Đúng như dự đoán, bản tấu chương này đã gây nên một cơn sóng gió lớn tại triều đình. Lục bộ đều ngơ ngác, trước đó chẳng hề có chút gió máy nào, sao đột nhiên lại muốn lập ra một quân chủng mới?
Giới quyền quý Bát Kỳ đều tụ tập tại phủ đệ của mấy vị Vương gia để bàn bạc đối sách. Họ cũng chẳng có ý kiến phản đối hay tán thành gì, chủ yếu là phân tích lợi hại rồi xem có chỗ nào "kiếm chác" được không.
Hai vị Thái hậu sau khi xem tấu chương thì không nói lời nào, chỉ là chọn riêng hai ngày đẹp trời, Từ Hi mở tiệc tại Ngự Hoa Viên, Từ An mở tiệc tại Bắc Uyển, mỗi người đều mời Tả soái và Lý Hồng Chương đến dự.
Giữa buổi, Đồng Trị Đế còn rất nể mặt mà ra mời một chén rượu!
Lý Hồng Chương vừa thấy vậy liền hiểu ngay là có cửa. Chuyện trong triều đình, chỉ cần không bị từ chối thẳng thừng thì đều còn chỗ xoay xở, huống chi Hoàng đế và Thái hậu còn ban rượu thưởng, đây quả thực là điềm lành.
Đồng Trị Đế và hai vị Thái hậu chỉ nghe nhiều chứ không nói nhiều. Trước một sự việc lớn như vậy, ý kiến chung của họ là "ngậm miệng", vì biết rằng thứ này không thể nào được thông qua trong một sớm một chiều.
Tuy nhiên, có một chi tiết đáng để suy ngẫm: Đồng Trị Đế đã hai lần liên tiếp đến bến tàu Thông Châu, lên chiếc tàu hơi nước nhỏ mà Nguyên thủ tặng, chạy vài vòng trên Đại Vận Hà.
Thậm chí, Ngự Lâm Tân Quân còn phối hợp với đại bác của tàu hơi nước để tiến hành một cuộc diễn tập đạn thật!
Đây là một tín hiệu cực kỳ rõ ràng. Vị hoàng đế trẻ không nói đồng ý, nhưng lại dùng hành động thực tế để bày tỏ sự quan tâm to lớn của mình.
Đến lúc này thì không xong rồi, phe Thanh lưu do Ông Đồng Hòa và Lý Hồng Tảo đứng đầu lập tức "nổ tung". Trước đó, kế hoạch mở rộng đường sắt và mở rộng Sở giao dịch kinh sư đã khiến nhóm người này bị chèn ép, chịu một phen ấm ức vì bị đe dọa.
Bây giờ họ đang muốn thông qua một vài hành động để khôi phục uy vọng trong triều đình, kết quả là kế hoạch Hải quân này lại được dâng lên!
Nhóm Thanh lưu ngẫm nghĩ, Hải quân hình như chẳng đụng chạm đến túi tiền của ai, nên nếu mình đứng ra phản đối thì chắc cũng không đến mức khiến cả triều đình phản đối theo đâu nhỉ?
Nếu có đắc tội thì cũng chỉ đắc tội với Tả Tông Đường và Lý Hồng Chương. Dù sao hai người này đều là quân phiệt Hán thần, triều đình lại càng muốn thấy họ bị kiềm chế một chút.
Cuối tháng mười một, phe Thanh lưu trong triều không nhịn được nữa. Khi Hoàng thượng còn chưa lên tiếng, các vị Ngự sử đã bắt đầu hạch tội Lý Hồng Chương là làm càn, hiếu chiến, lãng phí tiền của dân!
Tả Tông Đường dù sao cũng vừa mới trở về, đang lúc lập chiến công hiển hách, uy vọng cao, các Ngự sử không dám mắng quá nặng lời, chỉ nói ông lâu ngày không về triều, không thông hiểu quốc sự, nói năng càn rỡ!
Có một bản tấu hạch tội thì sẽ có bản thứ hai. Dần dần, các bản tấu hạch tội bay tới Dưỡng Tâm điện như bông tuyết. Dù Đồng Trị Đế đã có chuẩn bị tâm lý, nhưng lúc này cũng bị làm cho phiền lòng không ít.
"Đem cái này... cái này... và cả mấy cái này nữa... tất cả gửi đến chỗ Tả soái. Sau đó sao chép một bản, gửi đến cho Lý Hồng Chương ở Sơn Đông!"
"Sắp đến Tết rồi mà hai vị này đúng là biết cách gây rắc rối cho trẫm thật!"
Miệng thì than vãn, nhưng thái giám bên cạnh có thể nhận ra khóe miệng vị hoàng đế trẻ đang nhếch lên, xem ra sự tức giận đó đều là giả.
Tiểu Tứ Hỷ nhìn sắc mặt, cố tình nói một cách ngây ngô: "Bệ hạ thích Hải quân thì cứ xây thôi! Thiên hạ này quốc gia nào gần biển mà chẳng có Hải quân?"
"Nô tài không dám bàn chuyện chính sự, chỉ là một ý nghĩ ngốc nghếch, khi nghe kể về Âu La Ba, nghe nói ngay cả Triều Tiên, Phù Tang cũng có Hải quân, Đại Thanh quốc ta mà không có thì thật mất mặt quá!"
"Hừ! Ngươi đừng có nói bậy. May mà ở đây không có đại thần trong triều, nếu không ngươi phải đến Giao Thái điện quỳ trên tấm thẻ sắt rồi! Hậu cung và thái giám không được can chính, tổ huấn ngươi quên rồi sao?"
"Nô tài đáng chết, nô tài đáng chết..." Tiểu Tứ Hỷ vội vàng tự tát mình hai cái, rồi đích thân đi bê những bản tấu trên bàn, chuẩn bị gửi cho Tả soái.
Đúng lúc này, Phú Khánh đại nhân ở cửa Dưỡng Tâm trình thẻ bài muốn yết kiến Hoàng đế. Tải Thuần vừa nghe tâm phúc tới liền vội vàng triệu kiến!
Tam gia vừa vào cửa đã thấy Tiểu Tứ Hỷ đang chỉ huy các tiểu thái giám bê tấu chương ra ngoài. Ông nháy mắt với Tiểu Tứ Hỷ, Tiểu Tứ Hỷ tiến lại gần nói nhỏ: "Bệ hạ bảo đem tấu chương hạch tội gửi đến chỗ Tả soái, còn phải sao chép một bản gửi cho Lý đại nhân nữa!"
"Bệ hạ tâm trạng không tệ, xem chừng ý định xây dựng Hải quân ngày càng lớn. Tam gia cẩn thận ứng đối nhé!"
"Đa tạ, đa tạ..." Chỉ vài câu như vậy, một thỏi vàng lớn do Ngân hàng Trung ương Hoa tộc đúc đã trượt vào tay áo của Tiểu Tứ Hỷ.
Tam gia tặng lễ rất hào phóng, vào cung cho thái giám đều là vàng, cấp bậc quản lý thì được thỏi vàng lớn, thái giám làm việc vặt thì được thỏi vàng nhỏ, ngay cả tạp dịch cũng nhận được một đồng tiền vàng kỷ niệm, rất đẹp mắt.
Vàng mở đường, trong Tử Cấm Thành này chẳng còn ai nói xấu Tam gia nữa!
Mua được tin tức tình báo đầu tay, Tam gia gặp Hoàng đế đã nắm chắc trong lòng. Sau khi khấu kiến Vạn tuế, Tải Thuần ban tọa, quân thần hai người đối diện đàm đạo.
"Bệ hạ! Thần lần này tới là muốn bàn về chuyện thủy sư. Đã ồn ào cả tháng nay, trong triều làm cho gà bay chó sủa, một tháng nay ngưỡng cửa nhà vi thần đều bị giẫm mòn, toàn là người tới thăm dò tin tức!"
"Chỉ vài ngày nữa là sang tháng Chạp, triều đình theo lệ thường là tổng kết công việc một năm, không nên gây ra chuyện mới... Những bản tấu có tranh cãi này vẫn phải có một cách giải quyết ạ!"
Tải Thuần cười nói: "Trẫm thì có cách giải quyết gì được? Các vị Ngự sử này sắp mắng chết Lý Hồng Chương rồi, Tả soái cũng bị vạ lây! Hôm qua Ông sư phụ tới, một mực khẳng định rằng Lý Hồng Chương thấy người khác thăng quan phát tài, quyền thế lớn hơn nên đỏ mắt!"
"Còn nói gì mà thủy sư Đại Thanh dù có muốn xây dựng thì cũng không được giao cho Lý Hồng Chương, sẽ biến thành quân đội tư nhân các thứ! Ái khanh không có hai lòng với trẫm, khanh nói xem Lý Hồng Chương làm thủy sư này, rốt cuộc là vì công tâm hay tư tâm?"
Tam gia đã chuẩn bị sẵn lời lẽ: "Bệ hạ! Cổ nhân có câu, người nhìn thấu cá dưới vực sâu thì không cát tường, kẻ tính toán những điều ẩn giấu thì sẽ gặp tai ương!"
"Người làm vua, nếu minh sát quá sâu, mọi việc đều hiểu rõ mồn một thì không phải là điều tốt lành, rất có khả năng xuất hiện những lệch lạc không hay!"
"Lý Hồng Chương vì sao muốn xây dựng thủy sư? Người nhân nhìn ra cái nhân, người trí nhìn ra cái trí. Tư tâm đương nhiên có, nhưng công tâm chắc chắn cũng tồn tại!"
"Tư tâm đương nhiên là muốn có thêm quyền thế, ai mà chẳng thích quyền thế? Ông sư phụ và đám người Thanh lưu kia làm ầm ĩ dữ dội như vậy, trong lòng chẳng lẽ không có ý nghĩ lợi dụng danh tiếng dư luận để nâng cao quyền thế sao?"
"Kể cả vi thần, cũng có tư tâm... Tổng cục Bưu chính Đại Thanh này bao thầu rất nhiều công trình khai sơn đào đá, cũng cần rất nhiều dịch tốt dọc tuyến đường để tu bổ bảo dưỡng!"
"Thần... thần cũng lén lút chăm sóc cho người nhà mình một chút. Rất nhiều đội công trình dựa vào việc lắp đặt đường dây điện báo, thần đều thành lập công ty của người nhà mình, mục đích là để tìm kế sinh nhai cho người trong tộc!"
"Thần có tư tâm, có tội, xin Bệ hạ nghiêm trị!"
"Ai... đang yên đang lành, sao lại nói đến việc của khanh? Chẳng qua chỉ là vài đội công trình, khanh với tư cách là người chịu trách nhiệm Tổng cục Bưu chính Đại Thanh, đương nhiên có quyền tự mình quyết định!"
"Trẫm vẫn tin tưởng khanh... Bản tấu xin tuyển thêm dịch tốt trước đó khanh dâng lên, chẳng phải trẫm đã phê chuẩn rồi sao? Những tiểu tiết này trẫm vẫn có thể bao dung!"
"Đa tạ Vạn tuế! Thần hoảng sợ và hổ thẹn quá..."
Tam gia đủ thông minh, chủ động nhận tội trước. Hệ thống dịch tốt Đại Thanh ông ta đã cài cắm không ít người nhà vào, "mỡ màu không chảy ruộng ngoài" mà!
Hôm nay chủ động nhận tội để cầu xin Bệ hạ tha thứ, sau này ai muốn lấy chuyện đó ra làm khó ông ta thì cũng khó rồi!
"Bệ hạ có thể bao dung tư tâm của thần, thì hà tất phải bận tâm về chút tư tâm của Lý Hồng Chương? Quyền thế là do Bệ hạ ban cho, tương lai Bệ hạ cũng có thể lấy lại!"
"Bệ hạ cứ xem thủy sư này có ích cho Đại Thanh ta hay không là được rồi!"