La Hỏa trầm ngâm một lát rồi hạ giọng nói: "Tôi không phải người làm kinh tế, cũng không hiểu biết nhiều về kiến thức tiền tệ, nhưng chưa ăn thịt heo thì cũng từng thấy heo chạy rồi!"
"Hiện nay ở châu Âu, đặc biệt là nước Anh, họ đều giữ chặt vàng và đẩy mạnh bạc, bởi vì sản lượng bạc thì cao, còn vàng lại khan hiếm hơn!"
"Năm đó sau chiến tranh Phổ - Pháp, khoản bồi thường của chúng ta chính là như vậy. Người Anh không tiếc dùng vũ lực đe dọa, chính là không cho phép chúng ta vận chuyển vàng của người Pháp về nước!"
"Người Anh nói rất rõ ràng, bạc thì anh muốn vận chuyển bao nhiêu tùy ý, vật tư thu mua cũng có thể chở đi, nhưng muốn vận chuyển vàng thì tuyệt đối không được!"
"Những nhà tài chính ở thành London muốn có khả năng kiểm soát tuyệt đối đối với vàng trên toàn cầu... chỉ như vậy mới bảo đảm được sự ổn định siêu cấp của đồng Bảng Anh, loại tiền tệ chủ đạo tại châu Âu!"
"Tiền tệ của một quốc gia ổn định, xây dựng được lòng tin, thì quốc gia đó muốn không hùng mạnh cũng không được!"
"Đồng Bảng Anh cứ thế trở thành một loại tiền tệ được toàn cầu tin tưởng. Dù anh có chán ghét 'Đế quốc mặt trời không bao giờ lặn' này đến đâu, anh vẫn phải mua Bảng Anh để tích trữ, đây gọi là phòng ngừa rủi ro!"
"Mọi người càng săn đón Bảng Anh, tín dụng của nó càng cao, khả năng kiểm soát tài chính càng mạnh... Đây đều là những trò chơi đã diễn ra hàng trăm năm nay rồi. Bọn quỷ Tây dương từ thời nhà Minh bắt đầu sang Trung Quốc làm ăn, vĩnh viễn chỉ dùng bạc, tuyệt đối không dùng vàng..."
"Thậm chí họ còn tìm cơ hội để đổi chác bất hợp pháp một ít vàng của Trung Quốc mang về châu Âu... họ ở bên đó quá yêu vàng rồi!"
"Gia sản của Mãn Thanh thế nào chúng tôi đều rõ, căn bản là không có vàng, quốc khố đều chỉ trữ bạc. Các người nói dùng vàng để mua, tôi thật sự không dám tin. Tam gia hà tất phải lừa gạt tôi như vậy?"
Lúc này, Phúc Ẩn Nhi lên tiếng: "Ý của cậu, cháu có thể đoán được vài phần. Vị sư huynh kia của cháu có phải chuẩn bị cưỡng chế đổi vàng trong dân gian không?"
"Không cho phép bách tính tư tàng vàng, chuẩn bị dùng bạc để cưỡng chế đổi lấy... Sư huynh biết Hoa tộc chúng ta tham lam vàng, nên dùng cách này để dụ dỗ chúng ta?"
"Đây cũng là một cách để phá cục. Vàng của Trung Quốc từ xưa đến nay đều tán lạc trong dân gian, chưa từng đi vào mặt pháp lý để trở thành tiền tệ dự trữ quốc gia... cũng chỉ có cách này mới cứu nguy được!"
"Trung Quốc rộng lớn không thể tưởng tượng, nội hàm sâu xa cũng không thể tưởng tượng... riêng mảnh đất báu kinh sư này, là đế đô của hai triều Minh - Thanh, dân gian còn cất giấu bao nhiêu vàng?"
"Ván cờ này nói không chừng thật sự sẽ được sư huynh cháu xoay chuyển... Lợi hại, thật lợi hại!"
Phú Khánh cười gượng: "Thật ra cũng không phải chủ ý của Vạn tuế gia... chính là do Lý Thác đề nghị, cách này ở trong triều đình cũng có tranh cãi không nhỏ!"
"Cháu ngoại à! Cả lão La nữa... thời gian không còn nhiều, hai người cứ nói thẳng với ta đi, ta lấy vàng để ký kết hiệp ước với các người, rốt cuộc có được không?"
Còn nói gì được nữa, La Hỏa và Phúc Ẩn Nhi đồng thanh nói: "Được! Chắc chắn là được... Đại nghị hội dù có lên cơn điên thế nào, cũng sẽ không ngăn cản vàng chảy vào, đây là tử huyệt của nhóm người đó!"
Phú Khánh thở phào nhẹ nhõm: "Vậy thì tốt... vậy thì tốt. Bây giờ ta cần La Hỏa ông ký một bản ghi nhớ! Ta biết ông không có quyền ký hiệp ước, nhưng bản ghi nhớ thì ông phải ký, chúng ta cứ đạt được một ý hướng trước đã!"
"Có vàng rồi, trong vài ngày sau khi ông trở về nước vào sáng mai, ông có thể gây áp lực lên những quan viên và thương nhân ở Đường Cô, khiến họ không thể cắt đứt nguồn cung ứng vật tư cho Đại Thanh của ta. Mỗi ngày mười chuyến tàu hỏa chuyên dụng chở lương thực, quân hỏa, vật tư, mỗi chuyến tàu không được dưới mười hai toa..."
"Đừng nói ta giáo điều, ta cần cái cảnh tượng tàu hỏa nối đuôi nhau không dứt để ổn định lòng dân kinh sư!"
Bản ghi nhớ là một hình thức văn kiện thường thấy trong ngoại giao, đây là để phòng ngừa mọi người lật lọng, đem những điều đã thỏa thuận miệng thành văn bản giấy trắng mực đen. Nó không có tính ràng buộc quá lớn, nhưng có nó thì có thể lên án những kẻ bội tín.
Sau xấp danh sách thu mua dày cộm chính là bản ghi nhớ mà Lý Thác đã soạn thảo từ trước, các điều khoản rõ ràng, cơ bản chính là những gì vừa mật đàm. La Hỏa xem xong thì động tâm, rút bút máy trong ngực ra muốn ký tên!
Nhưng đúng lúc này, Phúc Ẩn Nhi lại nắm lấy tay La Hỏa: "Thúc thúc đợi một chút... cháu còn vài lời muốn nói với cậu!"
Phú Khánh khó hiểu nhìn cháu ngoại, Phúc Ẩn Nhi như ngọc cười nói với cậu: "Cậu... ở đây không có người ngoài, cháu nói vài lời khó nghe, cậu đừng giận nhé!"
"Nếu cháu không đoán sai... cậu đây là muốn 'dương đông kích tây, ám độ trần thương' (giương đông kích tây, lén qua đường tắt) sao? Cái bẫy này thật sự rất sâu, La thúc thúc e là chưa nghĩ kỹ đến mức đó!"
"Hiện giờ sư huynh cháu thật sự muốn dùng vàng sao? Cũng đúng, mà cũng không đúng! Bởi vì vàng là một con số ảo, không ai biết có thể đổi được bao nhiêu từ dân gian, chỉ có thể nói đổi được một đợt thì đổi một đợt, nhưng vật tư thì ngày nào cũng phải vận chuyển, không thể dừng..."
"Điểm này là cứu mạng, cháu nghĩ hiệp ước cuối cùng chắc chắn sẽ viết rõ ràng!"
"Ừm... khoảng thời gian đầu, vàng chắc chắn không thiếu, vì hoàng gia có dự trữ, các gia tộc quý tộc dân gian cũng có, đổi một thời gian, chắc chắn phải đào sâu xuống dân gian..."
"Nhưng một khi không đổi được nữa thì sao? Mà chiến tranh lại chưa dừng lại... đến lúc đó hiệp ước sẽ tiếp tục thế nào?"
"E là triều đình Mãn Thanh sẽ quỵt nợ chăng? Có khi nào nói rằng, chúng ta tạm thời đổi được ít vàng, pha trộn thêm một ít bạc được không?"
"Sau này nếu bạc cũng không còn nhiều, liệu có quỵt nợ không? Triều đình liệu có dùng lãi suất cao để dụ dỗ Hoa tộc chúng ta tiếp tục cung cấp hàng hóa không?"
"Nếu cảnh tượng này xảy ra, chúng ta coi như bị mắc bẫy rồi!"
"Đó là tình cảnh vô cùng khó xử. Nếu nói các người bội tín, nhưng hiệp ước này đã có tính chất bán đồng minh rồi. Chúng ta không lấy được vàng, không đưa vật tư cho các người, các người chắc chắn sẽ đi khắp nơi rêu rao chúng ta không giữ đạo nghĩa, thấy chết không cứu, thậm chí nói chúng ta tham tiền!"
"Nhưng nếu chúng ta chấp nhận bạc, hoặc đơn giản là chấp nhận giấy nợ của các người..."
"Vậy thì chẳng có gì khác biệt so với trước đây cả! Chẳng phải lại quay về mô hình thương mại từ rất lâu rồi sao? Mấu chốt là Đại nghị hội Hoa tộc không muốn mô hình giao dịch cũ, họ vì tham vàng mới thông qua hiệp ước!"
"Khó lắm! Thật khó lắm! Đến lúc đó La Hỏa thúc thúc sẽ lâm vào thế tiến thoái lưỡng nan rồi!"
Chỉ vài lời này, mặt Phú Khánh lập tức đỏ bừng, hắn đúng là đang đánh cái ý đồ quỷ quái này, bao gồm cả Đồng Trị đế cũng có tâm tư đó!
Hiện nay triều đình Mãn Thanh rất rõ, những nghị viên phản Thanh trong Đại nghị hội Hoa tộc chính là không muốn quản triều đình, chính là muốn khoanh tay đứng nhìn Đại Thanh quốc đi đến chỗ diệt vong!
Lúc này, bạn cầm bạc đi mua, người ta chưa chắc đã bán cho bạn!
Vậy thì chỉ có thể dùng vàng để lừa. Nửa tháng đầu đưa vàng cho bạn, nhưng sau đó sẽ dùng đủ loại lý do để đổi thành bạc hoặc đơn giản là giấy nợ.
Tất nhiên, giấy nợ cũng có trả lãi!
Điều này thật khó xử, nếu phía nghị hội Hoa tộc vì không có vàng mà cắt nguồn hàng?
Bề ngoài nhìn vào là làm theo hợp đồng, nhưng tiếng xấu thì bạn gánh đủ, đặc biệt là La Hỏa sẽ phải gánh tiếng xấu này!
Mãn Thanh sẽ ấm ức nói với cả thế giới: "Nhìn xem, Hoa tộc sao mà không lý lẽ thế? Chúng tôi đâu phải không trả tiền, chỉ là đổi một phương thức thanh toán thôi mà..."
"Vàng dùng hết rồi, dùng bạc không được sao? Chúng tôi trả lãi không được sao? Vậy mà cũng cắt nguồn hàng?"
"Chúng tôi muốn liên hợp Anh, Pháp, Mỹ, Nga, Áo, Tây Ban Nha, Ý... tóm lại là các quốc gia liên hợp lại, mọi người cùng nhau mắng chết các người!"
"Đóng đinh Hoa tộc các người lên cột nhục nhã của kẻ tham tài!"