Cuối năm 1875, ngay trước thềm Tết Nguyên Đán, Đại Thanh Đế quốc chính thức ban bố minh chiếu trù bị xây dựng Đại Thanh Thủy sư, lấy Yên Đài của Sơn Đông và Lữ Thuận của Liêu Ninh làm căn cứ địa, thiết lập Thủy sư Nha môn!
Lễ Thân vương Thế Đạc làm Tổng đốc biện Thủy sư Nha môn, Lý Hồng Chương làm Phó tổng đốc biện. Người sáng mắt nhìn vào là biết ngay Lễ Thân vương chẳng qua chỉ là một pho tượng Phật, ngồi trên đài hưởng hương khói mà thôi, kẻ thực sự nắm quyền quyết định chính là Lý Hồng Chương!
Không những thế, Đồng Trị Đế còn ủy quyền cho Thủy sư Nha môn một phần quyền hạn kinh tế lớn. Đại Thanh Thủy sư có thể tự mình trù bị xây dựng, các cơ sở như sở tu tạo, cục súng pháo, xưởng hỏa dược, bệnh viện, trường học, sở cơ khí... chỉ cần là những thứ có thể hỗ trợ cho thủy sư, đều cho phép Lý Hồng Chương cùng lúc trù bị.
Đây là quyền hạn cực kỳ to lớn. Mục đích của Tải Thuần là để thủy sư có một con đường tự tạo ra tài chính, trong tay có nhiều tiền hơn thì việc xây dựng hải quân cũng sẽ bớt đi một vài lực cản.
Tin tức Thanh Đế quốc trù bị xây dựng hải quân đã thu hút sự chú ý của các quốc gia trên thế giới. Dù sao thì nước Anh cũng có hợp đồng đóng tàu với Đại Thanh Thủy sư, vừa nghe tin tức này liền công khai tuyên bố chào mừng Mãn Thanh bước vào danh sách các cường quốc hải quân, chúc nguyện Đại Thanh Đế quốc quốc phú dân cường!
Phổ Phổ (Phổ Lỗ Sĩ) và Mỹ cũng đồng thời chúc mừng Đại Thanh Đế quốc trù bị thủy sư thuận lợi, đồng thời cử các đoàn đàm phán thương mại của riêng mình đến. Đơn đặt hàng hải quân không thể để người Anh ăn trọn được, ai nấy đều muốn tới chia một miếng bánh.
Điều Đồng Trị Đế lo lắng nhất vẫn là thái độ của sư phụ Tiêu Lạc Thiên. Thanh Đế quốc trù bị xây dựng hải quân chính là trực tiếp cạnh tranh với hải quân Hoa tộc, với tính cách bá đạo của Nguyên thủ, liệu ông có đồng ý hay không?
Kết quả khiến Đồng Trị Đế vô cùng kinh ngạc, Tiêu Lạc Thiên chẳng những không có bất kỳ nỗi lo âu nào mà ngược lại còn giơ hai tay chào đón Thanh Đế quốc tổ chức hải quân, đồng thời nói rằng đây là con đường tất yếu để đế quốc cổ xưa cải cách tiến lên. Ông cảm thấy phấn chấn vì sự thử nghiệm dũng cảm của đồ đệ.
Không những thế, Tiêu Lạc Thiên còn minh lệnh cho các sứ đoàn ở châu Âu và nhiều doanh nghiệp, quỹ hội của Hoa tộc phải dành cho những nhân tài hải quân đang du học của Thanh Đế quốc nhiều sự giúp đỡ!
Thậm chí Tiêu Lạc Thiên còn hứa hẹn, chỉ cần Mãn Thanh chấp thuận, họ có thể giúp Mãn Thanh huấn luyện một nhóm thủy thủ và binh sĩ hải quân sơ cấp!
Đặng Thế Xương, Lưu Bộ Chiêm và những người khác dù sao cũng là sĩ quan cao cấp cấp hạm trưởng, mà một đội hải quân muốn hình thành sức chiến đấu thì vẫn cần rất nhiều quan binh cơ sở, và việc huấn luyện những binh sĩ này thì Hoa tộc đương nhiên có kinh nghiệm.
Tải Thuần vội vàng cảm tạ rối rít, nhưng hắn tuyệt đối sẽ không phái một binh sĩ nào đến địa bàn của Hoa tộc cả. Hắn từng được huấn luyện trong quân doanh của Hoa tộc, cái lò luyện đó đủ sức làm tan chảy mọi tâm hồn ngoan cố nhất.
Ngay cả bản thân hắn trong bầu không khí đó còn bị thay đổi rất nhiều, nếu binh sĩ bình thường mà được rèn luyện trong quân doanh Hoa tộc, sau này làm sao mà chỉ huy được nữa!
Tiêu Lạc Thiên cũng biết Tải Thuần cuối cùng chắc chắn sẽ thuê sĩ quan hải quân đã giải ngũ từ nước Anh về để huấn luyện quân đội, bản thân ông nói ra những lời này cũng chỉ là để bày tỏ một thái độ mà thôi.
Để cho Đồng Trị Đế yên lòng là được rồi!
Thái độ của Nguyên thủ đối với người khác thì không sao, nhưng lại khiến Hạng Anh và những người khác cảm thấy rất bất bình. Nhân cơ hội sư phụ đang vui, Hạng Anh liền càm ràm hồi lâu.
“Sư phụ... Đồng Trị Đế lập ra Đại Thanh Thủy sư, đối thủ cạnh tranh trực tiếp chính là hải quân chúng ta. Chúng ta đương nhiên không sợ hắn, nhưng cũng không cần thiết phải nâng đỡ họ như vậy chứ!”
“Khu vực Yên Đài và Lữ Thuận đều có khu công nghiệp của chúng ta, mà Mãn Thanh lại xây dựng căn cứ hải quân sát vách khu công nghiệp của chúng ta, đây chẳng phải là một mối đe dọa sao?”
Tiêu Lạc Thiên bật cười: “Vậy con nói xem phải làm sao? Con có cách nào ngăn cản Thanh Đế quốc xây dựng thủy sư của riêng họ không? Phải biết rằng người ta là một quốc gia có chủ quyền hoàn chỉnh đấy! Người ta có quyền đó...”
“Được rồi, ta biết con lo lắng Thanh Đế quốc hùng mạnh sẽ gây ra mối đe dọa cho chúng ta, nhưng đừng quá lo lắng... Trăm năm hải quân, bất kỳ một đội hải quân hùng mạnh nào nếu không có sự tích lũy trăm năm thì đều là điều không thể.”
“Mãn Thanh thực sự còn cơ hội trăm năm sao? Ha ha... theo ta thấy, e là năm mươi năm còn chưa tới ấy chứ!”
“Xuy... Sư phụ, lời này của người là có ẩn ý sao? Chẳng lẽ nội bộ Thanh Đế quốc có biến động?” Hạng Anh hỏi.
“Ha ha... không phải có biến động, mà là nói một nhân vật mấu chốt mấy năm gần đây quá đỗi yên tĩnh, yên tĩnh đến mức khiến ta phải sợ hãi!”
Người mà Tiêu Lạc Thiên nhắc đến chính là Quỷ tử lục Dịch Hân ở Tây Lăng xa xôi. Lúc này Dịch Hân cũng đã biết được toàn bộ tình báo, lần này ông ta không còn sự điềm tĩnh như ngày thường nữa, trên mặt lộ rõ vẻ lo âu sâu sắc.
“Quá nhanh rồi, làm sao cũng không ngờ được thằng nhãi Tải Thuần kia lại ra tay nhanh đến thế!”
“Chấp chính mới được mấy năm chứ? Đường sắt Kinh Tân đã tu sửa xong, Đại cương xưởng Kinh Sư cùng các khu công nghiệp phụ trợ xung quanh cũng đã đi vào sản xuất, thậm chí còn bắt đầu tu sửa đường sắt Kinh Hán...”
“Giờ đây thậm chí ngay cả hải quân cũng dựng lên được rồi! Còn bày ra cái trò khổ nhục kế “bốn món một canh” để lừa bách tính? Đúng là học y hệt cái tên ma vương Tiêu Lạc Thiên kia, thật biết lừa người!”
“Cứ tiếp tục như vậy, lòng dân của hắn sẽ ngày càng vững chắc, kế hoạch của chúng ta cũng sẽ ngày càng khó khăn! Phải làm sao đây, phải làm sao đây...”
Cung Thân vương Dịch Hân như con thú bị nhốt, đi đi lại lại trong phòng. Bên ngoài là tâm phúc Na Đa Bảo và những người khác, cùng với tên Y Tư Cáp – kẻ thề chuyên đi phá hoại nhà Mãn Thanh, thị vệ “Nhị Cáp”!
“Vương gia đã nhốt mình trong đó ba canh giờ rồi, rốt cuộc có chuyện gì không nhỉ? Hay là Nhị Cáp huynh vào trong xem thử đi?”
Y Tư Cáp lườm Na Đa Bảo một cái: “Để ta vào đó chịu mắng à? Ta không ngốc đến thế, Vương gia không gọi thì chúng ta cứ đợi ở đây đi!”
Đúng lúc này, trong phòng đột nhiên truyền ra tiếng của Dịch Hân: “Hai người các ngươi vào đây! Ta có việc cần các ngươi làm!”
Sau khi hai người bước vào phòng, lại phát hiện ra ba canh giờ trôi qua, Cung Thân vương dường như già đi ba tuổi, nếp nhăn trên mặt càng sâu hơn.
“Vương gia... người hãy bảo trọng thân thể!”
“Đừng quan tâm đến thân thể ta nữa, không còn thời gian nữa rồi... Ta tính toán đủ đường nhưng lại không tính ra được Tải Thuần này ra tay nhanh như vậy. Đại Thanh quốc hai trăm năm nay chưa từng thấy vị hoàng đế nào hiệu suất cao đến thế!”
“Tiếp tục đợi thêm nữa, chúng ta thực sự sẽ không còn cơ hội nào đâu!”
“Các ngươi xem...” Dịch Hân dùng ngón tay chấm trà viết lên mặt bàn từng dãy con số.
“Không ngờ Lý Hồng Chương từ năm ngoái đã đặt hàng ở nước Anh rồi. Đơn đặt hàng cuối năm 1875, hơn nữa xưởng đóng tàu của Anh lại vừa hay có vị trí tàu trống...”
“Ba năm, tức là năm 1877, những hạm trưởng mà Tả Quý Cao phái đi du học ở châu Âu có thể chỉ huy chiến hạm trở về từ châu Âu!”
“Các ngươi phải nhớ kỹ, chiến hạm không phải một người là có thể lái về được... Năm nay Lý Hồng Chương sẽ gửi một lượng lớn tân binh sang Anh để học tập, hai năm cũng coi như là một khóa cấp tốc vậy!”
“Nhưng binh sĩ khóa cấp tốc không thể nào điều khiển tàu biển vượt qua Âu Á được! Ta dám chắc, năm 1877, trên những chiến hạm này chắc chắn có khoảng một nửa là lính đánh thuê hải quân châu Âu!”
“Chết tiệt! Một đội quân sung sức hùng mạnh! Tải Thuần trong chớp mắt đã có thêm một lực lượng chiến đấu kinh khủng!”
“Không chỉ vậy, tên hôn quân đó định ra thời hạn cuối cùng cho đường sắt Kinh Hán là bốn năm, tức là năm 1878 thông xe... Tất cả đều liên kết lại với nhau rồi!”
“Tên ma vương Tiêu Lạc Thiên kia đang tu sửa đường sắt ở Giang Nam, nếu năm 1878 hai tuyến đường sắt này nối thông với nhau tại Hán Khẩu!”
“Mẹ kiếp! Mọi kế hoạch của chúng ta coi như đổ sông đổ biển hết! Sao lại nhanh đến thế, sao lại nhanh đến thế chứ!”