Đôn Vương đang tuần tra chiến trường thì bất ngờ nghe thấy tiếng gọi của Lý Thác từ phía sau. Ông quay đầu lại, nhìn thấy bóng dáng quen thuộc kia đang chạy tới một cách lảo đảo: "Vương gia, điện báo tuyệt mật, do Bệ hạ gửi tới... Người mau xem đi!"
Tải Thuần có chuyện gì? Hóa ra chỉ vài phút trước, bên trong Tử Cấm Thành nhận được một bức điện báo quân tình khẩn cấp do Gordon đứng đầu. Đó là một giả thuyết do các sĩ quan hải quân du học của Đại Thanh cùng sĩ quan Hoa tộc cùng nhau suy diễn, vừa được trình lên án ngự tiền.
Gordon là người Anh, nhưng ông không nằm trong âm mưu này. Gordon đại diện cho tầng lớp quý tộc quân sự truyền thống của Anh, lần thứ hai đến Đại Thanh thực chất cũng có sự gật đầu của Nữ hoàng.
Nói cách khác, Gordon là một chính khách cấp cao của Anh, là mắt xích quan trọng duy trì mối quan hệ hữu nghị giữa Anh và triều đình Thanh.
Ông không trực thuộc bất kỳ thế lực hay vị Thủ tướng nào!
Người điều hành trực tiếp mà Benjamin để lại ở Anh chính là võ quan Delaney!
Gordon hoàn toàn không biết gì về âm mưu của Benjamin, ông chỉ mơ hồ nhận được vài lời nhắc nhở từ những người bạn cũ ở Hồng Kông, nhưng điều đó không cản trở việc ông thực hiện công vụ tại triều đình Thanh.
Vì thế, lần này ông mới có thể không chút kiêng dè mà nói hết suy nghĩ của mình với Đồng Trị Đế!
Bức điện báo liên danh của Gordon cùng Đặng Thế Xương được gửi tới, Tải Thuần không thể không coi trọng. Khi nghe tin quân phản loạn có khả năng đang "vây điểm đánh viện", trong lòng vị hoàng đế này không khỏi kinh hãi!
"Vây hãm kinh sư, chủ yếu tấn công quân tiếp viện? Tâm tư hiểm độc của Lục thúc này quả là thâm sâu... Thế nhưng, không có lấy một bằng chứng, trẫm phải quyết định thế nào đây?"
Lúc này, Phú Khánh của Quân cơ xứ vẫn chưa rời đi, Tải Thuần lập tức gọi ông vào. Sau khi đọc xong, Phú Khánh cũng nhíu mày.
"Xuy... Có khả năng này, quả thật có khả năng này! Quân đội từ quan ngoại chia từng đợt ngồi tàu hỏa tới, chính là lúc lực lượng mỏng yếu nhất. Nếu quân phản loạn nhân cơ hội phục kích, chúng sẽ tạo ra thế áp đảo về quân số trong một khoảng thời gian!"
"Nhưng khả năng chỉ là khả năng, chúng ta không có bất kỳ thông tin tình báo nào cả? Quân phản loạn ở Vương Khánh Đà, thần biết rõ. Thần đã đặc biệt sai mật thám đi dò xét, đều là đám quân ô hợp không có kỷ luật, khắp doanh trại toàn là kỹ nữ, lưu dân hút thuốc phiện!"
"Quần áo phơi dưới nắng trông như cờ vạn quốc, nói là trại tị nạn còn có người tin, đám người này mà biết phục kích sao?"
"Quân phản loạn ở những nơi khác có khá hơn chút, nhưng khoảng cách không đúng, quá xa, tầm tay không với tới!"
"Còn một việc nữa... Vạn tuế gia à, nếu phán đoán của Gordon và những người kia là thật, chúng ta phải phái binh đi cứu, nhưng phái binh ở đâu?"
"Ở Thiên Tân Vệ ư? Không được không được, mấy ngàn quân đó nếu rời khỏi thành, liệu quân phản loạn có dùng kế 'điệu hổ ly sơn' rồi quay lại nuốt chửng Thiên Tân Vệ không?"
"Rất có khả năng! Vả lại, quân ở Thiên Tân Vệ cũng chẳng có sức chiến đấu gì, đánh được ai chứ?"
Tải Thuần khẽ ho vài tiếng: "Một chuyến tàu hỏa chở được tối đa bao nhiêu quân?"
"Ba ngàn, đó là giới hạn, bình thường chỉ khoảng hai ngàn rưỡi..."
"A! Ít thế sao? Quân của Hồn Xuân từng đợt từng đợt tới, đây chính là chiến thuật 'thêm dầu vào lửa', không ổn! Chẳng lẽ phải phái quân ở kinh sư đi tiếp ứng... Nhưng chúng ta lại không biết địa điểm phục kích ở đâu?"
Khó, khó, khó. Quân thần hai người nhất thời rơi vào bế tắc. Phú Khánh cuối cùng hạ giọng nói: "Kinh sư có rút được quân ra hay không, phải hỏi tiền tuyến, hỏi Đôn Vương! Phía trước có trụ được hay không, phải đợi Vương gia lên tiếng!"
"Nếu Vương gia nói trụ được, vậy chúng ta có thể tận dụng các chuyến tàu hỏa quay đầu, phái vài ngàn người đi giúp Thiên Tân Vệ phòng thủ. Thực ra cũng chỉ cần qua đêm nay, đến sáng là chúng ta không sợ phục kích gì nữa rồi!"
Quân thần hai người bàn bạc xong xuôi, bức điện báo gốc cùng lời hỏi thăm được gửi thẳng tới bộ chỉ huy tiền tuyến sông Vĩnh Định.
Lý Thác đâu dám đưa ra quyết định như vậy, vừa thấy nội dung liền chạy ra ngoài, đích thân tìm Vương gia thương nghị.
Đôn Vương vừa nghe liền nổi giận: "Hồ đồ! Một đám học sinh mới từ Anh về thì hiểu cái gì là đại sự quốc gia? Còn Hoa tộc giúp diễn tập binh kỳ, tên danh tướng nào cũng được! Nếu là Tiêu Nhạc Thiên, Tứ Thiên Vương hay thậm chí là Hạng Anh diễn tập ra... Thái Bích Hà lên tiếng thì ta còn coi trọng, một đám tiểu tốt thì diễn tập ra cái gì?"
"Gordon cũng hùa theo, hắn là thứ tốt đẹp gì? Lần này Quỷ Tử Lục tạo phản, sau lưng có bàn tay không rõ ràng của người Anh, còn không đề phòng sao?"
"Bảo Bệ hạ, tuyệt đối không được phát binh, bản diễn tập này không đáng tin!"
"Vương gia, người đừng vội kết luận, bàn lại chút đi..." Lý Thác mặt mày khổ sở nói: "Phân tích trong này cũng không phải là không có lý... Quỷ Tử Lục gian trá... lỡ như thì sao?"
"Không có lỡ như gì cả!" Dịch Thỏa trừng mắt, đôi mắt đỏ ngầu: "Ngươi tự mình nhìn xem bên này đánh thành cái dạng gì rồi? Quỷ Tử Lục tập trung toàn bộ tinh nhuệ, đạn pháo bắn như không mất tiền, bao nhiêu thuốc nổ hắn dùng hết ở đây, chẳng lẽ còn chưa chứng minh được gì sao?"
"Đây mới là hướng chủ công của chúng, căn bản không có cái gọi là dương đông kích tây!"
"Bản vương vừa mới thẩm vấn tù binh, phía sau còn ít nhất bốn năm đợt tấn công như vậy nữa. Cái chúng ta cần bây giờ là kinh thành gửi quân tiếp viện tới, chứ không phải phái đi Thiên Tân!"
Đôn Vương đã quyết tâm, ý chí sắt đá, mấu chốt vẫn là sự tàn khốc của đợt huyết chiến vừa rồi đã chấn động tâm can ông!
Lý Thác dù được sủng ái đến đâu cũng chỉ xuất thân từ chương kinh Quân cơ xứ, đối mặt với ngũ thúc của Hoàng đế cũng đành bó tay, chỉ có thể làm theo ý Đôn Vương mà gửi điện báo về.
Chính bức điện báo này đã đẩy triều đình vào vực thẳm!
"Bệ hạ! Đôn Vương hồi điện rồi..." Tiểu Tứ Hỷ cẩn thận nâng bức điện báo chạy vào.
Tải Thuần nhìn xong liền trầm tư, thuận tay đưa cho Phú Khánh. Trên điện báo viết rất rõ ràng: 'Phòng tuyến sông Vĩnh Định là hướng chủ công của quân phản loạn, áp lực cực lớn, xin mau phái một vạn quân sinh lực tới chi viện!'
'Kinh sư không được phép phái một binh một tốt nào ra ngoài, khẩn thiết!'
"Ai... Bên sông Vĩnh Định đánh cực kỳ thảm liệt, quân dân ngoại ô phía Nam có người đã nhìn thấy ánh lửa, nghe thấy tiếng pháo mơ hồ! Xem ra phán đoán của Vương gia không sai, quân phản loạn vẫn chủ công ở đây..."
"Quỷ Tử Lục đánh điên cuồng như vậy, chứng tỏ hắn đã biết quân tiếp viện từ quan ngoại sắp tới. Hắn muốn nhân lúc Tướng quân Hồn Xuân chưa tới mà công phá kinh sư!"
"Quyết chiến chính là đêm nay, chính là đêm nay!"
Không sai, quyết chiến chính là đêm nay. Kim đồng hồ quả quýt chậm rãi nhích tới 9 giờ rưỡi. Tại nhà ga Dương Thôn, vài bóng người lóe lên. Sau vài tiếng động trầm đục, vài nhân viên nhà ga bị cắt cổ, thi thể bị lôi ra ngoài.
Những nhân viên nhà ga giả mạo tiếp quản công việc tuần tra đêm khuya. Mọi người dường như đã có thể cảm nhận được sự rung chuyển phát ra từ đường ray trơn bóng!
9 giờ 27 phút, từ hướng Đông Nam truyền đến tiếng tàu hỏa chạy ầm ầm. Chuyến tàu chuyên dụng chở Hồn Xuân cùng hai ngàn năm trăm tinh nhuệ lao thẳng về phía Dương Thôn.
Trước đây tàu hỏa đi qua nhà ga dù không dừng lại cũng phải giảm tốc để đảm bảo an toàn. Con tàu phun khói trắng, dưới sự hướng dẫn của đèn tín hiệu, lao thẳng về phía nhà ga!
"Mẹ kiếp, chính là lúc này... châm lửa... cho nổ tung chuyến tàu này!"