Napoleon quả thực đã bắt kịp một thời đại vô cùng vĩ đại. Cách mạng Pháp chính là một trận chiến mang tính biểu tượng, nơi chủ nghĩa dân tộc bắt đầu chính thức đứng lên chống lại đặc quyền của giới quý tộc.
Mặc dù trước đó đã có thời kỳ Phục hưng và các cuộc cách mạng tôn giáo, châu Âu đã thoát khỏi cục diện quyền lực thần thánh độc tôn, thế nhưng đặc quyền của quý tộc phong kiến vẫn chưa bao giờ được gột rửa sạch sẽ.
Cách mạng Pháp đã đốt lên ngọn lửa dân quyền, còn thế hệ của Napoleon chính là những người đón đầu con sóng lớn trong thời đại cuồn cuộn đó!
Vì sao Napoleon có thể thành công? Suy cho cùng, ông hiểu rõ một đạo lý: ông biết sâu sắc rằng cải cách không phải là mời khách ăn cơm, đừng bao giờ trông mong vào những quý tộc thủ cựu, những kẻ hưởng lợi từ chế độ cũ có thể thay đổi để tốt đẹp hơn!
Đó là ảo tưởng không thực tế. Tại sao mọi cuộc cải cách trong các triều đại phong kiến đều ngắn ngủi? Tại sao cứ "người chết là chính trị tức khắc tàn"? Suy cho cùng cũng nằm ở điểm này.
Thực ra, bất kỳ dân tộc nào cũng sẽ sản sinh ra những nhà cải cách theo từng thế kỷ. Vua João Đại đế của Bồ Đào Nha cùng con trai đã khởi xướng thời đại Đại hàng hải!
Isabella và Ferdinand của vương quốc Castilla và Aragon đã thông qua hôn nhân mà thiết lập nên đế quốc Tây Ban Nha "mặt trời không bao giờ lặn" đầu tiên!
Anh có Elizabeth, Victoria, Hộ quốc công Cromwell; Phổ (Đức) có Friedrich Đại đế; Nga thì có Pyotr Đại đế!
Nếu nhìn vào hai trăm năm của triều đại nhà Thanh, Ung Chính cũng là một nhà cải cách rất nổi tiếng!
Thế nhưng! Những gì các nhà cải cách này làm, thực ra không một ai triệt để được như Napoleon. Tất nhiên, cũng chính vì sự triệt để trong cải cách của Napoleon mới khiến ông trở thành thiên địch của toàn bộ giới quý tộc châu Âu!
Sự khác biệt nằm ở chỗ, các bậc đế vương tướng lĩnh trong quá khứ đều phải dựa vào hệ thống truyền thống cũ, dựa vào một nhóm người truyền thống để tiến hành cải cách!
Ví dụ như Ung Chính, ông căm ghét đám con cháu Bát Kỳ và tập đoàn quan liêu tham nhũng hoành hành, nhưng muốn trị quốc thì ông vẫn phải dùng chính những con người đó!
Vì thế, ông chỉ có thể dựa vào hình phạt nghiêm khắc và giáo dục không ngừng nghỉ, hy vọng tập thể này có thể tự thay đổi, trở nên tốt đẹp hơn, thanh liêm hơn, đừng tham lam, đừng bạo ngược!
Mọi thứ đều dựa vào việc "kẻ xấu trong quá khứ trở nên tốt đẹp"! Cải cách như vậy sao có thể thành công cho được?
Nhưng Napoleon thì khác. Kể từ khi ông hô vang câu nói "Người lính không muốn làm tướng quân thì không phải là người lính tốt", cũng đồng nghĩa với việc ông đã châm ngòi cho ngọn lửa hoang dại trong lòng cấp dưới.
Napoleon thực ra đang có kế hoạch xây dựng một tập đoàn quân sự quý tộc hoàn toàn mới, chỉ thuộc về mình và chỉ trung thành với mình!
Ngươi là con trai thợ thuộc da? Không sao, có biết đọc biết viết không? Có sẵn lòng học hỏi không? Ta cho ngươi cơ hội, cho ngươi lập công, phong ngươi làm Hầu tước thì sao?
Ngươi là con trai thợ rèn? Không sao, không biết chữ thì ta dạy, không học sâu được thì cố gắng làm một vị Tiểu đoàn trưởng cũng được, phong ngươi làm Tử tước thì sao?
Những chuyện như vậy nhiều vô kể. Tất nhiên, do hạn chế lịch sử thời bấy giờ, tỷ lệ bình dân biết chữ quá thấp, nên những quý tộc cấp cao mà ông phong thực ra cũng không thuần túy là dân thường.
Đa số là những quý tộc sa sút hoặc con em các nhà tư bản... Nhưng chừng đó là đủ rồi. Chính vì ông dám xây dựng một đoàn sĩ quan của riêng mình, nên Napoleon rất nhanh đã kiểm soát được toàn bộ quân đội Pháp!
Đạo lý rất đơn giản, có chút giống với trường quân sự Hoàng Phố ở kiếp trước của Tiêu Lạc Thiên, Hiệu trưởng dựa vào hệ thống thân tín Hoàng Phố mới có thể mở ra con đường máu giữa các lộ quân phiệt, ép tất cả các quân phiệt phải công nhận ông làm Tổng thống!
Tuy nhiên rất tiếc, bàn cờ mà Hiệu trưởng bày ra không đủ lớn, số lượng thân tín trong tay ông quá ít, không thể làm được việc thay máu toàn bộ quân đội cả nước, điều này đã chôn xuống mầm mống cho thất bại trong tương lai!
Napoleon thì khác, ông dùng phần thưởng vượt giai cấp này, dùng sự cám dỗ về việc nâng cao tầng lớp này để xây dựng nên một đội quân lục quân Pháp hùng mạnh khiến toàn bộ châu Âu phải run rẩy.
Đó là một đội quân bách chiến bách thắng, đối mặt với hỏa lực của kẻ thù mà trăm chết không lùi bước. Những người lính ở các quốc gia khác chỉ cần thương vong đạt ba phần mười là đã tan rã.
Nhưng quân đội của Napoleon dù thương vong quá nửa vẫn còn sức chiến đấu!
Quân đội bị đánh tan, chỉ cần quân kỳ của Napoleon dựng lên, rất nhanh có thể khôi phục biên chế, chỉnh đốn lại để tiếp tục giết địch!
Chính bằng tinh thần dám chiến, không sợ chết này đã khiến tất cả các đế quốc châu Âu phải ngẩn ngơ!
Họ chưa từng thấy những người lính không sợ chết như vậy, chẳng lẽ bọn họ đều là từ địa ngục bước ra sao?
Những quý tộc thủ cựu truyền thống kia làm sao biết được, những người lính này đang chiến đấu vì vận mệnh của chính mình, mỗi một chiến thắng sẽ có vô số người lính bình dân được thay đổi giai cấp!
Từng người một là tiểu đội trưởng, trung đội trưởng, từng người một là tiểu đoàn trưởng, trung đoàn trưởng, từng người một là sư đoàn trưởng, quân đoàn trưởng, nguyên soái!
Quân đoàn của Napoleon vô cùng khổng lồ, hàng chục vạn người đều là thân tín trung thành của ông, đây là điều mà bất kỳ quý tộc hay giáo đình Thiên Chúa giáo nào khác cũng không thể mua chuộc hay sai khiến được!
Tập thể này thậm chí tồn tại mãi cho đến sau khi Napoleon qua đời. Những quý tộc được Napoleon ban thưởng này lắng đọng lại ở nông thôn và thành thị, từng tước vị quý tộc một, ngay cả triều đại Bourbon phục hưng sau này cũng không dám bãi miễn, không dám trả đũa!
Tại sao? Chỉ vì nhóm người này quá đông đảo, liên kết lại có thế lực lớn đến mức cả châu Âu phải run rẩy, không ai dám đụng vào, chỉ có thể áp dụng chính sách xoa dịu, nuôi dưỡng tử tế.
Thậm chí giai đoạn sau của Đế quốc Pháp thứ hai, khi cháu trai của Napoleon phất cờ khởi nghĩa, những đoàn sĩ quan quý tộc vẫn còn sống này vẫn bị cái tên đó cảm hóa, tiền phó hậu kế lao tới phò tá, tiếp nối huy hoàng của đế quốc!
Tại sao lại như vậy? Là vì cái tên này mang ân nghĩa đối với họ quá nặng, nặng đến mức dùng mạng để trả cũng không đủ!
Những Tử tước, Nam tước, hào sĩ... cùng từng vị tướng quân, nguyên soái, trong đêm tối tự hỏi lòng mình, lúc trẻ họ là gì?
Chẳng qua chỉ là con của nông dân, thợ thuộc da, ngư dân, thợ rèn... Không có Napoleon, nằm mơ họ cũng không thể trở thành hào sĩ quý tộc!
Đây là ân nghĩa gì chứ? Sao có thể không báo đáp!
Thực ra, thất bại thời kỳ sau của Napoleon cũng nằm ở đây. Năm xưa Napoleon viễn chinh Nga, hàng chục vạn đại quân chết cóng bên ngoài Moscow.
Nhiều người đọc sách lịch sử chỉ thở dài một tiếng mà không quá để tâm!
Nhưng bạn phải biết rằng, thất bại thảm hại vì mùa đông ở Nga này chính là nguồn cơn bi kịch của Napoleon!
Vì hàng chục vạn quan binh tử trận đó chính là đội quân tinh nhuệ nhất dưới trướng Napoleon, là tập đoàn quân sự hoàn toàn trung thành cuồng nhiệt mà chính tay ông đã gây dựng nên!
Những người này là tinh hoa nguyên lão, là nguyên khí của tập đoàn Napoleon. Những người này chỉ cần Napoleon ra lệnh, bắt họ mang theo bọc thuốc nổ đi chết cùng kẻ thù, họ cũng có thể làm được!
Những người này đã chết cóng, sau đó những quân đoàn mà Napoleon xây dựng lại, chất lượng tổng thể đã giảm đi một khoảng rất lớn!
Những quý tộc thủ cựu châu Âu tuyệt đối sẽ không cho Napoleon thêm bất kỳ thời gian nào để tiếp tục mài giũa quân đoàn mới nữa. Ai dám để ông tạo ra một đội quân sắt thép như trước đây chứ?
Vì vậy, Liên minh chống Pháp điên cuồng tấn công từng đợt từng đợt, tiêu hao nguyên khí của Pháp, ép Napoleon phải dùng những quân đoàn hạng ba để tác chiến với Liên minh!
Đây mới là nguồn gốc thất bại của ông. Nếu đội quân viễn chinh Nga kia có thể mang về, dù chỉ mang về sáu bảy phần, thì thời kỳ sau Liên minh chống Pháp căn bản không thể nào chiến thắng!
"Ha ha... Đám ngu ngốc trong Liên minh chống Pháp kia, đối phó với quân đoàn hạng ba dưới trướng Napoleon mà đánh trận còn phải dựa vào vận may, ngươi nói xem bọn họ có vô dụng không chứ?"