"Nương à... người nghe rõ chưa? Con căm hận lũ cầm thú kia là thật, nhưng dù có hận đến mấy, con cũng không bao giờ dám qua mặt người mà tự ý hành sự..."
"Hu hu... nương cứ khóc tiếp đi, đừng để người ngoài cảnh giác... Có người đã hạ lệnh cho con, con không thể không tuân theo... người đó chính là..."
Tiêu Hổ Đầu lén thì thầm một cái tên vào tai Thập Tam Nương. Thập Tam Nương sợ đến mức suýt chút nữa thét lên, nhưng đã bị Hổ Đầu hung hăng vỗ mạnh vào lưng.
"Nương... đừng để lộ sơ hở... chuyện này đã thông thiên rồi, không phải là thứ chúng ta có thể nhúng tay vào... Nhưng như vậy cũng tốt, Mãn Thanh tất vong, những người đó đã hạ quyết tâm phải triệt để giải quyết Đại Thanh Quốc rồi!"
"Hu hu... con ơi... nương biết con khổ... nương sẽ đưa con đến nhận tội với Vương cục, có chuyện gì cuối cùng nương sẽ gánh thay con..."
Hai mẹ con vừa diễn kịch khóc lóc, vừa trao đổi những thông tin chấn động. Thời cuộc gian nan đến mức một tay lão luyện giang hồ như Xuân Thập Tam Nương cũng phải khiếp đảm.
Thập Tam Nương hạ giọng nói: "Thảo nào, thảo nào... nếu không phải có những nhân vật tầm cỡ như vậy nhúng tay vào, ta không tin Cục Tình báo lại vô năng đến mức này..."
"Ngay cả Cục Phương Bắc của ta cũng không chống đỡ nổi áp lực này, cũng khó trách Tải Thuần hoàn toàn không hay biết gì... Đáng thương thay! Thật đáng thương!"
Đúng lúc này, bên ngoài tường thành Đại sứ quán Hoa tộc tại kinh sư vang lên tiếng bước chân đều đặn. Không cần nhìn, Thập Tam Nương cũng biết, lại có thêm một đợt Tân quân bắt đầu tiến về phía Nam.
Đôn Thân vương vì muốn cổ vũ sĩ khí kinh sư, ổn định lòng dân, đã yêu cầu tất cả đại quân tập kết tại Trác Châu khi xuất phát đều phải đi ngang qua nội thành một chuyến.
Ông ta muốn dùng uy thế quân đội hùng hậu để khích lệ lòng người, vì vậy mấy ngày nay, hễ là ban ngày, các ngõ ngách kinh sư đều có đại quân xuất phát, những đội ngũ chỉnh tề nhận được sự tiễn đưa của cả thành.
"Nương à... tin tức này tuyệt đối không được nói cho Tải Thuần biết..."
"Nương biết... nương không ngốc, vì Tải Thuần mà đắc tội với những người đó thì không đáng... Cứ đánh đi, cứ giết đi, ta thấy dương thọ của Mãn Thanh này cũng sắp tận rồi!"
Đồng Trị Đế trong Tử Cấm Thành đến tận bây giờ vẫn không hay biết, ông đã bị bao nhiêu người từ bỏ!
Cửu soái ở Giang Ninh đã sẵn sàng xem kịch, Viễn Đông Vương đã quyết định đứng ngoài quan sát, giờ ngay cả Cục Phương Bắc của Cục Tình báo cũng chẳng thèm chia sẻ tin tức với ông ta nữa!
Chưa kể trong nội bộ Hoa tộc, còn có một nhóm người, những nhân vật tầm cỡ thông thiên, đã mở cái miệng máu chờ nuốt chửng lấy da thịt còn sót lại sau cuộc nội chiến Mãn Thanh!
Bao nhiêu người mong ông ta vong, đếm không xuể!
Tất nhiên, những người này chỉ đang đứng xem, đều là kẻ muốn nhặt nhạnh lợi lộc. Kẻ thực sự hạ sát thủ vẫn đang ở bên bờ sông Dịch Thủy!
"Gió hiu hắt hề sông Dịch lạnh, tráng sĩ một đi hề không trở lại!"
Ngày mùng chín tháng Tư, sáng sớm! Bên bờ sông Dịch Thủy, những cánh đồng rộng lớn phía Tây thành Dịch Huyện đã bị giẫm đạp thành một quảng trường khổng lồ!
Nhìn không thấy điểm cuối, đâu đâu cũng là đại quân. Tại nơi tiễn biệt Kinh Kha hành thích Tần Vương năm nào, một đài đất vàng cao ba tầng được dựng lên, chín mươi chín tám mươi mốt bậc thang dẫn thẳng lên đỉnh!
Dọc theo đài đất cắm đầy các loại cờ rồng, trong đó tám lá chính là cờ Bát Kỳ của Mãn Thanh!
Ầm ầm ầm... ầm ầm ầm...
Tiếng trống rung trời, tù và vang vọng tận mây xanh. Ngay phía trước đài cao, Tây Sơn Ẩn quân cùng binh lính Bát Kỳ địa phương hội tụ từ khắp nơi đã tạo thành một quân trận khổng lồ ba vạn người.
Người trên vạn là vô biên vô tận, ba vạn người tụ họp lại, ngay cả tiếng thở thôi cũng như gió lốc!
Không chỉ có ba vạn người này, phía sau quân đoàn tinh nhuệ còn là mười vạn tinh nhuệ của đại quân lưu dân!
Y Tư Cáp và Vinh Lộc đã vượt qua núi Thái Hành, dẫn theo "Bối Oa quân" (đội quân đeo nồi) đến Dịch Huyện hội quân cùng Quang Tự Đại Đế.
Những kẻ già yếu bệnh tật đều được để lại ở nơi xa hơn, những người có thể tham gia đại lễ tế trời lần này đều là những chiến binh được chọn lọc kỹ lưỡng từ đám lưu dân thổ phỉ.
Mặc dù những người này chưa qua huấn luyện quân sự bài bản, nhưng đều đã từng giết người thấy máu, sát khí tỏa ra cũng có ba phần hùng tráng!
Quang Tự Đại Đế bày ra trận thế thật lớn, lễ tế trời khởi binh lần này quy tụ tới mười bốn vạn đại quân, từ xưa đến nay đây cũng là quy mô hiếm thấy.
"Hoàng thượng giá đáo..." Trong tiếng gào thét, chiếc kiệu lớn do một trăm lẻ tám người khiêng từ từ đi ra khỏi thành. Quang Tự Đại Đế Dịch Hân khoác long bào, ngồi ngay ngắn trên đó, xung quanh là đại quân như sóng thần!
"Quang Tự Đại Đế... Vạn tuế... Vạn tuế... Vạn tuế..."
Mười bốn vạn người hô vang như sấm dậy. Dịch Hân như kẻ say rượu, mặt đỏ bừng, gương mặt vốn gầy gò vàng vọt giờ đây đỏ ửng như vừa được tiếp máu.
Binh lính ở xa căn bản không nhìn rõ mặt Quang Tự Đại Đế, chỉ thấy một lá cờ rồng lớn nhất chậm rãi đi qua, mọi người biết dưới cờ rồng nhất định là hoàng đế.
"Vạn tuế... Quang Tự Đại Đế vạn tuế..." Người khác hô gì, mình cứ hô theo, dù sao cũng chẳng sai được.
Dưới chân đài tế trời, Tải Trừng, Y Tư Cáp, Vinh Lộc, Ngạch Lặc Tô, Na Đa Bảo... và đám thân tín đều quỳ rạp trên đất, miệng hô vạn tuế.
Phía sau họ còn có một nhóm quan văn đã đầu hàng, Vinh Lộc cũng chẳng biết tên họ là gì, lúc này cũng không dám hỏi kỹ.
Ngự liễn chậm rãi đi đến rìa đài cao, một trăm lẻ tám tráng hán đều quỳ xuống đất, thỉnh Dịch Hân xuống kiệu!
Quang Tự Đại Đế Dịch Hân tay lần tràng hạt bước xuống, ngẩng đầu nhìn đài tế trời cao lớn, cảm thán nói: "Ta cũng từng muốn làm một người tốt... nhưng người đời không chịu, cứ ép ta phải đi con đường này..."
"Ngươi nói có đúng không... Vinh Lộc?"
Vinh Lộc lập tức dập đầu xuống đất: "Ngô hoàng vạn tuế vạn tuế vạn vạn tuế! Đồng Trị Đế vô đạo, tàn sát thân tộc Bát Kỳ, vọng tự thay đổi gia pháp tổ tông, giam cầm hoàng thân, thực hiện tân chính ma quỷ phương Tây..."
"Thật là thiên địa bất dung! Bệ hạ dấy nghĩa sư,拨 loạn phản chính, đây là vương sư chính nghĩa! Thần chúng con thề chết theo hầu!"
"Ha ha ha... Vinh Lộc à Vinh Lộc! Năm xưa đày ngươi đi Tây An, chớ trách trẫm..."
"Không dám! Nô tài biết bệ hạ để nô tài đi Tây An, xa rời chốn thị phi kinh sư, đó là sự bảo vệ dành cho nô tài! Nô tài hiểu nỗi khổ tâm của bệ hạ!"
"Tốt! Hiểu là tốt rồi... Trẫm biết ngươi là một nhân tài, lại thông thuộc các ngóc ngách trong Bát Kỳ! Từ giờ khắc này, tất cả đội ngũ Mãn Mông Bát Kỳ quy thuận, đều giao cho ngươi chỉ huy!"
"Chiêu hàng, chỉnh biên, đốc chiến... Bát Kỳ này có thể bùng nổ chiến lực hay không, đều trông cậy vào bản lĩnh của ngươi cả đấy!"
"Thần tạ ơn chủ long ân!" Vinh Lộc quỳ trên đất, toàn thân run rẩy vì kích động.
Quang Tự Đại Đế hít sâu một hơi: "Đứng lên đi! Theo trẫm lên đài tế trời, cùng nhau tế trời! Chỉ cần các ngươi trung thành với trẫm, sau này trẫm sẽ không tiếc ban thưởng!"
Trống nhạc vang dội, mười bốn vạn chiến sĩ đồng thanh hô vang, cả vùng Tây Lăng rung chuyển. Những hoàng tộc Mãn Thanh đang say giấc ngàn thu kia, e rằng cũng đang mở mắt nhìn tất cả những gì hậu thế làm.
Lên đài! Đốt hương! Dập đầu! Dịch Hân dâng biểu văn lên trời đất, dâng biểu văn lên tổ tiên Tây Lăng!
Tất cả những gì làm, những gì nói, chẳng qua chỉ là giải thích với trời đất tổ tiên thần linh rằng, mình là bất đắc dĩ mới khởi binh, là tại cái tên hôn quân Tải Thuần kia làm việc quá mức tồi tệ.
Lải nhải suốt nửa canh giờ, đám người trên đài đứng trong gió lạnh đều đã run rẩy, nhưng không ai dám tỏ ra mảy may lơ là.
Nghi thức tế trời đến cuối cùng, Quang Tự Đại Đế hạ lệnh: "Dương cờ rồng! Chuẩn bị khởi binh..."
Nhưng đúng lúc này, dị biến đột ngột xảy ra, một chuyện nằm ngoài dự đoán đã ập đến.