội, giờ chỉ có thể trốn càng xa càng tốt.
Đám đông lặng lẽ tản ra. Chúc Bảo cúi gằm mặt, ủy khuất nói: "Cô mẫu... lời cô nói là ngàn đúng vạn đúng, không sai một ly, cháu cũng là người đọc sách, cũng biết liêm sỉ!"
"Thế nhưng, sống trên đời không thể chỉ nghĩ đến mặt mũi được, phải đối mặt với hiện thực chứ, cô mẫu!"
"Vạn tuế gia thì sao? Đó chẳng phải là người có xương cốt cứng nhất Đại Thanh quốc chúng ta sao? Thế mà gặp người phương Tây cũng phải khúm núm! Tiên đế gặp người phương Tây thì chạy thẳng đến Thừa Đức, đương kim hoàng thượng đến Âu La Ba cũng phải nịnh nọt người phương Tây!"
"Vì sao chứ? Chẳng phải vì thực lực chúng ta không bằng người, nên mới bất đắc dĩ phải mượn sức mạnh của họ sao!"
"Nếu cô cứ khăng khăng nói về chuyện có chí khí hay không, vậy cháu có thể nói là Khang Hy gia, Ung Chính đế, Càn Long hoàng thượng... họ đều không có chí khí sao?"
"Tổ tông không chịu luyện thép cho tốt, không chịu tu sửa chiến hạm, không chịu ra nước ngoài cướp lấy vàng bạc... kết quả khiến con cháu đời sau phải chịu bắt nạt..."
"Ngươi..." Phú Tuệ nghe thấy lời lẽ đại nghịch bất đạo như vậy, giơ tay định đánh tiếp. Chúc Bảo này cũng là kẻ cứng đầu, nhắm nghiền mắt, đưa nửa bên mặt hướng về phía lòng bàn tay cô mẫu, ý muốn nói cứ đánh thoải mái đi!
Phú Tuệ tức đến mức tim đập loạn nhịp, nhưng những lời vừa rồi bà lại không thể phản bác! Đúng vậy, thế đạo ngày nay trở nên như thế này thì trách ai đây? Rốt cuộc nên trách ai?
Đồng Trị đế không có chí khí? Hàm Phong hoàng đế hôn quân? Đạo Quang không dùng được? Hay là tiếp tục trách lên phía trên là Gia Khánh, Càn Long, Ung Chính, Khang Hy?
Trách xa hơn nữa, chẳng lẽ chuyện Thuận Trị nhập quan cũng là một sai lầm sao? Đúng thật, người phương Tây từ thời nhà Minh đã bắt đầu luyện thép, đi đại hải trình rồi, tổ tông Bát Kỳ cũng đâu có làm gì!
Ồ! Xem ra vẫn phải trách đám người Hán này, ai bảo họ không chịu làm đại hải trình, không chịu làm công nghệ mới từ thời nhà Minh?
Thế nhưng nếu thời nhà Minh đã bắt đầu đại hải trình, đã bắt đầu chế tạo đại bác và súng trường kiểu mới, thì liệu còn có giang sơn hai trăm năm của Đại Thanh quốc này không? Liệu có đánh thắng được không? Còn muốn nhập quan không?
Đây là một món nợ hồ đồ, phụ nữ thực sự không tính toán nổi!
Chúc Bảo thấy cô mẫu không đánh mình nữa, liền lấy hết can đảm nói tiếp: "Cô mẫu... Đại Thanh quốc chúng ta chịu nhiều thiệt thòi như vậy, thực ra cũng đã học được một đạo lý, đó là bế quan tỏa cảng là không xong!"
"Thế đạo ngày nay, không phải cô muốn không qua lại với người ngoài là có thể giữ mình được. Cô không muốn làm ăn với họ, họ dùng đại bác oanh tạc cô, ép cô phải mở cửa!"
"Đây là hiện thực, cô không thể không cúi đầu! Thế đạo này, cô phải mở mắt nhìn rõ hiện thực, biết thế lực phương Tây mạnh mẽ đến mức chúng ta căn bản không thể từ chối!"
"Chúng ta không thể trốn, không những không được trốn mà còn phải mượn sức mạnh từ trong đó!"
"Dù sao Vạn tuế gia cũng đã nghĩ thông suốt rồi, đã muốn thân chính thì phải đấu với đối thủ chính trị! Muốn làm Dương vụ, duy tân biến pháp ở Đại Thanh quốc, muốn công nghiệp hóa, thì phải đấu cho phe thủ cựu ngã ngựa trước đã!"
"Thế nhưng thế lực phe thủ cựu quá lớn, Vạn tuế gia không đủ sức... thì phải mượn người có thế lực lớn để giúp đỡ. Người phương Tây thế lực lớn thì phải mượn, dù cho họ kiếm chút lợi ích cũng phải hợp tác!"
"Đây mới là người sáng suốt! Bệ hạ coi như đã sống thông suốt, chúng ta cũng phải sống thông suốt!"
"Kể cả cô phụ, cũng là người sống thông suốt. Hoa tộc chưa bao giờ cắt đứt hợp tác với phương Tây... Nói lời khó nghe một chút, cô phụ ngày nay thế lực lớn như vậy, chẳng phải cũng là nhờ vào sự trỗi dậy của Phổ Lỗ Sĩ ở phương Đông sao?"
"Nếu nói về dựa hơi nước ngoài, cô phụ chính là người đầu tiên!"
Phú Tuệ tức đến hoa mắt chóng mặt, nhưng lời cháu trai nói bà không thể phản bác được nửa câu, vì đó chính là sự thật!
Chúc Bảo thấy có hy vọng, lập tức quỳ gối bò lên vài bước đến gần cô mẫu: "Cô mẫu à! Cháu nói đơn giản hơn một chút nhé! Cái từ dựa hơi nước ngoài này nghe không lọt tai, chúng ta có thể đổi cách gọi khác, gọi là hùn vốn làm ăn!"
"Việc làm ăn trên đời này không chỉ như vẻ ngoài, đôi khi tranh đấu trong triều, giành quyền đoạt lợi cũng là việc làm ăn!"
"Nói khó nghe chút, đại phu nhân và nhị phu nhân của cô phụ chính là hai mối làm ăn, người có tâm phải chọn lựa kỹ càng rồi mới đặt cược!"
"Góp vốn đầu tư, đặt vào đại phu nhân, cũng là vì lợi ích sau này khi biểu đệ nắm quyền!"
"Đầu tư vào nhị phu nhân, đương nhiên là vì lợi ích sau khi cháu ngoại nhà họ Phạm xưng đế!"
"Kể cả việc người Anh đầu tư vào Vạn tuế gia, cũng là vì lợi nhuận từ bao nhiêu việc làm ăn sau khi Đại Thanh quốc công nghiệp hóa!"
"Chuyện đơn giản như vậy! Sao cứ phải nghĩ quẩn? Cứ nói đến dựa hơi nước ngoài là tức giận mắng người? Rõ ràng mình muốn làm cái việc làm ăn đấu đá chính trị này, vốn liếng không đủ, không đi góp vốn thì chẳng lẽ cứ cứng đầu chịu đựng?"
"Vốn không đủ là không đủ, có cốt khí thì có biến ra được vốn không?"
"Ha ha... Theo cháu nói, cô phụ và Bệ hạ mới là người thông minh, biết đại thế thời đại tương lai như thế nào, thì phải thuận theo trước!"
"Cháu lấy một ví dụ đơn giản nhất nhé! Cô nghĩ xem, đại thế thế giới cuồn cuộn chảy, có thể thấy vị thế mạnh mẽ của Âu La Ba sẽ không thay đổi trong vài trăm năm tới!"
"Chỉ riêng tốc độ phát triển của các nước Âu La Ba, khoảng cách với Đại Thanh quốc chúng ta trong tương lai sẽ ngày càng xa!"
"Thế nhưng cái việc hùn vốn làm ăn này chú trọng sự chế ước lẫn nhau, cân bằng lực lượng. Nếu khoảng cách quá lớn, kẻ yếu thế chắc chắn sẽ bị bắt nạt!"
"Làm sao đây? Vận nước phương Tây không thể đột ngột đảo chiều, họ chỉ ngày càng mạnh lên, sau này bắt nạt chúng ta sẽ càng dễ dàng!"
"Đối mặt với hiện thực này, người thông minh chỉ có một lựa chọn! Đó là sớm hợp tác với người ta, sớm nâng cao thực lực của mình lên!"
"Bệ hạ lúc này hợp tác với người Anh, vẫn coi là thế lực ngang hàng, vì người Anh xuất tiền, xuất công nghệ, xuất nhân tài, đồng thời cũng cần quyền lực của Vạn tuế gia, đất đai của Vạn tuế gia, dân số của Vạn tuế gia!"
"Vì cần nhau nên người Anh cũng phải đối xử bình đẳng với Vạn tuế gia, việc hợp tác này coi như cũng hợp tình hợp lý!"
"Còn sự hợp tác giữa cô phụ và người phương Tây thì lại là một tình cảnh khác!"