"Không sợ, ta có lòng tin vào văn minh Trung Hoa của chúng ta! Nền tảng của chúng ta không chỉ là trải qua khổ nạn, mà còn có vô số kinh nghiệm từ thịnh thế chuyển sang suy tàn!"
Tiêu Nhạc Thiên gần như nghiến răng nói: "Quyền phát hành báo chí nằm trong tay chúng ta, tiêu chuẩn của ngành hàng xa xỉ cũng do chúng ta định đoạt. Chỉ cần chúng ta đứng vững vị thế ưu thế, kẻ địch có phản công cũng chẳng sợ!"
"Hiện tại chúng ta tay trắng, thuộc loại 'chân đất không sợ đi chân trần', dù chủ nghĩa hưởng lạc có truyền vào, muốn lây nhiễm triệt để cũng cần một thời gian nhất định. Ít nhất thì châu Âu của họ chắc chắn sẽ thối rữa trước chúng ta!"
"Đây là trò chơi xem ai sụp đổ trước, nhà giàu luôn chịu thiệt, kẻ nghèo kiết xác như chúng ta sợ cái gì?"
"Huống hồ, chúng ta cũng đừng nói giáo dục Nho - Đạo - Thích là không tốt. Có tư tưởng truyền thống của ba nhà ổn định lòng người, tính cách chịu thương chịu khó của dân tộc Trung Hoa không dễ sụp đổ như vậy đâu!"
"Trừ khi chúng ta tự tìm đường chết, nhất quyết muốn xóa sổ cả Nho - Đạo - Thích, nhưng chúng ta đâu có ngu ngốc đến thế!"
"Chủ nghĩa hưởng lạc chính là thuốc phiện tinh thần, so với nhau chính là định lực của mỗi dân tộc! Ai sa đọa trước thì kẻ đó chết trước, người trụ lại cuối cùng hãy cai nghiện cho tốt."
Vương Hoài Viễn nghe những lời lạnh thấu xương ấy không khỏi xoa xoa cánh tay: "Ngươi nói làm ta nổi hết cả da gà, sao ta lại có dự cảm chẳng lành thế này?"
Tiêu Nhạc Thiên xua tay: "Đừng nghĩ nhiều nữa, nhân loại tiến vào giai đoạn cuối của văn minh công nghiệp, sẽ bước vào thời đại vật chất cực kỳ phong phú. Chủ nghĩa hưởng lạc hiện tại không xuất hiện thì sau này cũng sẽ xuất hiện thôi!"
"Chúng ta bày bố trước, ít nhất khi chủ nghĩa hưởng lạc tràn lan vẫn có thể kiểm soát nhịp độ. Nếu vì sợ tác dụng phụ mà né tránh, thì sau này quyền kiểm soát này e rằng lại rơi vào tay người châu Âu mất!"
"Cũng đừng quá lo lắng, chiến lược này quá đồ sộ, e rằng phải dốc hết nỗ lực của ba bốn thế hệ người Hoa tộc mới hoàn thành được, chúng ta vẫn còn thời gian để từ từ bàn bạc..."
Đang nói chuyện, cửa lớn Cung điện Buckingham bỗng vang lên tiếng kèn trumpet cung đình, đội kỵ binh hộ tống đi đầu của đoàn xe đại sứ quán đã tiến vào cổng, nước Anh bắt đầu đón tiếp quý khách.
Tiêu Nhạc Thiên chỉnh lại nơ cổ, cười bảo thuộc hạ: "Cứ làm theo những gì ta vừa nói, đối với thân phận khác nhau thì phải có phương pháp ứng phó khác nhau!"
"Đã là 'ông trùm' của thế giới thì chúng ta nên có giác ngộ của người đi làm thuê, nể mặt ông chủ lớn một chút, thỏa mãn hư vinh của họ!"
Cuộc đàm phán cuối cùng của Hoa tộc tại châu Âu đã bắt đầu trong những chén rượu đưa đẩy, trong những âm mưu xảo trá, trong những lời tâng bốc lẫn nhau, và thậm chí trong cả hương thơm vương trên người các quý phu nhân!
Sự phân tích của Tiêu Nhạc Thiên đối với Đế quốc Anh không nghi ngờ gì là vô cùng chuẩn xác. Nhắm vào các tầng lớp khác nhau, các quan chức Hoa tộc đã triển khai những chiến lược ứng phó khác nhau.
Quý tộc, nhà tư bản, những chính khách tinh anh của các đảng phái, đều lần lượt nhận được câu trả lời khiến họ hài lòng!
Hoa tộc khẳng định rõ ràng sẽ thần phục trật tự quốc tế của Đế quốc Mặt trời không bao giờ lặn, chấp nhận sự giám sát quy mô hải quân của Anh. Thậm chí Tiêu Nhạc Thiên còn nói trước mặt Thái tử rằng:
Nếu không có lời mời của nước Anh, chiến hạm tương lai của Hoa tộc sẽ không đặt chân đến vùng biển Ấn Độ Dương, Đại Tây Dương và Địa Trung Hải!
Hạm đội tương lai của Hoa tộc hoàn toàn là một lực lượng phòng thủ tại khu vực Thái Bình Dương!
Tất cả các cảng của Hoa tộc đều mở cửa cho tàu thuyền nước Anh, thương nhân Anh có thể ưu tiên nhận các khoản vay thương mại từ ngân hàng Hoa tộc, hơn nữa vốn của Anh cũng có thể tự do đầu tư vào Hoa tộc.
Một Hoa tộc cởi mở hiện ra trước mắt giới tinh anh nước Anh, hơn nữa Tiêu Nhạc Thiên còn ngầm biểu thị sẵn sàng phối hợp với chiến lược biển của Anh!
Nói cho cùng, muốn ta kiềm chế Sa Nga thì là Sa Nga, muốn ta chặn Mỹ thì là Mỹ, điều đó chẳng thành vấn đề!
Thái độ cung thuận như vậy khiến tầng lớp cao cấp nước Anh vô cùng hài lòng. Thời đại này nước Anh đang ở thời kỳ hoàng kim rực rỡ nhất, trên dưới đều lan tỏa một sự tự tin đầy mê hoặc.
Chính sự tự tin gần như cuồng vọng này đã khiến họ không nhìn thấy những mối đe dọa tiềm ẩn!
Bá quyền trên biển được duy trì, quyền kiểm soát vàng cũng không bị thách thức, hơn nữa một Hoa tộc cung thuận còn mở ra rất nhiều lợi ích thương mại để giới tinh anh của đế quốc này cùng chia phần.
Vô số hợp đồng được tung ra, vô số lời hứa được đạt thành ngầm dưới bàn tiệc, Công chúa Sisi, Công tước Newcastle, thậm chí đến cuối cùng ngay cả bản thân Thái tử cũng trở thành "bà mối" kết nối cho Hoa tộc.
Toàn bộ buổi tiệc giống như một buổi đàm phán thương mại giữa Anh và Hoa tộc hơn. Chỉ riêng việc quảng bá ẩm thực Trung Hoa và kinh doanh "Tiên Chi Nguyên" tại châu Âu thôi đã phải sửa đổi kế hoạch đến ba lần.
Dẹp yên những chướng ngại vật này, cuộc đàm phán mua đất phía sau lại càng thuận lợi hơn.
Mười triệu mẫu Anh đất đai, Tiêu Nhạc Thiên chủ yếu tập trung vào khu vực Perth, vịnh Shark, vịnh King và vịnh Bonaparte ở Tây Úc.
Đây đều là những cảng nước sâu ưu tú, vị trí địa lý gần với các mỏ sắt, mỏ vàng và mỏ dầu ven biển trong ký ức hậu thế!
Mặc dù tài nguyên nước là một vấn đề lớn, nhưng ở đây vẫn tồn tại một số con sông theo mùa, hệ thống nước ngầm hẳn là rất phong phú. Giai đoạn đầu khai thác sẽ có chút khó khăn, nhưng không đến mức không thể khắc phục.
Mười triệu mẫu Anh đất, sau khi mặc cả, Tiêu Nhạc Thiên đã chi trả đủ mười lăm triệu bảng Anh, đó là một con số khổng lồ vào thời điểm bấy giờ!
Dù sao cũng là tính từ tiền bồi thường của Pháp, Tiêu Nhạc Thiên cũng không thấy quá đau lòng. Sau đó, mọi người lại bắt đầu cuộc đàm phán hợp đồng thuê đất đầy gian nan.
Ban đầu Tiêu Nhạc Thiên mở miệng đòi thuê hai triệu năm trăm nghìn km vuông đất, con số này khiến những người Anh có mặt đều kinh ngạc trước khẩu vị quá lớn.
Hai triệu năm trăm nghìn km vuông, đó là một phần ba toàn bộ nước Úc, Thái tử Edward dù gan dạ đến đâu cũng không dám đồng ý con số này.
Hai bên bắt đầu cuộc đàm phán gian khổ, lần này cho đến khi tiệc tối kết thúc vẫn chưa đạt được sự đồng thuận cuối cùng!
Trong ba ngày sau đó, đoàn đại biểu Hoa tộc tiếp tục mặc cả với người Anh. Dưới sự can thiệp cuối cùng của Nữ hoàng, Tiêu Nhạc Thiên đã chi ra hai mươi triệu bảng Anh để thuê quyền sử dụng một triệu hai trăm nghìn km vuông đất ở Tây Úc trong vòng một trăm năm.
Trong một trăm năm này, Hoa tộc sở hữu quyền khai thác và sử dụng tuyệt đối trên những vùng đất đó, dù tạo ra bao nhiêu của cải cũng không cần phải nộp một xu thuế nào cho nước Anh.
Ba mươi lăm triệu bảng Anh đã tiêu đi như vậy. Thương vụ mua đất khiến cả châu Âu phải kinh ngạc vì sự hào phóng này đã thay đổi cục diện địa chính trị của toàn thế giới sau này.
Những vùng đất thuê một trăm năm đó có thời hạn đến năm 1971. Người Anh vẫn rất khôn ngoan, họ tính toán rằng người Trung Quốc sẽ dùng một trăm năm để phát triển những vùng đất này trở nên vô cùng giàu có.
Nhưng không ai ngờ rằng, mười lăm năm sau Hoa tộc đã phát hiện ra căn cứ quặng sắt lớn nhất thế giới lúc bấy giờ tại Tây Úc.
Khi đó, truyền thông Anh còn chua chát nói rằng, dù người Trung Quốc có tìm thấy mỏ sắt, thì với điều kiện tự nhiên và cơ sở hạ tầng của Tây Úc, họ cũng không thể khai thác nổi.
Thế nhưng điều thế giới không ngờ tới là, người Trung Quốc bằng sự kiên trì bền bỉ đáng kinh ngạc, chỉ mất mười năm đã đưa quặng sắt từ Tây Úc đến được mọi nhà máy luyện thép của Hoa tộc.
Năm mươi năm sau, nước Anh chỉ có thể nuối tiếc nói rằng: Thương vụ mua đất năm 1871 này là thương vụ ngu ngốc nhất của nước Anh!
Chính thương vụ ngu ngốc này đã chôn vùi mầm mống cho những cuộc chiến tranh giữa Hoa tộc và nước Anh sau này!