Trong đêm đen mịt mù, con phố đang bốc cháy trông như một con rồng lửa đã chết, nằm vắt vẻo, vặn vẹo trên mặt đất. Những bóng người đang giãy giụa trông chẳng khác nào đám ký sinh trùng bám trên thân rồng lửa, gào thét chạy tán loạn.
Trong ánh lửa, những bóng người bị vặn xoắn biến thành than cháy, nơi ngọn lửa quét qua, tiếng nổ vang lên không dứt. Đây chính là địa ngục trong mắt Pierre, còn trong địa ngục ấy, hai cỗ chiến xa đang đi ngược dòng rồng lửa, mang theo quyết tâm phải chết mà tiến thẳng về phía trước.
Dù có là gã đàn ông cứng rắn như sắt thép, lúc này hốc mắt cũng đã ướt đẫm. Pierre không kìm được mà đưa tay quệt mắt, nước mắt khiến tầm nhìn càng thêm nhòe nhoẹt. Hai cỗ chiến xa phía xa xa bị nước mắt khúc xạ ánh sáng, thế mà lại hiện lên những sắc màu rực rỡ như thần thánh.
"Anh em đi thong thả... Những thứ các anh trân quý nhất, chúng tôi sẽ giúp các anh bảo vệ! Nếu đúng như người Trung Quốc nói, có kiếp sau... vậy nguyện cho chúng ta đời đời kiếp kiếp không bao giờ phải trải qua chiến tranh nữa!"
Chiến binh Moor cùng đám lính đánh thuê đi theo giờ đây đã chìm sâu vào sự cuồng nhiệt như những kẻ tử vì đạo. Cỗ xe ngựa lao đi vun vút, húc đổ vô số kẻ lấy trứng chọi đá không biết lượng sức mình.
Trong tiếng gió rít và lửa cháy, đám lính đánh thuê cười điên dại, họ rải dọc con đường đầy lửa, biến toàn bộ Dublin thành một biển lửa.
"Tiến lên! Chiến đấu đến chết... Hãy để kẻ thù đời đời không quên được ngày hôm nay!"
Chiến binh Moor ngậm con dao đầu chó đẫm máu trong miệng, một tay cầm dây cương, một tay quất roi ngựa điên cuồng vào lưng ngựa. Hai con ngựa trước mặt đã mệt đến mức sùi bọt mép, cơ bắp run rẩy.
"Chân chủ phù hộ, cố thêm chút nữa, cố thêm chút nữa thôi... Phải trụ vững! Nhất định phải lao đến kho quân nhu của địch!"
Ngay lúc này, chỉ nghe "ầm" một tiếng, bánh xe ngựa đột nhiên nghiến qua một cái xác, thùng xe vốn đã nhẹ bỗng chốc vọt lên cao hơn nửa mét, người Moor không kịp đề phòng suýt chút nữa thì ngã khỏi xe.
Chính cú xóc đó khiến con dao đầu chó trong miệng anh ta xê dịch, lưỡi dao sắc bén rạch một đường lớn trên má trái, máu tươi bắn tung tóe lên mặt.
Nhìn lại phía sau người Moor, hai tên lính đánh thuê đang bắn trả vì không đứng vững mà ngã khỏi thùng xe phía sau. Khoảnh khắc ấy, phía sau vang lên vô số tiếng reo hò của người Anh.
Chỉ trong chớp mắt, từ các con hẻm xung quanh tràn ra bảy tám chục dân quân Anh, họ cầm súng hỏa mai cũ kỹ gắn lưỡi lê vây lại.
"Đừng quan tâm đến chúng tôi, tiếp tục lao lên phía trước..." Hai tên lính đánh thuê bị tụt lại vứt bỏ khẩu súng trường chưa kịp nạp đạn, rút dao găm và lưỡi lê từ thắt lưng ra, quay ngược lại lao thẳng vào đám đông đang định thừa cơ xông tới.
Những tên lính đánh thuê khỏe mạnh như hai con bò đực, chém giết giữa đám dân quân tạo thành một con đường máu, không hề phòng thủ, chỉ có tiến không có lùi, mỗi chiêu đều là chiêu sát thủ.
Dân quân dù sao cũng chỉ là dân quân, họ chưa từng thấy cảnh chém giết tàn khốc đến thế, chỉ trong chốc lát đã có sáu người bị hạ gục, số còn lại sợ hãi vỡ tổ lùi lại phía sau.
"Chúng không phải là người! Đây là ác quỷ từ địa ngục tới! Bắn đi, bắn đi..." Trong tiếng gào thét kinh hoàng, hơn mười khẩu súng trường đã nạp đạn xong đồng loạt bóp cò, mưa đạn khiến hai tên lính đánh thuê run rẩy tại chỗ.
"Mạng này cuối cùng cũng đi đến hồi kết rồi..." Tên lính đánh thuê quỳ một chân trên mặt đất, tay cầm lưỡi lê cắm xuống phiến đá cố chống đỡ cơ thể. Tầm mắt của họ không dừng lại trên những gương mặt hoảng loạn kia, mà nhìn xa xăm về phía nơi Pierre đang ẩn nấp.
"Nhớ lấy lời hứa của anh... Nhớ lấy lời thề anh đã thề với Thượng đế... Anh đã trả tiền mua mạng... Mạng này của chúng tôi bán cho các anh rồi..."
Nói xong, cả hai ngã gục xuống đất, bất động.
Đám dân quân Anh còn đang kinh hồn bạt vía lúc này mới thở phào nhẹ nhõm: "Lính đánh thuê thật đáng sợ, đám người Ireland này rốt cuộc đã tốn bao nhiêu tiền? Sao họ có thể có nhiều tiền đến thế? Chết rồi, xe ngựa đã lao về phía kho vũ khí, mọi người mau quay lại cứu viện!"
Đám dân quân hỗn loạn như bầy vịt lúc này mới nhận ra vấn đề nghiêm trọng nhất, đua nhau đuổi theo hướng cỗ chiến xa đang cháy. Nhưng đúng lúc này, hai cái xác trên mặt đất đột nhiên cử động.
"Chết đi..." Lưỡi lê đâm xuyên qua trái tim gã dân quân bên cạnh, kíp nổ bên hông họ đang cháy rực.
"Không..." Trong tiếng thét kinh hoàng, hai tiếng "ầm ầm" trầm đục vang lên, tên lính đánh thuê cùng hàng chục dân quân Anh xung quanh ngã rạp xuống.
Cảnh tượng thảm khốc khiến những người Anh định đến cứu viện phía sau cũng sợ hãi đến mức không dám tiến lên. Cái ưu thế tâm lý mà họ đã xây dựng trên đất Ireland suốt bao năm qua, giờ đây bị những tên lính đánh thuê như sát thần này đập tan nát.
Họ không biết làm thế nào để đánh bại những kẻ thù như vậy, họ lại càng không biết rằng cuộc chiến thảm khốc này sẽ khiến những người Ireland kia thay đổi thế nào.
Người Anh có thể đoán được, cuộc bạo động do lính đánh thuê phát động này chắc chắn có vô số người Ireland tham gia, thậm chí là đang quan sát trong bóng tối.
Khi những người Ireland kia nhìn thấy lính đánh thuê đã xé nát cái vỏ bọc "không thể đánh bại" của người Anh, tâm lý của họ sao có thể không thay đổi?
Người Moor ở phía xa chẳng còn thời gian bận tâm đến sự sống chết của anh em phía sau. Trước mặt anh ta, kho hàng gần bờ bắc sông Liffey đã mở toang cửa, như một cô gái không phòng bị đang chờ đợi sự giày xéo của anh ta.
Phía đối diện dòng sông cuồn cuộn sóng là phủ tổng đốc Anh tại Ireland, lâu đài Ireland do người Anh xây dựng. Trong đêm đen kịt, những ngọn đuốc trên tường thành phác họa nên dáng vẻ hùng vĩ của pháo đài, không biết rốt cuộc còn bao nhiêu kẻ địch đang ẩn náu bên trong.
"Địch tập kích... Có địch tập kích!" Kho quân nhu bên bờ sông là nơi người Anh xây dựng riêng để chứa đồ dễ cháy, nơi đây cất giữ những vật dụng quan trọng nhất.
Dầu hỏa, đuốc, hàng bán thành phẩm và nguyên liệu, thậm chí còn có cả một lô vải bông và len dùng để may quân phục.
Số vật tư này trị giá hơn sáu mươi vạn bảng Anh, người Anh đã để lại một đại đội quân thủ thành canh giữ. Khi hai cỗ chiến xa lao đến khoảng cách chừng một trăm mét, đám quân thủ thành này lập tức đánh chuông báo động.
Từng khẩu súng trường chĩa ra sau hàng rào, trong tiếng quân lệnh căng thẳng, quân thủ thành Anh bắt đầu tập trung hỏa lực bắn phá, mưa đạn rít lên lao về phía xe ngựa.
Người Moor dùng một tay rút con dao đầu chó trong miệng ra, hét lớn: "Chiến xa xếp hàng dọc, yểm hộ cho ta..."
Hai cỗ chiến xa song song lúc này bắt đầu đổi hướng, cỗ xe kia tăng tốc lao lên trước người Moor, rồi chạy theo hình chữ S trên mặt đường. Họ đang dùng thân mình để chắn mưa đạn cho anh em phía sau.
"Phập, phập, phập..." Đạn bắn xuyên qua cơ thể người phát ra những tiếng trầm đục, những giọt máu theo gió bắn tung tóe lên mặt người Moor. Lúc này anh ta đã bắt đầu chuẩn bị cho lời tuyên bố cuối cùng.
Anh em đã buộc bốn bình cuối cùng lên người chiến binh Moor: "Đại ca! Tất cả trông cậy vào anh! Chúng em yểm hộ cho anh, chúng em chết trước anh!"
"Nhảy xe..." Đám lính đánh thuê nhảy xuống từ hai bên xe, lăn trên mặt đất theo đà xe để hóa giải lực va chạm. Khi dừng lại vững vàng, họ lập tức vào tư thế bắn.
Những người lính đánh thuê đã xác định cái chết hoàn toàn từ bỏ tư thế nằm và quỳ, thậm chí không tìm bất kỳ vật chắn nào. Họ cứ thế cầm súng vừa bắn vừa nhanh chóng lao lên phía trước.
Càng lúc càng gần! Khi cỗ chiến xa phía trước lao đến cách cửa kho hàng hơn bốn mươi mét, hai con ngựa kéo xe cuối cùng cũng không trụ nổi nữa. Đạn đã kết liễu mạng sống của chúng, những con ngựa hí lên thảm thiết rồi đổ nhào xuống đất, chiếc xe tải lật nghiêng, những thùng dầu hỏa vỡ tan, dầu bắn tung tóe khắp nơi.