Hoàng đế Ung Chính thiết lập Quân cơ xứ, đồng thời ở phía sau tòa nhà Quân cơ xứ còn để lại một con đường bí mật. Tại sao lại cần Quân cơ xứ và mật đạo? Suy cho cùng cũng chỉ để việc kiểm soát đế quốc trở nên tiện lợi hơn!
Trong những năm tháng chưa có Quân cơ xứ, hoàng đế thường ở trong cung Càn Thanh. Khi đó, nhóm quan viên gần gũi nhất với hoàng đế được gọi là Thượng thư phòng.
Thượng thư phòng thực chất là một dãy văn phòng bên trong cung Càn Thanh, quanh năm có những vị quan có học thức túc trực ở đây chờ hoàng đế triệu kiến. Hoàng đế có chuyện gì cần tham vấn đều tìm đến nhóm quan viên uyên bác này.
Vì vậy, trước thời Ung Chính, quan viên nào là kẻ được săn đón nhất? Chỉ có những người đi lại trong Thượng thư phòng mới là những đại quan quyền thế nhất!
Thế nhưng, cung Càn Thanh dù sao cũng là đứng đầu trong ba cung điện lớn của hậu cung, quy củ nghiêm ngặt, đặc biệt là lệnh cấm cửa vào đêm khuya rất khắt khe. Nơi này liền một dải với hậu cung, một khi đã khóa cửa vào ban đêm, nam giới chắc chắn phải rời đi.
Lúc này, một vấn đề nghiêm trọng sẽ nảy sinh: Hoàng đế sẽ rơi vào trạng thái mất liên lạc với đế quốc trong suốt đêm dài!
Nếu lúc này xuất hiện quân tình khẩn cấp, ví dụ như biên cương khói lửa, nông dân Trung Nguyên khởi nghĩa, hay thậm chí là quyền thần ở kinh kỳ khởi binh tạo phản!
Gặp phải tình huống này, Binh bộ theo quy củ truyền thống đi gọi cửa, muốn tìm hoàng đế là chuyện vô cùng khó khăn, cần quá nhiều thời gian!
Có người sẽ hỏi, các vị Thủ phụ nội các của đế quốc đâu? Chẳng phải họ có người trực ban để đưa ra quyết định tạm thời sao?
Điều này lại liên quan đến cuộc tranh giành giữa quân quyền và tướng quyền. Nội các ở đâu? Văn phòng làm việc của Nội các nằm ngay sau khi đi qua Ngọ Môn, rẽ thẳng về phía đông!
Sau cửa Hiệp Hòa chính là đại đường Nội các, nơi này cách cung Càn Thanh rất xa. Đêm khuya muốn tìm hoàng đế báo cáo việc gì đó, phải qua vô số trạm gác, trải qua vài lần thẩm vấn, mở mấy lớp cửa!
Vừa phiền phức vừa lãng phí thời gian, quan trọng nhất là, hoàng đế không muốn để tể phụ đại thần xử lý những việc trọng đại quân quốc này. Kể từ triều Thanh, quân quyền tuyệt đối phải do một mình hoàng đế nắm giữ!
Ngươi là một vị tể tướng Nội các mà dám điều động quân đội bình loạn? Chỉ cần ngươi dám làm, dù có công cuối cùng cũng sẽ bị hoàng đế kiêng dè, sớm muộn gì cũng tìm cách thu dọn ngươi!
Đây chính là quá trình quyền lực tập trung vào tay quân chủ!
Hoàng đế triều Thanh không muốn để tể phụ đại thần kiểm soát quyền lực, nhưng đồng thời, vì cung Càn Thanh thông với hậu cung nên lệnh cấm cửa rất nghiêm ngặt, khiến việc truyền tin vô cùng chậm chạp và tắc nghẽn.
Vì vậy, Ung Chính đã nhìn thấu những nhược điểm này, vừa lên ngôi liền trực tiếp chuyển đến ở tại điện Dưỡng Tâm.
Vị trí của điện Dưỡng Tâm vô cùng thú vị. Tuy nằm trong nội cung, nhưng nó lại có vô số cổng ngăn cách độc lập với hậu cung! Hơn nữa, đường thông ra tiền triều cũng có cửa ngăn!
Đây chính là khu vực mà hoàng đế có thể tùy ý kiểm soát. Đóng cửa hậu cung lại, nơi này trở thành tiền triều, quan viên và nam giới có thể không cần kiêng dè mà tiến vào! Đóng cửa thông ra tiền triều, mở cửa hậu cung, thì điện Dưỡng Tâm lại trở thành một phần của hậu cung, nữ quyến có thể yên tâm tùy ý ra vào!
Sau khi chọn điện Dưỡng Tâm làm nơi ở thường xuyên, Ung Chính cho xây một dãy nhà giản dị ở ngay nơi gần nhất bên ngoài điện Dưỡng Tâm. Cái tên của dãy nhà này rất kêu, gọi là Quân cơ xứ!
Sau này có quân tình khẩn cấp báo cáo đến đây, chỉ cần đi vài bước là tấu chương đã đến trước mặt hoàng đế, vô cùng tiện lợi!
Lúc này, Quân cơ xứ gần hoàng đế nhất, nên quan viên Quân cơ xứ lại trở thành những nhân vật "đỏ" nhất!
Tiện lợi như vậy, hoàng đế đương nhiên không cần phải chạy tới chạy lui nữa. Thế nhưng, Ung Chính vẫn chưa yên tâm, ông còn cho xây một hệ thống mật đạo giữa Quân cơ xứ và điện Dưỡng Tâm!
Mật đạo này thực chất là để truyền tin quân tình nhanh chóng hơn sau khi cổng cung đã khóa vào đêm khuya. Chìa khóa nằm trong tay Quân cơ đại thần, hễ gặp việc lớn là rút chìa khóa ra đi vào điện Dưỡng Tâm báo cáo, không cần phải thương lượng với Lĩnh thị vệ nội đại thần, không cần lãng phí thời gian mở cửa cung!
Đặc quyền này dành cho Quân cơ đại thần có thể coi là mở ra tiền lệ cho quy củ hậu cung Trung Quốc!
Ngươi nói xem, nửa đêm xông vào điện Dưỡng Tâm, nếu hoàng đế đang "tạo người" với phi tử thì phải làm sao? Chẳng phải là va chạm hay sao? Chẳng phải là không đúng quy củ sao?
Nhưng vì sự an nguy của đế quốc, hoàng đế cũng không kiêng dè nhiều đến vậy. Dù sao Quân cơ đại thần cũng là những bề tôi mình tin tưởng, không thể nào xảy ra chuyện thị phi gì được!
Hôm nay! Anh Quế của Binh bộ đã sử dụng cái quy củ cũ kỹ hiếm khi dùng đến này. Ông mở mật đạo, dời chiếc rương ra, đi về phía bắc trong con ngõ nhỏ ẩm ướt tối tăm giữa các bức tường kẹp!
Đi xuyên qua Ngự thiện phòng, thẳng tiến tới Mai Ổ của điện Dưỡng Tâm. Vừa ra khỏi ám đạo đã gặp thái giám trực ban. Những người này đều hiểu quy củ, vừa thấy Quân cơ đại thần từ mật đạo đi ra liền biết là có chuyện quan trọng!
Mười giờ tối, lúc này Tải Thuần đã chuẩn bị nghỉ ngơi, đột nhiên Đại Tứ Hỷ chạy như bay vào, thì thầm: "Bệ hạ! Anh Quế đại nhân từ mật đạo tới, có quân tình khẩn cấp ạ!"
"Cái gì!" Tải Thuần hất tung chăn ra, làm hai nàng tú nữ đang trần như nhộng bên trong sợ hãi kêu lên một tiếng.
"Hầu hạ trẫm mặc y phục!" Trong mắt tú nữ, thái giám không phải là người. Nghe lệnh hoàng thượng, họ cũng chẳng màng e thẹn, vội vàng bò dậy mặc y phục cho Tải Thuần.
Đại Tứ Hỷ cũng tay chân luống cuống tìm mũ và khoác áo choàng cho hoàng đế!
Đợi đến khi Tải Thuần đi ra khỏi Hựu Nhật Tân, đến Mai Ổ, trên bàn đá đã thắp chiếc chân nến vàng nhập khẩu từ châu Âu, mười cây nến sáng trưng đang cháy. Anh Quế quỳ trên mặt đất, mặt mày tái nhợt.
"Sao vậy? Nơi nào có quân tình khẩn cấp? Nói mau..."
Anh Quế như đưa đám, mặt xám như tro tàn. Ông cầm một tờ điện báo giơ cao trước mặt tiểu hoàng đế: "Bệ hạ... Lưu Cầu Naha gửi tin khẩn về!"
"Tin tức từ Naha? Bên phía sư phụ xảy ra chuyện rồi?" Tải Thuần giật lấy, xem một lượt, trên mặt hiện lên vẻ kinh ngạc, sau đó cố hết sức dụi mắt, không thể tin nổi mà xem lại lần nữa.
"Sư phụ... sư phụ... giấu một đứa con trai sáu tuổi? A... a! Đây là chuyện gì thế này?"
"Hai mươi sáu tú nữ ta tặng sư phụ đều mất liên lạc? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?"
Mặt Tải Thuần sợ đến trắng bệch, chân mềm nhũn ra, ngã ngồi xuống ghế đá!
Mật thám Mãn Thanh bên phía Naha phát hiện máy điện báo bị phá hoại, không còn cách nào khác đành yêu cầu Cục điện báo Hoa tộc khẩn cấp sửa chữa, nhưng đợi mãi không thấy người tới! Bị dồn vào đường cùng, những mật thám này chỉ còn cách tự mình đi kiểm tra đường dây. Thế nhưng họ lại không quen thuộc cách bố trí đường dây, cứ loay hoay cả một ngày, mãi đến tối mới phát hiện ra chỗ bị cắt đứt.
Biết là bị Cục Tình báo Trung ương (CIA) ra tay, những mật thám này không dám chậm trễ, vội vàng gửi tin mật về Tử Cấm Thành. May thay những mật thám này tay chân nhanh nhẹn, bức điện vừa gửi đi được ba phút, đường dây lại một lần nữa đứt đoạn một cách khó hiểu!
Trong điện báo nêu rõ, phía mình đã bị lộ, đường dây điện báo bị phá hoại ác ý!
Hơn nữa, vài đường dây ngầm nằm vùng rất sâu, phụ trách liên lạc với đám tú nữ trong phủ Tiêu Lạc Thiên cũng bị Cục Tình báo Trung ương cắt đứt, kẻ bị bắt, kẻ thì bỏ trốn!
Tin tức cuối cùng chỉ có một: Hai mươi sáu tú nữ đều đã bị đưa ra khỏi Nguyên thủ phủ, không rõ tung tích!
Cuối cùng là tin tức gây chấn động: Nguyên thủ triệu tập đại nghị hội khẩn cấp, đưa đứa trẻ sáu tuổi Phúc Ẩn Nhi ra, chính thức tuyên bố với toàn thế giới rằng ông đã có người kế thừa.
Tải Thuần như bị một cái cây lớn đập vào đầu, lập tức mất đi khả năng suy nghĩ. Cậu chỉ cảm thấy trời đất như sụp đổ!