"Cuộc sống không chỉ có những điều tầm thường trước mắt, mà còn có những điều tầm thường bất tận ở tương lai... Ngày khổ cực sẽ chẳng bao giờ có điểm dừng, mâu thuẫn và xung đột mãi mãi là thực trạng của xã hội..."
"Mà cảm xúc của quần chúng thì cần được giải tỏa. Họ không hiểu rõ chân tướng xã hội, không biết rốt cuộc thế giới đã xảy ra chuyện gì, họ chỉ biết rằng cuộc sống của mình chẳng có lấy một ngày được yên ổn!"
"Sống không tốt thì phải làm sao? Trong lòng họ sẽ nảy sinh những cảm xúc tiêu cực, và chính loại cảm xúc tiêu cực này là công cụ mà các chính trị gia muốn lợi dụng!"
"Phe Cộng hòa và phe Cánh tả có thể dùng loại cảm xúc tiêu cực này để đối kháng với ông, Napoleon III, từ đó ép buộc đế quốc sụp đổ... Vậy thì trong tương lai, Hoàng thái tử Eugene chẳng lẽ không thể lợi dụng những cảm xúc đó để đối phó với cái nước Cộng hòa kia sao?"
"Khi quần chúng dưới sự cai trị của nước Cộng hòa nhận ra rằng cuộc sống thực chất chẳng thay đổi gì cả, người nghèo vẫn hoàn nghèo, người giàu vẫn cứ giàu, 'cổng son rượu thịt thừa, đường sá xác người chết đói', thử hỏi họ sẽ nghĩ gì?"
"Thời điểm này chính là cơ hội tốt cho Hoàng thái tử, chỉ có lúc này mới có thể tiến hành tuyên truyền, lật ngược lại những lời bôi nhọ hiện tại!"
"Quần chúng cảm tính sẽ dùng lá phiếu đưa Hoàng thái tử trở lại trung tâm quyền lực, và những người dân đó cũng sẽ suy ngẫm xem thể chế Cộng hòa có thực sự phù hợp với nước Pháp hay không!"
"Tất nhiên còn một điểm quan trọng nhất, đó chính là chủ nghĩa lãng mạn đã ăn sâu vào xương tủy dân tộc Pháp. Những người này chỉ cần ăn no là sẽ tìm kiếm sự kích thích của hoóc-môn... Họ không cam tâm làm một quốc gia quân sự yếu kém mãi mãi, họ sẽ tìm mọi cách để khôi phục vị thế cường quốc quân sự hạng nhất thế giới!"
"Nhưng muốn trở thành cường quốc quân sự, liệu có thể tách rời gia tộc Bonaparte được không? Trong nội bộ nước Pháp, ngoại trừ gia tộc này có thể thực sự ngưng tụ được linh hồn quân đội, thì chẳng ai làm nổi cả!"
"Đừng nhìn tôi bằng ánh mắt đó, tôi đã sớm nói rồi, đối với nước Pháp, tôi hiểu thấu đáo hơn cả chính các người!"
"Đây chính là tất cả những gì các người dựa vào, gốc rễ của việc khôi phục đế chế nằm ở đây! Nhưng..." Tiêu Lạc Thiên tranh thủ lúc sắc mặt của Pháp hoàng khá hơn một chút, đột ngột xoay chuyển câu chuyện.
"Nhưng... những điều các người biết, không có nghĩa là các thế lực khác không biết! Trong phe Cộng hòa và phe Cánh tả có rất nhiều kẻ thông minh, họ chắc chắn sẽ đàn áp điên cuồng âm mưu khôi phục đế chế của các người!"
"Trong tranh đoạt quyền lực, máu của con người đều đen tối, không ai dám lơ là chủ quan cả... Tôi thậm chí có thể khẳng định, một khi nước Cộng hòa ổn định lại, việc tiếp theo chính là thanh trừng gia tộc Bonaparte của ông!"
"Phản công đòi nợ! Những mảng tối lịch sử đều sẽ bị phơi bày, sau lưng ông có bao nhiêu vết nhơ, tôi nghĩ ông hiểu rất rõ... Nếu không thì các người cũng chẳng trực tiếp tìm đến nước Anh để tị nạn!"
"Bởi vì các người biết, các quốc gia khác căn bản không thể bảo vệ được gia tộc của các người, những quốc gia đó không chịu nổi áp lực từ chính phủ Cộng hòa!"
"Ha ha, ông còn muốn bảo toàn thực lực? Đảng Bảo hoàng của ông sẽ chỉ bị thanh trừng từng chút một, bị trục xuất khỏi trung tâm quyền lực của nước Pháp, thậm chí rất nhiều người sẽ phải ngồi tù cả đời..."
"Ông còn bàn chuyện bảo toàn thực lực với tôi sao? Thời khắc sống còn, giả chết là có thể trốn thoát được ư? Ông đúng là kiểu người ngây thơ về chính trị!"
Tiếng gầm gừ trầm thấp của Tiêu Lạc Thiên khiến mặt Pháp hoàng tái mét: "Tôi... tôi... tôi..."
Ông ta ấp úng hồi lâu mà chẳng nói ra được gì. Tiêu Lạc Thiên cứ nhìn chằm chằm vào ông ta suốt một khắc đồng hồ rồi mới nghiến răng nói: "Hiện tại đã chỉ cho ông con đường sáng, ông không đi? Còn tưởng rằng chúng tôi đang cầu xin ông sao? Ông còn nói với tôi mấy lời ma quỷ về việc bảo toàn thực lực..."
"Ha ha ha... thậm chí ông còn nói mình yêu nước? Ông yêu nước Pháp? Đây là trò đùa lớn nhất thế kỷ mà tôi từng nghe đấy!"
"Trong cục diện bế tắc này, ngoài việc dựa vào chúng tôi, ông còn có thể dựa vào ai nữa?"
"Đừng quên, thân phận hiện tại của ông đã thay đổi hoàn toàn rồi. Trước trận Sedan... ông là Hoàng đế của Đế quốc, là kẻ thù của nước Phổ và Hoa tộc, là đối thủ trên chiến trường!"
"Nhưng lúc này, ông đã không còn là Hoàng đế nữa, Đế quốc của ông đã hoàn toàn sụp đổ, vai trò của ông đã bị đảo ngược!"
"Lúc này, kẻ thù của nước Phổ và Hoa tộc chúng tôi đã trở thành nước Cộng hòa mới thành lập, còn kẻ thù của ông thì sao? Vẫn tưởng là chúng tôi ư? Rốt cuộc bây giờ là ai muốn đẩy ông vào chỗ chết, ông còn chưa hiểu rõ sao?"
"Hồ đồ!" Tiêu Lạc Thiên quát lớn: "Thân phận hiện tại của ông là tộc trưởng gia tộc Bonaparte, là người đứng đầu Đảng Bảo hoàng Pháp, là hoàng tộc châu Âu được thế giới công nhận..."
"Lúc này, ngoài việc hợp tác với hoàng tộc nước Phổ, nước Anh, ông còn có thể hợp tác với ai? Hợp tác với những kẻ phe Cộng hòa, phe Cánh tả vốn đã muốn đẩy ông vào chỗ chết sao?"
"Rốt cuộc ai sẽ ủng hộ sự nghiệp khôi phục đế chế sau này của ông, ai sẽ thề sống thề chết phản đối, chuyện đơn giản thế này, chẳng phải là 'chấy trên đầu hói'... rõ ràng rành rành ra đó sao?"
"Chính trị ngây thơ đến mức này, ông hạ đài đúng là... đáng đời!"
Một tràng mắng nhiếc đã hoàn toàn đánh thức Pháp hoàng, ngay cả chút sĩ diện cuối cùng ông ta cố giữ cũng bị đạp đổ. Ông ta mềm nhũn như bùn trên ghế sô pha: "Đừng... đừng nói nữa... dạ dày tôi đau lắm... gọi bác sĩ đến... làm ơn gọi bác sĩ đến..."
Nhìn ông lão mồ hôi đầm đìa trên trán, Tiêu Lạc Thiên biết đây không phải là giả vờ, anh cũng có chút hối hận, liệu mình có nói hơi nặng lời quá không?
Cận vệ hoàng gia cùng bác sĩ và y tá ùa vào, mọi người vây quanh dìu đỡ Pháp hoàng đi cấp cứu khẩn cấp. Tiêu Lạc Thiên đứng trong góc nhìn cảnh tượng này, cũng hơi không biết phải làm sao.
Bắt nạt Hoàng đế nước Pháp đương nhiên là một chuyện rất sảng khoái, nhưng bắt nạt một ông lão 62 tuổi đang ốm yếu, nói ra thì nghe hơi không hay lắm.
Tiêu Lạc Thiên chỉ có thể cầm mũ lên gật đầu chào Pháp hoàng: "Vì sức khỏe của ngài không tốt, tôi xin phép xuống nghỉ ngơi trước... vài ngày nữa tôi sẽ đến thăm ngài..."
Ngay lúc Tiêu Lạc Thiên định rời đi, Pháp hoàng đột nhiên thều thào mở miệng: "Đừng... đừng đi... hãy sắp xếp phòng ở ngay tại Cung điện Wilhelm..."
"Xin... xin Nguyên thủ nghỉ ngơi tại đây... quy cách cao nhất..."
Thành công rồi! Tiêu Lạc Thiên lập tức vui mừng khôn xiết, anh biết phòng tuyến tâm lý cuối cùng của ông lão đã hoàn toàn bị phá vỡ, lúc này ông ta đã không còn lựa chọn nào khác.
"Bệ hạ xin nghỉ ngơi, tôi sẽ ở lại Cung điện Wilhelm vài ngày, phong cảnh điền viên ở Kassel cũng thu hút tôi lắm, cáo từ!"
Tiêu Lạc Thiên bước ra khỏi thư phòng xa hoa ở tầng ba, đi qua góc cầu thang và gặp Vương Hoài Viễn, Hạng Anh cùng những người khác trong phòng khách. Mọi người vây quanh nhỏ giọng hỏi thăm tình hình.
Tiêu Lạc Thiên thở dài một tiếng: "Ông lão này xem ra không sống được bao lâu nữa, dầu cạn đèn tắt rồi! Bệnh dạ dày của ông ta rất nghiêm trọng..."
Trong lịch sử, Napoleon III chết vì ung thư dạ dày. Sau khi được nước Phổ thả tự do, ông ta chỉ sống ở nước Anh thêm ba năm rồi qua đời vì sự dày vò của bệnh tật!
Trước đó Tiêu Lạc Thiên vốn tưởng ông lão còn có thể chống đỡ thêm một thời gian, nhưng hiện tại nhìn ông ta, anh thấy ông ta đã không còn bao nhiêu tinh lực để phối hợp với mình nữa!
"Không còn nhiều thời gian nữa rồi... bây giờ đã là cuối tháng chín, trước ngày mười tháng mười tôi nhất định phải lấy được thứ mình muốn... Các anh hãy để gián điệp ở nước Anh xuất động, nhất định phải điều tra rõ tình hình của Hoàng thái tử Eugene và Hoàng hậu..."
"Chỉ còn mười mấy ngày này thôi, dù tôi có phải dùng mạng sống của con trai ông ta để uy hiếp, cũng phải làm thành chuyện chúng ta muốn!"