Tiêu Lạc Thiên nhấp một ngụm rượu, thở dài: "Bây giờ cô đã hiểu tại sao nước Anh, Phổ, Sa Nga, Áo... những quốc gia đó lại phải liều mạng với Napoleon rồi chứ?"
"Ở châu Âu thời cổ đại, chiến tranh giữa các quốc gia phần lớn chỉ dừng lại ở mức độ nhất định, phân định thắng bại rồi ký kết hiệp ước, phân chia lợi ích mà thôi!"
"Bởi vì mọi người thực chất đều là người một nhà, đều là một mắt xích trong hệ thống quý tộc kéo dài hàng nghìn năm, trong anh có tôi, trong tôi có anh, không ai muốn làm tuyệt tình cả..."
"Ví dụ như nước Anh, họ sẽ kiềm chế sự lớn mạnh của các quốc gia châu Âu khác, nhưng sẽ không bao giờ nghĩ đến việc diệt vong hoàn toàn một quốc gia hay một vị vua nào!"
"Vì cô biết khi nào vương triều của họ sẽ tuyệt tự? Đến lúc đó, biết đâu con cái nhà cô lại sang làm vua ở đó, cô nói xem, bây giờ cô tiêu diệt vương quốc của người ta hoàn toàn thì có ý nghĩa gì?"
"Thế nhưng bây giờ Napoleon đột nhiên xuất hiện, ông ta chơi một chiêu mới, vô trung sinh hữu! Các quý tộc truyền thống của Pháp đột nhiên phát hiện ra, Napoleon này lại có thể tự tạo ra cả một hệ thống hành chính và hệ thống quân sự!"
"Đội ngũ bình dân cốt cán trong tay ông ta, hoàn toàn có thể thay thế tất cả các vị trí quản lý của đế quốc này!"
"Những quý tộc thủ cựu ban đầu còn tưởng rằng có thể hành xử theo quy tắc cũ, rằng dù ai làm hoàng đế thì bên dưới vẫn cần người làm quan, quản lý bách tính vẫn cần những quan viên có kinh nghiệm!"
"Ông Napoleon làm hoàng đế, thì các vị trí quan trọng trong hành chính và quân sự bên dưới vẫn phải dành cho con cháu quý tộc truyền thống chúng ta!"
"Đó là ảo tưởng tốt đẹp của họ, nhưng Napoleon đã đập tan nó! Tất cả cút đi, trong tay ta có vô số con em bình dân, số lượng đông đảo có thể thay thế hoàn toàn các ngươi. Như vậy, đế quốc này ta mới có thể cai trị như một khối sắt nung!"
"Đừng nói đến đám quý tộc thủ cựu các ngươi... ngay cả giáo đình cũng không nằm trong mắt ta. Ta, Napoleon, lên ngôi hoàng đế, ta tự mình làm lễ đăng quang!"
"Không sai! Sissi, cô hẳn phải hiểu rất rõ, vương miện của Napoleon không phải do Giáo hoàng đội lên đầu ông ta, mà là Giáo hoàng bưng trong tay, Napoleon tự mình chộp lấy rồi đội lên đầu mình!"
"Vị hoàng đế này là do nhân dân Pháp dùng lá phiếu bầu ra, chẳng liên quan gì đến Thượng đế của cô cả!"
"Cường bạo đến mức này! Hoàn toàn khiến giới quý tộc truyền thống châu Âu ngây người, kẻ này không chơi theo bài bản, đó mới là lý do dẫn đến những cuộc Liên minh chống Pháp liên tiếp sau này!"
"Thực ra Trung Quốc cũng vậy... bất kể vương triều thay đổi thế nào, tập đoàn quan liêu vĩnh viễn vẫn là sĩ tử người Hán, là giai cấp địa chủ, là nho sinh, đều cần khoa cử..."
A! Sissi thốt lên một tiếng: "Hiểu rồi! Tôi hiểu rồi... thảo nào tốc độ quật khởi của ngài nhanh như vậy, lại vững chãi đến thế! Bây giờ nhìn vào mới thấy được cửa ngõ của nó!"
"Hoa tộc của ngài hoàn toàn là vô trung sinh hữu, ngài giống như Napoleon, tự mình gây dựng một đội ngũ cốt cán, thậm chí cơ chế tuyển chọn nhân tài cũng đã là hoàn toàn mới!"
"Ngài tự có Pháp điển Hoa tộc, quy định hệ thống quý tộc sáu tước mười tám hạng, tất cả những thứ này đều do ngài tạo ra. Tất cả quý tộc gia nhập hệ thống này sau này, đều chỉ có thể là ngài, là những người trung thành vĩnh viễn với Hoa tộc của ngài!"
"Ngài lập đại học, lập đội ngũ văn quan... Ngài có đủ trí thức để sử dụng làm quan lại, ngài không cần phải đi vơ vét từ phía Nho gia, không cần phụ thuộc vào khoa cử, cho nên đám trí thức cổ hủ ở đại lục nhà Thanh mới căm ghét ngài đến vậy!"
"Quan trọng hơn là, ngài có quân trường của riêng mình, có lịch sử xây dựng quân đội độc lập... Quân đội của ngài thuần túy, không hề pha tạp bất kỳ thế lực nào khác!"
"Ngài chính là vô trung sinh hữu, cho nên cái 'hữu' này chính là khối sắt nung độc nhất vô nhị của ngài... Ha ha ha, vì thế cải cách của ngài mới thuận buồm xuôi gió!"
"Lạy Chúa! Bởi vì trong hàng triệu dân số Hoa tộc của ngài, không có kẻ phản đối, vì tất cả mọi người đều trên cùng một con thuyền, đều có cùng lợi ích như nhau!"
Bạch bạch bạch... Tiêu Lạc Thiên vỗ tay cười nói: "Thông minh! Không hổ danh là công chúa lớn lên trong môi trường quý tộc châu Âu, chỉ điểm là thông, chỉ điểm là thông!"
Sissi cười khổ nói: "Được rồi, vấn đề của Đồng Trị đế ngài không cần giải thích thêm cho tôi nữa, tôi đã hoàn toàn biết rồi..."
"Đồng Trị đế là học trò của ngài, những đạo lý này ngài không thể không dạy cho cậu ấy, mà vị hoàng đế trẻ tuổi nào lại không phải là một nhà cải cách sắt máu cơ chứ? Đồng Trị đế tuyệt đối sẽ không từ bỏ cơ hội trở thành một nhà độc tài sắt máu!"
"Cho nên... lạy Chúa... Đồng Trị đế muốn vứt bỏ toàn bộ Bát Kỳ, cậu ấy muốn xây dựng lại một tập đoàn quý tộc của riêng mình?"
Trong đêm đen, một luồng gió lạnh đột ngột thổi qua trước Thái Hòa Môn mà không báo trước, bụi bặm và lá cây trên quảng trường hai bên Kim Thủy Kiều bị cơn lốc cuốn lên bay giữa không trung.
Tải Thuần cười như thể bị quỷ ám: "Không sai! Ta chính là muốn tự tay hủy hoại chế độ Bát Kỳ do tổ tiên gây dựng, ta muốn một tập đoàn quân sự hoàn toàn mới!"
"Cái gì mà gia pháp tổ tông? Phổ... Trước khi tổ tiên Nỗ Nhĩ Cáp Xích xuất hiện, làm gì có chế độ Bát Kỳ nào? Cái gọi là gia pháp tổ tông chẳng qua chỉ là sự đổi mới của những nhà cải cách năm đó mà thôi!"
"Tổ tiên Thiên Mệnh Đế lập ra Bát Kỳ chỉ vì chế độ quân sự này là hiệu quả nhất, tốt nhất, trong thời đại đó có thể phát huy sức chiến đấu cao nhất!"
"Dùng chế độ này, mới có thể nhập quan chiếm lấy giang sơn gấm vóc của người Hán mà thôi!"
"Thế nhưng sau khi nhập quan thì sao? Những thứ ưu tú năm xưa cuối cùng cũng sẽ mục nát suy tàn! Nhưng chế độ này dù không dùng được nữa, lại vướng bận lợi ích của vô số người, treo trên mình bát cơm sắt của vô số kẻ!"
"Cho nên để giữ lấy bát cơm sắt đó, họ phải duy trì chế độ này, dù cho Đại Thanh quốc có bị kéo xuống vực thẳm, họ cũng không chịu thay đổi!"
"Trẫm! Muốn trung hưng Đại Thanh, thì phải có dũng khí đập tan tất cả! Đập nát chế độ quân sự Bát Kỳ này, trẫm muốn có chế độ quân sự mới của riêng mình!"
"Trẫm muốn giống như Napoleon, trở thành một vị hoàng đế vĩ đại, trong tay nắm giữ hàng triệu quân tinh nhuệ, một đội quân chỉ trung thành với một mình trẫm!"
"Nếu Bát Kỳ này không bị đốt cháy sạch sẽ, thì rừng cây mới đừng hòng mọc lên được!"
"Cho nên! Trẫm không thể bại! Tuyệt đối không thể bại! Tân quân tất thắng! Tân quân tất thắng!"
Tải Thuần như kẻ trúng ma, nhảy múa điên cuồng trước Thái Hòa Môn, miệng gào thét không ngừng. Đám thái giám và thị vệ xung quanh sợ đến mức mặt cắt không còn giọt máu, nhưng không một ai dám hé răng nửa lời!
Công chúa Sissi uống liền ba ly champagne mới trấn tĩnh lại được: "Lạy Chúa! Hoàng đế người Mãn muốn phế bỏ chế độ Bát Kỳ? Thật không thể tin nổi..."
Tiêu Lạc Thiên rót thêm rượu cho công chúa: "Không! Cô hiểu lầm rồi, thực ra rất nhiều người Trung Quốc cũng hiểu lầm!"
"Bát Kỳ là Bát Kỳ, người Mãn là người Mãn, dù họ có liên quan với nhau, nhưng phần lớn thời gian đều đi theo con đường riêng!"
"Cô phải nhớ kỹ, trong Bát Kỳ người Mãn chiếm đa số nhưng chưa chắc đã là tất cả người Mãn, mà trong người Mãn thì chỉ một bộ phận nhỏ là thuộc Bát Kỳ, phần lớn người Mãn cũng chỉ là người Mãn mà thôi!"
"Kẻ gây họa cho Trung Quốc không phải là người Mãn, mà là chế độ Bát Kỳ!"
"Quá nhiều người không hiểu, cái hại người chính là chế độ Bát Kỳ không lo sản xuất mà chỉ biết áp bức dân chúng! Bát Kỳ không phải là tên của một dân tộc!"
"Hoa tộc của tôi trong tương lai cũng sẽ dành cho người Mãn một chỗ đứng, tất nhiên đó là một chỗ đứng bình đẳng, chứ không phải là chỗ đứng dành cho đặc quyền của họ!"
"Chế độ Bát Kỳ phải chết, nhưng dân tộc người Mãn thì nên tồn tại tiếp!"