Tài Sư Sư cũng biết tình hình hỗn loạn trên đường phố. Nói cô có Hoàng đế làm chỗ dựa thì vốn dĩ chẳng sợ gì, nhưng thời buổi binh đao loạn lạc, ai biết được đống tro tàn kia liệu có bùng cháy trở lại hay không?
Đàn bà con gái không rành chuyện quân quốc đại sự, cô chỉ nghe nói đại quân triều đình đã rút về sông Vĩnh Định. Càng đánh càng gần kinh sư, chẳng phải là đã xảy ra chuyện rồi sao?
Cộng thêm tin tức từ tai mắt trong cung truyền ra, nói Tiểu Hoàng đế bị bệnh, xem chừng thời gian này ngài không có tâm trí đâu mà đến tìm cô nữa!
Nghĩ đến đó, trong lòng cô không khỏi sợ hãi. Đàn bà hiểu chuyện của đàn bà, lúc đàn ông nói yêu bạn thì đúng là coi bạn như báu vật trong tim, nâng niu chẳng để ai chạm vào. Thế nhưng đàn ông cũng hay quên, một khi thời gian dài không gặp, lại có người đàn bà khác đến gần, thì sự sủng ái dành cho bạn sẽ nhanh chóng bị chia sẻ mất.
Không còn sự bảo hộ của Tiểu Hoàng đế, những người phụ nữ yếu đuối này sẽ trở thành con cừu mặc người ức hiếp. Trong cung có biết bao phi tần hận cô, người nhà của họ bên ngoài không biết chừng nào sẽ đến gây chuyện. Vì vậy, lúc này tốt nhất vẫn là nên khiêm tốn, khiêm tốn.
Không chỉ vậy, trong lòng Tài Sư Sư còn một nỗi lo lớn hơn, đó là liệu Đồng Trị Đế có trụ vững được không? Nếu Cung Thân vương Dịch Hân thực sự đoạt được giang sơn, thì tình nghĩa giữa cô và Trừng Bối lặc năm xưa liệu có còn cơ hội nối lại?
Nếu Trừng Bối lặc cũng hận cô, tiến kinh để trả thù, thì cô làm gì còn đường sống!
Nỗi sợ hãi khiến người đàn bà này không dám kiêu ngạo hống hách. Hôm nay nhìn thấy một tên Bả tổng cảnh sát kinh sư nhỏ bé, cô cũng phải tươi cười đích thân ra tận cửa hành lễ hỏi chuyện.
"Hoàng gia có công vụ tại thân, không thể vì tình riêng mà làm trái phép tắc. Nô gia cũng không muốn mang tiếng là kẻ vi phạm pháp luật. Hoàng gia muốn đổi vàng... là để nô gia mang ra cho ngài, hay là người của ngài vào kiểm tra ạ?"
"Ôi chao... Sư Sư cô nương nói gì vậy? Cho tiểu nhân mượn mười lá gan cũng không dám xông vào tư trạch của Sư Sư cô nương đâu! Chuyện đổi vàng này tự khắc có các vị đại lão gia kinh sư lo liệu, Sư Sư cô nương là phận nữ nhi, không cần phải bận lòng."
Tài Sư Sư không nhận ân huệ đó, ngược lại mỉm cười nói: "Hoàng gia nói vậy là coi thường nô gia rồi! Chẳng lẽ ngài khinh rẻ nô gia? Cho rằng vàng của nô gia là bẩn sao?"
"Năm xưa khi xảy ra Tĩnh Khang chi sỉ, Lý Sư Sư ở Biện Kinh còn có thể bán hết gia sản để khao quân, chẳng kém cạnh gì bao đấng nam nhi. Sao nay nô gia lại không thể học theo người xưa?"
"Tuy nô gia là kỹ nữ, thân phận hạng dưới, nhưng đã sống ở Đại Thanh quốc, chịu ơn huệ của Vạn Tuế gia, thì không thể không có chút tâm ý của mình..."
"Hoàng gia xin hãy phái người vào kiểm kê, nô gia đã gom hết số vàng mình có lại, tất cả là ba ngàn bảy trăm lượng... Đây là tính cả cả trang sức trên đầu nô gia rồi đấy!"
"Hoàng gia hãy cấp Kim viên phiếu cho nô gia đi... Mở cửa!" Tiếng kẽo kẹt vang lên, cánh cửa khép hờ cuối cùng cũng mở rộng hoàn toàn. Những cô gái thanh lâu vốn ngày thường vẫn hay che đậy, hôm nay xem như đã thẳng lưng mà bước ra ngoài.
Những người hàng xóm trong ngõ vốn thường coi thường họ, hôm nay đều ngây người ra, tận mắt chứng kiến các cô gái thanh lâu này tháo cả trâm vàng trên tóc ném vào trong rương!
Tiểu Hoàng Bả tổng nhất thời không biết phải làm sao, chỉ biết chắp tay, tặc lưỡi: "Chậc chậc chậc... chuyện này khiến tiểu nhân biết nói gì đây? Biết nói gì đây chứ?"
"Người ta hay nói, nghĩa khí thường ở nơi phường đồ tể, vô tình lại là kẻ đọc sách... Phi, lũ người đọc sách này, lũ ăn lương triều đình này, còn chẳng bằng một kỹ nữ... Không không không... tự vả vào cái miệng này của ta đi!"
Tiểu Hoàng Bả tổng nói lỡ lời tự tát mình một cái. Tài Sư Sư cũng chẳng chấp nhặt những lời chẳng đau chẳng ngứa đó, đã làm nghề này thì phải chịu được sự giễu cợt của người đời.
Tiểu Hoàng Bả tổng một tay chống hông, một tay cầm loa sắt, quát lớn với dân chúng xung quanh: "Đã nhìn rõ chưa? Ngay cả Sư Sư cô nương còn biết trung quân ái quốc, đem cả trang sức của mình ra..."
"Còn các người thì sao? Ăn lương triều đình hơn hai trăm năm, giờ lại co rúm lại từng người một? Có thấy xấu hổ không... Đừng có giữ tâm lý may mắn, ai cũng không chạy thoát đâu, có đào ba thước đất cũng phải đổi vàng ra bằng được..."
Tiểu Hoàng Bả tổng đích thân kiểm cân, đếm số vàng cho Sư Sư cô nương, vừa đếm vừa nói với Tài Sư Sư: "Cô nương yên tâm, Vạn Tuế gia sẽ không để cô chịu thiệt đâu... Kim viên phiếu này cô giữ cho kỹ, thực sự dùng được như tiền đấy!"
"Nói nhỏ với cô một câu thật lòng nhé, mấy ngày nay triều đình đã đàm phán xong với đám quỷ Tây ở Đông Giao Dân Hạng rồi... Kim viên phiếu này triều đình ta cứ việc phát hành, đám quỷ Tây đứng ra bảo đảm!"
"Chẳng bao lâu nữa, ngân hàng của người Tây ở Đông Giao Dân Hạng chắc chắn sẽ mở dịch vụ đổi tiền... Bách tính kinh sư nếu không tin vào uy tín của Kim viên phiếu, hoàn toàn có thể đến ngân hàng người Tây để đổi lấy bạc!"
"Cô xem, đến cả quỷ Tây còn tin vào uy tín của Kim viên phiếu này, thì còn gì phải lo lắng nữa? Bách tính là vậy đó, nhát như chuột, nếu không thì sao tiền bạc đều rơi vào túi đám quỷ Tây và lũ tay sai hết cả?"
"Cô cứ chờ xem, nhất định sẽ có kẻ ngu ngốc quay đầu lại chịu thiệt... Kim viên phiếu mệnh giá một lượng vàng, bọn chúng chắc chắn không giữ nổi, quay đầu lại là chạy đến ngân hàng người Tây đổi lấy bạc ngay!"
"Đám người Tây đó đâu có đổi không cho cô, thu của cô một phân năm tiền phí thủ tục! Đến lúc đó một lượng vàng cô chỉ đổi được tám lượng bạc, hoặc tám lượng rưỡi thôi!"
"Khoản chênh lệch đó bị người ta kiếm mất rồi... Đợi đến khi đánh giặc xong, đám quỷ Tây cầm Kim viên phiếu vẫn đến Hộ bộ đổi lấy một lượng vàng như thường, biết đâu triều đình vì cảm tạ người Tây đổi tiền, còn cho thêm chút đỉnh nữa đấy!"
"Đi đi về về, đám quỷ Tây chỉ riêng tiền phí thủ tục đã kiếm được bao nhiêu? Kẻ chịu thiệt vẫn là đám bách tính tầm nhìn hạn hẹp kia, ai bảo họ không tin lời triều đình, không tin vào uy tín của thứ này chứ?"
"Ha ha, nói cho cùng chính là không tin Vạn Tuế gia! Không tin Vạn Tuế gia mà còn muốn sống tốt sao? Sớm muộn gì cũng chết đói thôi..."
"Sư Sư cô nương, đây là đại công một cõi, Vạn Tuế gia mà biết, không chừng còn sủng ái cô hơn nữa đấy... Được rồi, Kim viên phiếu đã chuẩn bị xong, cô kiểm lại xem?"
"Có gì thiếu sót, cô cứ việc đến tìm tiểu nhân, tiểu nhân nhất định sẽ phục vụ..."
Tài Sư Sư để các cô gái dưới quyền thu lấy Kim viên phiếu, kiên nhẫn nghe Tiểu Hoàng Bả tổng lải nhải. Khi nghe thấy đám quỷ Tây cũng ra mặt đỡ giá thị trường, cô đưa tay đặt lên ngực niệm Phật: "A Di Đà Phật! Thế thì tốt, thế thì tốt, quỷ Tây, tay sai đều đỡ giá rồi, chúng ta còn gì phải sợ nữa... Tạm thời không có việc gì làm phiền Hoàng gia, chỉ có một chuyện nhỏ, cầu Hoàng gia giúp đỡ cho ạ..."
"Cô nương cứ nói..." Tiểu Hoàng Bả tổng vội vàng hỏi.
"Hoàng gia cũng biết, hiện nay trong thành giới nghiêm, bách tính trong ngoài rất khó ra khỏi thành... Thế nhưng hai cô gái dưới quyền nô gia lại mắc bệnh thương hàn và đậu mùa nặng..."
"Đây là bệnh truyền nhiễm đấy ạ! Nô gia thực sự không dám để các cô ấy ở lại trong thành... Nô gia có mấy gian nhà tranh ở vùng quê Thông Châu cũng có thể ở được!"
"Chỉ là muốn đưa hai chị em này ra ngoài, về quê dưỡng bệnh... Ít nhất là không lây cho người khác ạ!"
"Không biết Hoàng gia có cách nào đưa người ra ngoài không... Đây cũng là chuyện tích đức hành thiện cho bách tính kinh sư, nếu thực sự để dịch bệnh lan rộng, đến lúc đó người bận rộn chẳng phải là ngài sao?"
Tài Sư Sư vừa nói, vừa nhét một xấp Kim viên phiếu không biết bao nhiêu tờ vào tay đối phương. Bàn tay của Tiểu Hoàng Bả tổng chạm vào bàn tay mềm mại của Tài Sư Sư, trái tim cũng thoáng xao động.