"Trước đây bao nhiêu người nói đội quân khinh khí cầu do Bệ hạ thành lập là tốn công tốn của, thậm chí có kẻ còn nói đó là do Hoa tộc lừa bịp. Nhưng trận Trác Châu này đã chứng minh vũ khí kiểu mới lợi hại đến nhường nào!"
"Khinh khí cầu của Bệ hạ hiện là loại vũ khí hoàn toàn không có đối thủ, cũng giống như pháo xe lửa, đều thuộc loại thần khí nghiền nát quân thù. Pháo xe lửa không thuộc về Đại Thanh chúng ta, nhưng khinh khí cầu lại là con át chủ bài của chúng ta!"
"Từ hôm nay trở đi, khinh khí cầu luân phiên cất cánh, duy trì cảnh giới chiến đấu mười hai canh giờ, một chiếc cất cánh, một chiếc chuẩn bị, một chiếc sửa chữa..."
"Khinh khí cầu chở đầy đạn dược chính là thanh bảo kiếm treo trên đầu Quỷ Tử Lục, chúng ta cứ tùy thời tùy chỗ đi tìm bộ chỉ huy của hắn, thấy là ném bom, dùng lửa thiêu..."
"Gặp được kho lương thảo và đạn dược của đại quân Quỷ Tử Lục, cũng cứ thế mà ném bom, cũng cứ thế mà thiêu..."
"Như vậy, quân phản loạn tất sẽ rơi vào cảnh lén lút trốn tránh, vũ khí đạn dược quý giá đều phải giấu đi không dám lộ mặt. Quan trọng là Quỷ Tử Lục thậm chí không dám ló đầu ra để cổ vũ sĩ khí..."
"Chúng ta đến đâu, hắn phải trốn đến đó, chẳng khác nào chó nhà có tang. Đến cả hắn cũng không còn sĩ khí, Bệ hạ thử nói xem, đại quân liệu còn sĩ khí hay không?"
"Cho dù không tìm được tướng lĩnh địch, tòa soạn báo Đại Thanh của chúng ta đâu phải kẻ ăn không ngồi rồi, cứ cho in ấn truyền đơn hàng loạt. Chẳng phải có người biết vẽ tranh đồng bản của châu Âu sao? Hãy vẽ những bức tranh mà bách tính có thể hiểu được, bớt chữ lại..."
"Từ trên không trung rải xuống, làm tan rã sĩ khí quân phản loạn..."
"Tốt, tốt, tốt... Nói rất hay, ngươi cứ nói tiếp đi..." Tải Thuần hưng phấn vỗ vào tay vịn, hoàn toàn không để ý đến sắc mặt tái mét của ông lão bên cạnh.
Lý Thác biết hôm nay muốn giấu dốt cũng không được nữa, đành cắn răng chịu đựng ánh mắt như đao kiếm của quần thần trong triều. Vì chuyện đánh trận, hắn chẳng còn bận tâm đến điều gì khác nữa.
"Bệ hạ... Thần biết Bệ hạ lo lắng điều gì, chẳng phải là chuyện Tư Đồ làm phản khiến Bệ hạ lo ngại lòng dân trong kinh sư sao? Quỷ Tử Lục cả đời kinh doanh, nơi nào mà chẳng có vài tên tâm phúc, vài quân cờ chôn giấu thật sâu chứ?"
"Đừng lo lắng, thời đại này, ai nắm trong tay báo chí, người đó nắm quyền chủ động trong cuộc chiến dư luận!"
"Ai nói đại quân triều đình của chúng ta thua? Ai nói chứ!" Giọng Lý Thác cao lên tám độ: "Đại quân triều đình của chúng ta căn bản không hề thua, chúng ta là chuyển dịch chiến lược, chúng ta chỉ là gặp chút trắc trở nhỏ sau khi đánh thắng mà thôi!"
"Tính toán tổng thể lại, chúng ta chính là hòa!" Lý Thác kích động nói: "Vạn tuế gia ơi! Sư đoàn năm đầu hàng, nhưng sư đoàn ba của Bạch Chiến đã đánh vô cùng gian khổ. Nửa đêm đầu, bộ đội của Bạch Chiến đã giết bao nhiêu quân phản loạn?"
"Thây chất thành núi, bộ đội của Bách Mẫn cũng đánh vô cùng gian khổ, tổn thất của địch gấp mười lần chúng ta... Dù sao báo chí của chúng ta nói gấp bao nhiêu lần thì chính là bấy nhiêu!"
"Đại quân triều đình đều có phóng viên đi theo, số lượng ảnh chụp được vô cùng nhiều. Chúng ta hãy nhanh chóng chọn lọc những bức ảnh có lợi cho triều đình, đăng lên báo, phân phát khắp thành để ổn định lòng dân!"
"Đặc biệt là khinh khí cầu và pháo xe lửa... hãy nhanh chóng chụp cận cảnh, khiến dáng vẻ uy mãnh của chúng khắc sâu vào lòng người, đây mới là chiến tranh dư luận, đây mới là điều quan trọng nhất!"
"Thực ra hôm qua đã nên bắt đầu công việc này rồi, tiểu thần ở ngoài thành không thể phân thân, hai vị đại soái lại hôn mê bất tỉnh, thế là làm lỡ mất thời gian!"
"Thực ra tiểu thần có thể đoán được, Quỷ Tử Lục chắc chắn cũng đang chụp ảnh, chắc chắn cũng sẽ bắt đầu in ấn tuyên truyền làm chiến tranh dư luận... thậm chí có khả năng hắn sẽ dùng những ấn phẩm tuyên truyền này phát tán về phía Nam!"
"Bệ hạ ơi! Hiện nay nơi nguy hiểm nhất không phải là phòng tuyến sông Vĩnh Định, chỉ cần kỹ sư Hoa tộc bắt tay vào việc, Bệ hạ cấp đủ tiền lương vật tư, nhất là thép và xi măng đầy đủ, công sự Vĩnh Cố dựng lên thì quân phản loạn rất khó mà công phá!"
"Điều đáng sợ là các vị đốc phủ trong thiên hạ! Chỉ sợ Quỷ Tử Lục cầm những bức ảnh và báo cáo chiến trận đã được tô vẽ này, rồi lừa dối các vị đốc phủ trong thiên hạ rằng triều đình đại bại!"
"Các vùng ven biển và Giang Nam còn đỡ, tin tức phát đạt nên không dễ bị lừa... Còn phía Tây thì sao?"
"Sơn Tây, Hà Nam, Thiểm Tây, Cam Túc... thậm chí Tứ Xuyên, Vân Quý, các bộ tộc Mông Cổ vùng Tây Bắc... những nơi này nếu gặp phải đặc sứ của Quỷ Tử Lục, gặp phải sự dụ dỗ của chúng, mà bằng chứng tuyên truyền của chúng ta lại không đến kịp..."
"Thế này thì làm sao đây! Nếu các vị đốc phủ đó bị hắn lừa gạt, đầu quân cho cái gọi là Quang Tự ngụy đế kia thì phải làm sao? Chúng ta nhất định phải có bằng chứng để thuyết phục các vị đốc phủ địa phương!"
Á! Trong Thái Miếu, mọi người đồng loạt kêu lên một tiếng, đúng là trăm mối tơ vò, sao lại có thể quên mất chuyện quan trọng thế này chứ?
"Chết tiệt, chết tiệt... Thần thật sự hồ đồ, già rồi mà hồ đồ quá!" Đôn Vương sốt sắng đến rơi nước mắt: "Làm lỡ việc nước! Làm lỡ việc nước..."
Thực ra cũng không thể trách các đại thần này vô năng thiếu hiểu biết, chỉ tại chiến tranh dư luận đối với người thời đại này quá mới mẻ và xa lạ!
Tải Thuần hít sâu một hơi, kìm nén cơn giận trong lòng: "Thôi! Đừng nói những lời có tội hay không có tội nữa, cái chúng ta cần bây giờ là giải quyết cục diện bế tắc trước mắt!"
"Lý Thác, lúc này chính là lúc triều đình cần người, ngươi có gì cứ nói, trẫm sẽ không tiếc ban thưởng!"
"Thần khấu tạ thiên ân của Bệ hạ, không dám nhắc đến ban thưởng, chỉ cầu thiên hạ thái bình, bách tính có cơm ăn áo mặc... Thần xin Bệ hạ lập tức công khai xét xử gia quyến của các sĩ quan phản loạn tại kinh sư, để bách tính thấy được hạ cục của kẻ phản bội triều đình!"
"Dù là chém đầu hay lưu đày, đều phải để bách tính thấy được uy nghiêm của triều đình! Sau đó, Cục Cảnh sát kinh sư phải lập tức giới nghiêm toàn thành, thuê những người có giọng nói to, tuyên truyền chi tiết trận Trác Châu, không được nói chúng ta bại!"
"Những người kể chuyện, hát xướng, đánh phách, nói tướng thanh ở khu Thiên Kiều... tất cả đều bắt lấy, đưa cho họ chút tiền bạc bảo họ giúp triều đình tuyên truyền, đi khắp các ngõ ngách!"
"Trong lúc thực hiện những việc này, chính là lúc máy in của tòa soạn do Phú Khánh đại nhân quản lý phát huy uy lực. Hãy mời những cây bút dưới trướng ông đại nhân viết thêm nhiều bài văn bạch thoại mà bách tính có thể hiểu được, phối hợp với ảnh chụp và hình vẽ để tuyên truyền..."
"Ổn định lòng dân, nhất định phải ổn định lòng dân..."
"Làm! Trẫm đều chuẩn cả, ngươi hãy điều người sắp xếp... Nói tiếp đi, còn cách nào nữa không?"
"Có! Bệ hạ hãy nhanh chóng liên hệ với Hoa tộc, đặc biệt là tướng quân La Hỏa... dù tạm thời không thông qua được nghị viện Hoa tộc, cũng phải thuyết phục được tướng quân La Hỏa!"
"Chúng ta phải thừa nhận rằng, hiện nay dù chỉ một bộ phận binh lực của Thiên vương La Hỏa cũng là sức mạnh mang tính quyết định đối với Đại Thanh quốc chúng ta, mà Thiên vương La Hỏa là người ít mâu thuẫn nhất với triều đình trong bốn vị Thiên vương, cũng có chút ít tình nghĩa qua lại!"
"Dù sao thì Thiên vương La Hỏa trước kia cũng là bách tính đất Trực Lệ, sau vì nghèo khó mới gia nhập thương đội nhà họ Phạm làm hộ vệ, nhờ đó mới có cơ hội một bước lên mây theo chân Tiêu Nhạc Thiên..."
"Mấy vị Thiên vương kia đều là dư nghiệt của quân Trường Mao năm xưa, chúng ta muốn cầu xin cũng chẳng biết mở lời thế nào!"
Ông Đồng Hòa hừ lạnh một tiếng: "La Hỏa có dám tự ý hành động chi viện triều đình không? Hắn không sợ người trong Hoa tộc gây khó dễ cho hắn sao?"
"Ông đại nhân nói đúng, vậy thì hãy cầu xin Thiên vương La Hỏa đừng rút tàu bọc thép đi, lấy cớ bảo vệ đường sắt Kinh - Tân để che chở đường tiếp tế lương thực của chúng ta!"
"Bệ hạ hãy nhanh chóng gom góp vàng đi! Dùng vàng để mua lương thực của Hoa tộc... hiện nay chỉ còn cách này thôi!"
"Vàng ư?" Mọi người khó hiểu hỏi.
Lý Thác nhíu mày: "Trong nội bộ Hoa tộc chắc chắn có nhiều thế lực thù ghét Đại Thanh chúng ta, những kẻ này chắc chắn không muốn bán lương thực cho chúng ta, dù có tiền họ cũng không thèm kiếm!"
"Đến nước này rồi, chỉ có thể dựa vào vàng thôi! Nguyên thủ từng ban hành chính sách tài chính vô cùng nghiêm ngặt, vàng của Hoa tộc chỉ được nhập không được xuất..."
"Giao dịch đối ngoại dùng bạc hoặc dự trữ ngoại tệ châu Âu, thậm chí đổi hàng lấy hàng cũng được, nhưng vàng nhất định phải trở thành kim loại quý dự trữ của ngân hàng trung ương Hoa tộc!"
"Vàng càng nhiều, tài chính của Hoa tộc càng vững chắc như Thái Sơn!"
"Bây giờ nước đã đến chân rồi! Chúng ta cầm bạc đi mua, chỉ sợ những thế lực phản Đại Thanh trong Hoa tộc không bán thôi!"
"Chỉ có thể dùng vàng để dụ dỗ, họ thấy vàng thì buộc phải bán lương thực!"
"Lớn mật... tâm địa khó lường!" Ông Đồng Hòa gầm lên một tiếng: "Lý Thác ngươi nói lời quỷ quái gì thế, vàng Hoa tộc yêu thích, Đại Thanh ta chẳng lẽ không dùng đến sao?"
"Rút cạn vàng để làm béo Hoa tộc, ngươi là gian tế phải không?"