Bạc trắng bị khói súng hun đen, lại bị máu tươi nhuộm đỏ. Khi tiếng súng dừng lại, hiện trường vụ thảm sát khiến ai nấy đều bàng hoàng, nhiều bậc cao niên không khỏi hồi tưởng lại cảnh tượng máu chảy thành sông khi loạn "Trường Mao" năm xưa.
Sau trận chiến, quân ta kiểm kê chiến trường, tìm được tổng cộng mười thi thể sát thủ người Pháp, còn một tên rơi xuống sông Hoàng Phố nên không ai vớt lên nữa. Mười chín tên sát thủ Pháp bị tiêu diệt sạch.
Phía sát thủ mang quốc tịch Anh có bốn tên, đều là cảnh sát cao cấp trong Tô giới Anh. Một tên bị bắn chết, ba tên còn lại bị thương nặng.
Đúng lúc Suzuki Futoshi cùng những người khác muốn thẩm vấn đám tội phạm này, Lãnh sự Anh tại Thượng Hải là Bốc Phúc Nhĩ (Bower) lại dẫn theo lính thủy đánh bộ Anh cưỡng chế cướp đi ba tên bị thương nặng và thi thể của kẻ đã chết.
"Chúng tôi có quyền tài phán lãnh sự, người Anh phạm tội tại Thanh quốc, chỉ có chúng tôi mới có quyền xét xử!"
Lão chưởng quỹ giận dữ chỉ vào vũng máu trên đất cùng thi thể dân chúng Thanh quốc nằm ngang dọc: "Các người đòi xét xử? Vậy mạng sống của người Trung Quốc chúng tôi thì ai chịu trách nhiệm!"
Bốc Phúc Nhĩ ngạo mạn nói: "Xảy ra chuyện như vậy, tôi rất lấy làm tiếc. Phía Anh sẽ bồi thường một khoản nhất định cho những người bị nạn, nhưng phần lớn trách nhiệm vẫn nên do Tô giới Pháp chi trả!"
"Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, việc quý quốc phô trương thanh thế, trưng bày số bạc bồi thường cùng các món cổ vật này vốn dĩ đã là hành vi không thỏa đáng. Chẳng lẽ các người không thấy phía Tô giới Pháp đã bày tỏ sự phản đối rồi sao?"
"Đến tận bây giờ, không một quan chức nào của Tô giới Pháp tham dự buổi lễ chào mừng. Là các người tự chuốc lấy phiền phức dẫn đến vụ ám sát này, các người nên tự kiểm điểm lại mình đi!"
Người Trung Quốc có mặt tại đó đều vô cùng phẫn nộ, đám đông bắt đầu ồn ào, người nhà nạn nhân chen lấn xông lên phía trước, theo sau đó là các binh sĩ Thủy quân lục chiến của Suzuki Futoshi cũng sát khí đằng đằng áp sát lại.
"Các người muốn làm gì? Các người dám dùng vũ lực uy hiếp Đại Anh Đế quốc sao? Binh sĩ, bảo vệ công dân của chúng ta!"
Lính Anh nhanh chóng xông lên, dùng lưỡi lê cảnh giác phòng ngự trước đám đông dân chúng đang áp sát. Bốc Phúc Nhĩ ngoài mạnh trong yếu lớn tiếng hét: "Chúng tôi có quyền tài phán lãnh sự, đây là hiệp ước Đại Thanh quốc đã ký với chúng tôi, các người dám không thừa nhận sao?"
"Tại cửa sông Hoàng Phố có chiến hạm của Đại Anh Đế quốc, nếu các người dám tấn công Tô giới, chúng tôi sẽ pháo kích san bằng cả Thượng Hải!"
"Lùi lại! Để xem đứa nào dám cướp người! Đứa nào dám làm loạn!"
Đúng lúc bầu không khí cực kỳ căng thẳng, đột nhiên phía sau đám đông vang lên một tiếng niệm Phật: "A Di Đà Phật!" Đám đông lập tức dạt ra, một nhà sư mặc áo cà sa màu xanh xám đã cũ kỹ bước ra.
"Lãnh sự Bốc Phúc Nhĩ, hãy bảo binh sĩ của ông hạ lưỡi lê xuống đi, liệu ông có sẵn lòng trò chuyện với một người xuất gia như tôi không?"
"Sakamoto Ryoma?" Những nhân vật lớn có mặt tại đó ai mà không biết ông, ngay cả người Anh cũng nắm giữ thông tin về ông.
Con người từ xưa đến nay đều có chút kính sợ đối với người tu hành. Thấy đại hòa thượng Ryoma đứng ra, Bốc Phúc Nhĩ cũng vội vàng tìm một cái bậc thang để xuống nước.
"Vâng, ông Ryoma, ông có thể tới đây, bảo họ dẹp đường đi!"
Sakamoto Ryoma bước vào vòng vây của người Anh, nhìn những người bị thương rồi lắc đầu: "Băng bó trước đi, coi chừng mất máu mà chết đấy!"
"Lãnh sự Bốc Phúc Nhĩ, tôi nói ngắn gọn thôi, chuyện hôm nay phía Tô giới Anh các người nhất định phải xin lỗi." Chưa đợi Bốc Phúc Nhĩ kịp phản đối, Sakamoto Ryoma hạ thấp giọng hừ lạnh.
"Hừ! Thu cái vẻ ngạo mạn của ông lại đi. Ông có thể bày cái vẻ hách dịch của Đại Anh Đế quốc trước bất kỳ dân tộc nào ở châu Á, nhưng đừng có cuồng vọng trước mặt Hoa tộc!"
"Sắc mặt ông khó coi làm gì? Đến cả tôi mà ông cũng muốn uy hiếp sao?"
"Đúng, Nhật bất lạc đế quốc (Đế quốc mặt trời không bao giờ lặn) rất hùng mạnh, đừng nói là Hoa tộc, ngay cả khi thực lực của tất cả các quốc gia Đông Á cộng lại cũng không phải là đối thủ của các người!"
"Nhưng hình như ông quên mất rằng, chúng tôi hoàn toàn không đối đầu với Đại Anh Đế quốc, chúng tôi có thể đổ hết mọi thù hận lên đầu một mình ông, Bốc Phúc Nhĩ!"
"Ông!" Sắc mặt Bốc Phúc Nhĩ lập tức trắng bệch.
"Ha ha ha, ông cũng không nghĩ xem, Nguyên thủ đã nhận được sự đối đãi trọng thị thế nào tại nước Anh, ông tưởng việc Benjamin hạ bệ mà không có năng lượng của Nguyên thủ sao?"
"Nữ hoàng có thể nhường hoàng cung cho Nguyên thủ ở, cả giới quý tộc và những ngôi sao chính trị tại London, chuyện đó chẳng lẽ không liên quan gì đến Hoa tộc chúng tôi?"
"Đừng thách thức tôn nghiêm của chúng tôi, chúng tôi có đủ cách để đối phó với ông chứ không phải đối phó với Đại Anh Đế quốc!"
"Chúng tôi có thể vận dụng mối quan hệ với đối thủ chính trị của ông, liều mạng đàn hặc ông, chúng tôi sẽ tố cáo ông tham ô, nhận hối lộ, tiết lộ cơ mật quốc gia. Chúng tôi sẽ bỏ ra số tiền lớn để mua chuộc đồng minh của ông, khiến ông trở thành kẻ cô độc trên chính trường Anh!"
"Tin tôi đi, chúng tôi làm được! Thứ lỗi cho tôi nói thẳng, nhà ngoại giao cấp bậc như ông, hình như còn chưa đủ tư cách để uống trà chiều cùng Nữ hoàng đâu nhỉ?"
"Đã vậy, ông vênh váo cái gì? Ông có gì mà cuồng vọng? Nói tôi nghe xem."
Bốc Phúc Nhĩ lúc này hai chân run rẩy. Ông ta nằm mơ cũng không ngờ một người tu hành lại vô lại đến thế, những thủ đoạn đê tiện này quả thực không thể phòng bị.
Tiêu Nhạc Thiên không có khả năng tiêu diệt Nhật bất lạc đế quốc, nhưng ông có khả năng tiêu diệt một chính trị gia Anh như hắn! Chỉ cần hắt nước bẩn thôi cũng đủ để hắn không chịu nổi rồi!
"Chúa ơi... Chúa ơi... Thảo nào người ta nói trong huyết quản ông chảy dòng máu của Tiêu Nhạc Thiên. Ông cũng giống như hắn, đều là quái vật, quái vật!"
"Rốt cuộc ông muốn thế nào?" Bốc Phúc Nhĩ hoảng sợ như một cô gái nhỏ gặp phải tên lưu manh.
"Ha ha, không muốn thế nào cả. Ngày mai tôi muốn thấy tuyên bố xin lỗi công khai của ông trên báo chí. Ba tên sát thủ này ông có thể mang đi, nhưng vì chúng đã giết nhiều người Trung Quốc như vậy, án tử hình là không thể tránh khỏi!"
"Công khai xử bắn bên bờ sông Hoàng Phố, ông phải làm vậy để xoa dịu cơn giận của chúng tôi!"
"Khoản bồi thường của Pháp ông không cần bận tâm, dù sao thì tất cả những người tử nạn hôm nay, mỗi người bồi thường 100 bảng Anh, người bị thương mỗi người 20 bảng!"
"Chỉ ba điều kiện này thôi! Tôi không hề vi phạm quyền tài phán lãnh sự chứ? Tôi để các người tự xét xử, tự mình tuyên bố những điều này, chẳng lẽ không được sao?"
Bốc Phúc Nhĩ không còn đường mặc cả. Ông ta suy tính kỹ lưỡng, tiền đồ chính trị của bản thân vẫn là quan trọng nhất, những thứ khác đều có thể thương lượng!
Đạt được thỏa thuận miệng, Sakamoto Ryoma quay lại: "Suzuki Futoshi!"
Bốp, sĩ quan quân đoàn ngoại quốc Suzuki Futoshi cung kính chào theo nghi thức quân đội. Phải biết rằng, sĩ quan Phù Tang cấp bậc như Suzuki Futoshi đều biết bí mật đó.
Khi Nguyên thủ không có mặt, Sakamoto Ryoma có thể điều động binh lực của hai sư đoàn quân đoàn ngoại quốc, nghĩa là trong tay Sakamoto Ryoma nắm giữ binh quyền, là chỉ huy quân đoàn ngoại quốc chỉ đứng sau Nguyên thủ!
"Suzuki Futoshi tuân lệnh trưởng quan!"
"Giải tán binh lính đi, để người Anh đi. Quân nhân không nên can thiệp vào tranh chấp ngoại giao!"
"Rõ! Tất cả giải tán, để người Anh về Tô giới!"
Toàn bộ xung đột cứ thế được hóa giải. Dù trong lòng những người có mặt có bất bình đến đâu, nhưng khi quân đội Hoa tộc đã đưa ra quyết định, những người khác cũng không dám có ý kiến phản bác gì.
Ngay sau đó, các quan chức Thượng Hải Đạo bắt đầu dọn dẹp hiện trường. Tối cùng ngày, kết quả thống kê đã có, vụ tập kích này gây ra tổng cộng 54 thương vong cho dân thường Trung Quốc.
Tối hôm đó, lão chưởng quỹ Phạm Liêm mở tiệc chiêu đãi Suzuki Futoshi và các quan chức cấp cao Hoa tộc tại tòa nhà ngân hàng, ngay cả Sakamoto Ryoma cũng có mặt.
Sau vài chén rượu, lão chưởng quỹ rưng rưng nước mắt: "Hôm nay mới biết con rể tôi vất vả thế nào! Đám người Pháp này thật quá khó chơi, đúng là đối thủ đáng gờm!"
Suzuki Futoshi cũng uống thêm vài chén, miệng anh ta mô tả lại những cảnh tượng mình chứng kiến trên đất Pháp.
"Đáng sợ, đó là một quốc gia nơi chủ nghĩa dân tộc đã hoàn toàn thức tỉnh, toàn dân đều là binh!"