Phú Khánh sống chết không chịu rút lui, buộc đội đặc nhiệm phải thi hành mệnh lệnh của Đại phu nhân. Chuyện Phú Tuệ là chị ruột của hắn vốn là mối quan hệ mà khắp triều đình và dân chúng Mãn Thanh đều biết rõ.
Việc Phú Tuệ đưa ra mệnh lệnh mang tính cá nhân như vậy tuy có chút trái quy định, nhưng dù sao "máu chảy ruột mềm", quân đội Hoa tộc vẫn phải nể mặt bà vài phần.
Thế nên chẳng ai bàn tán chuyện hậu cung không được can chính, người ta là chị ruột cầu xin cứu mạng em trai, gọi là mệnh lệnh chẳng bằng nói là lời khẩn cầu thì đúng hơn.
Các tướng lĩnh triều đình tại hiện trường nghe tin Đại phu nhân Phú Tuệ đã lên tiếng, thầm nghĩ chuyện nhà người ta mình không tiện quản, liền mặc kệ đội đặc nhiệm Hoa tộc bắt lấy Phú Khánh, túm lấy cánh tay hắn mà áp giải rút về phía Bắc.
Thế nhưng lúc này Phú Khánh đã đỏ mắt vì sát khí, cảm xúc đang ở trạng thái hưng phấn tột độ, sức giãy giụa vô cùng lớn, sống chết không chịu rút lui, buộc mọi người không còn cách nào khác phải lôi dây thừng ra định trói hắn lại.
Lúc này Phú Khánh đang bị quặt ngược hai tay, đầu cúi thấp hướng về phía Bắc. Ngay khi hắn đang giãy giụa chửi bới, đột nhiên khóe mắt hắn thoáng thấy một cảnh tượng kỳ quái ở phía Bắc thu hút sự chú ý.
"Các người nhìn phía Bắc đi... đừng quản ta nữa, nhìn phía Bắc kìa... mẹ kiếp, tới rồi, tới rồi..."
Phú Khánh kích động đến mức run rẩy như người lên cơn sốt rét, nói năng đã chẳng còn rõ lời. Đám người kinh ngạc, lần lượt nhìn về phía Bắc, nhưng ở đó có gì chứ?
Mọi người mở to mắt nhìn, phía Bắc ngoài những cánh đồng bị chiến tranh tàn phá ra thì còn có gì nữa? Trên đường ray trống trơn, tàu hỏa đã đi rồi, hai bên rải rác rất nhiều thùng vật tư trống rỗng cùng từng doanh trại thương binh tạm thời.
Những người bị thương nặng đang dựa vào số xe ngựa ít ỏi để rút về phía Bắc, mặt đất tiêu điều xơ xác, không chút sinh khí!
"Mẹ kiếp... ngẩng đầu lên! Nhìn trời... tất cả nhìn trời đi!"
Ù ù ù... ù ù... Lúc này mọi người đột nhiên nghe thấy một tiếng ù ù kỳ lạ truyền đến từ phía xa. Người mắt sắc đột nhiên chỉ lên bầu trời hét lớn: "Đó, ba đốm đen... chết tiệt, chẳng lẽ là?"
Thời gian trong khoảnh khắc này như ngừng trôi, mọi người sững sờ nhìn những đốm đen trên bầu trời ngày càng tiến gần, sau đó bùng nổ thành những tiếng gầm thét đầy phấn khích!
"Khí cầu! Khí cầu của triều đình... Khí cầu Zeppelin! Viện quân tới rồi..."
Không sai, chính là quân bài chủ chốt của Đồng Trị Đế. Thông qua sự kết nối của Thái Bích Hạ, triều đình Đại Thanh đã mua được khí cầu Zeppelin, hiện tại vừa mới biên chế được ba chiếc, tất cả đều được điều động đến đây.
Chiếc dẫn đầu chính là chiếc từng lập công ở Tây Vực, vượt dãy Thiên Sơn chi viện cho Y Lê. Sau trận chiến đó, triều đình đổi tên thành "Thiên Sơn Long", đã trở thành kỳ hạm của đội quân khí cầu Đại Thanh!
Hai chiếc còn lại tuy chưa từng tham gia thực chiến, nhưng cũng đã tham khảo ý kiến của nhiều bên để tăng cường hỏa lực!
Thực ra, khí cầu và máy bay đều có ưu nhược điểm riêng. Khí cầu tốc độ chậm nhưng tải trọng lớn, máy bay tốc độ nhanh nhưng tải trọng lại rất thấp.
Thời đại này chưa có vũ khí khắc chế đơn vị trên không, cho nên khí cầu tuy chậm nhưng khả năng sinh tồn không hề yếu, điều này cần phải tận dụng ưu thế tải trọng của nó.
Hiện nay, khí cầu của Đại Thanh được lắp thêm hai bệ bắn bằng thép ở hai bên, bốn khẩu Gatling có thể tự do xoay chuyển để càn quét các mục tiêu trên mặt đất!
Giáp bảo vệ khoang treo cũng được làm dày thêm, súng trường thông thường không thể bắn thủng, thậm chí có thể chống lại đạn súng máy hạng nặng và mảnh đạn pháo thông thường.
Trong khoang treo đạn dược cung cấp đầy đủ, thậm chí có thể dùng như khí cầu vận tải!
Đây là quân bài chủ chốt trong tay Đồng Trị Đế, không đến mức đường cùng thì tuyệt đối không dễ dàng mang ra sử dụng! Và hôm nay, trên mũi kỳ hạm Thiên Sơn Long, một người đàn ông trung niên đang đứng, gương mặt đầy lo âu nhìn tình thế chiến trường.
Lý Thác! Đây là một tiểu lại khôn khéo, tài giỏi ẩn mình trong triều đình mà Phú Khánh đã ép phải xuất sơn. Nhưng nhân tài thì không thể giấu mãi, đêm nay lần đầu tiên Lý Thác tham chiến đã phát huy được tài năng mà một mưu sĩ nên có!
Nửa đêm trước, khi nghe tin phía trước gặp phải sự quấy rối liên tục của kẻ địch, tim ông đã treo lên tận cổ họng, mọi tình thế phân tích ra đều bất lợi.
Hơn nữa, nhiều năm ẩn mình quan sát tại Quân cơ xứ, ông biết Cung Thân vương tuyệt đối không phải là nhân vật dễ đối phó, gây ra cuộc nổi loạn như vậy, không có hậu chiêu là điều không thể!
Dịch Thố không thể là đối thủ của Dịch Hân, nếu là đối thủ thì năm xưa ông ta đã không bị Đạo Quang hoàng đế cho làm con thừa tự, thực ra đó chính là tước đoạt quyền kế thừa đại bảo của ông ta.
Tài năng chênh lệch một cảnh giới! Mà Phú Khánh tuy tài năng ưu tú, nhưng đối mặt với "Quỷ tử lục" cũng rất vất vả, cộng thêm việc hắn vội vàng đến tiền tuyến, không hiểu rõ tình hình nên cũng không phát huy được nhiều tác dụng!
Sự bất an và lo lắng trong lòng Lý Thác đạt đến đỉnh điểm, ông ngồi không yên, thế mà lại vào thành bí mật bái phỏng Nhị Mao. Lúc này trong kinh sư cũng chỉ có thể thông qua quan hệ của ông ta mới gặp được Vạn Tuế Gia!
Sau nửa đêm, Lý Thác bí mật vào Tử Cấm Thành, gặp Đồng Trị Đế tại điện Thái Hòa, mật đàm gần nửa tiếng đồng hồ, không biết Lý Thác đã thuyết phục tiểu hoàng đế như thế nào.
Đêm khuya, Lý Thác mang mật chỉ của tiểu hoàng đế đến nhà chứa máy bay ở Tây Uyển, ba chiếc khí cầu Zeppelin của Đại Thanh bắt đầu chuẩn bị tác chiến!
Nạp nhiên liệu, vận chuyển đạn dược, đốt nóng khí... các công tác chuẩn bị kéo dài suốt mấy tiếng đồng hồ. Đây là nhờ Lý Thác không ngừng đốc thúc và Nhị Mao đích thân trấn giữ, mới có thể khẩn cấp cất cánh lao thẳng về phía Nam!
Dọc đường nhìn từ trên cao xuống bình nguyên Trực Lệ, mới có thể thấy rõ sức tàn phá của chiến tranh. Tất cả các ngôi làng trên đường về phía Nam đều không có chút ánh sáng nào, ngay cả ánh đèn dầu cũng không có, rất có thể những ngôi làng này đã bị bỏ hoang.
Những nơi từng nổ ra chiến tranh quấy rối vẫn còn nhiều đám cháy tàn dư tỏa ra chút ánh sáng, giữa không trung vẫn còn nồng nặc mùi thuốc súng.
Càng đi về phía Nam tình thế càng nguy hiểm. Gần doanh trại Trác Châu, khí cầu thậm chí còn nhìn thấy từng đội quân phản loạn đã xâm nhập qua.
Lý Thác nói với giám quân Nhị Mao: "Quỷ tử lục đã bắt đầu phái tiên phong đánh chặn hậu phương của đại quân rồi, đây là muốn bắt gọn tất cả đây! Doanh trại Trác Châu chắc chắn đã xảy ra chuyện lớn rồi!"
Sắc mặt Nhị Mao tái mét, có lẽ hơi say độ cao, nhìn một lúc liền nhắm mắt lại: "Có thể nhanh hơn nữa không? Dù thế nào cũng phải cứu được Vương gia và Phú Khánh đại nhân ra ngoài!"
Hạm trưởng khí cầu ở bên cạnh nghe vậy lập tức vỗ ngực nói: "Đại nhân yên tâm! Sức chiến đấu của khí cầu còn cao hơn ngài nghĩ! Ba chiếc cùng xuất động, hôm nay sẽ cho quân phản loạn biết thế nào là đả kích hạ cấp!"
"Xạ thủ súng máy vào vị trí... đạn dược chuẩn bị... phía trước tiếp cận chiến trường, chuẩn bị tham chiến..."
Ánh rạng đông chiếu sáng mặt đất, lúc này khí cầu càng nhìn rõ mọi thứ trên mặt đất hơn. Tàu hỏa rút lui gầm rú chạy về phía Bắc, dọc đường phun ra những làn khói trắng.
Đội tinh nhuệ "Quải Tử Mã" đang giao chiến ác liệt với những tiên phong xâm nhập của quân phản loạn, cả hai bên đều đang tranh giành hậu phương của đại quân!
Bảy giờ rưỡi sáng, trong ống nhòm của Lý Thác cuối cùng cũng nhìn thấy đại kỳ của Phú Khánh: "Phát hiện soái kỳ! Phát hiện đại kỳ của Phú soái... Hả? Tại sao không có soái kỳ của Vương gia?"
"Hỏng rồi... có phải Vương gia đã xảy ra chuyện rồi không?"
Tình thế trên chiến trường đã hiện ra trước mắt. Phú Khánh liều chết cố thủ, đang cứu viện cho quân Tân quân đang rút lui. Trên chiến trường có vô số quân Tân quân bị chia cắt tan tác đang bị tàn sát.
Mà trung quân của quân phản loạn lại có pháo! Từng khẩu đại pháo mỗi lần khai hỏa đều tung lên một đám khói thuốc, nhìn từ trên không xuống vô cùng rõ ràng!
"Mẹ kiếp! Quân ta khẩn cấp cứu viện... hạ độ cao chuẩn bị khai hỏa... mục tiêu đầu tiên là trận địa pháo của địch!"
"Đập tan lũ chó chết này cho ta!"
Ba chiếc khí cầu Zeppelin hạ thấp độ cao, thế mà ép xuống độ cao thấp khoảng hai mươi mét, ở vị trí này Lý Thác thậm chí có thể nhìn thấy biểu cảm của mọi người trên mặt đất!
Ba đám mây đen áp xuống, quân phản loạn vang lên những tiếng ồn ào kinh hoàng: "Cái gì đây? Mẹ ơi... đây là thứ gì? Thiên binh thiên tướng à!"