Một câu nói đã khiến Gordon ngẩn người. Trong lòng ông bắt đầu suy tính trăm chiều, rốt cuộc ẩn ý của vị tiểu hoàng đế này là gì?
Chẳng lẽ thực sự chỉ là muốn tham vấn kiến thức tài chính? Nếu chỉ là tham vấn tài chính, ở châu Âu có biết bao học giả sẵn lòng giúp hoàng đế khai sáng trí tuệ. Bất kỳ nhà kinh tế học nào ở các trường đại học tại Berlin đều chuyên nghiệp hơn ông nhiều, tại sao lại phải hỏi mình? Mình vốn dĩ chỉ là một võ tướng cơ mà!
Ngay từ khi Đồng Trị đế hỏi ông thế nào là chủ nghĩa tư bản, thế nào là quyền định giá vàng, Gordon đã cảm thấy có điều gì đó không ổn.
Việc tìm đến một người không chuyên như mình để hỏi quá nhiều vấn đề chuyên môn, sự bất thường này chỉ có một khả năng duy nhất: đó là những câu hỏi của tiểu hoàng đế không thể để người ngoài biết được!
Ở châu Âu, tiểu hoàng đế không có mấy người đáng tin cậy, nhưng những câu hỏi của ngài thì trong nước Đại Thanh lại chẳng tìm được cao nhân nào giải đáp, cuối cùng đành phải tìm cách khai thông từ phía Gordon ông đây!
Rốt cuộc tiểu hoàng đế muốn biết điều gì? Tại sao ngài ấy lại trở nên thận trọng như vậy? Ngài ấy rốt cuộc đang kiêng dè, hay nói đúng hơn là sợ hãi điều gì?
Một ý nghĩ táo bạo hiện lên trong đầu Gordon: Chẳng lẽ tất cả những điều này của tiểu hoàng đế đều là nhắm vào Tiêu Lạc Thiên?
Rất có khả năng! Tất cả những câu hỏi trước đó chỉ là bước đệm, thực chất tiểu hoàng đế muốn biết chính là vấn đề tài chính của Hoa tộc, hay nói cách khác là tài chính của Hoa tộc liệu có đe dọa đến sự thống trị của ngài hay không.
Dù sao thì chính mình vừa mới nói những thế lực tư bản ẩn mình kia quá mạnh mẽ, mình đã quá lời khi tô vẽ ma lực của đồng tiền, khiến tiểu hoàng đế cảm thấy sợ hãi rồi!
Gordon dần hiểu ra manh mối, ông chậm rãi nói: "Bệ hạ! Thần suy cho cùng cũng chỉ là một võ tướng, đối với phương diện tài chính thật sự không am hiểu lắm..."
Vừa thấy Gordon có ý thoái thác, khuôn mặt nhỏ nhắn của Tải Thuần lập tức lạnh đi đôi chút, nhưng không ngờ Gordon ngay lập tức chuyển hướng câu chuyện.
"Nhưng vì bệ hạ đã tin tưởng thần như vậy, thần xin được nói theo cách hiểu của riêng mình, nếu có chỗ nào không phải, xin bệ hạ rộng lòng tha thứ..."
"Đâu có, đâu có! Ái khanh, chúng ta chỉ là trò chuyện phiếm, ngươi cứ tự nhiên nói, biết gì nói nấy, trẫm tuyệt đối sẽ không trách ngươi!"
"Được... bệ hạ đã muốn nghe, thần xin mạn phép nói vài câu!"
"Nguyên thủ không phải là người tầm thường, chưa nói đến tài năng quân sự và chính trị của ông ta, chỉ riêng bộ phương án cải cách tài chính này thôi, thần đã biết trong lòng ông ta có thực lực!"
"Căn cơ tài chính của Hoa tộc nằm ở đâu? Theo cách hiểu của thần, thực ra nằm ở mấy điểm sau..."
"Thứ nhất, đó chính là bạc! Ai cũng biết Đại Thanh là quốc gia bản vị bạc, trữ lượng vàng không nhiều, mà Nguyên thủ lúc này đã nắm giữ mấy tuyến đường thương mại bạc thông tới Bắc Mỹ và Nam Mỹ!"
"Tại sao quan hệ thương mại giữa Hoa tộc và Mỹ lại mật thiết như vậy? Có những hợp đồng còn phải để người Mỹ đầu tư trước? Suy cho cùng, ông ta vẫn là muốn bảo vệ tuyến đường thương mại bạc trên Thái Bình Dương, ít nhất là bạc của Mỹ và Mexico, Nguyên thủ đều có thể nhập khẩu!"
"Còn có cả các mỏ bạc ở Nam Mỹ. Trận hải chiến Iquique đã khiến thế lực của Nguyên thủ dần thâm nhập vào dãy núi Andes, trữ lượng bạc ở đó vô cùng đáng kể!"
"Có đủ bạc, Hoa tộc cũng có đủ nguồn cung tiền tệ, thương mại tự nhiên có thể phát đạt lên!"
"Điểm thứ hai, chính là tiền giấy! Có đủ bạc, Nguyên thủ có thể phát hành tiền giấy. Thực ra đạo lý trong chuyện này cũng giống như việc nước Anh phát hành đồng Bảng Anh vậy..."
"Thứ lưu thông trên thị trường là giấy, còn bạc thì nằm ngủ yên trong kho, nghĩa là bất kể xảy ra chuyện gì, bạc thực tế vẫn không hề thoát khỏi sự kiểm soát của Tiêu Lạc Thiên!"
"Kho bạc được bảo vệ bởi súng trường và đại bác, đây chính là chỗ dựa vững chắc của Hoa tộc!"
"Bệ hạ người xem, điểm này chẳng phải cao minh hơn nhiều so với tiền tệ của Đại Thanh hay sao? Hộ bộ Đại Thanh thu thuế rồi chi tiêu, đều là giao dịch bằng thỏi bạc thật..."
"Thu được mười triệu tiền thuế, kết quả tiêu hết chín triệu, cuối năm nhìn lại quốc khố chỉ còn lại một triệu lượng bạc..."
"Còn quốc khố của Hoa tộc không như vậy. Trong kho có mười triệu thì phát hành mười triệu tiền giấy, đến khi thương mại phồn vinh, bạc trong kho thực tế chẳng động đến bao nhiêu, vẫn nằm trong sự kiểm soát của Tiêu Lạc Thiên, thật an toàn biết bao!"
"Điểm thứ ba, Tiêu Lạc Thiên có bạc, lại có tiền giấy, ông ta còn nhắm mắt vào cả thuế thu!"
"Ban đầu tiền giấy của Tiêu Lạc Thiên gọi là quân phiếu, thực ra đều dùng cho binh lính của họ, dân gian ban đầu tuyệt đối sẽ không tin thứ này có thể dùng như tiền!"
"Nhưng vạn vạn không ngờ tới, những tờ giấy này không chỉ có thể đổi lấy lượng bạc tương đương, thậm chí còn được hưởng chính sách ưu đãi khi đóng thuế!"
"Đặc khu công nghiệp phía Bắc chẳng phải đã phổ biến tiền giấy như vậy sao? Hiện nay trong tiền thuế ở Giang Nam, có một khoản trống nhất định chính là do ưu đãi giảm trừ từ tiền giấy gây ra đấy ạ!"
"Con người đều tham cái lợi nhỏ, thấy dùng tiền giấy vừa an toàn vừa được ưu đãi, bệ hạ bảo các thương nhân kia có muốn dùng không? Như vậy, phiếu tiền của ông ta chẳng phải đã được mở rộng rồi sao?"
Tải Thuần nghe đến mức trợn tròn mắt, đây đúng là những điều cốt lõi. Gordon ngoài miệng nói mình không hiểu, nhưng những gì nói ra quả thực đều có manh mối cả.
"Bệ hạ à! Thần cảm thấy còn điểm thứ tư, đây thuần túy là suy đoán bừa của thần... thần cho rằng Tiêu Lạc Thiên còn một thứ khác để ổn định tài chính của mình..."
"Đó chính là... chính là lương thực!"
"Hãy nhìn những nông trang của Hoa tộc ở Đông Nam Á xem, rõ ràng trồng cao su và gia vị kiếm được nhiều tiền hơn, nhưng Tiêu Lạc Thiên lại dùng mệnh lệnh hành chính, yêu cầu tất cả các khu đồn điền phải đảm bảo cơ sở sản xuất lương thực cơ bản!"
"Hơn nữa, một lượng lớn lương thực đều bị các đại gia lương thực do Tiêu Lạc Thiên kiểm soát thu mua! Ví dụ như Tập đoàn thương mại Tứ Hải, và cả Tập đoàn Mễ thị..."
"Bệ hạ à, thần từng sống và chiến đấu ở Trung Quốc, thần biết Trung Quốc rộng lớn thế nào, thần biết mỗi năm Trung Quốc đều có nơi được mùa, nơi lại hạn hán gây ra nạn đói..."
"Trong lòng người dân tầng lớp dưới ở Trung Quốc, giá trị của lương thực thậm chí còn vượt xa tiền bạc!"
"Tiêu Lạc Thiên kiểm soát lương thực, chẳng lẽ lại không dùng lương thực để kiểm soát tài chính sao? Một khi thiên tai xảy ra, những thương nhân lương thực của Hoa tộc này tràn ra, nói với những nạn dân rằng... chỉ nhận tiền giấy của Hoa tộc, không lấy bạc và tiền đồng!"
"Một khi chuyện như vậy xảy ra, xin hỏi tiền tệ của Hoa tộc sẽ trở thành loại tiền tệ được người dân khao khát nhất hay sao?"
Hít... a! Tải Thuần hít một hơi lạnh, cả người đờ đẫn!
Trong lòng ngài đang gào thét: "Không xong rồi! Đây là muốn đào tận gốc rễ của Đại Thanh ta! Làm thế này, chẳng phải lòng dân đều mất hết rồi sao?"
"Tiêu Lạc Thiên ơi Tiêu Lạc Thiên... lòng dạ ngươi sao mà độc ác thế! Quả nhiên ngươi không cùng một lòng với ta!"
"Lòng dạ đáng chết! Dã tâm của loài sói, lòng dạ thật đáng chết!"
Đến đây, Đồng Trị đế của Đại Thanh từ trong thâm tâm đã hoàn toàn quyết liệt với Tiêu Lạc Thiên!
"Ái khanh lui xuống nghỉ ngơi một chút đi, buổi trưa trẫm ban tiệc cho ngươi, quân thần chúng ta cùng uống một chén!"
Tiễn Gordon đi, Tải Thuần với khuôn mặt âm trầm gọi Đại Tứ Hỷ, Tiểu Tứ Hỷ và Mãn Thuận vào.
"Được rồi... để khách quý đến gặp ta... có một số chuyện cũng nên kết thúc rồi!"