Tiếng bước chân vội vã, hỗn loạn vang lên từ Nội Hữu Môn đến Hậu Hữu Môn, rồi lại tới Trung Hữu Môn phía tây điện Thái Hòa.
Ngự liễn của hai cung Thái hậu được thái giám khiêng, xung quanh là cung nữ, thái giám cùng thị vệ hộ tống, đang từ nam hướng bắc lao thẳng về phía điện Thái Hòa.
Cung Thân vương Dịch Hân mặt mày ủ rũ chạy phía trước dẫn đường, đường đường là Tổng lý vương đại thần của Đại Thanh quốc mà giờ chạy chẳng khác nào đứa cháu chắt.
Vốn dĩ trong nghi lễ hồi cung của Đồng Trị Đế có tiết mục bái kiến hai cung Thái hậu tại điện Dưỡng Tâm. Sau khi Tải Thuần tiếp nhận triều bái của bách quan tại điện Thái Hòa, ban yến xong, hoàng đế uống ba chén rượu, nói vài lời khách sáo, rồi lập tức phải đến điện Dưỡng Tâm diện kiến hai vị nương nương.
Đây là quy trình Lễ bộ đã định sẵn từ trước, thế nhưng trong lúc hai vị Thái hậu đang đánh cờ đàm đạo tại điện Dưỡng Tâm để giết thời gian, lại nhận được hung tin từ Cung Thân vương.
"Thái hậu... Thái hậu không xong rồi... Bệ hạ phát động cung biến, ba ngàn cấm vệ quân bao vây bách quan, muốn giết thần đệ..."
"Tẩu tử ơi... hai vị tẩu tử, cứu Dịch Hân một mạng đi! Vạn tuế gia muốn làm cung biến kìa..."
"Á!" Quân cờ vân thạch rơi vãi khắp sàn, điện Dưỡng Tâm một mảnh hỗn loạn!
"Khiêng ngự liễn tới đây, mau đưa chúng ta đi gặp Vạn tuế gia... Hồ nháo, thật là hồ nháo mà!"
Đội ngũ hùng hậu hàng trăm người hộ tống hai cung Thái hậu cùng Vương gia, vội vã rời điện Dưỡng Tâm, rẽ sang hướng nam là ra khỏi Nội Hữu Môn!
Hôm nay đúng phiên trực của Y Tư Cáp, gã tự nhiên dẫn theo thị vệ chạy theo. Dọc đường đi, gã được mở mang tầm mắt, cả Tử Cấm Thành lòng người hoang mang, tất cả mọi người đều bỏ bê công việc, mặt cắt không còn giọt máu, xa xa nhìn về phía điện Thái Hòa.
Đi ngang qua Quân cơ xứ, Y Tư Cáp nhìn thấy Lý Thác. Vị chương kinh này lắc đầu với gã, rồi dùng ngón trỏ vạch ngang môi, ý tứ quá rõ ràng, chính là bảo gã không được nói bậy.
Y Tư Cáp gật đầu, vô thức giảm tốc độ, lùi xuống cuối đội ngũ.
Chạy qua điện Bảo Hòa, điện Trung Hòa, vòng qua Trung Hữu Môn của điện Thái Hòa, Từ Hi và Từ An cuối cùng cũng nhìn thấy cảnh hỗn loạn trước quảng trường điện Thái Hòa.
Ba ngàn Ngự Lâm tân quân đen kịt lấp đầy cả quảng trường. Lúc này tuy chưa ai ra tay, nhưng khí thế sát phạt này lại khiến người ta rợn tóc gáy.
Cấm vệ trong cung trước đây, những Tiên Phong doanh, Hổ Thương doanh, Kiêu Kỵ doanh... ngày thường khoác lác lên tận trời xanh, nhưng hôm nay đối mặt với đám sơn dân bưu hãn từ núi Võ Di, ai nấy đều run cầm cập.
"Đồ không nên thân, toàn là lũ vô dụng!"
Từ An gầm lên một tiếng: "Các ngươi muốn làm gì? Ai gia còn chưa chết, cái trời của Đại Thanh quốc này chưa sập được! Đều lui lại, tất cả những kẻ mang binh khí, đều rút khỏi ngự giai cho ta!"
"Sao nào? Còn muốn giương vũ khí với Ai gia à? Đạn của ai tốt, thì nhắm vào Ai gia mà bắn hai phát đi!"
"Thái hậu cát tường!" Chúng thần đều quỳ rạp xuống.
Hai cung Thái hậu đích thân xuất hiện, đây là những người cai trị hợp pháp hiện tại của đế quốc, chế độ thùy liêm thính chính cũng được vạn quốc công nhận. Tây dương quỷ tử trong điện Thái Hòa thấy Thái hậu cũng phải đứng dậy hành lễ.
Ngự Lâm tân quân cùng thị vệ vốn có trong cung đều ào ào rút lui, trên ngự giai cao vút chỉ còn lại các quan viên.
Từ An lúc này thể hiện khí độ của chính cung nương nương, nhìn thoáng qua Phú Khánh: "Phú Khánh! Ngươi là phó đại thần của Tổng lý nha môn, chuyện ngoại giao ngươi cũng phải quản..."
"Đi mời các vị công sứ nước ngoài rời đi... Bảo với họ, ngày khác triều đình sẽ mở tiệc mời các vị đại sứ để tạ lỗi!"
"Tuân lệnh..." Phú Khánh bước nhanh tới cửa điện Thái Hòa, thì thầm với các vị công sứ nước ngoài.
Đế quốc Thanh lúc này tuy đã suy tàn, nhưng chưa đến mức thê thảm như sau thời Bát quốc liên quân, các liệt cường phương Tây vẫn dành sự tôn trọng cơ bản cho triều đình Thanh.
Mấy vị công sứ không thể nán lại, đành dẫn theo thuộc hạ tiếc nuối rời khỏi điện Thái Hòa, dưới sự dẫn dắt của một đám thái giám đi ra khỏi Thái Hòa Môn!
Tiễn xong đám Tây dương quỷ tử, Từ An không khách khí nữa, bà chỉ tay vào bách quan trên ngự giai quát lớn: "Chuyện gì xảy ra? Rốt cuộc là chuyện gì? Bím tóc của Vạn tuế gia đâu? Sao lại đứt rồi?"
"Nói mau! Câm hết rồi à?"
Từ Hi càng nóng ruột, con trai mình chịu thiệt thòi lớn thế này khiến bà xót xa dậm chân: "Dịch Hân! Ngươi vừa nói gì? Vạn tuế muốn cung biến giết người? Sao bây giờ lại thành Vạn tuế chịu thiệt?"
"Bím tóc sao lại không còn?"
Nhị Mao lén nháy mắt ra hiệu cho Đại Tứ Hỷ, Đại Tứ Hỷ sợ đến run lẩy bẩy, ôm hoàng quan và bím tóc quỳ lết lại gần.
"Thái hậu, chuyện là thế này... Khánh Thân vương Dịch Khuông sinh lòng bất mãn, đánh lén Vạn tuế gia, dùng dao rọc giấy cắt bím tóc của hoàng thượng..."
Cũng may vừa rồi Tăng Quốc Phiên đã trấn áp được cục diện, ép buộc mọi người thống nhất lời khai, nếu không chuyện này thật khó mà dàn xếp!
Dịch Hân ngẩn người, chỉ trong chốc lát mình chạy ra sau, đám người này đã thông đồng với nhau rồi sao? Ngước lên nhìn thấy bộ dạng ho sù sụ của Tăng Quốc Phiên, ông ta hiểu ra tất cả.
"Thái hậu... tên nô tài chó chết này đang nói dối!" Dịch Hân chỉ tay vào Đại Tứ Hỷ quát mắng: "Dịch Khuông dù có gan lớn đến đâu, cũng không thể mang dao vào Tử Cấm Thành, càng không thể đâm vua giết chúa!"
"Hắn không sợ bị tru di cửu tộc sao? Ngược lại là đám Ngự Lâm tân quân này, trong súng trường đều nạp đầy đạn..."
Lời vừa nói đến đây, Dịch Hân đột nhiên thấy gáy lạnh toát, không dám nói tiếp nữa. Tăng Quốc Phiên nhíu chặt mày nhìn ông ta, ánh mắt đầy thất vọng.
Ôi chao... hôm nay mình bị làm sao thế này, mình phòng là phòng Tải Thuần học chiêu của Khang Hi gia, mình phải sống mà rời khỏi Tử Cấm Thành chứ, mình tranh cãi cái gì lúc này?
Nghĩ đến đây, giọng ông ta cũng mềm mỏng đi ba phần: "Thái hậu, thần đã nói rất rõ ràng rồi, quan phòng Tử Cấm Thành dù thế nào cũng không thể để người Hán nắm giữ!"
"Đây là điểm mấu chốt của thần đệ, nếu Vạn tuế gia đến cả tổ tông gia pháp này cũng không màng, vậy thần chỉ có thể từ bỏ chức vụ này... thần đi quan ngoại trồng trọt!"
Nói xong, Dịch Hân quỳ trước mặt hai cung Thái hậu, tháo mũ quan đặt xuống đất rồi im lặng.
Chuyện đã đến nước này, Từ Hi và Từ An đều đã hiểu, hai chú cháu này năm năm không gặp, vừa gặp mặt ngày đầu tiên đã sừng sộ với nhau!
Đại cục làm trọng, đại cục làm trọng!
"Bệ hạ, để Ai gia nghe xem rốt cuộc con muốn gì?" Từ An hỏi.
Đồng Trị Đế hành lễ với hai vị ngạch nương, cười nói: "Hài nhi không có yêu cầu gì lớn lao, đám Ngự Lâm tân quân này trẫm đã dùng quen tay, hy vọng có thể để họ kề cận hầu hạ!"
"Vì Hoàng thúc đã nói, người Hán không được vào Tử Cấm Thành, vậy cũng dễ thôi, trong Ngự Lâm tân quân cũng có người Kỳ của chúng ta mà!"
"Chọn ra sáu trăm người, sau này để họ phụ trách phòng vệ phía Đông Hoa Môn, dọn trống mấy căn nhà cũ ở Tiễn Đình và Nam Tam Sở là đủ cho họ ở rồi!"
"Trẫm dùng người Kỳ kề cận hầu hạ, con nghĩ các vị hoàng thân quốc thích chắc sẽ không ngăn cản nữa chứ?"
"Ngoài ra, số Ngự Lâm tân quân còn lại trẫm cũng phải giao cho họ chút việc, không thể ăn không ngồi rồi được!"
"Đức Thắng Môn và An Định Môn cứ giao ra đây, để Ngự Lâm tân quân canh giữ, cũng coi như gánh bớt trọng trách cho Thuần Thân vương, xem như chút lòng thành của cháu trai!"
Xì... Dịch Hân hít một hơi lạnh: "Thằng nhóc này, thủ đoạn thật tàn nhẫn!"