Ngày mười bảy tháng Tư, đêm khuya, Đồng Trị Đế đột ngột sốt cao, trong cơn mê sảng cứ lảm nhảm không ngừng. Hoàng hậu A Lỗ Đặc thị hoảng sợ tột độ, không biết phải xử lý thế nào.
Hơn ba giờ sáng, hai vị thái hậu là Từ An và Từ Hy đều vội vã chạy đến Dục Đức đường. Vừa nhìn thấy dáng vẻ của tiểu hoàng đế, cả hai đều sợ đến mất vía. Từ Hy vốn dĩ chưa bao giờ coi trọng người con dâu này, vừa thấy mặt đã giáng cho A Lỗ Đặc thị một cái tát.
"Ngươi chăm sóc bệ hạ như thế này sao? Đồ tiện tỳ... giữ ngươi lại có ích lợi gì?" Từ Hy nghiến răng mắng nhiếc.
A Lỗ Đặc thị không ngờ mình lại bị đánh, theo bản năng đáp: "Mẫu hậu... con cũng là được rước vào từ cửa Đại Thanh, xin mẫu hậu giữ chút thể diện cho con!"
"Ngươi..." Từ Hy bị câu nói này chặn họng, không nói được lời nào. Bà giơ tay định đánh tiếp thì Từ An đang ngồi cạnh Đồng Trị Đế lên tiếng, giọng đầy giận dữ: "Đủ rồi! Bây giờ là lúc nào rồi? Bệ hạ phát sốt, thì liên quan gì đến con dâu? Muốn trút giận thì đi mà trút lên đầu Quỷ Tử Lục ấy!"
Từ Hy đành miễn cưỡng hạ tay xuống, ánh mắt bà độc ác như thể muốn ăn tươi nuốt sống người con dâu này.
"Vương thái y... ông nói xem? Rốt cuộc bệ hạ bị làm sao?" Từ An hỏi vị thái y đang quỳ dưới đất bắt mạch.
"Bẩm... bẩm Thái hậu Lão Phật gia... bệ hạ là do phong hàn nhập thể cộng thêm lao lực quá độ thành bệnh ạ! Hàn khí đã ngấm vào tận xương tủy, đẩy dương khí trong người ra ngoài, nên mới có triệu chứng sốt bên ngoài như vậy..."
"Ai gia không cần ngươi đọc sách thuốc, cái ta cần là ngươi mau chóng chữa bệnh..."
"Vâng vâng... thần sẽ gia giảm thêm thuốc thang..."
"Đồ khốn, bệ hạ hôn mê bất tỉnh, ngươi gia giảm thuốc thì làm sao mà đổ vào được? Chẳng lẽ không còn cách nào khác sao?"
Thái y thực ra cũng bó tay, châm cứu đã dùng, khăn lạnh cũng đã đắp, nhưng sốt vẫn không lui, bệ hạ vẫn không tỉnh.
"Hay là... hay là chúng ta thử phương pháp của người Tây dương... dùng cồn lau người xem sao..."
"Hừ! Đồ vô dụng... Nhị Mao, ngươi lập tức đến khu sứ quán, mời đại phu người Tây đến đây!" Thực ra không cần Từ An phân phó, Nhị Mao đã sớm cho người đi mời rồi.
Một lát sau, sứ quán Hoa tộc phái đến một quân y. Vừa nhìn thấy tình trạng của Đồng Trị Đế, ông ta không nói hai lời, lập tức cấp cứu ngay! Dùng cồn nồng độ cao lau người, truyền dịch glucose để bổ sung thể lực. Chỉ tiếc là thời đại này chưa có penicillin, bằng không nhất định phải dùng cho tiểu hoàng đế.
Hai cung thái hậu nhìn thấy mũi kim định đâm vào mạch máu trên mu bàn tay tiểu hoàng đế thì muốn ngăn cản, nhưng Nhị Mao đã chặn lại: "Thái hậu... việc này không nguy hiểm, đây là phương pháp cấp cứu phổ biến nhất bên Hoa tộc!"
"Trên chiến trường có truyền máu, khi đau ốm có truyền dịch... bên trong là nước glucose, giúp bổ sung thể lực cho bệ hạ, tránh... tránh bị mất nước!"
"Dùng cồn lau người để hạ nhiệt độ cơ thể, tin rằng chỉ vài tiếng nữa là bệ hạ sẽ tỉnh lại... đến lúc đó uống thuốc mới có thể trị tận gốc được ạ!"
Vài quân y Hoa tộc cũng nói: "Ở Hoa tộc, ngay cả người nhà của Nguyên thủ cũng đều chữa bệnh như vậy, liệu pháp truyền dịch rất an toàn, không thể xảy ra bất kỳ sai sót nào!"
Nhìn tiểu hoàng đế cứ lảm nhảm không ngừng, thái hậu cũng hết cách, đành phải im lặng.
"Các ngươi là tổng quản thái giám hãy nghe cho kỹ, chuyện bệ hạ phát sốt hôn mê không được phép truyền ra ngoài. Nếu để người ngoài biết được, hãy cẩn thận cái đầu của các ngươi!"
"Mấy vị quân y Hoa tộc này tạm thời ở lại trong cung, bệ hạ chưa khỏe thì không được ra ngoài!"
"Trước khi trời sáng, nếu bệ hạ tỉnh lại, có thể gặp quần thần thì mọi việc đều tốt đẹp! Đây chỉ là một trận phong hàn nhỏ... còn nếu đến lúc triều hội sáng mai mà bệ hạ vẫn hôn mê..."
"Lạy Phật tổ, đến lúc đó không biết kinh sư sẽ đồn thổi ra sao nữa!"
Mọi người đều hiểu rõ mức độ nghiêm trọng, tất cả đều nín thở tập trung cao độ, không dám thở mạnh một tiếng vì sợ làm thái hậu nổi giận, bị lôi ra ngoài đánh chết tươi!
Thời gian trôi qua từng giây từng phút. Hai cung thái hậu cùng A Lỗ Đặc thị ngồi bên cạnh giường, nhìn quân y Hoa tộc cấp cứu từng chút một. Chất lỏng trong bình truyền dịch chảy xuống từng giọt, đếm cũng có thể đếm được.
Bên ngoài, các thái giám và cung nữ quỳ chờ hầu hạ, đầu gối đều đã tê dại nhưng không ai dám nhúc nhích!
Là người thì khó mà chịu nổi việc quỳ lâu hàng giờ đồng hồ. Một cung nữ nhỏ vì đau quá nên khẽ cử động đầu gối, kết quả máu không lưu thông, thân người nghiêng đi, đầu đập mạnh vào khung cửa cái "bốp".
"Kẻ nào! Đồ súc sinh đáng chết... lôi ra ngoài đánh chết!" Từ Hy như một con hổ đói chực chờ ăn thịt người.
Cung nữ nhỏ đã sợ đến ngây dại, đến cả lời cầu xin cũng không nói nổi, mặc cho hai thái giám lôi đi. Lúc này, A Lỗ Đặc thị lên tiếng: "Mẫu hậu... bệ hạ vẫn còn đang hôn mê, đừng sát hại tính mạng người ta nữa, coi như phóng sinh để tích phúc cho bệ hạ đi ạ! Dù sao mạng người cũng là quan trọng nhất..."
"Ai gia quản gì mạng với chả mạng... con trai ta mà có mệnh hệ gì, thì cả thiên hạ này chết hết cũng chẳng liên quan gì đến ta!"
Tóc mai của Từ Hy đã hơi rối, lúc này mặt mũi bà dữ tợn như một mụ điên!
Từ An nhắm mắt, dùng tay đỡ trán dưỡng thần: "Được rồi muội muội... bớt giận đi! Nô tài phạm lỗi thì lôi xuống đánh hai mươi gậy là đủ rồi..."
"Tha cho nó một con đường sống, coi như tích đức phóng sinh cho bệ hạ..."
"Được, được, được... các người đều một lòng làm người tốt, còn an nguy của bệ hạ thì không màng tới? Các người cứ ở đây đi... ta đi đến Phật đường quỳ cầu phúc đây... hu hu hu!" Nói xong, Từ Hy bật khóc nức nở.
Thế nhưng đúng lúc này, Tải Thuần đang hôn mê đột nhiên mấp máy môi: "Nước... cho ta nước..."
"Tỉnh rồi... bệ hạ tỉnh rồi... A Di Đà Phật! Tỉnh rồi..."
Năm giờ ba mươi phút sáng, sau nửa đêm hôn mê, Đồng Trị Đế dưới sự cứu chữa của quân y Hoa tộc cuối cùng cũng hạ sốt và mở mắt.
"Ha ha ha... thưởng... trọng thưởng... lấy hộp hạt dưa vàng trong phòng ai gia ra thưởng hết cho bọn họ..." Từ Hy lúc này mới phấn chấn hẳn lên, một hộp hạt dưa vàng nặng tới mấy cân, tất cả đều được ban thưởng cho quân y và y tá.
Vị đại phu bận rộn cả đêm lau mồ hôi: "Tạm thời đã hạ sốt, nhưng bệnh vẫn chưa khỏi hẳn, chỉ là đã qua cơn nguy kịch... sau này vẫn cần phải tĩnh dưỡng. Nếu có Hoàng tà y ở đây thì tốt biết mấy, y thuật của ông ấy giỏi hơn chúng tôi nhiều..."
Vừa nhắc đến Hoàng tà y, mọi người đều im bặt. Sắc mặt Từ Hy trầm xuống, bà hiểu rõ đời này Hoàng tà y sẽ không bao giờ chữa bệnh cho triều đình nữa, cuộc xung đột trước đó đã làm mọi chuyện đi quá xa.
"Các ngươi lui xuống nghỉ ngơi đi, sau này nếu bệnh tình bệ hạ chuyển biến xấu, sẽ triệu các ngươi tiếp..."
Đoàn người Hoa tộc thu dọn vật dụng y tế rồi rút khỏi Dục Đức đường, tiểu thái giám dẫn họ đến căn phòng trống bên Nội vụ phủ để nghỉ ngơi.
Khi đi trên đường không có ai, vị quân y nọ lén lút thì thầm với những người xung quanh: "Có gì đó không ổn... Đồng Trị Đế... hình như không phải bị cảm phong hàn?"
"Tôi cũng không rõ tình hình thế nào... cứ quan sát thêm một thời gian nữa xem sao!"
Sau khi sắp xếp ổn thỏa cho các bác sĩ, Tải Thuần đã có thể uống chút thuốc thang. Nhìn miếng băng dán trên mu bàn tay, chàng biết chính y học phương Tây của Hoa tộc đã cứu mình.
"Khụ khụ khụ... triệu tập hội nghị Quân cơ xứ... Trẫm nhất định phải gắng gượng, lúc này tuyệt đối không được gục ngã!"