Vương Lân biết đây là bộ đội của Lý Hồng Chương tới giám sát, hắn lập tức ra lệnh cho thủ hạ giơ cờ trắng, cưỡi ngựa tiến lại gần để giao thiệp và giải thích.
"Đừng nổ súng... các vị quân gia phía đối diện đừng nổ súng... người một nhà... đều là người một nhà cả..."
"Đứng lại! Cứ đứng ở khoảng cách năm mươi bước đó, không được tiến lại gần..."
Tùy tùng của Vương Lân giơ cờ trắng, cưỡi trên lưng ngựa mà cũng chẳng dám nhúc nhích. Cách đó năm mươi bước là một dòng sông ánh sáng được tạo thành từ đuốc và đèn bão, bóng người nhấp nhô, chẳng lẽ có tới hàng ngàn đại quân?
Ánh đèn chói mắt khiến đám tùy tùng không nhìn rõ mặt mũi đối phương, chỉ phân biệt được những bóng người, nhưng tiếng lạch cạch khi lên nòng súng, tiếng va chạm của lưỡi lê và trang bị thì nghe vô cùng rõ ràng.
Đại quân tụ tập lại tự nhiên mang theo sát khí, tên tùy tùng cảm thấy thắt lưng mình căng cứng, đũng quần cũng hơi lạnh toát!
Ngay lúc này, trong quân đội Hoài quân có người lên tiếng: "Sao lại có cả kẻ cưỡi ngựa đeo súng trường thế kia? Mẹ kiếp, chẳng phải đã bảo không được phép đưa bộ đội đi qua đường sao? Ai cho phép các ngươi mang theo binh lính?"
"Quân gia! Quân gia nghe tôi nói, quân gia nghe tôi nói... không phải lính tráng đâu, đều là mấy tên nha dịch đi duy trì trật tự thôi!"
"Ngài soi xét cho, mấy vạn dân phu vận chuyển lương thực thế này, không có người quản lý thì không yên tâm được, nhỡ có kẻ trộm kẻ cướp, lại còn có kẻ bỏ trốn, làm lỡ quân cơ thì là tội chém đầu đấy ạ!"
"Hì hì, nhất là không thể làm lỡ lương thảo của các vị quân gia ở thành Hàm Đan được... đều là lương mới năm ngoái, lúa mì loại tốt nhất, không dám trộn một chút giả nào cho quân gia đâu ạ!"
Nghe lời giải thích của tên tùy tùng, không khí căng thẳng trong quân trận giảm đi vài phần, một số họng súng cũng từ từ hạ xuống. Các sĩ quan bàn bạc một chút: "Đi đi! Nhớ kỹ đấy, chỉ cần có một tên mặc quân phục là chúng ta sẽ nổ súng ngay!"
"Rõ, rõ thưa quân gia, đảm bảo không có lấy một tên mặc quân trang, ngài cứ yên tâm..."
"Đi tiếp đi, lúc trời sáng thì dỡ lương thực xuống bãi cỏ phía tây thành Vĩnh Niên. Hai mươi vạn thạch, không được thiếu một hạt. Ngày mai khi trời sập tối là phải rời khỏi cảnh nội Hàm Đan, tiến vào Hình Đài..."
"Vâng vâng vâng, chúng tôi sẽ thúc giục đám tiện dân này mau chóng kéo xe, đảm bảo ngày mai chập tối là qua hết biên giới..."
Hai bên đã thỏa thuận xong, đại quân chặn đường cuối cùng cũng bắt đầu nới lỏng. Đám dân phu bị dọa sợ suốt nửa ngày vung roi ngựa, tiếp tục tiến về phía trước!
Địa giới giữa Trực Lệ và Hà Nam thời nhà Thanh không hoàn toàn giống với hậu thế, ví dụ như Trường Viên, Đông Minh, Nam Lạc... lúc bấy giờ đều thuộc quyền cai quản của Trực Lệ.
Mà Hàm Đan lại thuộc phủ Quảng Bình, đây là một phủ dài hẹp, chiều nam bắc không rộng. Sau khi từ Hà Nam nhập cảnh, một ngày một đêm cơ bản là có thể ra khỏi cảnh nội Hàm Đan để tiến vào địa giới Hình Đài, tức là phủ Thuận Đức.
Hình Đài thời nhà Thanh là thủ phủ của phủ Thuận Đức.
Một ngày một đêm là khoảng thời gian tiêu hao của xe lương chở đầy ắp, nếu là xe không qua biên giới thì chỉ cần một ban ngày là gần như xong!
Vương Lân biết thời gian cấp bách, bọn họ và Lý Hồng Chương đều là giao dịch ngầm. Tuy rằng các làng quê Hàm Đan vì nạn đói và chiến loạn mà mười nhà chín trống, nhưng những thị trấn lớn hơn vẫn còn dân chúng sống sót.
Chỉ cần có người là có chuyện đàm tiếu, bớt một chuyện vẫn hơn thêm một chuyện, tốt nhất là mau chóng qua biên giới!
"Đi đi đi... trời sáng thì dỡ lương thực ở huyện Vĩnh Niên, trời tối là phải vào phủ Thuận Đức. Vào được phủ Thuận Đức là có đại quân của Bệ hạ tiếp ứng, đến lúc đó nhiệm vụ của chúng ta cũng hoàn thành rồi!"
"Chết tiệt, đứa nào tụt lại phía sau thì cứ đánh cho ta... đánh chết thì thôi!"
Những kẻ duy trì trật tự đều là đám nha dịch già được tuyển chọn kỹ lưỡng cùng với lũ tay sai của nhà họ Vương. Có sự chống lưng của "Quỷ tử lục", Vương Miện ở Hà Nam chẳng khác nào một tên thổ bá vương, thủ hạ có tới hàng ngàn côn đồ, mặc quân trang vào cũng coi như là một phe quân phiệt.
Đám người này chỉ nghe lệnh nhà họ Vương, nhận được lệnh của đại thiếu gia, ra tay vô cùng tàn độc. Phàm là kẻ nào đi chậm một chút, ngay cả người đi đường không cẩn thận vấp ngã cũng bị quất cho một trận roi, đau đến mức lăn lộn khắp đất!
Hoài quân ở hai bên dịch đạo cũng chỉ cách trăm bước chậm rãi theo sau, một mặt là giám sát, mặt khác là ngăn cách đội vận lương này tiếp xúc với dân chúng phủ Quảng Bình.
Một đêm không có chuyện gì xảy ra. Dưới sự thúc giục của roi da, đến lúc trời sáng, đội tiên phong vận lương cuối cùng cũng tới được huyện Vĩnh Niên. Không dám vào thành, đội vận lương bắt đầu dỡ lương thực ngay tại bãi cỏ lớn phía tây thành.
Trong những bao tải khổng lồ toàn là lúa mì mới thu hoạch năm ngoái, loại lương thực tốt mà người dân thường không nỡ ăn. Nếu không có cuộc nội chiến này, số lương thực đó đều phải vận chuyển qua Đại Vận Hà hoặc đường sắt để đưa lên triều đình.
Sau khi đến kinh sư, nó sẽ trở thành "cây tiền" được quý tộc Bát Kỳ chia chác, là món mì sốt đậu tương yêu thích nhất trong mùa hè!
Thế nhưng hôm nay, dân chúng kinh sư không có phúc phần đó, tất cả số này đều phải đưa đến chỗ quân phản loạn của "Quỷ tử lục", trở thành quân nhu để quân phản loạn tấn công kinh sư.
Chỉ cần đông người thì hai mươi vạn thạch lương thực cũng dễ dỡ. Sau khi dỡ hàng, đội vận lương ăn tạm miếng lương khô ngoài đồng làm bữa sáng, hơn tám giờ là đội vận lương lại chuẩn bị xuất phát.
Theo ý của Vương Lân, đội vận lương sau khi dỡ xong hai mươi vạn thạch lương thực đáng lẽ phải quay đầu về phương nam, trở về Hà Nam, nhưng lúc này hắn lại gặp một người.
"Ơ? Tần gia... ngài bình an, trước giờ toàn là thủ hạ truyền tin, thật sự là đã lâu không gặp!"
Tần gia, người giao dịch với Lý Hồng Chương, vậy mà cũng tới huyện Vĩnh Niên để gặp Vương Lân!
"Ha ha ha... Vương đại thiếu gia, thật sự là đã lâu không gặp! Năm ngoái chúng ta còn cùng nhau uống rượu hoa ở kinh sư đấy thôi. Cậu trẻ tuổi dũng mãnh, một đêm tìm tới năm cô, thật khiến ca ca đây ghen tị chết đi được!"
Vương Lân không lấy làm xấu hổ mà còn lấy làm vinh dự, ngẩng đầu nói: "Cái đó thì tính là gì, chẳng qua chỉ là năm người thôi. Lần tới đi kinh sư, ta sẽ cho ngài thấy thế nào mới là phong thái thực sự!"
"Đó là đương nhiên rồi! Vương đại thiếu, đó là nhân vật ngưu tầm ngưu có thể cuỗm cả Tái Sư Sư đi đấy! Thật ra tính kỹ ra, tên tiểu hôn quân kia cũng coi như là 'đổ vỏ' cho cậu rồi nhỉ?"
Ha ha ha ha... hai người đột nhiên cười lớn, vẻ dâm tà không sao tả xiết.
Vương Lân nhớ lại hương vị của Tái Sư Sư, không ngừng gật đầu: "Vưu vật, tuyệt diệu... đợi đến khi Bệ hạ đánh vào kinh sư, lật đổ tên hôn quân, ta lại muốn thưởng thức lần nữa..."
"Không vấn đề gì... lão ca sẽ lo cho cậu! Đợi sau khi kinh sư bị phá, cậu và ta đều là thành viên của đại quân thanh trừng. Vào được kinh sư, phàm là dòng chính của tên hôn quân đều phải bị tịch biên gia sản!"
"Nhà cửa nào ưng mắt thì cứ cướp, vàng bạc nào ưng ý thì cứ lấy, đàn bà nào thích thì cứ việc hưởng dụng... một Tái Sư Sư thì tính là cái gì, đệ cứ yên tâm đi..."
Hai người tán gẫu một hồi những chuyện đồi bại, không lâu sau lại vào đề chính. Tần gia nói: "Đám dân phu xe không này cũng đừng đi, cứ theo cùng tới phủ Thuận Đức, còn có nhiệm vụ bí mật cần dùng tới bọn họ đấy!"
"Ồ? Có phải là còn hàng hóa cần vận chuyển không? Được, ta ra lệnh ngay..." Vương Lân không biết tình hình thế nào, nhưng cũng chỉ là mấy ngàn dân phu xe không thôi, lũ tiện dân ấy bảo đi đâu làm việc thì phải đi đó.
Thủ hạ nha dịch, côn đồ nhận lệnh xong liền nhanh chóng xua đuổi đám dân phu đang nghỉ ngơi, bắt họ tiếp tục đi về phía bắc. Dân chúng không dám tranh cãi với lũ tay sai hung thần ác sát này, chỉ có thể gắng gượng tinh thần tiếp tục đi về phía bắc.
Khi Vương Lân rời khỏi bãi cỏ, ngoái đầu nhìn đống lương thực kia, hắn thở dài một hơi: "Thời loạn thế này vẫn là có súng tốt hơn, chẳng cần làm gì mà trắng tay thu được hai phần mười, thế mà chúng ta còn phải nhận ân huệ của hắn!"
"Có súng thì làm vua một cõi... mẹ kiếp, quay về nhất định phải ép cha mua thêm nhiều súng đạn mới được!"