Tại Thái Miếu, mọi người đang theo sự mô tả của Lý Thác mà dần hình dung ra diện mạo của tuyến phòng thủ sông Vĩnh Định. Người không hiểu thì đang nhanh chóng làm quen, người đã hiểu thì đang tra cứu thiếu sót, chuẩn bị đưa ra phương án bổ sung của riêng mình. Kết quả đúng lúc này, lão ông lại cắt ngang mạch suy nghĩ của mọi người.
Thế nhưng lão ông này dù sao cũng là Đế sư, là trọng thần trong triều, mọi người không thể không nể mặt, đặc biệt là một nhân vật nhỏ bé như Lý Thác lại càng không dám tỏ ra chút bất kính nào với Ông Đồng Hòa, chỉ có thể cười khổ giải thích:
"Đại nhân hỏi rất đúng, hạ quan cũng có nỗi lo như vậy, nhưng sau khi suy đi tính lại, tiểu thần cảm thấy quân phản loạn không thể nào áp sát nhanh như thế được..."
"Tất nhiên tiên phong chắc chắn sẽ tới, nhưng đại quân quy mô hàng chục vạn người không thể nào giết tới trong thời gian ngắn được!"
"Hừ... ngươi nói không thể là không thể sao? Ngươi lấy đâu ra tự tin đó..." Lão ông chất vấn.
"Ông đại nhân, là thế này, tên nghịch tặc Dịch Hân tại sao lại cho phép Đội Bạt Đao của Hoa tộc thu liệm thi thể trong bảy ngày? Thực sự là vì lòng từ bi sao? Không phải, hắn thực chất cũng là đang tranh thủ thời gian để chỉnh đốn đại quân của mình..."
"Một mặt hắn muốn giành lấy danh tiếng một vị vua nhân từ, không cho thu liệm thi thể sẽ mang lại ảnh hưởng bất lợi cho hắn, mà mặt khác hắn cũng cần phải chuẩn bị chiến tranh!"
"Triều đình chúng ta thiếu lương thực, chẳng lẽ quân phản loạn lại dư dả? Đều là lương thực cướp bóc được, hôm nay có, ngày mai chưa chắc đã cướp được nữa!"
"Một điểm quan trọng hơn nữa, chính là vũ khí kiểu mới mà đại quân triều đình đã phô diễn, quân phản loạn căn bản không biết làm sao để đối phó!"
"Khí cầu và pháo hỏa xa thuộc hàng vũ khí cấp thần tiên rồi, đối với sĩ quan quân phản loạn thì chưa có đe dọa quá lớn, dù sao trước kia họ cũng từng nghe nói, thậm chí có người còn tận mắt nhìn thấy..."
"Nhưng vấn đề lớn nhất của Quỷ tử lục (Dịch Hân) là binh nguồn đều là dân gặp nạn, đều là một đám bách tính vô tri, họ đã bao giờ thấy loại vũ khí này đâu. Trong trận huyết chiến ở Trác Châu, tiểu thần đã nhìn thấy rất rõ, dân gặp nạn cực kỳ sợ hãi hai loại vũ khí này, gần như nhìn thấy là bỏ chạy!"
"Quỷ tử lục buộc phải tìm cách hóa giải tâm lý sợ hãi này, nếu không tìm được thì chỉ có thể tránh né sát thủ của chúng ta mà đi, đánh trận như vậy chắc chắn không dễ dàng!"
"Qua lại như vậy tất nhiên cần thời gian, cho nên nói thời gian xây dựng tuyến phòng thủ sông Vĩnh Định sẽ không quá gấp rút..."
"Ngoài ra, tiểu thần xin bệ hạ ân chuẩn một việc..." Lý Thác chuyển tầm mắt từ lão ông sang Đồng Trị Đế: "Bệ hạ, xin bệ hạ ủy nhiệm kỹ sư Tân Kiếm của Hoa tộc làm Tổng chỉ huy xây dựng tuyến phòng thủ sông Vĩnh Định! Hiện nay chỉ có thể dựa vào lực lượng công trình của Hoa tộc, chỉ cần họ bắt tay vào việc, tiểu thần đảm bảo mười ngày sẽ xây xong công sự cho năm cây cầu đá và bốn bãi cạn..."
"Chỉ cần bảo vệ tốt mấy điểm yếu này, địch muốn vượt qua sông Vĩnh Định là chuyện cực kỳ khó khăn!"
Mọi người nghe xong đều gật đầu, sắc mặt lão ông có chút khó coi: "Ngươi nói nửa ngày vẫn không giải quyết được vấn đề đường vòng, quân địch đi đường vòng thì làm sao? Phía Đông phía Tây phải phòng thủ thế nào?"
Lý Thác trong lòng thấy ngán ngẩm, thầm nghĩ lửa đã cháy đến lông mày rồi mà mình còn phải tốn lời với một kẻ ngoại đạo, thật là phiền lòng.
"Đại nhân, đại quân đi đường vòng cũng không dễ dàng gì, phía Tây là núi non trùng điệp không thích hợp cho đại quân đoàn di chuyển, nếu địch cưỡng ép vượt sông Vĩnh Định rồi đi đường vòng qua vùng núi để vượt tuyến phòng thủ, chẳng phải bọn chúng đang tự tìm cái chết sao?"
"Người đông thì không thực tế, người ít thì không đủ dùng... không nhiều không ít vừa vặn trở thành nhân bánh sủi cảo cho chúng ta!"
"Chúng ta đóng quân ở sông Vĩnh Định, phía Bắc có quân trú đóng ở Tây Sơn, phía Đông là tường thành kinh sư, ba mặt bao vây thì địch đánh thế nào được?"
"Còn về việc đi vòng sang phía Đông, phía Đông có Đại Vận Hà mà! Ngài chẳng lẽ quên trên Đại Vận Hà còn có pháo hạm mà Tiêu Lạc Thiên tặng cho bệ hạ sao? Đại bác trên đó không phải để trưng đâu..."
"Đó là chiến hạm bằng thép thuần túy đấy, tuy nói nhỏ một chút nhưng cũng không phải thứ mà súng đạn cung tên bình thường có thể chống đỡ, chúng ta sợ cái gì chứ?"
"Hơn nữa, chúng ta có thể đàm phán thương lượng với Hoa tộc mà! Vì La Hỏa Thiên Vương có thể phái đặc chủng bộ đội và pháo hỏa xa đến chi viện cho chúng ta, chứng tỏ La Hỏa tướng quân vẫn nghiêng về phía triều đình!"
"Lập tức phái người liên lạc với La Hỏa tướng quân, chỉ cần đảm bảo pháo hỏa xa có thể cung cấp chi viện, thì địch không thể nào đi vòng từ phía Đông chiến trường!"
"Trên Đại Vận Hà có pháo hạm bằng thép, đường sắt Kinh-Tân cũng ở phía Tây, trên đó có pháo hỏa xa chi viện... Quân phản loạn của Quỷ tử lục chẳng lẽ là kẻ ngốc mà cứ nhất quyết xông vào phía Đông?"
Những lời này đừng nói là khiến lão ông cạn lời, ngay cả hai vị Thái hậu có mặt cũng nghe ra manh mối, đàn bà con gái cũng hiểu được mẹo đánh trận này!
Sự u tối và bi quan trong lòng trước đó, nhờ Lý Thác phân tích như vậy mà bỗng nhiên lộ ra một tia nắng!
Từ An vội hỏi: "Nghe ngươi nói thế, ai gia lại thấy hình như chúng ta có thể thắng rồi? Đây cũng đâu có thua thảm hại lắm đâu?"
"Đúng vậy! Thái hậu thánh minh, chúng ta vốn dĩ đã thua thảm hại đến thế đâu!" Lý Thác dập đầu trước Thái hậu rồi nói đầy tự tin: "Thảm hại ở đâu chứ? Cho dù chiến tử một vạn, đầu hàng một vạn, cũng chỉ là tổn thất hai vạn..."
"Hai vạn đấy! Đại Thanh quốc chúng ta thiếu hai vạn này sao? Tất nhiên, hai vạn này cũng đều là những người được triều đình tuyển chọn kỹ lưỡng, khổ công huấn luyện, tiếc thì thực sự rất tiếc, đau lòng thì thực sự rất đau lòng..."
"Nhưng tuyệt đối chưa đến mức vong quốc! Đây vốn dĩ chưa đến mức phải lên núi Mỏ Than (nơi Sùng Trinh treo cổ), bệ hạ, Thái hậu, chư vị đại thần hà tất phải làm như sắp đến cảnh Sùng Trinh tự sát trước kia chứ?"
"Tiểu thần mạo muội nói thêm một câu! Đây... đây vốn dĩ là điều hai vị Đại soái, chư vị đại nhân đều có thể nghĩ ra, chỉ là Vương gia và Phú soái vì chiến đấu mà hôn mê, kết quả khiến tiểu nhân phải nói nhiều vài câu..."
"Thực ra không cần tiểu thần nói những điều này, chỉ cần ta đưa tình báo lúc Đại soái hôn mê lên, hai vị Đại soái và chư vị đại thần quân cơ nhìn một cái, nghĩ một hồi là hiểu ngay thôi!"
Lý Thác này vốn muốn tự khiêm tốn một chút, hắn sợ danh tiếng đổ hết lên đầu mình, khiến người ta đố kỵ, lão ông này đã cố tình gây khó dễ, hắn là một quân cơ xứ chương kinh tinh ranh sao lại không hiểu đạo lý này?
Thế nhưng khí vận của người này đã tới, thì đúng là không cản nổi, Tải Thuần lại vừa ý anh ta: "Ừm... những gì ngươi nói trẫm tự nhiên biết, nhưng ngươi nói thẳng thắn hơn, trẫm lại thích nghe ngươi lải nhải vài câu, cứ để ngươi nói đi!"
Chà, câu nói này khiến hũ giấm trong bụng lão ông hoàn toàn đổ ập xuống, khiến Phú Khánh bọn họ đều lén nhìn sắc mặt ông ta, khắp Thái Miếu tràn ngập vị chua.
Lý Thác rụt cổ, thầm nghĩ vạn tuế gia này là thực sự muốn đẩy mình lên đống lửa mà nướng sao? Nhưng không còn cách nào, vạn tuế gia đã đẩy bạn, bạn cũng không thể từ chối được!
Lý Thác đành phải cắn răng nói tiếp: "Bệ hạ, chúng ta còn một ưu thế, chính là khí cầu này... Hiện nay Quỷ tử lục hoàn toàn không có cách đối phó với khí cầu của chúng ta..."
"Chúng ta có thể đột kích vào sâu trong quân đội địch, đi tập kích lương thảo, quân nhu của chúng... thậm chí trực tiếp bay lên đầu Quỷ tử lục mà ném bom!"