Tổng cộng hai mươi sáu tú nữ, trong đó hai người đã lộ tẩy, một kẻ cắn viên thuốc độc giấu trong sáp mà tự sát, một kẻ khác thì bị Tiêu Lạc Thiên dọa cho gần như mất hết thần trí.
Hai mươi bốn người còn lại, liệu trong đó còn có gián điệp hay không? Tiêu Lạc Thiên không dám chắc, nhưng nhìn biểu hiện hiện tại của họ thì quả thật trông chẳng khác nào một đám thỏ con vô tội và đáng thương.
Quỳ trên mặt đất dập đầu khóc lóc, cố gắng dùng mọi cách để chứng minh sự trong sạch của mình, sự tàn khốc mà Tiêu Lạc Thiên thể hiện hôm nay đã dọa cho các nàng một phen khiếp vía.
Hạng Anh làm sao dám nhận nhiệm vụ này chứ? Dù sao đi nữa thì những người phụ nữ này cũng đã bước chân vào hậu trạch, đã có quan hệ với Nguyên thủ rồi, bảo hắn đi thẩm vấn vợ của sư phụ ư?
Từ xưa đến nay đây đều là điều tối kỵ, ngoại thần tuyệt đối không dám nhúng tay vào chuyện như vậy!
Hạng Anh tranh thủ lúc các tú nữ đang dập đầu cầu xin, cố hết sức nháy mắt cầu cứu Đại phu nhân và Nhị phu nhân, lúc này chỉ có hai vị phu nhân mới có thể khuyên can được Nguyên thủ mà thôi.
"Thôi bỏ đi! Họa là do phía Đại Thanh gây ra, thì cứ để ta dọn dẹp hậu quả vậy! Chuyện này Nguyên thủ không tiện nhúng tay, việc ác nghiệt như buộc tội cứ để ta làm!"
Phú Tuệ dù sao cũng không tránh được, hai vị phu nhân của Tiêu Lạc Thiên thực chất chính là người đại diện cho hai thế lực chính trị đang đan xen vào nhau, chính là người đại diện cho hậu cung!
Phú Tuệ đại diện cho lợi ích của nhà Mãn Thanh và giai cấp địa chủ người Hán, đặc biệt là tầng lớp Nho sinh!
Còn Hổ Nữu đại diện cho lợi ích của đại đa số bình dân người Hán, thương nhân, thậm chí là các dân tộc thiểu số như người Phù Tang, Viễn Đông!
Bất kể người trong cuộc có thừa nhận hay không, mấu chốt là toàn bộ dân chúng trong xã hội đều cho là như vậy, điều đó khiến cho dù ngươi không muốn cũng không được!
Tiêu Lạc Thiên có phải là một cá nhân đơn thuần không? Không phải, ông là người sáng lập và là người đứng đầu một thế lực chính trị!
Vậy một thế lực chính trị có thể chỉ bao gồm một người với một tư tưởng hay sao? Tất nhiên là không, bởi vì nhu cầu lợi ích giữa người với người chắc chắn sẽ có sự phân chia, đây chính là đạo lý "ba người tụ lại tất sẽ có phe cánh tả, trung, hữu"!
Trong thế lực Hoa tộc có người Hán, người Mãn, người Phù Tang, người Nam Dương, thậm chí cả người phương Tây!
Những người này đều có yêu cầu riêng, cũng đều có điểm lợi ích riêng, và họ còn bị phân chia theo nghề nghiệp như: quý tộc, địa chủ, thương nhân, tư bản... trí thức, v.v.
Các thế lực hỗn loạn đan xen vào nhau, hình thành nên từng nhóm lợi ích tiềm ẩn dưới mặt nước, và những nhóm này muốn giành được nhiều lợi ích hơn thì bắt buộc phải hướng về trung tâm quyền lực!
Họ phải đẩy người đại diện của mình ra để tham chính, hoặc đơn giản là dựa dẫm vào một vị quyền thần nào đó!
Trong triều đình nghị viện, các quan viên đã phân chia thành nhiều phe phái, vậy trong hậu cung lẽ nào lại không có? Thực ra hậu cung mới là nơi trọng yếu nhất, bởi vì thế lực chính trị trong hậu cung không chỉ quản lý thế hệ hiện tại, mà còn quản lý cả hai ba đời con cháu mai sau!
Muốn gia tộc hưng thịnh thì hậu cung phải vững chắc, ngươi buộc phải sớm thiết lập mối liên kết với tương lai của Hoa tộc, mà tương lai của Hoa tộc nằm ở đâu?
Nằm ở bụng của những người phụ nữ ấy! Đây là điều không ai có thể tránh khỏi!
Dù Phú Tuệ có muốn hay không, mớ bòng bong phía Đại Thanh này, nàng chỉ có thể tiếp nhận và xử lý, nàng phải gánh vác mọi hậu quả, chứ không thể để một mình Tiêu Lạc Thiên chịu đựng tất cả!
"Nhu Cơ và các tú nữ tạm thời chuyển ra khỏi nội trạch phủ Nguyên thủ, tạm thời an trí ở trang viên đảo Amami, không được thẩm vấn cũng không được làm khó họ..."
"Lão gia không cần nhìn thiếp như vậy, chàng để Hạng Anh thẩm vấn nữ quyến trong nội trạch là rất không thỏa đáng! Nếu chàng còn coi thiếp là Đại phu nhân của nội trạch này, thì chuyện này phải nghe theo thiếp!"
Tiêu Lạc Thiên sững người định nói gì đó, nhưng nhìn vẻ tiều tụy của Phú Tuệ, ông thật sự không nỡ phản bác: "Ai... vậy thì cứ nghe nàng trước!"
"Hạng Anh, đưa những người phụ nữ này đến phòng họp phía trước giam giữ lại, đợi bão tan rồi hãy đưa đi..."
Nhu Cơ khóc lóc thảm thiết, có thể nói là ba bước ngoái đầu một lần, nàng hy vọng Nguyên thủ có thể nể tình ân ái trước kia mà giữ nàng lại, nhưng Tiêu Lạc Thiên tuyệt nhiên không nhìn nàng lấy một lần.
Xử lý xong hai mươi sáu tú nữ, lúc này Hoàng tà y cũng đội mưa vội vã trở về, nhìn thấy cảnh tượng này mà hòm thuốc trong tay suýt chút nữa rơi xuống đất.
Không dám nhiều lời, Hoàng tà y vội vàng thu thập mẫu thuốc độc mang về phân tích, sau đó lần lượt bắt mạch cho các vị phu nhân!
"Nguyên thủ... mạch tượng của các vị phu nhân đột nhiên trở nên nghiêm trọng, xem ra có liên quan đến loại thuốc này, thời gian qua chắc chắn đã bị đầu độc không dưới một lần..."
"Ta cũng không có phương thuốc nào hay, trước hết cứ bốc thuốc theo phương thuốc cũ của chú ta mà dùng, sau đó xin Nguyên thủ phái cho ta một đội nhân mã... ta phải về Đại lục một chuyến!"
"Việc này, ta bắt buộc phải mời chú ta xuống núi, người yên tâm, ta có manh mối, biết ông ấy đang tu hành ở mấy đạo quán nào!"
Chưa đợi Tiêu Lạc Thiên lên tiếng, Phú Tuệ đã lên tiếng trước: "Đi... đi mời lão thần tiên! Năm xưa ta ở Tế Ninh, dùng phương thuốc của lão thần tiên là hiệu quả nhất!"
"Ngươi cần bao nhiêu người, ta bảo Phú Khánh điều cho ngươi!"
"Xin phu nhân yên tâm... người cứ an tâm tĩnh dưỡng, loại thuốc độc này không hại đến tính mạng, tính mạng các vị phu nhân vẫn an toàn, chúng ta vẫn còn thời gian!"
Biết mọi người vẫn an toàn, Tiêu Lạc Thiên cuối cùng cũng trút được gánh nặng, nhìn cảnh tượng hỗn loạn như một nồi cháo trong nội trạch, ông xua tay bảo những người không liên quan lui ra ngoài.
Trong cung điện rộng lớn, chỉ còn lại Tiêu Lạc Thiên cùng Phú Tuệ và Hổ Nữu. Phú Tuệ tựa trên giường, Hổ Nữu và Tiêu Lạc Thiên ngồi trước mép giường.
Cả nhà ba người cứ thế không nói một lời, xung quanh trở nên tĩnh mịch, ngoài cửa sổ mưa vẫn không ngừng rơi!
Trong giây lát, mọi thứ như quay trở về quá khứ, đó là lúc Tiêu Lạc Thiên mới đến Kinh Sư viết "Tây Hành Mạn Ký", họ đều sống trong nhà Phú Tuệ, ở trong ngõ Tiên Hoa Thâm Xử.
Mọi người cùng ăn, cùng ở, cùng đùa nghịch ồn ào. Khi Tiêu Lạc Thiên viết bản thảo, Phú Tuệ và Hổ Nữu ngồi ngoài cửa sổ nhặt rau, chuẩn bị cơm nước!
Lúc đó thật thuần khiết biết bao, Tiêu Lạc Thiên chỉ là một văn nhân mặc khách bình thường, còn hai người phụ nữ chỉ là những cô vợ nhỏ trong gia đình nề nếp!
Những ngày tháng đó nhàn nhã biết bao, thoải mái đến mức con mèo mướp trong nhà cũng vươn vai dài! Thế nhưng rốt cuộc là từ khi nào, cuộc sống bắt đầu trở nên giống như đánh trận vậy?
Khói lửa mịt mù, đấu đá lẫn nhau, âm mưu dương mưu đan xen, đến tận bây giờ thậm chí là đầu độc ám hại!
Tiêu Lạc Thiên đau lòng khôn xiết, đột nhiên suy sụp, ông lấy hai tay che mặt, tuyệt vọng khóc nấc lên, tiếng khóc bị kìm nén, nước mắt thậm chí thấm qua cả kẽ ngón tay.
Ông khóc khiến Phú Tuệ và Hổ Nữu vốn đang cố kìm nén cũng không chịu nổi nữa, cả nhà ba người đều bật khóc, nỗi uất ức suốt bao nhiêu năm nay hôm nay coi như được xả hết ra ngoài.
Khóc đến cuối cùng, ba người ôm lấy nhau, chẳng nói lời nào chỉ biết khóc, khóc không ngừng!
Những ngày tháng trên đỉnh cao quyền lực ở nhân gian này thật chẳng dễ chịu chút nào, quá khó khăn, quá cay đắng!
Trong điện thì khóc, nữ quyến bên ngoài nghe thấy tiếng cũng không dễ chịu gì, những người phụ nữ đã cùng Tiêu Lạc Thiên trải qua bao sóng gió này cũng đều khóc theo, họ không tài nào hiểu nổi, cuộc sống đang yên đang lành sao lại ra nông nỗi này?
"Nguyên thủ là người trời! Là chân long thiên tử! Là người bách chiến bách thắng! Thế nhưng sao cuộc sống lại phải chịu nhiều uất ức đến thế này chứ?"