"Xin hãy nể tình Chúa mà dừng tay lại!"
"Mỗi công dân đều có quyền bày tỏ ý kiến của mình, các người dùng bạo lực như vậy chỉ khiến quốc gia rơi vào vực thẳm mà thôi!"
"Ôi chao, mặt tôi, mặt tôi!"
Vị nghị sĩ trẻ tuổi làm sao từng chứng kiến cảnh tượng người dân điên cuồng vô lý đến thế này, họ chẳng buồn tranh luận với anh mà chọn thẳng phương thức bạo lực.
Chẳng lẽ điều mình nói là sai sao? Quốc nạn đương đầu, chẳng lẽ không nên ưu tiên duy trì sự vận hành cơ bản của quốc gia cùng cơ cấu tổ chức nền tảng hay sao?
Bởi vì chỉ khi cơ cấu tổ chức còn vận hành được, sức mạnh quốc gia mới có thể tập hợp lại, cuối cùng chuyển hóa thành thực lực quân sự để đối kháng với kẻ xâm lược!
Việc này có gì sai? Satterthwaite hoàn toàn không thể hiểu nổi, rốt cuộc những người này bị làm sao vậy.
Lấy một ví dụ, khi quốc gia rơi vào tình trạng vô chính phủ, các tỉnh của Pháp rốt cuộc nên nghe lệnh ai? Ví dụ như thành Nantes có mười nghìn khẩu súng trường, xin hỏi nếu không có chính phủ thì số súng này giao cho ai?
Marseille có mười vạn tấn lương thực, không có chính phủ thì nên do ai phân phối? Đây đều là những vấn đề vô cùng thực tế.
Những quan chức địa phương kia cũng sẽ hoang mang, chẳng lẽ hôm nay phái Blanqui đến đòi tiền đòi vật tư tôi đều phải đưa? Ngày mai Thiers đến, ngày kia Trochu cũng đến đòi tiền đòi đồ, vậy tỉnh của tôi rốt cuộc phải nghe theo ai?
Đây chính là một sự lựa chọn. Hoàng đế Pháp dù không tốt nhưng dù sao cũng đã cai trị đất nước nhiều năm, đã hình thành một quán tính trong hệ thống hành chính. Khi ông ta hạ lệnh, ít nhất các tỉnh địa phương sẽ không hoang mang mà sẽ thực hiện theo những bước cơ bản.
Còn tình trạng vô chính phủ chính là lệnh xuất từ nhiều cửa, uy tín của ai cũng không đủ, cuối cùng các tỉnh địa phương không biết phải theo ai, chỉ có thể hoang mang từ chối nghe theo lệnh của các bên.
Bởi vì nếu nghe theo Blanqui thì sẽ đắc tội với Thiers và Trochu, nghe theo Thiers thì cũng sẽ đắc tội với hai người kia.
Vậy rốt cuộc nên nghe ai? Quốc gia này chẳng phải sẽ hỗn loạn sao? Một khi đã hỗn loạn, vật tư và nhân lực không thể tập hợp, không thể tạo thành hợp lực, thì làm sao chiến đấu với người Phổ được?
Điều mà Satterthwaite muốn giải thích chính là đạo lý đơn giản đó: tạm thời duy trì sự tồn tại của Hoàng đế cho đến khi chiến tranh kết thúc rồi mới tính sổ với ông ta, đạo lý này có gì sai?
Những cú đấm đá như mưa trút xuống khiến Satterthwaite lăn lộn dưới đất, anh chỉ có thể cuộn tròn cơ thể, hai tay ôm lấy sau gáy để cố gắng bảo vệ những chỗ hiểm yếu.
"Cầu xin các người, cầu xin các người, nể tình Chúa mà đừng đánh nữa!"
Đúng lúc anh tưởng rằng hôm nay mình phải bỏ mạng tại đây, đột nhiên đám đông trở nên hỗn loạn, những người dân đang thi hành bạo lực bị mấy gã đàn ông vạm vỡ xông vào đánh tan tác.
Sáu gã lính đánh thuê rút ra những con dao găm và lưỡi lê sáng loáng, tạo thành một vòng phòng ngự, họ xông vào đám đông bảo vệ vị nghị sĩ vào trong vòng tròn.
Một cựu binh da đen để lộ hàm răng trắng bóng cười nói: "Thưa nghị sĩ, ngài an toàn rồi!"
Chỉ với sáu cựu binh, trong đó bốn người là người da đen từ Bắc Phi, họ cởi trần để lộ vô số vết sẹo. Sát khí tỏa ra từ những người lính dày dạn trận mạc này không phải là thứ mà đám côn đồ cậy đông hiếp yếu có thể so sánh được.
Ba bốn chục tên côn đồ nhìn những lưỡi dao lạnh lẽo, nuốt nước bọt nhưng không dám tiến lên, chỉ đứng ngoài dậm chân chửi bới!
Dù nhiều tên trong số đó đã say rượu, nhưng chúng cũng hiểu rất rõ, mấy vị trước mắt này đều là sát thần, nếu thực sự chọc giận họ thì việc giết người chắc chắn sẽ không nương tay.
Người ngoài xem náo nhiệt, người trong nghề xem kỹ thuật. Trong đám đông tự nhiên có người trong nghề, họ biết rõ sự khác biệt giữa người thường xuyên giết người và kẻ chưa từng giết người.
Một là nhìn khí thế, hai là nhìn ánh mắt!
Người bình thường đánh nhau thì không có bài bản gì, ngay cả người có kinh nghiệm cũng thường thích dùng nắm đấm đánh vào mặt đối phương, vì việc tát vào mặt từ xưa đến nay đều rất "sướng".
Nhưng những kẻ thường xuyên giết người sẽ không chọn những mục tiêu vô nghĩa đó. Ánh mắt của họ sẽ di chuyển trên những vị trí hiểm yếu trên cơ thể bạn: cổ, tim, thắt lưng, xương sườn, bao gồm cả vị trí động mạch chủ.
Đồng thời, họ còn phán đoán tư thế hiện tại của bạn cũng như động tác tiếp theo bạn sắp thực hiện, từ đó tìm ra sơ hở để đâm một nhát vào chỗ hiểm, chú trọng nhất là tốc độ nhanh nhất để kết thúc mạng sống của bạn.
Gặp phải đối thủ như vậy, đám đông vô tổ chức tự nhiên rút lui. Họ dường như cảm thấy vì một kẻ nói năng nhảm nhí mà phải mất mạng là một việc không đáng.
Satterthwaite được dìu lên xe ngựa, Thiers đưa cho anh một chiếc khăn mặt: "Nghị sĩ Satterthwaite, sao ngài lại ở đây?"
Satterthwaite với đôi mắt sưng húp lúc này mới nhìn ra là Thiers: "Ồ, là ông Thiers. Thực sự khiến ông chê cười rồi, tôi vốn định đến nghị viện, nhưng không thuê được xe ngựa nên đành phải đi bộ."
"Ha ha ha, tôi hiểu rồi!" Thiers cười nói: "Thấy những lời lẽ của đám người này, ngài nhất thời ngứa nghề muốn giảng đạo lý cho họ sao?"
"Thật không sáng suốt, ngài quá không sáng suốt rồi. Cảm xúc của những người này đã cận kề bờ vực điên cuồng, nếu tôi đến muộn một bước nữa, e là ngài thực sự phải chết ở đây rồi."
Thiers đột nhiên biến sắc, ghé sát vào tai Satterthwaite thì thầm: "Nghị viện vừa nhận được điện báo! Bệ hạ đã đầu hàng tại Sedan rồi! Mười vạn tinh nhuệ, ngoài những người tử trận, tất cả đều bị bắt làm tù binh!"
"Á!" Một tiếng hét thất thanh, chiếc khăn mặt rơi xuống sàn xe, Thiers lập tức bịt miệng anh lại.
"Khẽ thôi! Ngài muốn để tất cả mọi người ở đây nghe thấy sao? Đây là tuyệt mật! Tôi ra ngoài chính là để cứu các người!"
"Bệ hạ không còn nữa, quốc gia vận hành thế nào, đó là việc nghị viện cần phải đưa ra quyết định! Chúng ta không thể giao quyền lực vào tay những người này được!"
Ông chỉ tay về phía đám bạo dân đang phẫn nộ trên phố, nhìn những kẻ say rượu đang gào thét khẩu hiệu cách mạng, thậm chí có người phụ nữ đã cởi trần nửa thân trên, đang đứng giữa đám đông cuồng nhiệt hát bài Marseillaise.
Cảnh tượng kỳ quái khiến hai vị nghị sĩ trong xe cảm thấy vô cùng hoang đường, nhưng nghĩ đến tin tức Hoàng đế bị bắt, lòng họ lại tràn ngập sợ hãi.
"Quân đội thì sao! Lực lượng phòng thủ Paris hiện đang dưới quyền kiểm soát của ai? Lực lượng cảnh sát dưới quyền ai?" Satterthwaite kinh hãi hét lên.
"Đừng vội, chúng ta đi tìm tướng Trochu ngay đây. Chỉ cần ông ấy có thể hành động nhanh chóng, mười tám vạn quân phòng thủ thành phố sẽ không loạn!"
"Chúng ta bây giờ chính là phải chạy đua thời gian với Blanqui và những kẻ đó!"
Đây quả thực là một cuộc chạy đua với thời gian, Thiers muốn nhanh chóng kiểm soát nghị viện trước khi phe Blanqui kịp phản ứng.
Nước Pháp không còn Hoàng đế, vậy thì nơi quyền uy cuối cùng trong lòng người dân chính là nghị viện!
Cũng chỉ có sắc lệnh do nghị viện ban hành mới có thể khiến đại đa số nhân dân Pháp tin phục!
Tranh thủ lúc bí mật chưa bị lộ, vội vàng giành giật được nghị sĩ nào hay nghị sĩ đó. Nếu rơi vào tay Blanqui và những kẻ khác, trời mới biết sẽ xảy ra chuyện gì.
Định luật Murphy đã nói, sự vật luôn có xu hướng phát triển theo chiều hướng xấu đi, Thiers vô cùng tin tưởng điều đó!
Ngay khi thủ hạ của ông đang chạy đua với thời gian để tìm kiếm và bảo vệ các nghị sĩ trong thành Paris, nhân viên bên trong đại nghị viện vốn nghiêng về phe Blanqui cuối cùng đã mang tin tức ra ngoài.
Những đứa trẻ bán báo rách rưới đã chạy như điên, chúng như những vận động viên chạy tiếp sức lao đi trong các con hẻm nhỏ của Paris, những đứa trẻ này luôn tìm được những lối tắt mà người lớn không để ý.
Từ tòa nhà nghị viện chạy thẳng đến cao điểm Montmartre ở phía Bắc, nhắm thẳng vào sào huyệt của Blanqui!
"Thưa ông! Nghị viện gửi tin đến!" Đứa trẻ bán báo xông vào quán rượu, thở hổn hển: "Hoàng đế... Hoàng đế... Hoàng đế đầu hàng rồi!"
"Mười vạn đại quân tại Sedan đều bị... bị... bị người Phổ bắt làm tù binh rồi!"
Ầm một tiếng! Quán rượu hoàn toàn bùng nổ, Blanqui cùng những thủ lĩnh công nhân bên cạnh lập tức bật dậy: "Nhanh vậy sao?"
"Chết tiệt, mười vạn con lợn để cho người Phổ giết cũng không đến mức giết nhanh thế chứ?"
"Đó là mười vạn người đấy!"
Mặt Blanqui tái mét: "Thời gian gấp rút! Hành động ngay lập tức! Theo kế hoạch ban đầu mà hành động, phải cướp lấy quyền lực!"
"Nhanh! Nhanh! Nhanh!"