Người đang nhỏ giọng tìm kiếm tiểu đoàn một thuộc Trung đoàn Cận vệ ba chính là thuộc hạ thân tín được La Hỏa và Tư Mã Vân trọng dụng, Diệp Thu và Bàng Triều Vân. Hai người họ nhận lệnh của cấp trên, phải đi tìm những chiến sĩ thuộc tiểu đoàn một, Trung đoàn Cận vệ ba của Phổ đã lập công lớn trên chiến trường ngày hôm nay.
Sau trận huyết chiến, chiến trường vô cùng hỗn loạn, nhất là tại đại doanh của hơn ba mươi vạn quân Phổ, muốn tìm một trung đoàn hay một tiểu đoàn ở đây chẳng khác nào mò kim đáy bể.
Nhiều binh sĩ quân Phổ đang chực chờ chìm vào giấc ngủ tỏ vẻ khó chịu quay đầu nhìn lại, nhưng khi thấy là người Trung Quốc đang ồn ào thì lập tức ngậm miệng, những lời chửi thề vừa đến cửa miệng đều nuốt ngược vào trong.
Từ sau cuộc chiến tranh Phổ - Áo, Hoa tộc đã là đồng minh của người Phổ. Đây là một đội quân hùng mạnh đáng tôn trọng, nhất là trong trận đánh hôm nay, Hoa tộc gần như trở thành mũi dao sắc bén và nổi bật nhất trên toàn tuyến mặt trận.
Họ là những người đột phá vào pháo đài với số lượng nhiều nhất, cũng là những người có thương vong thấp nhất, cuối cùng khi đình chiến, cũng chính những người Trung Quốc này là những người ở gần Hoàng đế Pháp nhất. Những kẻ mạnh như vậy tất nhiên đáng được tôn trọng.
"Thưa trưởng quan... chúng tôi chính là Trung đoàn Cận vệ ba... nơi đóng quân của tiểu đoàn một ở ngay phía trước một trăm mét thôi..."
"Cảm ơn! Vô cùng cảm ơn..."
"Hindenburg... Hindenburg đâu rồi? Có trưởng quan Hoa tộc tìm cậu... Sáng nay có phải cậu chỉ huy anh em đi hỗ trợ giải vây không?"
Hindenburg đang định đi ngủ bỗng giật mình ngồi bật dậy từ dưới đất: "Ai? Ai tìm tôi..."
"Cậu chính là Hindenburg? Trung úy đã dẫn một tiểu đoàn đánh từ bên sườn để giải vây cho chúng tôi sao?" Một sĩ quan cấp cao vóc dáng cao lớn, mang quân hàm Đại tá xuất hiện trước mặt Hindenburg dưới ánh đuốc soi rọi.
"Chào!" Hindenburg vội vàng đứng nghiêm chào, những binh sĩ sống sót của tiểu đoàn một xung quanh cũng bật dậy khỏi mặt đất, đứng nghiêm chào sĩ quan.
"Nghỉ... Tôi đến đây là để truyền khẩu dụ của Nguyên thủ! Hindenburg đánh rất đẹp, ban rượu! Sau trận chiến có thể luận công ban thưởng theo hệ thống quân công của Hoa tộc!"
Người truyền lệnh là Diệp Thu, sĩ quan cấp Đại tá xuất thân từ bộ đội bắn tỉa. Bàng Triều Vân đi bên cạnh anh cũng vậy, hai người phất tay, vài binh sĩ khiêng bốn chiếc thùng gỗ lớn đi tới.
"Chardonnay và Riesling do Quốc vương Bỉ gửi tặng... Đây là rượu mà tướng quân La Hỏa và Tư Mã Vân đặc biệt dặn dò gửi tới, nhận lấy đi!"
Ngay sau đó, Bàng Triều Vân còn lấy từ trong ngực ra một cuốn sách: "Hindenburg, chẳng phải cậu muốn chữ ký của Nguyên thủ sao? Đây là cuốn "Tây Hành Mạn Ký" do Nguyên thủ viết, tuy là bản tiếng Trung nhưng lại là cuốn Nguyên thủ trân quý nhất!"
"Trên đó có chữ ký cậu muốn đấy!"
Hindenburg kích động đến mức toàn thân run rẩy, hai tay đón lấy cuốn sách đóng chỉ đã hơi cũ, lật mở trang đầu tiên, trên đó là danh ngôn Binh pháp Tôn Tử được Tiêu Lạc Thiên viết bằng tiếng Pháp.
"Người giỏi phòng thủ thì ẩn mình dưới chín tầng đất, người giỏi tấn công thì hành động trên chín tầng trời, cho nên có thể tự bảo toàn mà thắng lợi trọn vẹn... Tiêu Lạc Thiên!"
Lúc này, Hindenburg đang chìm trong sự hưng phấn tột độ, anh không kịp suy ngẫm kỹ ý nghĩa sâu xa của câu nói này, chỉ biết liên tục nói cảm ơn.
Diệp Thu vỗ vai anh: "Trung úy, đừng kích động... Sau trận chiến cậu sẽ được gặp Nguyên thủ, công lao của cậu đủ để nhận một Huân chương Dũng sĩ đấy!"
Vị sĩ quan khen thưởng Hindenburg đã rời đi, binh sĩ hào hứng vây quanh vị Trung úy, ai nấy đều nhìn với ánh mắt khao khát. Bốn thùng rượu vang lớn được đặt giữa doanh trại, đây đều là thùng gỗ sồi được chế tạo theo tiêu chuẩn xuất khẩu.
Mỗi thùng chứa hơn hai trăm lít, đủ đổ đầy 300 chai, bốn thùng rượu ngon đó là tròn 1200 chai, đủ để toàn bộ binh sĩ tiểu đoàn một uống say mèm!
Hindenburg nhìn Tiểu đoàn trưởng với ánh mắt thăm dò, anh chỉ là phó quan của tiểu đoàn trưởng tạm thời chỉ huy bộ đội mà thôi, anh không có tư cách gỡ bỏ lệnh cấm rượu.
Lúc này, Trung đoàn trưởng Trung đoàn Cận vệ ba đi tới: "Ấy... rượu Nguyên thủ ban... các cậu cứ uống đi, tiểu đoàn một giữ lại nhiều hơn một chút, các đơn vị khác chia ít đi là được!"
"Nguyên thủ có cấp bậc chỉ huy ngang hàng với Bộ Tổng tham mưu... Ngài ấy đã lên tiếng rồi, chắc không tính là các cậu vi phạm quân pháp đâu!"
"Vạn tuế!" Trung đoàn Cận vệ ba lập tức vang lên tiếng hoan hô, binh sĩ xếp hàng dài bắt đầu đến bên thùng rượu để nhận rượu vang, mùi rượu thơm nồng khiến binh sĩ các đơn vị khác chảy nước miếng ròng ròng.
Binh sĩ dùng bình nước của mình làm chén rượu, cụng ly chúc tụng nhau: "Đã quá! Nếu sau khi chiến tranh kết thúc mà ở nhà cũng được uống rượu ngon thế này thì tốt biết mấy!"
"Yên tâm đi, sẽ có ngày đó thôi... Báo chí của chúng ta đã nói rồi, sau cuộc chiến này nước Đức nhất định sẽ thống nhất, Quốc vương của chúng ta sẽ đăng quang Hoàng đế!"
"Nước Đức sẽ ngày càng giàu mạnh, bàn ăn của chúng ta sẽ có nhiều rượu ngon, xúc xích, sữa bò và bánh mì hơn!"
"Đúng vậy! Báo chí còn nói, chỉ cần thoát khỏi sự kìm kẹp của người Pháp, hàng hóa tốt nhất của nước Đức chúng ta sẽ bán được ra toàn thế giới..."
"Bán sang phương Đông, Nguyên thủ phương Đông cần hàng hóa của chúng ta, chỉ vì lũ người Pháp đáng chết chặn đường biển... Sẽ có ngày đó, cuộc sống của chúng ta sẽ tốt hơn người Pháp gấp vạn lần!"
"Chúc mừng Nguyên thủ vĩ đại... Chúc mừng Tổ quốc của chúng ta!"
Khắp doanh trại vang vọng tiếng hoan hô!
Tin tức Tiêu Lạc Thiên ban rượu nhanh chóng truyền đến Tổng chỉ huy phía sau. Lúc này, Bismarck vừa xem tình báo từ nhiều nơi đổ về, vừa gặm mẩu bánh mì nướng, trước mặt chỉ có một miếng bơ nhỏ và chút xúc xích mà thôi.
Bữa tối của Thủ tướng rất đơn giản, hôm nay ông tuyệt đối không uống một giọt rượu nào, bởi vì ngày mai ông phải chủ trì lễ đầu hàng của Hoàng đế Pháp, ông không dám có chút sơ suất nào.
Trên bàn đặt bức thư viết tay của Hoàng đế Pháp, mỗi khi nhìn thấy bức thư này, Bismarck lại cảm thấy xấu hổ thay cho Napoleon III: "Thật là một kẻ vô liêm sỉ, lại có thể nói ra những lời như vậy..."
Chỉ thấy trên giấy viết: "Người anh em thân yêu của ta, vì ta không thể chết trong quân đội của mình, nên ta đành dâng thanh kiếm của mình cho Bệ hạ. Ta hy vọng tiếp tục được làm người anh em tốt của Bệ hạ, Napoleon."
"Đến nước này rồi mà vẫn còn vọng tưởng xưng huynh gọi đệ với Quốc vương của chúng ta sao? Có phải còn muốn ta - người Phổ - giúp ngươi giữ vững ngai vàng không?"
Bismarck hừ lạnh một tiếng: "Nhà tù Wilhelm ở Kassel ta đã dọn dẹp xong cho ngươi rồi... Đến đó mà nghỉ ngơi cho tốt đi! Hoàng đế Đức vĩ đại của chúng ta làm sao có thể gặp một kẻ phế vật sắp sụp đổ như ngươi!"
Lúc này, thư ký của Bismarck bước tới thì thầm bên tai Thủ tướng: "Nguyên thủ đã gửi rượu ngon cho tiểu đoàn một, Trung đoàn Cận vệ ba, còn tự ý khen thưởng... Làm vậy có vẻ không thỏa đáng lắm!"
"Có cần tôi đi quở trách Trung đoàn ba không? Bảo họ lập tức dừng tiệc rượu... Các đơn vị khác sẽ có ý kiến đấy!"
Bismarck mỉm cười: "Không cần đâu, người Trung Quốc là đến để đáp lễ công cứu viện của quân đồng minh mà! Đừng vì chút chuyện nhỏ này mà khiến binh sĩ không vui..."
"Nhìn xem Leopold II đã nịnh nọt Tiêu Lạc Thiên như thế nào? Lúc này ai dám đắc tội với vị Nguyên thủ phương Đông đang lên như mặt trời ban trưa chứ? Yên tâm đi, Tiêu Lạc Thiên bề ngoài phóng khoáng bất cần, nhưng ông ta làm việc vẫn rất có chừng mực!"