Mãn Thuận trong lòng vô cùng kinh hãi, hai hàm răng va vào nhau lập cập, đôi chân run rẩy không ngừng. Hắn không phải vì bản thân mà sợ hãi, dù sao hắn cũng là kẻ từng chết một lần rồi, hắn sợ hãi là vì Đồng Trị Đế.
Hiện nay thực lực của Cung Thân Vương coi như đã lộ ra hết. Tây Sơn Ẩn Quân có bao nhiêu người hắn không biết, nhưng nghe khẩu khí của hai cha con Cung Thân Vương, chỉ riêng Tây Sơn Ẩn Quân thôi cũng đủ chống đỡ khung xương cho một đội quân triệu người. Cho dù một người kiêm nhiệm một chức tiểu đội trưởng, thì cũng cần đến ba vạn người mới chống đỡ nổi, không thể nào ít hơn ba vạn, chỉ có thể nhiều hơn!
Những vùng đang xảy ra dân biến vẫn còn nhiều quân trú phòng Bát Kỳ, những kẻ này tuy không có sức chiến đấu, nhưng số lượng lại đông đảo. Trong bốn tỉnh, cho dù chỉ có một phần ba số binh lính đầu hàng, cũng đã lên tới con số năm sáu vạn. Cộng thêm số nạn dân bị lôi kéo theo vì không thể sống nổi, thì đúng là vô cùng vô tận, tụ hội lại thành con số triệu người cũng không phải là khoác lác. Tuy đều là loạn dân không có sức chiến đấu gì, nhưng số lượng thực sự quá đông.
Điều khiến Mãn Thuận hoảng sợ hơn nữa là, kinh sư hiện tại căn bản không biết có bao nhiêu người đã đầu quân cho Cung Thân Vương. Các Thiết Mạo Tử Vương Bát Kỳ không phải là những kẻ đơn độc, bọn họ đều có nô tài thân tín, những nô tài này bản lĩnh làm việc lớn thì không có, nhưng bản lĩnh gây rối phía sau thì lại rất lớn.
Còn một nơi đáng lo ngại nữa, chính là Tây Sơn Doanh do Đôn Thân Vương khống chế, trong đó có bao nhiêu người có thể đảm bảo lòng trung thành thì không ai biết được!
Xong đời rồi, triều đình Đại Thanh từ trên xuống dưới đều đã bị đục khoét rỗng tuếch, giang sơn của Đồng Trị Đế hoàn toàn là do những cây cột mục nát chống đỡ, trận nạn đói này chính là cơn bão thổi đổ tòa cao ốc.
Tải Trừng bĩu môi về phía tây ngoài cửa sổ: "Mãn Thuận! Ngươi còn không đầu hàng thì đợi cái gì nữa? Nhìn kỹ những thủ hạ ngươi mang tới đi..."
Mãn Thuận quay đầu nhìn lại, tức giận đến mức mũi suýt bốc khói. Mười hai thị vệ hắn mang tới cùng đám thường tùy kia, vậy mà xếp thành một hàng quỳ bên cạnh lỗ châu mai, chỉnh tề một hàng, ánh mắt đều nhìn về phía Quang Tự Đế Dịch Hân bên cửa sổ, biểu cảm hệt như những con chó nhỏ.
"Đáng chết... La Lão Tứ, đồ khốn kiếp... các ngươi... các ngươi đều đầu hàng rồi sao?"
Kẻ cầm đầu đám thường tùy là La Lão Tứ không hề có chút xấu hổ nào, hắn thậm chí ngẩng đầu ưỡn ngực quỳ thẳng tắp: "Cái gì gọi là đầu hàng? Ta đây gọi là quy thuận!"
"Cung Vương gia... không không không... Quang Tự đại đế bệ hạ! Đó mới là hy vọng của người Mãn chúng ta, là Hoàng kỳ trong những cán cờ của Bát Kỳ chúng ta!"
"Nếu là người khác tạo phản, ta La Lão Tứ chắc chắn liều mạng với hắn đến cùng! Nhưng Quang Tự Đế bệ hạ khởi binh, đây không phải là tạo phản, đây là dẹp loạn sửa sai, đây là cứu Đại Thanh chúng ta khỏi cảnh nước sôi lửa bỏng!"
"Ta La Lão Tứ đi theo Vạn Tuế gia đến cùng! Từ nhỏ ta đã sùng bái Cung Vương gia, khi còn là hoàng tử ta đã sùng bái... nay ta đây là tòng long!"
Các thị vệ và thường tùy khác cũng thi nhau bày tỏ lòng trung thành: "Mãn Thuận, ngươi đừng chấp nhất nữa, thiên hạ cuối cùng vẫn là của người có đức cư ngụ! Hoàng vị mà Hàm Phong Đế lừa được, không thể kéo dài lâu đâu!"
"Cung Vương gia muốn thực lực có thực lực, muốn nhân vọng có nhân vọng, vạn chúng nhất tâm... Bát Kỳ trên dưới đều phục!"
"Quang Tự Đế vạn tuế! Vạn tuế... vạn vạn tuế!"
Hơn năm mươi người hô khẩu hiệu đều tăm tắp, dập đầu chỉnh tề đồng loạt, khiến Dịch Hân cười ha hả.
"Mãn Thuận... Trẫm thấy ngươi là một nhân tài, nên mới nói thêm vài câu. Đêm nay qua đi, nếu ngươi vẫn không chịu đầu hàng, sau này đừng hòng có được cơ hội như hôm nay nữa!"
Nói xong Dịch Hân sải bước ra khỏi cổng thành, Tải Trừng lăng xăng chạy theo phía sau, hơn năm mươi đệ tử Bát Kỳ mới đầu hàng được Na Đa Bảo dẫn đi.
Khi Tải Trừng đi đến đường ngựa chạy, nhìn thấy Liễu Trù Trừ và Ngạch Lặc Tô đang hầu hạ, Tải Trừng đắc ý nói với Liễu Trù Trừ: "Ngươi là người đọc sách, miệng lưỡi lanh lợi, đi khuyên bảo kẻ không biết nhìn thời thế này đi... Ha ha, nếu không phải vì danh sách bảo vật trong đầu hắn, bản thái tử không rảnh hơi đâu mà nói nhảm với hắn!"
"Ngạch Lặc Tô... đi đốt cho bản thái tử chút thổ mã đề Ấn Độ, cả đêm nay mệt chết đi được!"
Liễu Trù Trừ vội vàng vái chào nhận lệnh, xoa xoa gương mặt mệt mỏi, vỗ vỗ để xua đi cơn buồn ngủ, đi đến chỗ lầu thành nhìn thấy Mãn Thuận đang ngẩn người.
"Công công cát tường... tại hạ Liễu Trù Trừ, là huyện lệnh Dịch Huyện... Ta cũng không giấu ngài, nhiều năm trước ta đã đầu quân cho Nguyên thủ rồi, lần này thân phận bại lộ, quay đầu là phải rời khỏi nước Đại Thanh rồi!"
"Trước khi rời đi, mạng nhỏ của ta vẫn nằm trong tay cha con Cung Vương gia, nhiệm vụ của họ ta không dám không nghe..."
Liễu Trù Trừ bước vào lầu thành, ngồi đối diện với Mãn Thuận, hai người cách nhau một cái bàn nhỏ, trên bàn là ngọn đèn dầu lay động, cả lầu thành tối tăm lạnh lẽo.
Mãn Thuận và Liễu Trù Trừ ngồi lặng lẽ rất lâu, Mãn Thuận mới dần tỉnh lại từ trạng thái tinh thần hoảng hốt: "Ha ha... từng nghe danh ngươi, quê nhà của tổng quản Nhị Mao, ngươi chăm sóc người nhà của tổng quản ở đây, thân phận mập mờ, thực ra chúng ta cũng đoán được!"
"Ngươi đừng nói nhảm nữa, ta sẽ không đầu hàng cha con tên Quỷ Tử Lục bọn họ đâu. Ta tuy là một kẻ không trọn vẹn, là một thái giám, nhưng ta vẫn coi mình là con người!"
"Ta đã chết một lần trong tay Tải Trừng bối lặc rồi, chẳng lẽ còn vác mặt đến làm chó lần nữa? Lão tử không có đê tiện như vậy, hơn nữa ân đức sâu nặng của Bệ hạ, ta thề chết cũng phải báo đáp!"
"Đời này, có thể nhờ phúc của Bệ hạ mà đi một chuyến ra hải ngoại trời xa, nhân sinh cũng không còn hối tiếc... Ha ha ha, chẳng qua chỉ là thái giám thôi, còn muốn gia tộc hậu duệ gì nữa chứ?"
"Đời này sống đủ đặc sắc rồi, không muốn thờ hai chủ! Các ngươi muốn bán mình bao nhiêu lần đó là lựa chọn của các ngươi, lão tử không làm kẻ thờ hai chủ!"
Mặt Liễu Trù Trừ đỏ bừng. Hắn đầu hàng Nguyên thủ, tuy có thể dùng danh nghĩa đại nghĩa Hán nhân để tô vẽ cho mình, nhưng dù sao hắn cũng không thoát khỏi thân phận quan viên Đại Thanh. Đã ăn bổng lộc của Mãn Thanh, từng thề thốt với triều đình, cuối cùng lại đầu quân cho Hoa tộc, cái mũ kẻ thờ hai chủ này cả đời không gỡ xuống được.
Bất cứ người đọc sách nào có chút bệnh sạch sẽ về đạo đức Nho gia, đều sẽ có chút cảm giác xấu hổ!
Liễu Trù Trừ cũng không biết nên nói gì, thở dài một tiếng: "Sống đi... sống tiếp để xem cuối cùng kết cục của họ thế nào không tốt sao?"
"Nguyên thủ sẽ không trơ mắt nhìn Bệ hạ thất bại đâu. Chỉ cần Nguyên thủ có thể trở về, đại quân Hoa tộc vừa tới, Cung Thân Vương bọn họ chắc chắn sẽ thua..."
"Ha ha... đừng tự lừa mình dối người nữa. Ngươi Liễu Trù Trừ chẳng qua chỉ là huyện lệnh, chưa từng lăn lộn ở kinh sư, ngươi không biết sự lợi hại của Quỷ Tử Lục đâu!"
"Đây là kẻ năm xưa suýt chút nữa đoạt đích thành công, khi liên quân Anh Pháp đánh vào kinh sư, hắn là đại diện đàm phán toàn quyền, cũng rất tinh thông việc xoay xở với lũ quỷ Tây!"
"Không có nắm chắc hoàn toàn, hắn dám ra tay sao? Trước kia khi Bệ hạ thân chính, chèn ép hắn như vậy, hắn còn không dám tạo phản, tại sao hôm nay lại dám?"
"Chứng tỏ hắn vẫn còn bài tẩy! Trời mới biết có phải nội bộ Hoa tộc xảy ra vấn đề rồi không..."
Liễu Trù Trừ trong lòng kinh hãi nhưng không dám nói thêm gì. Hai người lại im lặng một lát, hắn đột nhiên hạ giọng nói: "Nếu đã như vậy, ta cũng không khuyên ngươi nữa!"
"Ngươi có việc gì cần ta làm không, có cần ta gửi lời nhắn cho người nhà ngươi không..."
Mãn Thuận lúc này ánh mắt mới sống động trở lại, hắn nhìn quanh không có ai, hạ thấp giọng nói: "Gia tộc ta đã không còn ai rồi... không có gì vướng bận!"
"Ta chỉ cần ngươi tìm Quỷ Nhãn Tả... có thể đang ở kinh sư, cũng có thể đang ở Lưu Cầu..."
"Ngươi cứ bảo hắn... tổ trạch quê cũ của ta... thanh xà thứ sáu ở gian tây... bảo hắn đi tìm... chỉ một câu này thôi!"
"A? Công công ngài bảo hắn tìm cái gì..." Lời chưa nói xong, bên ngoài đột nhiên truyền đến tiếng bước chân, khiến hai người sợ hãi vội vàng dừng chủ đề lại.