Gió đêm trên dãy Alps thực sự rất lạnh, chưa kể đến việc còn xen lẫn hơi nước ẩm ướt từ hồ Geneva, thổi vào sau lưng Vương Thần khiến da gà nổi lên từng đợt.
Vết thương! Chỗ nào cũng là vết thương, thậm chí trên xương bả vai đến tận bây giờ vẫn còn miếng gạc to bằng nửa bàn tay dán ở đó. Vết chém, vết đâm của lưỡi lê, vết đạn sượt qua... cả nửa thân trên không còn lấy một tấc da lành lặn.
Tiêu Lạc Thiên không nói gì nữa, đây mới chính là huân chương quân công mà một người lính xứng đáng có được. Sự liều mạng đến mức độ này khiến Nguyên thủ phải động lòng!
Mọi người định lên tiếng xin tha cho người lính, nhưng không ngờ Tiêu Lạc Thiên lại cười khổ nói: "Là ta sai rồi, không kịp thời thấu hiểu tình hình quân đội, là ta sơ suất!"
Nói xong, Tiêu Lạc Thiên đứng nghiêm chào Vương Thần một cái theo nghi thức quân đội!
Việc này làm người lính sợ đến mức da gà càng nổi nhiều hơn, cậu vội vàng chào đáp lễ rồi lúng túng nói: "Tôi... tôi... tôi đã gây phiền phức cho Nguyên thủ rồi sao? Là lỗi của tôi, là lỗi của tôi..."
"Không! Cậu không có lỗi... Cuộc đại chiến ở châu Âu này thực sự kéo dài quá lâu, chúng ta đã không kịp thời tính toán quân công cho các cậu!"
"Ta cứ tưởng trong quân đội có ăn có uống, mỗi tháng lại có một khoản quân lương là đã đủ rồi, nhưng lại không cân nhắc đến việc các cậu đều là những con người bằng xương bằng thịt, ai cũng có những khoản cần phải chi tiêu..."
"Ví dụ như cậu, cậu cần tiền để theo đuổi một cô gái, vậy liệu có người nào đó phía sau còn phải gánh vác cả một gia tộc lớn hay không? Điều này rất có thể xảy ra!"
"Nếu trong nhà có người thân nằm liệt giường, tiền thuốc men mỗi tháng còn cao hơn cả quân lương, thì phải làm sao đây?"
"Là lỗi của ta! Truyền lệnh của ta xuống, ngày mai hãy để... hãy để ông Thạch Dực bên quỹ từ thiện phụ trách việc này... bảo ông ấy đứng ra thành lập một tổ chức tài chính trực thuộc quân đội, sau đó liên hệ với một nhóm thương nhân để thực hiện loại hình nghiệp vụ giải quyết nhu cầu tài chính này cho binh lính!"
"Chết tiệt, rút 30 phần trăm lãi suất, mẹ kiếp, dám hút máu binh lính của ta, đúng là lũ khốn kiếp!" Tiêu Lạc Thiên tức giận đến mức chửi thề.
"Mặc áo vào đi..." Tiêu Lạc Thiên sờ lên người, thấy vẫn còn một bao thuốc lá hiệu "Bruma" sản xuất tại Anh, liền lấy ra nhét thẳng vào túi áo quân phục của cậu.
Có những lời Tiêu Lạc Thiên không thể nói ra, chẳng lẽ ông lại bảo rằng lúc này chuỗi vốn của Hoa tộc đã căng thẳng đến mức sắp đứt đoạn sao? Hiện tại toàn bộ Hoa tộc đều đang dựa vào niềm tin để chống đỡ cho thị trường tài chính quốc gia không bị sụp đổ.
Để duy trì uy tín thị trường của tiền giấy Nam Phiếu, lão chưởng quỹ cùng Liễu Trù Trừ bọn họ đã sắp lao tâm khổ tứ đến hộc máu rồi!
Bây giờ chỉ còn đợi khoản tiền bồi thường chiến tranh của Pháp, chỉ cần tiền bồi thường của người Pháp đến tay, khủng hoảng tài chính của Hoa tộc sẽ được giải quyết êm thấm, mọi vấn đề đều không còn là vấn đề nữa, chưa kể đến khoản tiền thưởng chiến lợi phẩm này của binh lính.
Nghĩ đến đây, Tiêu Lạc Thiên lên tiếng: "Ta vừa nghe nói, những món quà cậu tặng cho Hoàng Uyển Hà đều là tài liệu dùng để xây trường học?"
"Đúng vậy ạ! Con thấy trẻ con bên châu Âu này đều học những môn như khoa học tự nhiên, số học, vân vân, nhưng trẻ con bên mình thì chỉ toàn đọc sách biết chữ..."
"Hoàng Uyển Hà muốn thêm vào một số môn khoa học như bên châu Âu, nhưng không có sách giáo khoa nên chỉ có thể tự biên soạn. Những thứ con tặng cô ấy thực ra đều là các loại tài liệu, cô ấy dùng được cái gì thì dùng ạ!"
"Đã vậy, những khoản tiền này hệ thống giáo dục ở Borneo nên hoàn trả cho cậu! Lát nữa ta sẽ bảo họ nhắn lại, thanh toán cho cậu nhé, đây là việc công mà!"
"Đừng... tuyệt đối đừng ạ!" Vương Thần lúc đó mới cuống lên: "Sao có thể thế được? Tiền con bỏ ra tặng quà cho người phụ nữ của mình, nếu được hoàn trả thì chẳng phải sẽ không thể hiện được thành ý của con sao?"
"Tình cảm tốt đẹp như vậy, tại sao con phải để công quỹ chia sẻ một nửa!"
Vương Thần thực sự sốt ruột, cậu liền trút hết nỗi lòng ra: "Con chỉ trông chờ vào việc có thể cảm động được cô ấy thôi! Ngài nói xem, con chỉ là một thiếu úy nhỏ nhoi, tương lai thăng chức lên thượng úy thì đã sao?"
"Là sĩ quan cấp tá thì có làm được gì, người ta là Bộ trưởng Giáo dục của Borneo, đó là quan cao chức trọng đấy! Con cũng không xứng với người ta... nếu không dựa vào cái kiểu tinh thần ngốc nghếch này để cảm động cô ấy, liệu con có cơ hội không?"
"Con không xứng với người ta! Nhiều đối thủ cạnh tranh như thế, con mà không dốc hết sức, không ói ra máu thì làm sao đuổi kịp được? Nguyên thủ, ngài đừng hại con!"
"Ôi chao! Thằng nhóc nhà cậu lại giấu tâm tư này ở đây à?" Nguyên thủ tức đến bật cười: "Được, cậu đủ tàn nhẫn đấy! Nhưng nếu cuối cùng cậu vẫn không theo đuổi được, chẳng phải là dã tràng xe cát biển Đông sao? Mấy ngàn đồng bạc coi như mất trắng à!"
Lời đã đến nước này, Vương Thần cũng không giấu giếm nữa: "Haiz... Nguyên thủ à! Trên đời này làm gì mà không có rủi ro? Ngài ra trận đánh giặc rủi ro còn lớn hơn!"
"Thật lòng mà nói, con cũng có tính toán khác ạ!"
"Theo đuổi cô gái này, người khác cười con là cóc ghẻ đòi ăn thịt thiên nga, nhưng con không nghĩ vậy. Đã biết rõ đó là thịt thiên nga, tại sao con lại không ăn?"
"Con không biết tự lượng sức mình? Sai rồi, con thấy đây là con có dũng khí. Con vẫn hơn đám người chỉ biết đứng dưới đất chảy nước miếng, nhưng vì tuyệt vọng mà ngay cả nghĩ cũng không dám nghĩ!"
"Con là cóc ghẻ, nhưng con đã nỗ lực, con đã thử, con đã nhảy! Còn các người là gì? Đều là một đám người chấp nhận số phận, thấy mỹ nữ là trốn trước, trong miệng còn nói không tới lượt mình đâu, mình biết thân biết phận mà!"
"Gặp mỹ nữ mà cậu đã lùi bước, sau này gặp cơ hội làm quan cậu có lùi bước không? Gặp cơ hội phát tài thì sao? Con người sống mà ngay cả chút dũng khí xông pha cũng không có, chỉ biết cười nhạo con là cóc ghẻ?"
Vương Thần cười ha ha, chớp chớp đôi mắt nhỏ nói: "Nguyên thủ à! Nhỡ đâu con thành công thì sao? Thế là con nhặt được bảo vật rồi! Đó là nhà lãnh đạo chủ chốt của cuộc khởi nghĩa Borneo đấy!"
"Đường đường là Bộ trưởng Giáo dục, sau này trong triều đình Hoa tộc cũng là quan chức cấp cao! Con cưới được một người vợ tốt như vậy, tương lai có giúp ích gì cho con không?"
"Giúp ích nhiều lắm chứ! Mấy ngàn đồng bạc con đổ vào lúc này thì tính là gì? Con làm sĩ quan trong quân đội, vợ làm bộ trưởng trong triều đình!"
"Ha ha ha... Mồ mả tổ tiên nhà nghèo này của con chắc là đang bốc khói xanh rồi! Đây chẳng phải là... là cái mà báo chí hay gọi là thay đổi giai tầng sao?"
"Con đúng là cá chép hóa rồng rồi! Cho nên mới nói, chuyện gì dùng tiền giải quyết được thì đừng có keo kiệt! Thua thì chỉ mất mấy ngàn bạc, thắng thì con đổi đời, bước lên một giai tầng mới rồi!"
Tiêu Lạc Thiên nghe xong mà ngẩn người, thằng nhóc này thông minh, lá gan cũng lớn, gặp cơ hội là dám đánh cược cả gia sản!
Ngày thường nhìn những người này rất bình thường, nhưng một khi gặp thời đại xã hội biến động mạnh, khi số lượng cơ hội tăng vọt, loại người này giống như một chiếc dùi, chắc chắn sẽ nhô đầu ra!
"Chuyện gì dùng tiền giải quyết được thì đừng keo kiệt... nói hay lắm! Nói hay lắm!" Tâm trạng của Tiêu Lạc Thiên bỗng chốc tốt hẳn lên, ông phất tay cho người lính xuống nghỉ ngơi, rồi một mình lặng lẽ đi về phía bờ hồ.
Thời gian từng giây từng phút trôi qua, ngồi thẫn thờ trên chiếc ghế dài ven hồ, khoác trên người hai lớp áo khoác quân đội bằng len, Tiêu Lạc Thiên chìm vào một thế giới tinh thần gần như thiền định.
Quên cả bản thân và vạn vật, đợi đến khi ông mở mắt ra lần nữa, lại thấy tia sáng bình minh đầu tiên đã ló dạng trên đường chân trời của dãy núi phía Đông!
Chú thích: Chương thứ ba đã gửi đến, lần trước các độc giả đã cùng nhau giúp đỡ tặng lì xì để leo bảng xếp hạng, trong đó có một bộ phận độc giả đã tặng qua WeChat!
Tên của họ không xuất hiện trong trang bình luận của sách, nên vẫn chưa thể cảm ơn riêng được!
Cảm ơn: Độc giả La Dũng, Tả Biên, Nguyệt Hạ Chước, Hải Lãng Đồ Tiêu, Quasimodo, Xảo Tiếu Nghiên Hi, Lục Tiểu Đơn, Tần Thủy Hoàng...
Lâm Thiếu Vỹ, Khủng Cụ Liễm, Lưu Tư Nguyên, Tân Kiếm, Thiền Môn, Chu Lỗi, Charlotte...
Đông, Lão Cô, Truy Mộng Giả, Thảo Nguyên Lang, Bành Mẫn, Bạch Đinh, jacklu, A Cam...
Và sự ủng hộ qua lì xì của các độc giả khác! Xin chân thành cảm tạ!