Tải Thuần sững sờ, ngay sau đó lạnh lùng cười nhạt: "Bảo Quân chưa tới mà bọn chúng đã chủ động tìm đến rồi? Ha ha, chắc chắn là đã tìm được cái cớ vẹn toàn để vượt qua cửa ải này rồi!"
"Cho hắn vào, trẫm muốn xem rốt cuộc hắn định nói gì!"
Thái Hòa Môn tuy gọi là một cánh cổng, nhưng bên trong thực chất là một tòa cung điện khổng lồ. Ngày thường nơi này không mở cửa, ý nghĩa nghi thức lớn hơn công năng thực tế.
Vào thời kỳ đầu nhà Thanh, dưới triều Thuận Trị và Càn Long, Tử Cấm Thành do hư hại nên vẫn luôn trong giai đoạn tu sửa. Khi ấy, để thể hiện việc hoàng đế thân chính, nên mới có truyền thống nghị chính tại Thái Hòa Môn.
Kỳ thực, truyền thống này đã có từ thời nhà Minh. Hoàng đế định kỳ ngồi tại các cửa điện như Càn Thanh Môn, Thái Hòa Môn... đợi bá quan dâng sớ. Trong sớ tấu là đủ loại việc lớn nhỏ của quốc gia cần xử lý trong khoảng thời gian đó.
Mọi chính sách quốc gia đều được viết trên đó, bá quan còn phải ghi thêm ý kiến mới của mình, hoặc đưa ra cho hoàng đế vài phương án dự phòng, cuối cùng để hoàng thượng phê duyệt quyết định!
Một nơi như vậy chắc chắn là chốn nghị sự chính trị, tuyệt đối không phải chỉ là một cánh cổng đơn thuần.
Thế nhưng, đại điện bên trong Thái Hòa Môn đã lâu không có người lui tới, thái giám quét dọn cũng rất lười biếng. Lúc này bên trong bụi bặm bay mù mịt, căn bản không thể đón tiếp người.
Tải Thuần dứt khoát bảo người chuyển một cái ghế ra, ngồi ngay trên bậc cao nhất của ba tầng ngự giai trước cửa, nhìn về phía sông Kim Thủy đen ngòm phía trước và Ngọ Môn phía sau, chìm vào suy tư.
"Rốt cuộc là chỗ nào xảy ra vấn đề? Trẫm rốt cuộc đã làm sai điều gì? Tại sao trẫm có thể xây đường sắt, lập nhà máy, chạy tàu viễn dương, tạo dựng hải quân... mà lại không thể khiến những kẻ này hiệu trung với trẫm?"
"Lòng người sao còn khó khăn, phức tạp hơn cả làm công nghiệp? Sư phụ ơi, đồ nhi rốt cuộc phải làm sao đây? Rốt cuộc phải làm sao mới được..."
Tải Thuần như đang trầm tư, lặng lẽ ngồi trước Thái Hòa Môn tăm tối. Các thái giám bận rộn phía sau cũng không dám phát ra tiếng động, giữa trời đất như đang diễn ra một vở kịch câm.
Võ quan người Anh Delaney dưới sự dẫn dắt của Bảo Quân, vượt qua Ngọ Môn đi đến cầu Kim Thủy. Ngẩng đầu lên liền nhìn thấy Đồng Trị Đế đang ngồi trên ngự giai. Bất kể nội tâm hắn có ngông cuồng thế nào, có bao nhiêu sự kiêu ngạo của Đế quốc Anh, thì đối mặt với hoàng đế của Đế quốc Đại Thanh, hắn cũng không dám bất kính, vội vàng cúi đầu chạy bước nhỏ tới trước mặt Tải Thuần, bỏ mũ cúi chào đầy khiêm nhường!
"Kính chào Hoàng đế vạn tuế, vạn vạn tuế của Đại Thanh Đế quốc! Thần, võ quan Anh quốc Delaney, chúc ngài... ừm..."
Rốt cuộc là nên nói chào buổi sáng hay chào buổi tối đây? Đã qua mười hai giờ đêm rồi, nói chào buổi sáng chắc cũng được nhỉ!
"Ừm... Thần chúc bệ hạ buổi sáng tốt lành, mong bệ hạ khỏe mạnh vui vẻ!"
"Ha ha... Ha ha ha ha... Buổi sáng tốt lành? Còn muốn trẫm khỏe mạnh vui vẻ? Trẫm đến giờ đã hơn 20 tiếng không chợp mắt, ngươi bảo ta khỏe thế nào được?"
"Vui vẻ? Các ngươi giấu Khánh Thân vương và Thuần Thân vương trong sứ quán, ngươi còn muốn trẫm vui vẻ? Hôm nay ngươi nhất định phải cho trẫm một lời giải thích, nếu không đừng tưởng trẫm không dám đóng cửa cái sứ quán của các ngươi!"
Đối mặt với thiên tử chi nộ, Delaney cũng hơi căng thẳng đổ mồ hôi: "Bệ hạ! Xin... xin ngài bớt giận, chúng tôi không hề bao che cho ai cả! Đây là tị nạn chính trị rất bình thường thôi ạ!"
"Châu Âu chúng tôi có truyền thống này, khi người lãnh đạo hoặc quý tộc cao cấp của một quốc gia gặp nguy hiểm đến tính mạng, bất kỳ quốc gia văn minh nào cũng phải chìa tay giúp đỡ!"
"Khánh Thân vương và Thuần Thân vương chiều nay đã đến cầu cứu chúng tôi, nói rằng gặp nguy hiểm cận kề cái chết, khẩn cầu tị nạn một thời gian. Chúng tôi vì tinh thần quý tộc nên mới cho phép tị nạn!"
"Khi nguy hiểm qua đi, hai vị Vương gia tự nhiên có thể rời đi tùy ý, chúng tôi không dám giam giữ bất kỳ quý tộc nào của Đại Thanh, huống hồ là Thân vương!"
"Tị nạn chính trị?" Tải Thuần lạnh lùng nhìn hắn: "Ngươi coi trẫm là kẻ ngốc sao? Tị nạn chính trị cái con khỉ gì, trẫm vừa mới trả tự do cho bọn họ, tiếp tục hưởng vinh hoa phú quý của Thân vương, bọn họ lấy đâu ra nguy hiểm..."
"Không không không... Bệ hạ ngài phải nói lý lẽ chứ!" Delaney bày ra vẻ mặt oan ức: "Cung Thân vương gây ra chuyện như vậy, trong triều đình chắc chắn sẽ có người điên cuồng tấn công Khánh Thân vương và Thuần Thân vương..."
"Kẻ mất lý trí e là sẽ đe dọa đến sự an toàn của hai vị Vương gia, nên hai vị mới đề nghị tị nạn chính trị một thời gian, đợi tình hình dịu xuống, mọi người bình tĩnh lại rồi mới đến nhận lỗi với bệ hạ..."
"Khoan đã..." Tải Thuần đột nhiên giơ tay: "Ngươi vừa nói gì? Câu trước ấy... Cung Thân vương làm sao? Câu đó của ngươi có ý gì?"
Delaney vẻ mặt kinh ngạc nói: "Chính là chuyện lớn đó ạ... Bệ hạ bây giờ dời giá đến Thái Hòa Môn, chẳng phải cũng là để giải quyết chuyện lớn này sao?"
"Thái Hòa Môn gần Ngọ Môn, xử lý quân tình sẽ hiệu quả hơn, chỉ huy đánh trận cũng thuận tiện hơn..."
"Mẹ kiếp! Trẫm hỏi ngươi đã xảy ra chuyện gì..." Tải Thuần không chịu nổi sự dài dòng của đám mũi to người Anh này nữa, nhảy dựng lên chỉ vào mũi hắn mà quát.
Delaney lúc này mới bừng tỉnh: "Lạy Chúa! Chẳng lẽ... chẳng lẽ bệ hạ không biết? Lạy Chúa tôi, chúng tôi cứ tưởng bệ hạ đã biết rồi..."
"Ngay... ngay chiều tối hôm nay lúc năm giờ hơn... sứ quán chúng tôi đột nhiên nhận được một bức điện tín ghi rõ danh tính của Cung Thân vương..."
"Ừm... Cung Thân vương... đã khởi binh bên bờ sông Dịch Thủy, thông điện toàn quốc đòi... đòi lật đổ sự thống trị của bệ hạ!"
"Hắn tự xưng là Quang Tự Đại Đế... rêu rao rằng nắm trong tay trăm vạn đại quân..."
"A... đồ khốn, ngươi dám lừa trẫm..." Tải Thuần lúc đó như phát điên, nắm chặt nắm đấm lao tới giáng một cú thật mạnh.
Bốp một tiếng trầm đục, nắm đấm của Tải Thuần nện thẳng vào sống mũi Delaney, máu bắn tung tóe. Tải Thuần không còn là tiểu hoàng đế ốm yếu trong lịch sử nữa, đã theo tân binh doanh của Hoa tộc rèn luyện thân thể mấy năm, quân thể quyền vẫn đánh được vài chiêu.
Delaney không kịp đề phòng, hoặc là cũng không dám đề phòng, bị cú đấm này đánh cho hoa mắt chóng mặt, lùi lại hai bước dựa vào lan can đá hán bạch ngọc.
Hắn lấy tay bịt sống mũi đau đớn kêu lên: "Ôi lạy Chúa... sống mũi tôi gãy rồi, gãy rồi..."
Bảo Quân sợ hãi vội chạy lên ngăn hoàng thượng lại: "Bệ hạ... không được đánh, hai nước giao chiến còn không chém sứ giả! Huống hồ chúng ta và Anh quốc đâu có xảy ra chiến tranh..."
"Sự việc xảy ra đột ngột, chúng ta nên hỏi kỹ lại... gặp chuyện lớn phải giữ bình tĩnh, bệ hạ bình tĩnh đi ạ!"
"Ngươi muốn trẫm bình tĩnh? Trẫm làm sao bình tĩnh được, tên khốn này mở miệng nói bậy bạ, nguyền rủa Đại Thanh ta nội chiến... Trẫm vừa mới xá tội cho Lục thúc, hiện tại Cung Thân vương đang dưỡng bệnh ở huyện Dịch, sao hắn có thể tạo phản?"
"Chín giờ tối, trẫm còn phê duyệt sớ tấu báo bệnh xin an của huyện Dịch gửi tới... Một ngày hai bản, sáng tối đều có điện báo gửi tới! Ngày nào trẫm cũng xem mà..."
"Trẫm mỗi ngày đều nhìn thấy điện báo, sớ tấu từ huyện Dịch gửi tới... Huyện lệnh, Tổng quản Tây Lăng thậm chí còn có Mãn Thuận... là điện báo liên danh của bọn họ! Điện báo liên danh, sao có thể sai, có thể sai..."
Tải Thuần phát điên, tiếng gào thét mang theo tiếng khóc, nhưng hắn lại trơ mắt nhìn Delaney rút từ trong ngực ra một tờ điện báo nhăn nhúm.
Delaney bịt mũi nói giọng mũi đặc sệt: "Bệ hạ... thật sự có điện báo, tôi không lừa ngài đâu ạ!"