"Chuột xám chúc Tết năm nào cũng tốt, chuột vàng chúc Tết năm nào cũng cao! Năm Tý chuột chúc Tết, một năm đều náo nhiệt... Náo nhiệt náo nhiệt, náo nhiệt qua rồi thì đều "hảo liễu" (xong rồi), hảo liễu hảo liễu, kết thúc mới là tốt đấy!"
Đầu tháng Ba, cùng với những lời đồn đại về loài chuột lan truyền khắp nơi, còn có cả bài đồng dao này, nghe chẳng khác nào bài "Hảo liễu ca" trong Hồng Lâu Mộng!
Chẳng biết là ai truyền đi, chỉ trong chớp mắt như thể qua một đêm, tại các vùng bị thiên tai ở bốn tỉnh phía Bắc, trẻ con đứa nào cũng biết hát bài đồng dao này!
Trực Lệ, Sơn Tây, phía Bắc Hà Nam, phía Bắc Sơn Đông... thậm chí cả những vùng ngoài Quan ngoại và ngoài Khẩu ngoại cũng có trẻ nhỏ hát bài "Chuột hảo liễu ca" này!
Đến đây thì xã hội bắt đầu hoang mang. Trong các triều đại phong kiến, thứ đáng sợ nhất chính là các loại thuyết đồ sấm, bởi truyền thuyết về những bài đồng dao báo hiệu sự diệt vong của triều đại vốn chẳng xa lạ gì qua các thời kỳ.
Chuột chúc Tết, đây là việc đã thực sự xảy ra, khắp nơi đều có những truyền thuyết về chuột tinh chúc Tết xin lương thực.
Năm Tý náo nhiệt, câu này phải hiểu theo nghĩa ngược lại. Náo nhiệt là gì? Binh đao khói lửa cũng là náo nhiệt đấy! Câu này tuyệt nhiên chẳng phải lời hay ý đẹp gì.
Còn chữ "hảo liễu" cuối cùng, "liễu" chính là kết thúc, là tiêu đời! Đây chẳng phải là đang nguyền rủa Đại Thanh sắp đến hồi diệt vong hay sao?
Quan địa phương vội vàng đi điều tra. Bạn xem, họ cứu trợ thiên tai thì chẳng mấy để tâm, nhưng truy xét loại đồng dao này thì không dám lơ là. Rất nhiều đứa trẻ hát đồng dao bị bắt tập trung lại, vừa dọa vừa quát, kết quả chẳng tra ra được manh mối gì.
Nhiều đứa trẻ nói là do ông lão mặc áo vàng dạy, cũng có đứa nói là ông lão mặc áo xám, cho vài viên kẹo là chúng học được ngay!
Thậm chí có những đứa trẻ ngơ ngác nói rằng mình nằm mơ rồi vô tình học được!
Đám trẻ con còn cởi truồng thì nhớ được cái gì, nói năng còn chưa sõi, dù có nói cho bạn biết sự thật thì bạn cũng chẳng biết câu nào là thật nữa!
Đến lúc này quan địa phương mới thực sự sợ hãi, bởi vì đi kèm với bài đồng dao, đúng là khắp nơi đã xuất hiện nạn chuột quy mô lớn!
Người xưa không có khái niệm về sinh thái học. Mặc dù người Trung Quốc có tư tưởng "Thiên nhân hợp nhất", nhưng tư tưởng này mang tính hình nhi thượng nhiều hơn, đều là những lý thuyết suông hư ảo!
Việc làm thế nào để duy trì sự cân bằng sinh thái trong sinh quyển, những nghiên cứu như vậy căn bản là không có!
Người thế kỷ 21 phần lớn đều biết Trái Đất là một hệ sinh thái, một khi sự cân bằng ở một nơi bị phá vỡ, thì chắc chắn mọi mắt xích trong toàn bộ hệ sinh thái đều sẽ gặp vấn đề!
Bão tuyết ập đến, chỉ có con người bị đói sao? Không phải, động thực vật cũng gặp nạn như nhau. Con người đói đến mức cùng cực thì phải tìm thức ăn từ thiên nhiên. Những con thú nhỏ trong rừng vốn có thể sống sót qua các năm trước, nay đều biến thành miếng mồi trong miệng con người!
Chó mèo thì khỏi nói, người chết đói cả nửa thôn, bạn bảo chó mèo còn sống nổi sao? Rất nhiều con đã biến thành lương thực của dân chạy nạn, chim chóc thú rừng cũng bị săn bắt quá mức!
Dù có con nào may mắn sống sót cũng chẳng dám bén mảng đến gần khu vực có người ở nữa, chúng đều biết năm nay con người đã phát điên rồi!
Chuột cần thiên địch để kiểm soát số lượng. Khi thiên địch biến mất hàng loạt, hơn nữa trong năm thiên tai chuột cũng không tìm được thức ăn, chúng cũng đói chứ!
Không có thiên địch, cộng thêm đói khát, thế là xuất hiện làn sóng chuột nghiêm trọng. Những con chuột không kiêng dè bắt đầu nghênh ngang đi lại trên phố, căn bản chẳng sợ người, thậm chí còn cùng người tranh giành miếng lương thực cuối cùng!
Sau bão tuyết xuất hiện nạn chuột quy mô lớn, thực ra chẳng có gì lạ. Mà một khi nạn chuột này nổi lên, lũ chuột không còn sợ con người nữa, chúng sẽ rút ngắn khoảng cách với con người!
Dân chạy nạn vốn đã đói, cơ thể yếu ớt, sức đề kháng với các loại vi khuẩn, virus lại càng thấp kém!
Thế là hỏng bét, tuy dịch hạch chưa lan rộng, nhưng rất nhiều loại bệnh lạ bắt đầu lây lan. Bọ chét, rệp bùng phát, rất nhiều dân chạy nạn bắt đầu sốt cao!
Vùng thiên tai bỗng chốc sắp biến thành vùng dịch bệnh!
Bách tính vốn chẳng hiểu khoa học là gì, gặp thiên tai là nghĩ ngay đến thần quỷ, vì vậy các truyền thuyết kỳ quái ngày càng nhiều.
Tâm lý hoang mang đang lan rộng dữ dội!
Thiên tai ập đến, điều đáng sợ hơn thực ra chính là những kẻ ác quỷ trong bóng tối, tranh thủ lúc phương Bắc đại loạn để bắt đầu tung tin đồn nhảm, tạo ra không khí khủng bố!
Cái gọi là "Chuột hảo liễu ca", chẳng qua cũng chỉ là một trong những độc kế của Cung Thân vương ở Tây Lăng. Hắn chính là muốn lợi dụng thời điểm lòng người bất ổn nhất để giải phóng tâm lý hoang mang!
Ma dọa người thực ra không đáng sợ, người dọa người mới là điều đáng sợ nhất!
Đồng dao càng truyền càng dữ, quan địa phương càng lúc càng hoảng loạn. Họ muốn báo cáo tình hình lên triều đình, nhưng lại sợ gánh trách nhiệm. Một khi triều đình truy cứu xuống, tội danh không kiểm soát được địa phương là điều không thể tránh khỏi!
Quan trường cuối thời Thanh rất thịnh hành tư tưởng "đà điểu", gặp chuyện là che đậy, giấu giếm trước đã. Họ cắm đầu vào cát, giả vờ như mình không thấy, không nghe.
Trong lòng chỉ mong sao sự hỗn loạn tự qua đi, rồi khiến triều đình không biết rằng từng có một cuộc hỗn loạn như vậy, thì quan chức của mình chẳng phải được giữ vững sao?
Gặp bão tuyết là như vậy, giờ đến nạn chuột và đồng dao đồ sấm, họ vẫn cứ kéo dài được ngày nào hay ngày đó, trốn được ngày nào hay ngày đó!
Thời điểm vàng để dập tắt tin đồn cứ thế trôi qua. Nếu ngay từ đầu, khi chỉ có vài trăm, vài nghìn đứa trẻ hát đồng dao mà bạn báo cáo ngay lên triều đình, triều đình có thể ra lệnh cho bốn tỉnh liên phòng, cùng nhau trấn áp tin đồn!
Đến lúc đó, tâm lý hoang mang căn bản không thể lan truyền được!
Thế mà đám quan địa phương này cứ tự mình che đậy, nghĩ rằng mình có thể trấn áp tin đồn, nhưng tin đồn bùng phát ở cả bốn tỉnh, liệu một phủ, một huyện của bạn có thể trấn áp nổi không?
Bạn trấn áp được huyện của mình, vậy huyện bên cạnh bạn quản thế nào?
Tin đồn càng truyền càng rộng, cuối cùng không phải là vài trăm, vài nghìn đứa trẻ hát nữa, mà là hàng vạn, hàng chục vạn bách tính đều đã nghe thấy bài "Chuột hảo liễu ca" này!
Bão tuyết vừa mới được kiềm chế một chút, lòng người vừa mới ổn định, kết quả tình thế lại phát triển theo hướng bi kịch!
Tâm lý hoang mang của con người vừa nhen nhóm, trước tiên đám thân sĩ các nơi bắt đầu tính toán nhỏ nhen. Họ thà tin là có chứ không tin là không, lập tức dừng việc cứu trợ dân chạy nạn.
Họ cũng có lý lẽ riêng của mình: "Giờ tuyết đã tan, đều đã vào tháng Ba rồi, ruộng đồng đã thấy sắc xanh, các người còn không tự đi tìm cái ăn sao?"
"Ngày nào cũng ăn đồ cứu trợ, chúng tôi dù là địa chủ lớn đến đâu cũng không chịu nổi! Kho lương trống rỗng cả rồi, không còn lương thực nữa..."
Ôi chao! Đám thân sĩ địa phương lập tức dừng việc cứu trợ, điều này ép bách tính phải tìm đến thiên nhiên để cầu sống sót nhiều hơn, sự tàn phá của những người này đối với hệ sinh thái lại càng nghiêm trọng!
Nạn chuột ngày càng dữ dội, thậm chí xuất hiện cảnh tượng hàng nghìn hàng vạn con chuột nghênh ngang đi lại giữa ban ngày!
Chuột càng nhiều, các loại bệnh truyền nhiễm kỳ quái càng nhiều. Người ta càng đói, sức đề kháng của cơ thể càng kém, kết quả là tạo thành một vòng xoáy ác tính!
Điều đáng sợ nhất chính là sự trì trệ, che đậy của quan địa phương đã khiến Đồng Trị Đế bỏ lỡ thời điểm cứu trợ tốt nhất!
Cuộc "Đồng Trị trung hưng" đã gặp phải thách thức lớn nhất, thoát được bão tuyết nhưng lại không thoát được đợt tấn công thứ hai của nạn chuột và dịch bệnh!
Hu hu hu... hu hu... hu hu hu...
"Nguyên thủ vạn tuế... thượng lộ bình an... Nguyên thủ vạn tuế..."
Cảng Naha, người đông như trẩy hội, hàng chục vạn người tiễn đưa Tiêu Nhạc Thiên xuất ngoại sang Ấn Độ Dương!
Tuần dương hạm bọc thép hạng nặng "Gió Mùa" cao lớn sừng sững, tựa như một ngọn núi thép, chậm rãi theo sự dẫn dắt của tàu dẫn đường tiến ra biển lớn!
Những con tàu chở hàng xung quanh so với quái vật khổng lồ này chỉ là những hộp diêm đáng thương!
Tiêu Nhạc Thiên đứng trên mũi tàu, vẫy mũ chào người dân trên bến cảng, tiếng còi tàu tuần dương vang lên du dương!
"Cha đẻ của dòng điện xoay chiều à! Ông đừng làm tôi thất vọng, hy vọng ở thế giới song song này, ông vẫn là thiên tài thiếu niên lưu danh muôn thuở đó!"