Sự xung đột giữa Từ Hy và Từ An vẫn là điều không thể tránh khỏi, lần này không phải là tranh giành quyền lực trong triều đình, mà là tranh giành quyền quyết định chọn người cho đại hôn của Đồng Trị Đế.
Tải Thuần sắp kết hôn, theo quan niệm luân lý cổ đại Trung Quốc, người ta nhất định phải "thành gia" rồi mới "lập nghiệp", nếu không kết hôn thì cả xã hội sẽ không công nhận bạn là một người trưởng thành.
Tương ứng, bạn cũng sẽ không có quyền lợi của một người trưởng thành bình thường, ví dụ như làm quan, chủ sự, thậm chí là làm hoàng đế!
Người không kết hôn dù có ba mươi, bốn mươi tuổi, trong mắt người khác cũng chỉ là đứa trẻ chưa trưởng thành, không đủ sức gánh vác trọng trách!
Cho nên trước khi Tải Thuần chính thức chấp chính thì bắt buộc phải đại hôn, đây là sức mạnh phong tục mà ngay cả hoàng đế cũng không thể kháng cự!
Hoàng hậu mà Từ An chọn cho Tải Thuần là con gái của Sùng Khởi, A Lỗ Đặc thị!
Sùng Khởi này không phải hạng tầm thường, chính là vị trạng nguyên Kỳ nhân duy nhất của Đại Thanh quốc! Vốn thuộc Mông Cổ Chính Lam kỳ, sau đổi sang Tương Lam kỳ!
Cha của Sùng Khởi chính là Đại học sĩ, Quân cơ đại thần Tái Thượng A, vợ của ông ta cũng không phải tầm thường, chính là con gái của Trịnh Thân vương Đoan Hoa, một trong tám vị Cố mệnh đại thần.
Có thể thấy Sùng Khởi này trong hệ thống Bát Kỳ cũng coi như là một gia tộc gốc rễ vững chắc, thế lực đan xen chằng chịt!
Hơn nữa nhân phẩm Sùng Khởi rất tốt, không có cái thói công tử bột của Bát Kỳ cuối thời Thanh, rất thực tế và trung quân ái quốc... Điểm này Từ An chỉ nhìn bề ngoài, chưa thấu hiểu sâu sắc.
Thế nhưng trong kiếp trước của Tiêu Nhạc Thiên, Sùng Khởi chính là người đã tự vẫn tuẫn tiết khi Liên quân tám nước xâm lược! Qua đó có thể thấy, người này cũng coi như là một ngoại lệ hiếm có trong Mãn Thanh!
Con gái do người như vậy giáo dưỡng tự nhiên không tệ, đoan trang đàng hoàng, điềm tĩnh hiền thục, đây là ấn tượng lớn nhất của Từ An, Tải Thuần cưới về làm hoàng hậu đương nhiên là lựa chọn tốt nhất.
Còn hoàng hậu mà Từ Hy chọn lại là Phú Sát thị, con gái của Hộ bộ viên ngoại lang Phượng Tú. Gia tộc của Phượng Tú cũng rất hiển hách, tổ tiên là trọng thần triều Khang Hy là Mã Kỳ, gia tộc họ luôn làm việc tại Hộ bộ!
Danh vọng gia đình Phượng Tú lúc này đương nhiên không bằng trạng nguyên Sùng Khởi, nhưng "bánh bao có thịt không nằm ở nếp gấp"! Gia tộc Phượng Tú nhiều năm làm việc tại Hộ bộ, tâm cơ kinh doanh, mạng lưới quan hệ rộng khắp, có thể nói mọi bí mật trong Hộ bộ đều không giấu nổi họ!
Từ Hy chọn con gái Phượng Tú là Phú Sát thị, một mặt là vì nhìn trúng vẻ xinh đẹp lanh lợi của Phú Sát thị, hơn nữa tướng mạo rất giống mình thời trẻ, mặt khác cũng là vì nhìn trúng cái túi tiền của Hộ bộ!
Cho con trai kéo một trợ thủ đắc lực tại Hộ bộ, sau này Phượng Tú đương nhiên là ứng cử viên số một cho chức Hộ bộ Thượng thư, kiểm soát được túi tiền chẳng phải là kiểm soát được giang sơn Đại Thanh sao?
Hai vị Thái hậu đều có tính toán riêng, kết quả vừa chạm mặt lại chẳng ai chịu nhường ai, nói qua nói lại liền cãi nhau!
"Ai... Phú Sát thị nhà Phượng Tú đó ta cũng đã sai người nghe ngóng, đúng là rất xinh đẹp nhưng tính tình phẩm hạnh không được!"
"Tâm cơ thâm trầm, thông minh xảo quyệt... người phụ nữ như vậy nếu nhập chủ hậu cung, cấu kết với Từ Hy, trời mới biết sẽ sinh ra bao nhiêu thị phi!"
"Tam gia à! Đây mới là chuyện cấp bách trước mắt, đây mới là quốc bản đấy!"
Khánh Tam gia không ngờ một người làm hoàng hậu mà đã ầm ĩ đến mức này: "Vậy thái độ của Bệ hạ thì sao?"
"Chuyện này còn chưa kịp để Bệ hạ chọn đâu! Mới về kinh được mấy ngày, chuyện này đến chuyện kia ùa tới, những thứ Bệ hạ học ở châu Âu quá bá đạo cương mãnh, hoàn toàn không phải lối đi mà Đại Thanh ta nên có!"
"Ngày mai ta định đi nói chuyện với Bệ hạ, xem rốt cuộc ngài muốn chọn ai, quyền quyết định cuối cùng vẫn nằm ở chỗ Hoàng thượng!"
"Vậy... chuyện phi thuyền thì bỏ qua sao?"
"Tạm gác lại đi... ông không suy ngẫm xem, Dịch trong tay Bệ hạ đã chịu mấy cú ngầm rồi, ông ta có thể không báo thù sao? Hiện tại ta phải xem đối phương xuất chiêu thế nào đã!"
"Còn Từ Hy nữa, lúc này chắc đang làm công tác tư tưởng cho con trai, chỉ xem Vạn Tuế gia có trụ vững được không thôi!"
Phú Khánh muốn khuyên Từ An mua sắm vũ khí kiểu mới nhưng không ngờ lại nghe được nhiều bí mật mới như vậy, từng chuyện từng chuyện một đều cần ông ta tiêu hóa kỹ càng, trăm mối tơ vò thật sự đau đầu!
Ngay lúc Tam gia đau đầu, Tải Thuần cũng đau đầu không kém, Ngạch nương đã quấn lấy cậu từ sáng đến giờ được một tiếng rưỡi rồi!
"Con trai ta... con hãy suy nghĩ kỹ đi, Phú Sát thị đó cả nhân phẩm lẫn tướng mạo đều là hạng nhất, Ngạch nương còn lừa con làm gì? Hơn nữa cha nó là Phượng Tú đã kinh doanh ở Hộ bộ nhiều năm, đó là túi tiền của Đại Thanh quốc đấy!"
"Ôi... Ngạch nương của con ơi, chuyện này chúng ta để sau hãy nói được không? Cái túi tiền Hộ bộ đó còn được mấy lạng bạc? Đã trống rỗng đáy rồi, người còn nói là miếng mồi thơm sao?"
"Con cái này, ăn nói kiểu gì vậy? Hộ bộ thống quản tiền lương thiên hạ, sao lại thành trống rỗng đáy được? Mấy năm trước đánh trận có tiêu tốn chút bạc, nhưng mấy năm nay chẳng phải đã tích góp được rồi sao?"
"Ôi... dư thừa một năm một ngàn vạn mà còn coi là bảo bối sao? Chút tiền này đủ làm được gì? Sư nhiều cháo ít..."
"Con..." Từ Hy tức đến á khẩu: "Con là đã thấy tiền lớn ở châu Âu rồi đúng không? Một ngàn vạn mà cũng không lọt vào mắt con?"
Nói đến đây sắc mặt Từ Hy thay đổi, phất tay cho thái giám cung nữ lui ra, trong điện chỉ còn lại hai mẹ con!
"Con trai ta... con nói thật với Ngạch nương, bên ngoài đồn rằng con nhận được bạc của người Anh, rốt cuộc có chuyện này không?"
Sắc mặt Tải Thuần trở nên kỳ quặc: "Ừm... có thì cũng có một chút... người hỏi chuyện này làm gì?"
"Con cái này, mẹ ruột hỏi mà con còn không trả lời? Hai mẹ con chẳng lẽ không phải là một thể sao? Còn phân chia con với ta làm gì? Rốt cuộc là bao nhiêu bạc?"
"Người đừng hỏi nữa, không có bao nhiêu bạc đâu... chỉ là chút viện trợ quân sự mà Hoàng gia Anh cho con, sau này phải trả lại!"
"Vậy cũng phải có con số chứ! Hu hu hu... ta thật uổng công yêu thương con, với mẹ ruột mà cũng giấu giếm? Con là do ta dứt ruột đẻ ra, cuối cùng ngay cả một câu thật lòng cũng không có..."
Từ Hy đúng là diễn viên nhập vai, nước mắt nói đến là đến, tuôn rơi không ngừng!
Tải Thuần bị bà hành hạ đến mức ruột gan cồn cào, tâm trí rối loạn: "Được rồi, được rồi... Ngạch nương người đừng khóc nữa, sáu trăm vạn... người Anh cho con sáu trăm vạn viện trợ quân sự không lãi suất, đây là Hoàng gia cho!"
"Xạo! Con còn dám lừa ta?" Từ Hy đưa tay nhéo tai Tải Thuần: "Coi ta là kẻ ngốc à? Dư thừa một năm hơn một ngàn vạn của Hộ bộ con còn không coi vào đâu, con nói trong tay con chỉ có sáu trăm vạn?"
"Đau... đau đau đau mà... Ngạch nương đừng nhéo nữa... con nói thật, là một ngàn năm trăm vạn lượng... thật không lừa người, người Anh cũng không phải kẻ ngốc, không đời nào cho con nhiều tiền như vậy đâu!"
Xì... Từ Hy hít một hơi lạnh: "Một ngàn năm trăm vạn lượng? Chỉ cho đứa trẻ như con thôi sao?"
Trong lịch sử, Tả Tông Đường bình định Tân Cương tốn tổng cộng hai ngàn vạn lượng bạc, mà Bắc Dương do Lý Hồng Chương trù tính thì tốn ba ngàn vạn lượng bạc!
Hiện tại Đồng Trị Đế trong tay mình lại có một ngàn năm trăm vạn lượng bạc viện trợ quân sự, điều này khiến Từ Hy cảm thấy chấn động!
"Con trai! Tại sao người Anh lại cho con nhiều tiền như vậy? Con nói thật với Ngạch nương, rốt cuộc ở đây có mờ ám gì?"
Nhìn dáng vẻ ấp a ấp úng không nói gì của Tải Thuần, Từ Hy tức giận lại vươn bàn tay ma quái ra nhéo tai.
"Đừng... Mẫu hậu người đừng nhéo nữa, con nói là được chứ gì?"
"Số tiền này không phải cho không, là người Anh cho con vay, chỉ là không lấy lãi mà thôi... lúc vay tiền con đã ký mật ước rồi!"
"Trong vòng mười năm... con bắt buộc phải mở kế hoạch xây dựng đường sắt của Đại Thanh quốc... người Anh muốn đầu tư xây dựng đường sắt cho Đại Thanh ta đấy!"
"Con!" Sắc mặt Từ Hy thay đổi dữ dội, giơ tay lên định tát con trai một cái, nhưng cuối cùng vẫn không đánh xuống.
"Con điên rồi sao? Con có biết đường sắt đó là thứ quỷ gì không? Sẽ làm kinh động địa khí, sẽ làm kinh động mộ phần tổ tiên đấy! Con đây là muốn phá phong thủy của Đại Thanh quốc ta!"
"Không được, tuyệt đối không được... sao cũng không được xây đường sắt, nếu không thần quỷ đều không yên đâu!"