Nếu không có sự trợ giúp từ cơ quan tình báo của Hoa tộc, việc trông cậy vào những người như Đặng Thế Xương có thể đoán ra kế hoạch tác chiến của kẻ địch trong điều kiện hiện tại là điều hoàn toàn không thể.
Việc này giống như bạn đang đi đêm trong một con đường tối tăm, trong lòng biết rõ đoạn đường này chắc chắn sẽ gặp quỷ, nhưng sẽ gặp ở đâu? Bạn không có đạo sĩ hay hòa thượng giúp làm phép, nên chỉ có thể sợ hãi chờ đợi.
Hiện tại bầu không khí trong Tinh Võ Anh Hùng Hội chính là như vậy. Đặng Thế Xương và những người khác ngày càng cảm thấy Thiên Tân chính là hướng tấn công lén lút của kẻ địch, thế nhưng lại không có bằng chứng, không có bất kỳ tình báo nào chống đỡ cho phán đoán của họ.
Quan trọng hơn là Thiên Tân rộng lớn như vậy, đâu mới là nơi Quỷ Tử Lục ra tay? Đây đâu phải là chuyện muốn đoán là đoán ra được!
"Không được! Không đợi được tình báo mới nữa, chúng ta buộc phải báo cáo lên kinh sư, không thể trì hoãn thêm nữa..." Gordon thực sự rất trung thành với Đồng Trị Đế, ông nghiến răng nói: "Các người đều sợ gánh trách nhiệm, tôi không sợ, sau này có nồi đen nào cứ đổ lên đầu tôi!"
"Trách nhiệm báo cáo quân tình sai lệch cứ để tôi gánh!"
Đây quả thực là một cách hay, để cho "Dương quỷ tử" đứng ra gánh trách nhiệm, triều đình chắc cũng không đến mức ra tay tàn độc với "Dương đại nhân" đâu!
Cứ như vậy, một bản quân tình khẩn cấp với chữ ký của Gordon đứng đầu đã được truyền qua mạng điện báo tới Tử Cấm Thành. Mà vào lúc này, trận chiến tại phòng tuyến sông Vĩnh Định đã bước vào thời khắc gian khổ nhất.
Sau khi trời tối, cuộc tổng tấn công của Quỷ Tử Lục cuối cùng cũng bắt đầu. Quân phản loạn đã chiếm được hai phần ba cầu Lư Câu, nhưng một phần ba còn lại thì dù thế nào cũng không thể xông qua.
Mạng lưới hỏa lực chéo mà Lý Thác xây dựng ở đầu cầu đã khiến quân phản loạn chết lớp này đến lớp khác. Các lô cốt ngầm ở hai bên có góc bắn hiểm hóc, áp chế khiến quân phản loạn không thể ngẩng đầu lên nổi!
Những tên quân phản loạn vác bao cát, đẩy xác đồng đội lên phía trước bị quét ngã lớp lớp như gặt lúa. Sức sát thương hiệu quả của súng máy hạng nặng chưa từng được thể hiện trong Thế chiến I, lại đang hoành hành sớm trên mảnh đất Đông Á.
Quỷ Tử Lục vẫn luôn lạnh lùng quan sát, hắn đang đợi trời tối. Những người chết trước mắt trong mắt hắn chỉ là những con số mà thôi.
Mặt trời lặn về tây, tám giờ tối trời đã tối đen như mực, Quỷ Tử Lục hạ lệnh đại quân vượt sông cường công!
Lúc này, quân phản loạn ẩn nấp ở bờ nam mới bắt đầu xuất quân toàn lực. Trong bóng tối, không ai thắp đuốc nên bờ bắc hoàn toàn không nhìn rõ, nhưng binh lực mà Quỷ Tử Lục tung ra trong đợt tấn công này thực sự quá đông!
Mười vạn, đủ mười vạn người, lấy cầu Lư Câu làm trung tâm, dàn trải về phía đông và phía tây vài cây số, đen kịt một mảng không nhìn thấy điểm cuối!
Lý Thác không nhìn thấy những kẻ địch này, nhưng hắn có thể cảm nhận được sự bất thường ở bờ đối diện. Trong bóng tối như có vô số dã thú đang xuất hiện.
"Nhìn kìa... bụi sậy phía đối diện có điểm bất thường!"
Trong đại quân triều đình cũng có một nhóm được gọi là lính bắn tỉa, đây là do Tải Thuần sau khi thấy sự lợi hại của lính bắn tỉa Hoa tộc nên đã hạ chỉ tuyển chọn ra.
Tất nhiên, loại lính bắn tỉa này thực chất chỉ có thể coi là những tay thiện xạ dân gian, thị lực tốt hơn một chút, bắn súng giỏi hơn một chút mà thôi. Dưới trướng Tải Thuần không có năng lực đào tạo bài bản những nhân tài này.
Nhưng có nhóm người này làm trạm quan sát cũng rất tốt, họ là những người lính đầu tiên phát hiện ra sự bất thường ở bờ đối diện!
Thời đại không có kính nhìn đêm đánh trận thật quá khó khăn. Lý Thác cầm ống nhòm nhìn qua cũng chỉ thấy một mảnh đen kịt, căn bản không nhìn thấy gì cả.
Đặt ống nhòm xuống dụi mắt, nhìn chằm chằm vào bờ đối diện, lúc này mới phát hiện từ trong bụi sậy bờ kia chui ra vô số thứ đen sì!
Bờ bắc là phòng tuyến của đại quân triều đình, để tầm nhìn được rộng rãi, triều đình đã sớm dọn sạch sậy và cỏ nước ven bờ, các lỗ châu mai của các công sự lô cốt đều có tầm nhìn tốt.
Thế nhưng hệ sinh thái bờ nam lại được bảo vệ rất tốt, cỏ nước um tùm, sậy mọc thành rừng. Mục đích của Quỷ Tử Lục chính là để giấu quân, chính là để che khuất tầm nhìn của bờ đối diện.
Đêm nay cơ hội đã đến, mây đen che trăng, trời tối gió lớn, mười vạn đại quân đẩy hàng vạn chiếc thuyền gỗ bắt đầu hạ thủy. Lần hành động này, quân phản loạn gần như đã cướp sạch tất cả thuyền gỗ trong hệ thống thủy hệ Bạch Dương Điến.
Mười vạn đại quân được trang bị tổng cộng hơn hai vạn chiếc thuyền gỗ. Những con thuyền này bình thường đều đặt trên cạn, dùng các loại cỏ dại ngụy trang. Một khi đưa vào chiến đấu, vài người lính vác lên là lao xuống sông.
"Thấy rồi... nhìn rõ rồi... bờ đối diện chuẩn bị cường độ... toàn là thuyền gỗ, chúng từ bỏ việc tấn công từ đầu cầu rồi..."
"Khai hỏa... tuyệt đối không được để chúng xông qua..."
Đoàng đoàng đoàng... những con rồng lửa tức thì vút lên từ bờ bắc!
Lúc này mới có dáng vẻ của một trận đại chiến. Chiến tuyến dài vài cây số, vô số lỗ châu mai bắt đầu khai hỏa. Những công sự phòng thủ mặt sông đó trong trận chiến chiều nay về cơ bản đều không có động tĩnh gì.
Đại quân chỉ canh giữ các lô cốt ở đầu cầu để bắn liên tục, mà lúc này hỏa lực trên chiến tuyến dài vài cây số đã khai hỏa toàn bộ!
Lưỡi lửa phun ra từ nòng súng nối liền thành một dải, trong bóng tối như những con rắn lửa ẩn hiện, đạn bắn xuống mặt sông tạo nên những cột nước tung tóe!
Quân phản loạn trên thuyền bị trúng đạn phát ra những tiếng "bộp bộp", có kẻ còn lật nhào xuống nước, nhưng những chiếc thuyền nhỏ vẫn kiên trì tiến về phía trước. Lúc này Lý Thác và những người khác mới phát hiện ra điểm bất thường.
"Chuyện gì thế này? Những tên quân phản loạn đó trúng đạn mà vẫn chưa ngã xuống? Tại sao chỉ có một số ít rơi xuống nước? Không đúng..."
Xưa có "thuyền cỏ mượn tên", nay có "người cỏ mượn đạn"!
Những chiếc thuyền hạ thủy đợt đầu này căn bản không có người sống, mà là vô số người cỏ được kết bằng rơm!
Người đâu rồi? Người đều ở dưới nước đẩy thuyền đi, dựa vào ống sậy để thở!
Thuyền gỗ vừa qua giữa sông, những "thủy quỷ" ẩn nấp dưới nước liền lộ đầu ra, dùng bật lửa dầu hỏa bọc trong vải dầu châm lửa đốt rơm và củi khô trên thuyền.
Trên những chiếc thuyền gỗ này toàn là củi ướt và rơm rạ thấm đẫm dầu hỏa và nhựa đường, một khi đã châm lửa thì khói đen cuồn cuộn, lao thẳng về phía bờ bắc!
Những chiếc thuyền lửa đợt đầu tạo ra lượng khói lớn, hoàn toàn vô hiệu hóa trạm quan sát của đại quân triều đình, điều này giúp che chắn cho đợt thuyền gỗ thứ hai, thứ ba phía sau đột phá.
Quỷ Tử Lục nhìn ánh lửa trên chiến trường, trên mặt lộ ra nụ cười dữ tợn: "Dương công? Ha ha... đôi khi dương công cũng không dễ đối phó đâu!"
Hàng ngàn chiếc thuyền gỗ chất đầy rơm rạ và củi khô, khói đen bốc lên tận trời xanh, ngay cả khí cầu kiêu ngạo cũng phải bay vòng tránh những dải khói này. Tất cả lỗ châu mai của các công sự đều trở thành kẻ mù, họ chỉ có thể dựa vào cảm giác để bắn tỉa vào dải khói, có hiệu quả hay không thì hoàn toàn dựa vào vận may.
"Giết... toàn quân áp sát! Đánh đến kinh sư, bắt sống hôn quân!"
Đợt thuyền gỗ thứ hai và thứ ba bắt đầu tổng tấn công. Trên mỗi chiếc thuyền đều có bốn đến năm tên quân phản loạn, chúng trở thành một tổ chiến đấu, trong đó có ba tên là lính hỏa mai cầm súng trường.
Hai tên còn lại là những tên chuyên phá hoại có võ công tốt hơn, trên người đeo đầy túi thuốc nổ, hai tay cầm đủ loại vũ khí cá nhân kỳ lạ như rìu, dao ngắn, súng ngắn. Một lát nữa khi đổ bộ lên bãi biển thì tất cả đều trông cậy vào những kẻ này.
"Chèo thuyền, chèo thuyền... người đông cắn chết voi, chúng có nhiều quan tài xi măng thì chúng ta có nhiều người hơn!"
Cuối cùng, đợt cảm tử quân đầu tiên đã xuyên thủng dải khói, nơi này cách bờ bắc chỉ còn hơn mười mét. Chỉ cần dám lấy mạng người để lấp đầy, thì không có phòng tuyến nào là không thể đột phá!