Tòa nhà của Tát Long A nằm ở phía đông Tử Cấm Thành, chính là khu vực gần Đông Đơn bài lâu!
Dinh thự này vốn là của Mục Chương A để lại, tọa lạc trong ngõ Tây Quan Âm Tự. Phía nam ngõ này là Quan Mạo hồ đồng, phía bắc là Hỏa Thần miếu, đi tiếp lên phía bắc nữa chính là Tổng lý nha môn!
Nơi này tấc đất tấc vàng, mật độ dân cư cực cao không kém gì Nam thành, muốn giấu một người ở đây quả thật không dễ tìm!
Thảo Trường hồ đồng nằm ngay góc tây bắc nhà Tát Long A, cách hai con phố, đi bộ chỉ mất bảy tám phút, thế nên chẳng bao lâu sau, "Tiểu Hoàng Oanh" nổi danh kinh thành đã được đưa tới.
Người đàn bà khoác áo choàng lông cáo trắng lộ vẻ mệt mỏi nhưng vẫn còn vương chút tình ý, người có kinh nghiệm nhìn qua là biết ngay nàng ta vừa trải qua chuyện mây mưa.
Tiểu Hoàng Oanh kiều diễm trước nay chưa từng phải chịu gió lạnh, giữa đêm khuya cứ co rúm người trong áo choàng, làm ra vẻ mặt đáng thương.
"Thỉnh an đại nhân..." Nàng ta nói xong liền liếc mắt đưa tình một cái.
Lý Thác vốn có định lực cao thâm cũng phải xao động trong lòng, quả nhiên là cô nương mới nổi lên trong hai năm nay, chiêu trò quyến rũ đàn ông quả là lợi hại.
"Ôi chao... quả nhiên là người đẹp như ngọc, giọng nói cũng dễ nghe, đúng là như một con hoàng oanh nhỏ... Quy tắc của hoa khôi kinh thành ta cũng hiểu, muốn đưa các cô lên giường, ít bạc quá là không xong đâu!"
"Nói xem nào, Tát Long A này có thể đưa cô đến ngoại trạch qua đêm, đã tốn bao nhiêu bạc rồi?"
Tiểu Hoàng Oanh chưa từng thấy vị quan lớn nào mà không biết, nàng ta chẳng hề tỏ ra sợ hãi: "Ôi... đại nhân nói gì vậy, cứ như thể chúng tôi là hạng người vô tình vô nghĩa ấy... chẳng lẽ không cho phép chúng tôi trong lòng yêu mến người đàn ông đó sao..."
"Được được được... bớt rót canh mê hồn cho ta đi, chiêu này dùng với ta là cô nhầm người rồi, ta hỏi gì thì cô đáp nấy!"
Tiểu Hoàng Oanh bật cười "phì" một tiếng: "Đại nhân uy phong thật đấy! Không biết là quan mấy phẩm triều đình, đang làm việc ở nha môn nào? Ngay cả Khánh Vương gia tặng ta chiếc áo choàng lông cáo trắng này cũng chẳng hung dữ như ngài đâu!"
Chà... đây là đang khiêu khích sao! Lý Thác tức đến bật cười, lôi Khánh Thân vương Dịch Khuông cái kẻ "đầu trộm đuôi cướp" kia ra để đè ép ta ư?
"Ha ha... cô mới lăn lộn ở kinh thành được mấy ngày? Nổi tiếng được mấy ngày? Cái danh hoa khôi là do ai công nhận? Chẳng qua chỉ là dựa vào chút nhan sắc tuổi trẻ để kiếm cơm vài năm thôi!"
"Thật sự tưởng mình có thể tung hoành ở kinh thành này sao? Cô nương, ta khuyên cô, thân mình còn chưa chuộc ra được, chưa có tư cách tự đứng tên mở phủ đệ... mà đã muốn giở giọng với ta? Cô cũng xứng sao!"
Mấy câu nói của Lý Thác khiến mặt Tiểu Hoàng Oanh đỏ bừng, nàng ta thầm nghĩ người đàn ông này trông lạ mặt thế, xem ra không phải kẻ thường xuyên lui tới thanh lâu, nhưng sao lại rành rẽ quy tắc trong nghề của bọn họ đến vậy?
Thực ra, các cô nương nổi tiếng ở các thanh lâu tại Tứ Cửu thành đều có lộ trình thăng tiến của riêng mình. Từ nhỏ được tú bà mua vào thanh lâu, học quy tắc, học cách nhìn người đãi khách, học cầm kỳ thi họa... học cả những ngón nghề trên giường...
Học xong những thứ đó thì bắt đầu tạo thanh thế, mới đầu là không bán thân, lần đầu tiên phải thổi giá lên mức trên trời, không câu dẫn được mười mấy vị khách có máu mặt thì đừng hòng nói mình là hoa khôi.
Sau khi phá thân, còn phải lôi kéo được một đám quan lại cự phú, như vậy mới coi là nhập môn, có tư cách cạnh tranh bước tiếp theo!
Con đường phía sau lại càng gian nan hơn, cô phải giữ sự cân bằng giữa đám vương công đại thần và thương nhân giàu có, kiếm được tiền mà không được đắc tội với bất kỳ ai.
Phải chắt chiu tiền bạc, trả đủ phần cho tú bà, tích góp được thân giá hàng vạn bạc, thì mới có cơ hội thăng cấp tiếp theo!
Có tiền, có quan hệ, thì lựa chọn cơ bản có ba con đường. Thứ nhất là lấy chồng, làm thiếp cho quan lại hoặc thương nhân giàu có, tìm đàn ông chuộc thân cho mình, cả đời này cũng coi như có chỗ dựa.
Dù đàn ông có nghèo một chút, nhưng nếu đáng tin cậy thì tự chuộc thân cũng có thể cân nhắc.
Con đường thứ hai là chuộc thân rồi tự làm chủ, đây cũng là lựa chọn của nhiều cô nương, từ tiếp khách trở thành tú bà, cũng là kịch bản thường thấy.
Con đường thứ ba lại càng gian nan hơn, có thể chuộc thân, tự mở một viện nhỏ, trở thành giao tế hoa nổi danh kinh thành, chơi trò làm môi giới, đó coi như là đến đỉnh cao rồi.
Danh kỹ Tiểu Phụng Tiên thời Dân Quốc chẳng phải đã có một mối tình với Hộ quốc tướng quân Thái Ngạc sao, nếu không có người kỳ nữ này che chở, Thái Ngạc còn muốn trốn khỏi kinh thành? E rằng đã sớm chết trong tay Viên Thế Khải rồi.
Hôm nay Lý Thác chỉ vài câu đã chế ngự được Tiểu Hoàng Oanh, ẩn ý rất rõ ràng: "Cô chẳng qua chỉ là một món hàng đi khách ngủ thuê, còn tưởng mình là hoa khôi sao? Người ta tâng bốc cô vài câu mà thật sự tưởng mình lên chín tầng mây rồi à?"
"Cô có bản lĩnh như vậy, sao không tự chuộc thân đi? Lấy chồng đi? Tự mở lầu xanh làm tú bà đi? Tự mở phủ đệ làm giao tế hoa kinh thành đi?"
"Việc gì cũng không làm được, còn tưởng mình là hoa khôi? Đồ khốn..."
Tiểu Hoàng Oanh xấu hổ vô cùng, bị Lý Thác vạch trần bộ mặt giả tạo, người đàn bà này vậy mà còn giở trò làm nũng.
"Ôi... đại nhân ngài thật chẳng biết thương hoa tiếc ngọc gì cả, ngài hiểu rõ như vậy... sao không đến ủng hộ em?" Vừa nói, Tiểu Hoàng Oanh vừa tiến lại gần Lý Thác vài bước, dùng tay khẽ vuốt ve lớp lông trên áo choàng da sói đen.
Cái dáng vẻ lẳng lơ đó khiến đám nha dịch và binh lính xung quanh muốn cười mà không dám.
Lý Thác tức đến bật cười: "Ha ha... ha ha ha... xem ra cô chẳng có chút nhãn quan nào cả, được thôi, hôm nay gia đây sẽ ủng hộ cô..."
Lý Thác đẩy mạnh tay, đẩy Tiểu Hoàng Oanh vào căn phòng trống, sau đó tiện tay "rầm" một tiếng đóng cửa lại.
Y Tư Cáp đứng nhìn ngẩn ngơ, miệng lẩm bẩm: "A... đây là định làm gì? Cái này... cái này... định làm gì thế này?"
Gã nha dịch cầm bút bên cạnh cười nói: "Đừng làm phiền đại nhân vui vẻ, mau đi trông cửa cho đại nhân đi... hì hì hì... trông cửa đi..."
Đúng lúc đám người đang lẩm bẩm, bỗng nghe trong phòng truyền ra tiếng "bốp... bốp bốp... bốp bốp"!
Y Tư Cáp và những người khác có lẽ đã nghĩ lệch lạc, nhưng lúc này trong phòng, Lý Thác đang dạy quy tắc cho Tiểu Hoàng Oanh. Sau khi đóng cửa, Lý Thác làm gì còn vẻ từ bi hỷ xả như thường ngày nữa.
Hắn vung tay tát liên hồi, tát Tiểu Hoàng Oanh xoay tại chỗ ba vòng!
"Đánh chính là đánh cái thứ không biết nhìn mặt người như cô! Cô có biết đây là tình cảnh gì không? Đây là tịch biên tài sản... có biết tịch biên là gì không?"
"Cô còn tưởng ta đang đùa giỡn với cô à? Tát Long A đã hoàn toàn tiêu đời rồi, cô còn tưởng hắn là chỗ dựa của cô sao?"
"Bốp bốp bốp..." Những cái tát khiến Tiểu Hoàng Oanh quên cả khóc, cả người đờ đẫn!
"Lôi Dịch Khuông ra dọa ta? Dịch Khuông tối nay đã bị Thái hậu giam lỏng rồi, cô chắc là chẳng biết gì đúng không?"
"Ha ha ha... cũng phải, lúc Dịch Khuông gặp chuyện, cô đang ở trên giường lăn lộn với Tát Long A đúng không? Ta đánh chết cái thứ không biết nhìn mặt này..."
"Làm lãng phí thời gian của gia, ta cho cô thể diện rồi đấy!"
Hắn tát liên tiếp hơn chục cái, đợi đến khi tát xong, Lý Thác xoa xoa bàn tay đỏ rực, lúc này Tiểu Hoàng Oanh mới tỉnh lại, òa khóc nức nở.
Nàng ta quỳ trên mặt đất, hai tay ôm mặt, nước mắt tuôn rơi lã chã vì đau đớn: "Đại nhân bớt giận... tiện tỳ sai rồi... hu hu hu... tiện tỳ sai rồi..."
Lý Thác túm lấy tóc nàng ta, kéo mặt nàng ta ngẩng lên: "Nhìn vào mắt ta này... tối nay nếu ta không tìm thấy Tát Long A! Cô cứ chờ mà bị đày đi Tây Vực làm doanh kỹ đi!"
"Em nói... em nói ạ... lão gia tha mạng... Tát Long A vẫn còn đang ở trên người tiện tỳ, đột nhiên nghe thấy phía dinh thự có tiếng vó ngựa hỗn loạn..."
"Hắn còn chưa xong việc... đã nhảy xuống giường bỏ chạy rồi... em cũng không giữ được hắn... hắn không còn chỗ nào để trốn, hắn có lẽ là đã trốn vào trong hố Tượng Tỵ rồi..."
"Ôi... đúng rồi, hố Tượng Tỵ! Sao ta lại quên mất chuyện này... Người đâu!"