"Ở châu Âu, rất nhiều người dùng loại rượu này để thi tửu lượng. Nếu mấy vị Vương gia cảm thấy không chống đỡ nổi thì đừng uống, uống nhiều e rằng sẽ mất mặt!"
Ý của Nhị Mao rất rõ ràng, rượu này không có vấn đề gì, chỉ là độ cồn cao... Dù sao người nhà Thanh hiện nay cũng chẳng biết độ cồn là gì, cùng lắm chỉ phân biệt được rượu mạnh hay nhẹ, uống vào có dễ bị choáng đầu hay không mà thôi!
Bề ngoài Dịch Khuông tỏ vẻ ứng phó với Thái Bích Hà, nhưng hắn vẫn luôn dỏng tai nghe ngóng, muốn biết Nhị Mao nói gì. Khi nghe nói rượu này chỉ cao hơn Nhị Oa Đầu một chút, hắn lập tức yên tâm!
Vãn Thanh là thời kỳ kỹ thuật chưng cất rượu trắng của Trung Quốc đã trưởng thành. Nhị Oa Đầu lưu hành ở kinh sư, hay loại "Muộn Đảo Lư" bán ngược ra ngoài cửa ải, đều là rượu chưng cất!
Ngũ cốc sau khi lên men bằng men rượu sẽ tự nhiên hình thành cồn, nhưng dù ngũ cốc có lên men thế nào thì độ cồn cũng không cao, mười mấy độ là cùng!
Cho nên bạn có thể thấy các loại rượu lên men nguyên thủy trên thế giới như rượu gạo, rượu vang, bia... nồng độ cồn đều không cao!
Bởi vì vi khuẩn lên men cồn có một giới hạn, nồng độ cồn quá cao ngược lại sẽ giết chết chính vi khuẩn đó, đến lúc đó quá trình lên men sẽ tự nhiên dừng lại!
Võ Tòng trên đồi Cảnh Dương uống mười tám bát rượu mạnh, đó chẳng qua chỉ là rượu gạo mười mấy độ mà thôi. Thử cho ông ta uống Nhị Oa Đầu năm mươi độ xem?
Độ cồn thấp thì khó say, cho nên mới có câu tục ngữ "ngàn chén không say"!
Thế nhưng ngàn chén không say cũng chẳng phải chuyện hay ho gì. Người tửu lượng cao uống đến mức bụng muốn nứt ra mà vẫn không có cảm giác lâng lâng, uống rượu chẳng phải là để tìm cái cảm giác đó sao?
Để tăng độ cồn, kỹ thuật chưng cất rượu mới ra đời. Nói một cách thô thiển thì nguyên lý rất đơn giản, chính là tìm mọi cách để làm bay hơi nước trong rượu nồng độ thấp, giữ lại cồn!
Nước ít đi, tự nhiên độ cồn sẽ cao lên!
Nguyên lý của Nhị Oa Đầu cũng như vậy, chưng cất dịch rượu nguyên chất. Mẻ rượu đầu tiên chưng ra gọi là "đầu nồi", tức là rượu đầu. Thứ này rất mạnh, dùng để điều hương thì rất tốt.
Mà Hoa tộc thì mua loại rượu đầu này nhiều hơn để sát trùng trên chiến trường!
Rượu chưng cất lần thứ hai có hương vị ngon nhất, chính là Nhị Oa Đầu mà bách tính kinh sư ưa chuộng, còn "tam nồi" thì nhạt như nước ốc, đều bán rẻ cho dân lao dịch.
Dịch Khuông nhớ lại chiến tích khi uống rượu mạnh của mình, Nhị Oa Đầu từng uống cả hai cân, tửu lượng này sao có thể thua một ả đàn bà được!
Cái thứ "Tinh linh xanh" này, chẳng phải chỉ mạnh hơn Nhị Oa Đầu một chút thôi sao? Sợ cái gì, đây còn là Vương phủ của mình, sao có thể chịu thiệt được!
"Cô nương mời! Bổn vương nói lời giữ lời, cô uống một chén, ta chắc chắn uống ba chén!"
"Được! Sảng khoái, lấy đá tới đây! Còn có cả đường viên nữa!"
Mở một chai rượu Absinthe, một mùi hương thảo dược nồng nặc lan tỏa trong không khí. Quỷ Tử Lục khịt khịt mũi, nghi hoặc hỏi: "Sao mùi thuốc lại nồng thế này? Đây là rượu thuốc à?"
"Không sai, Vương gia nói đúng lắm!" Nhị Mao chỉ vào chai rượu Absinthe nói: "Thực ra đây chính là rượu thuốc của người châu Âu, màu xanh thực chất là màu để lại sau khi ngâm cây ngải đắng, đại hồi và các loại thảo dược khác!"
"Người châu Âu luôn cho rằng cây ngải đắng là vị thuốc quý để trị bệnh thấp khớp, nên loại rượu này ban đầu được dùng để chữa bệnh thấp khớp!"
"Về sau không hiểu sao, rất nhiều nghệ sĩ châu Âu... à, tức là những văn nhân nhã sĩ mà chúng ta hay gọi ấy, đột nhiên lại thích cái mùi vị này, kết quả là người ta lấy nó làm loại rượu uống thường ngày!"
"Tuy nhiên cái gọi là uống thường ngày cũng chỉ là một bộ phận nhỏ, rất nhiều người dân cũng không chịu nổi cái mùi thuốc này... Tất nhiên nguyên nhân mấu chốt hơn vẫn là vì loại rượu này rất đắt!"
"Cho nên nó không phổ biến lắm, rất kén người uống..."
Dịch Khuông vừa nghe Nhị Mao nói vậy liền vỗ tay cái đét: "Ha ha... Mấy ngày nay ta đang bị đau khớp do thấp đây, tiên sinh Thái lại gửi đến rượu thuốc châu Âu thượng hạng, diệu kỳ, thật sự là diệu kỳ!"
"Đây chẳng phải là tâm hữu linh tê sao?"
Thái Bích Hà nở nụ cười nhạt, không để ý đến lời tán tỉnh thô tục của Dịch Khuông, chỉ tập trung điều chỉnh mấy chiếc ly pha lê miệng rộng của Ý!
Chiếc ly nhỏ không lớn không nhỏ, ước chừng chứa được hai lượng rượu, nhưng cũng không rót đầy. Rượu Absinthe không thể uống trực tiếp như vậy, mùi thuốc quá nồng, hơn nữa dược tính cũng không dễ phát tán nhanh!
Trong Vương phủ đương nhiên có ngự trù với kỹ thuật cắt tỉa điêu luyện, Thái Bích Hà yêu cầu ngự trù này điêu khắc cho cô một quả cầu băng có đường kính bằng miệng ly!
Ngự trù kia muốn khoe khoang kỹ thuật trước mặt Vương gia, cố ý hỏi: "Xin hỏi quý khách, quả cầu băng này chỉ cần khắc tròn là được sao? Không có yêu cầu gì khác ạ?"
Thái Bích Hà mỉm cười: "Thêm đá sẽ làm hương vị rượu ngon hơn, dù ngươi khắc thành hình gì thì cuối cùng nó cũng tan chảy thôi..."
"Quý khách nói vậy là sai rồi!" Ngự trù dập đầu: "Người ta vẫn bảo ăn không chê tinh, thái không chê nhỏ, đã là đá quý nhân dùng thì tự nhiên cũng phải cầu kỳ một chút!"
"Ồ? Vậy thì ngươi cứ cầu kỳ đi, ta sẽ không ngăn cản ngươi..."
Ngự trù giỏi, giữa mùa đông giá rét ngay tại cửa điện lộng gió mà bày trận. Ngày nay trời đông giá rét muốn có đá thì thiếu gì, nước suối chở từ Ngọc Tuyền Sơn về được lưu trữ trong những chiếc vại đồng lớn ở Vương phủ, ngày nào cũng thay mới.
Trên miệng vại đồng đóng một lớp băng dày, chỉ cần xúc một ít là đủ để ướp lạnh rượu.
Ngự trù mở hòm dụng cụ, bên trong dày đặc toàn là dao, đục và các loại công cụ điêu khắc. Trong thoáng chốc, chỉ thấy hoa băng bắn tung tóe, dưới đất toàn là vụn tuyết trắng xóa.
Cắt, gọt, băm, đục, chặt, rạch, khẩy... vừa vào tay đã là một loạt kỹ thuật điêu luyện!
Chưa đầy ba phút, một quả cầu băng "Đoàn Long" trong suốt như pha lê với kích thước vừa vặn miệng ly đã xuất hiện trên khay!
"Hay! Quả nhiên là tay nghề giỏi... Tên đầu bếp này ngươi tìm ở đâu ra vậy?" Lễ Thân vương Thế Đạc lập tức vỗ tay: "Kỹ nghệ thần sầu như thế, ngươi phải cho mượn phủ ta dùng một thời gian..."
"Hầy... Chuyện này có đáng gì, chẳng qua chỉ là mấy tên nô tài thôi, mang đi mang đi, mượn với chả không!"
Thái Bích Hà nhìn quả cầu băng Đoàn Long tinh xảo trong suốt trên khay, con rồng băng cuộn trên đó râu tóc dựng đứng, sống động như thật!
"Kỹ nghệ tuyệt vời, đúng là thần kỹ..." Ngẩng đầu nhìn ngự trù, Thái Bích Hà hỏi: "Cái này phải thưởng rồi! Để xem ta nên thưởng gì đây?"
Ngự trù đầy kiêu hãnh quỳ trên mặt đất: "Quý nhân ban thưởng, nô tài không dám chê tốt xấu!"
Thái Bích Hà lên tiếng: "Ta cho ngươi tự chọn. Điều thứ nhất là ta chuộc thân cho ngươi, đổi cho ngươi một thân phận tự do, thế nào?"
"Điều thứ hai, thưởng cho ngươi ba ngàn đồng bạc để sống cho tốt, thế nào?"
Dịch Khuông nghe vậy thì mắt sáng rực lên, Thái Bích Hà này cũng khá đấy, đến cả một tên đầu bếp cũng muốn đào góc tường? Khánh Thân vương nhìn tên gia nô đang quỳ dưới đất, cười lạnh.
"Đã là tiên sinh Thái lên tiếng, thì cứ làm theo ý tiên sinh đi... Đây là nô tài sinh ra trong nhà ta, tên hèn là Lưu Bách Vị, tiên sinh thích thì cứ lấy đi!"
Không ngờ Lưu Bách Vị đang quỳ dưới đất liền dập ba cái đầu: "Tạ ơn quý nhân ban bạc... Nô tài có thể cưới vợ rồi! Tạ ơn quý nhân ban bạc..."
Ha ha ha... mấy vị Vương gia lập tức cười ồ lên: "Tên cẩu nô tài này quả nhiên thông minh, biết bạc là thứ tốt! Ha ha ha, muốn cưới vợ thì dễ thôi!"
"Ngày kia phủ ta có buổi diễn xướng, ngươi đến cầm trịch bếp núc... Chỉ cần làm hài lòng khách khứa, ở Nam Thành ta sẽ thưởng cho ngươi một tòa trạch viện! Ha ha ha..."
"Tạ ơn Vương gia ban thưởng! Tạ ơn Vương gia ban thưởng..."