“Sức mạnh của thời đại bắt đầu hiển lộ rồi……” Quan sát viên người Anh Delaney trong sở chỉ huy thầm thì. Đối với ông ta, cuộc nội chiến tại Đại Thanh này chẳng qua chỉ là một màn kịch mà thôi.
Người Anh hễ nhìn thấy chiến hạm là phấn khích, đó là cảm xúc dân tộc của họ. Dù chỉ là ba chiếc chiến hạm nội hà nhỏ bé, cũng đủ khiến ông ta cảm thấy máu nóng sục sôi.
Bản chất của chiến tranh nhân loại thực ra chỉ là sự xuất lực hỏa lực. Ngay cả trong thời đại vũ khí lạnh, một binh sĩ cầm dao găm đâm về phía kẻ thù, bản chất cũng chỉ là một sự bùng nổ nhỏ nhoi của năng lượng sinh học từ cơ bắp con người mà thôi.
Hỏa lực thực chất là một dạng xuất lực năng lượng bạo liệt. Thời đại vũ khí lạnh dựa vào năng lượng sinh học của chính con người, còn thời đại thuốc súng thì dựa vào hóa năng bùng nổ từ các loại hóa chất!
Tương lai còn có năng lượng gì nữa? Delaney không biết, nhưng Tiêu Lạc Thiên thì biết. Năng lượng điện từ, năng lượng hạt nhân… thậm chí là đủ loại năng lượng vũ trụ siêu thực trong tiểu thuyết khoa học viễn tưởng, chỉ cần có thể tiêu diệt kẻ địch thì đều có thể sử dụng trong chiến tranh.
Vạn biến không rời gốc, tất cả đều là xuất lực hỏa lực!
Cung tên của Đại Thanh dù tinh xảo đến mấy cũng không bằng hỏa thương, hỏa thương dù tốt đến mấy cũng không bằng đại bác, dã chiến pháo lợi hại thế nào đi nữa đối mặt với pháo chính của chiến hạm cũng chỉ là đồ bỏ đi.
Mà pháo chiến hạm đối kháng với đại pháo phòng thủ bờ biển, từ trước đến nay bên tấn công bờ biển luôn chịu thiệt!
Ở đây tồn tại vấn đề về nền tảng xuất lực hỏa lực. Xuất lực hỏa lực càng mạnh thì phản lực tức thời sinh ra càng lớn.
Nền tảng triệt tiêu phản lực này quyết định giới hạn tối đa của uy lực vũ khí!
Cơ thể một binh sĩ bình thường có thể dễ dàng bóp cò bắn đạn, nhưng phản lực đó cũng sẽ va đập vào vai họ, người nào sức yếu sẽ không chịu nổi.
Vậy còn một cỗ đại bác thì sao? Phản lực này không phải cơ thể binh sĩ có thể gánh vác.
Nền tảng khai hỏa của đại bác nhất định phải là mặt đất, phản lực cuối cùng phải do mặt đất gánh chịu và tiêu hóa. Thế nhưng dã chiến pháo còn phải cân nhắc vấn đề cơ động, nên trong việc lựa chọn xuất lực hỏa lực chỉ có thể cân bằng mà thôi.
Nhưng chiến hạm thì khác, khi pháo chiến hạm khai hỏa, phản lực được truyền tải qua khung xương tàu, và cuối cùng tác động ngược lại vào khối nước.
Thực ra là khối lượng nước khổng lồ bên dưới thân tàu đã tiêu hóa nguồn năng lượng to lớn này, nhờ vậy về lý thuyết có thể chế tạo đại bác uy lực hơn.
Hiện nay, dã chiến pháo cỡ nòng 88 được Hoa tộc sản xuất định hình đã là loại có cỡ nòng lớn nhất châu Á. Tạm thời Tiêu Lạc Thiên cũng sẽ không leo thêm cây công nghệ này nữa, đây là loại vũ khí đã được chốt quy cách.
Mà cỡ nòng pháo trên pháo hạm là bao nhiêu? 120 đấy! Cỡ nòng lớn hơn một vòng, uy lực xuất ra không phải chỉ lớn hơn một chút, mà là tăng lên gấp bội.
Ba khẩu pháo hạm 120 có thể di chuyển tùy ý khai hỏa, lập tức làm chấn động cả chiến trường!
Thời điểm xây dựng cầu Lư Câu, người ta căn bản không hề tính đến việc chiến hạm hơi nước sẽ đi qua. Các vòm cầu bên dưới chỉ đủ cho mấy chiếc thuyền gỗ nhỏ. Ba chiếc pháo hạm từ hạ lưu đi lên, căn bản không thể vượt qua cây cầu danh tiếng có lịch sử lâu đời này.
Nhưng Đôn Vương cũng không nghĩ đến việc để pháo hạm chạy lên thượng lưu, chỉ cần ba chiếc pháo hạm có thể giữ vững phía đông cầu Lư Câu là đủ rồi!
Không ngờ ba chiếc pháo hạm này hoàn thành nhiệm vụ quá xuất sắc, tựa như ba con voi chiến lao vào trận, đánh cho quân phản loạn trên lòng sông tan tác.
Ầm ầm ầm… Dưới sự đồng loạt khai hỏa của pháo chính, hàng trăm quân phản loạn hóa thành tro bụi. Uy lực nổ lớn hơn gấp mấy lần những khẩu dã chiến pháo 88, cột bụi khói cũng cao hơn rất nhiều!
Không chỉ vậy, trên ba chiếc pháo hạm đều có những cựu binh Hoa tộc đến với danh nghĩa đào tạo, trong đó có vài người là quan sát viên pháo binh cực kỳ lão luyện.
Đây mới là binh chủng kỹ thuật thực thụ. Họ phải sử dụng thành thạo các loại thiết bị đo đạc quang học, có thể nhanh chóng tính toán góc bắn và lượng thuốc phóng.
Dù chiến trường có hỗn loạn đến đâu, trong mắt họ cũng chỉ là những dữ liệu mà thôi!
Có họ ở đó, thậm chí có thể thông qua ánh lửa khi pháo quân phản loạn khai hỏa mà tính toán ra dữ liệu phản kích. Sau hai đợt bắn loạt, trận địa pháo của Quỷ Tử Lục đã gặp họa lớn!
Trận địa pháo của triều đình ở bờ bắc sông Vĩnh Định không bắn tới pháo của Quỷ Tử Lục, nhưng những khẩu pháo hạm cỡ nòng 120 trên sông Vĩnh Định thì lại khác.
Tầm bắn xa, uy lực lớn, lại có chuyên viên đo đạc, dưới sự oanh tạc của pháo, trận địa pháo của quân phản loạn lập tức rối loạn!
Dịch Tâm đau lòng đến rỉ máu, hắn tận mắt nhìn từng khẩu đại bác mua bằng tiền lớn bị nổ thành một đống linh kiện, đám pháo binh là tâm can bảo bối của hắn đang chết từng lớp từng lớp một!
Những kẻ xung phong trên sông Vĩnh Định đều là tử sĩ, đều là những mạng người rẻ mạt, Dịch Tâm không hề đau lòng chút nào. Nhưng pháo binh là binh chủng kỹ thuật, đều là những món bảo bối, chết một người thì ít nhất mất một năm mới đào tạo được người mới!
Điều khiến Dịch Tâm đau lòng hơn nữa là dưới sự thúc giục của Đôn Vương, hai chiếc khí cầu gần chiến trường cuối cùng đã liều lĩnh cưỡng ép cất cánh!
Tiếng súng máy trên không trung lại vang lên, từng dải đạn tạo thành những con rồng nước cuộn trào trên sông Vĩnh Định, những binh sĩ gào thét rơi xuống dòng nước.
Sự tham chiến của chiến hạm và khí cầu lập tức giảm bớt áp lực cho đại quân triều đình, quân phản loạn liên tục lao lên tấn công cuối cùng đã thưa thớt đi đôi chút!
Đôn Vương kích động nắm chặt nắm đấm: “Chỉ cần trụ qua trận này là được, chặn đứng ba chiêu thức của Dịch Tâm, vượt qua sự điên cuồng này là xong!”
“Thế lực bên này tăng, bên kia giảm, triều đình tất thắng! Viện quân của chúng ta về sau sẽ càng đánh càng đông!”
“Trụ qua đêm nay, bản vương sẽ đi xin công trạng cho mọi người! Triều đình sẽ không bạc đãi các huynh đệ!”
Đôn Vương mỉm cười, còn phía Dịch Tâm thì khóc không ra nước mắt. Quỷ Tử Lục đấm mạnh một quyền lên bản đồ, mắt trợn trừng: “Đáng chết! Tiêu Lạc Thiên rốt cuộc đã làm ra bao nhiêu thứ quỷ quái? Làm hỏng bao nhiêu đại sự của ta!”
Sao có thể không giận chứ? Dịch Tâm hiểu rất rõ, nếu không có những thứ vũ khí kỳ quái mà Tiêu Lạc Thiên tạo ra, việc tạo phản của hắn sớm đã thành công rồi.
Thứ bay trên trời là khí cầu, thứ tuần tra dưới sông là chiến hạm sắt, pháo của hắn bắn vào đó căn bản không có tác dụng, ngoài việc làm ám khói ra thì hoàn toàn không xuyên thủng được.
Vài khẩu súng máy cải tiến bắn ngược lẻ tẻ cũng không đuổi kịp tốc độ của khí cầu, những chiếc khí cầu quỷ quyệt này không bao giờ dừng lại ở một nơi.
Đúng rồi, còn cả xi măng và cốt thép nữa, nếu không có những thứ vũ khí sát thương lớn như vậy, Tải Thuần làm sao có thể xây dựng được phòng tuyến sông Vĩnh Định khó đánh đến thế này?
Võ quan người Anh Delaney bước tới: “Bệ hạ! Xin ngài bình tĩnh… chẳng lẽ ngài đã quên chiến lược của chúng ta rồi sao?”
“Sông Vĩnh Định chỉ là nghi binh thôi mà, sao bây giờ ngài lại cảm giác như đây là chiến trường chính vậy?”
“Ở đây chúng ta có thể gây áp lực cho kẻ địch là được rồi, khiến kẻ địch đưa ra phán đoán sai lầm là đủ… chiến trường thực sự không nằm ở đây!”
A… Dịch Tâm ngửa mặt thở dài: “Là trẫm chấp niệm rồi, cứ làm theo kế hoạch đi…”
Xem ra phòng tuyến sông Vĩnh Định rất khó công phá trong đêm nay, nhưng Dịch Tâm cũng sẽ không nới lỏng áp lực lên bờ đối diện. Theo lệnh của hắn, vô số quân phản loạn bắt đầu vận chuyển củi than ướt át và đủ loại vật liệu dễ cháy ra bờ sông.
Vì đây đều là những thứ đã nằm trong kế hoạch, vật liệu dễ cháy được chuẩn bị rất nhiều, chất đống như núi!
Có thứ được chất lên thuyền châm lửa rồi đẩy ra lòng sông, có thứ trực tiếp xếp thành hàng dài ở bờ nam. Binh sĩ châm lửa vào đống củi than ướt át này, sau đó còn tưới thêm dầu hỏa.
Đây không phải là phóng hỏa, mà là tạo khói thuần túy. Những dải khói đen kịt tựa như một bức tường đang ép về phía bờ bắc.