Lần mật đàm này định sẵn sẽ không để lại quá nhiều manh mối trong lịch sử. Ngoại trừ ba vị chính khách, toàn bộ buổi gặp mặt chỉ có ba người phiên dịch. Họ đều là những người hiểu quy tắc và đã qua huấn luyện bảo mật nghiêm ngặt, tuyệt đối sẽ không tiết lộ nửa lời ra bên ngoài.
Cuộc mật đàm này nhìn qua dường như chẳng thu hoạch được gì. Ba người cùng ăn một nồi lẩu kiểu Bắc Kinh xưa, uống hai bình sứ rượu Nhị Oa Đầu, cuối cùng Thiers còn đóng gói mang về không ít trà sơn tra phơi khô để thưởng thức tại gia.
Thế nhưng, những vấn đề then chốt lại chẳng đạt được bất kỳ sự đồng thuận nào, thậm chí Bismarck còn rời tiệc sớm!
Tuy nhiên, ván cược mà Tiêu Lạc Thiên và Thiers đặt ra lại trở thành bí mật tuyệt đối khiến những nhà khám phá lịch sử tò mò nhất về toàn bộ cuộc Chiến tranh Pháp-Phổ sau này.
Không ai biết nội dung ván cược là gì, nhưng người ta có thể thông qua sự phát triển của tình thế về sau mà dò đoán được đôi chút đầu mối.
Khi cỗ xe ngựa của Thiers rời khỏi Cung điện Versailles, ông nhìn về phía thành phố Paris ở phương Bắc, nghiến răng nói: "Đám khốn kiếp chết tiệt, nếu không phải tại các người, nước Pháp sao có thể trở nên nông nỗi này!"
Paris quả thực không còn ra dáng vẻ gì nữa. Toàn bộ thành phố cùng vùng phụ cận đã hoàn toàn đình trệ kinh tế. Vốn dĩ nơi đây là vùng trù phú nhất nước Pháp, tạo ra tổng sản phẩm quốc nội cao nhất, thậm chí chiếm tới một phần năm cả nước.
Thế nhưng do sự tàn phá kép từ chiến tranh và nội bộ, một phần năm giá trị kinh tế này coi như hoàn toàn đổ sông đổ biển. Không chỉ vậy, thành phố này còn giống như một con Tỳ Hưu đói khát, tham lam hấp thụ tài sản của nước Pháp, bởi vì mấy triệu thị dân này cần phải sống, mà bất cứ chính phủ nào cũng phải đảm bảo cho họ sống sót.
Thiers thực sự muốn cắt đứt nguồn cung ứng vật tư cho toàn bộ Paris. Lượng lương thực viện trợ mỗi ngày có giá trị lên tới hơn hai triệu Franc, đó đều là tiền thật bạc trắng. Chính phủ mới vừa thành lập đã phải gánh vác một gánh nặng lớn đến vậy.
Thiers và nội các của ông hoàn toàn không có tiền để chi trả cho các tỉnh thành, chỉ có thể khất nợ bằng cách viết giấy nợ. Có thể nói, nông dân toàn nước Pháp đều trở thành chủ nợ của chính phủ mới.
Các tỉnh thành viết giấy nợ cho nông dân, chủ nhà máy để mua lương thực, vải vóc cùng các nhu yếu phẩm sinh hoạt khác, sau đó lại đổi lấy giấy nợ do nội các của Thiers phát hành, mới có thể vận chuyển hàng hóa đến Paris.
Nói cho cùng, số tiền này cuối cùng vẫn phải do Thiers giải quyết. Mà số tiền này đổi lại được cái gì? Hoàn toàn không phải một Paris hòa bình có thể tái thiết kinh tế, mà là một cái hố không đáy, là những cuộc biểu tình kháng nghị không hồi kết và những buổi diễn tập huấn luyện của Vệ binh Quốc gia mỗi ngày!
Thật sự không hiểu nổi, tại sao những người này lại yêu thích biểu tình kháng nghị đến thế? Hết đợt này đến đợt khác, đường phố ngõ hẻm không ngày nào được yên tĩnh. Khi thời tiết đẹp, thậm chí có thể tụ tập tám mươi, một trăm ngàn người, ngay cả khi bão tuyết cũng có vài trăm người đội gió lạnh để trút bỏ cơn giận.
Trong mắt những người này, chẳng lẽ cả thế giới đều không khiến họ vừa ý sao?
Nực cười hơn nữa là, còn có rất nhiều người chạy đến bên ngoài doanh trại quân đội Phổ để biểu tình, yêu cầu những kẻ xâm lược lập tức rút khỏi nước Pháp. Họ cũng không nghĩ xem, người ta dựa vào đại bác đánh hạ Paris, liệu có lý do gì để chỉ vì một câu nói của bạn mà rút lui?
Cũng may quân đội Đức kỷ luật nghiêm minh, không có mệnh lệnh tuyệt đối sẽ không nổ súng, nếu không chỉ cần một loạt đạn bắn qua là đám người này sẽ ngoan ngoãn ngay.
"Số vốn ít ỏi của chính phủ mới tuyệt đối không được cấp cho đám ký sinh trùng này, tuyệt đối không được!" Thiers phát lời thề độc, và ngày hôm sau, mệnh lệnh của vị Tổng thống đã được ban xuống.
Sắc lệnh mới của Thiers đối với những người nghèo ở Paris, đặc biệt là Công xã Paris, tuyệt đối là một sự sỉ nhục trần trụi.
Đầu tiên, Thiers bãi bỏ lệnh hoãn thanh toán đối với các vật phẩm cầm cố!
Bất kể người nghèo các người đã cầm cố bao nhiêu kéo, vải vụn, áo bông rách, đều phải thực hiện nghiêm ngặt theo hợp đồng!
Không ai cho không các người tiền, cũng đừng mơ tưởng đến chuyện chuộc đồ cầm cố nhỏ lẻ miễn phí. Chính phủ mới không muốn làm kẻ ngu ngốc nữa!
Lần này thì gay go rồi, Tiêu Lạc Thiên vừa nghe tin tức mới này liền biết Thiers căm ghét đến mức nào, quyết tâm của ông ta lớn đến nhường nào!
Trước kia khi Tiêu Lạc Thiên mới đến thời đại này, vẫn chưa hiểu rõ tầm quan trọng của ngành cầm đồ đối với thời đại này, ông luôn dùng nhãn quan của thế kỷ 21 để nhìn nhận vấn đề.
Thế nhưng theo thời gian trôi qua, khi hiểu sâu hơn, ông mới biết ngành cầm đồ đối với thời đại này hoàn toàn là ngành dân sinh của quốc gia.
Có thể nói, người nghèo phải dựa vào cầm đồ mới sống nổi, bởi vì thứ thiếu hụt nhất ở thời đại này chính là sự ổn định!
Cuộc sống của bất cứ ai cũng không có chút đảm bảo nào. Hôm nay có thể ăn xúc xích và sữa, ngày mai có thể đã trắng tay. Để lấp đầy cái bụng, họ buộc phải cầm cố đồ đạc để cứu đói.
Đại Thanh quốc cũng như vậy, người nghèo thường cứ vào đầu xuân là cởi áo bông mang đi cầm cố để lấy tiền cứu đói mùa xuân, đợi sau khi thu hoạch mùa thu có chút tiền nhàn rỗi lại chuộc chiếc áo bông rách về.
Cầm đồ thực chất là một loại hình cho vay nhỏ lẻ của người nghèo, là loại hình vay mượ lương thực để sống qua ngày!
Nhìn thấu được bản chất này, mới có thể hiểu được nguồn gốc của cuộc khủng hoảng cầm đồ. Khi người dân Pháp đến cả nhu yếu phẩm cơ bản nhất cũng phải mang đi cầm cố, điều đó chứng tỏ ngay cả miếng ăn cơ bản nhất cũng đã thành vấn đề.
Mà tại sao Chính phủ Vệ quốc lâm thời lại cho phép người dân chuộc miễn phí các vật phẩm cầm cố nhỏ lẻ, và có thể gia hạn các giấy tờ cầm cố giá trị lớn? Đây thực chất là một sự bảo hộ dành cho người nghèo, một sự thỏa hiệp với người nghèo.
Họ biết người nghèo đã không còn cơm ăn, họ không có tiền để chuộc lại tài sản của mình, họ đã bắt đầu chuẩn bị nổi dậy.
Kế sách tình thế bất đắc dĩ đó chính là hy sinh lợi ích của các chủ tiệm cầm đồ để làm dịu đi những mâu thuẫn xã hội gay gắt lúc bấy giờ!
Đây thực ra cũng là một lý do rất quan trọng khiến Chính phủ Vệ quốc lâm thời bị giới tư bản ruồng bỏ!
Hôm nay, Thiers không muốn thỏa hiệp với đám người nghèo này nữa. Ông hạ quyết tâm phải giải quyết sự hỗn loạn ở Paris, vậy thì hãy bắt đầu từ khía cạnh kinh tế, cắt đứt sự ỷ lại của các người trước!
Sau khi sắc lệnh này được ban hành, Paris một mảnh xôn xao, thậm chí phóng viên của tờ "London Daily" cũng viết đầy tiếc nuối trong bài báo của mình.
"Hơn 2.500 người đã cầm cố nệm ngủ của họ, không biết bao nhiêu thợ may đã cầm cố 1.500 cây kéo, đầu bếp cầm cố bộ đồ ăn, thợ mộc cầm cố đục khắc..."
"Bao nhiêu nhu yếu phẩm sinh hoạt đặt trên những kệ hàng lạnh lẽo, mà mỗi hàng kệ đều đang kể cho chúng ta nghe một bí mật tàn nhẫn, đó chính là sự đói khát!"
Từ tiệm cầm đồ do quốc gia điều hành, cho đến các tiệm cầm đồ tư nhân, lưỡi dao tàn sát kinh tế cuối cùng đã vung lên!
Paris xôn xao dữ dội. Ngay khi tầng lớp lãnh đạo Công xã chuẩn bị kháng nghị, những chuyện đáng sợ hơn lại liên tiếp ập đến. Chính phủ mới ra lệnh, các kỳ phiếu cho vay nhỏ lẻ do Ngân hàng Đế quốc và các ngân hàng khác phát hành, phải được trả hết cả gốc lẫn lãi trong vòng bốn tháng.
Chà, chiến tranh còn chưa kết thúc hẳn, những kẻ xâm lược còn chưa rời khỏi đất Pháp, tái thiết kinh tế còn chưa bắt đầu, mà chính phủ mới đã muốn bắt đầu đòi nợ cũ của Đế quốc!
Mưu kế hiểm độc "rút củi dưới đáy nồi" này khiến Công xã Paris hoàn toàn bế tắc!