Sự hỗn loạn tại kinh sư đang không ngừng lan rộng. Hàng vạn mật thám của "Quỷ tử lục" đã lôi kéo theo ít nhất sáu, bảy vạn kẻ bạo loạn, và chính đám bạo đồ này lại tiếp tục lôi kéo hơn mười vạn dân chúng vô tri cùng xuống đường gây rối.
Sau này có người thống kê lại, số lượng kẻ bạo loạn xuống đường trong đêm đó tại kinh sư đã vượt quá con số hai mươi vạn!
Hai mươi vạn người đối với quy mô dân số một triệu của kinh sư thì cũng không phải là con số nhỏ, có lẽ bạn sẽ cảm thấy vẫn còn tám phần dân chúng không tham gia gây rối.
Thế nhưng đừng quên rằng, những kẻ có thể ra ngoài đập phá cướp bóc đều là nam giới trưởng thành, còn người già, trẻ em, phụ nữ và người tàn tật thì đều đang trốn trong nhà. Nếu loại trừ những thành phần này ra, có nghĩa là một nửa số nam giới trưởng thành có khả năng đập phá tại kinh sư đã đi theo làm giặc!
Phú Khánh leo lên lầu Ngũ Phượng cao vút để quan sát tình hình trong kinh sư. Vốn dĩ lầu Ngũ Phượng đã đủ cao lớn, nhưng để phục vụ cho việc tác chiến, người ta còn dựng thêm hơn mười tháp gỗ cao vút trên tường thành Tử Cấm Thành.
Những thân gỗ thông to lớn được buộc chặt thành tháp canh kiên cố, mỗi cái cao hơn mười mét, đứng trên đó đã có thể nhìn bao quát khắp thành đang chìm trong khói lửa.
Phú Khánh bàng hoàng trước cảnh tượng trước mắt. Xung quanh kinh sư, từ Đông sang Tây, từ Nam chí Bắc đâu đâu cũng có lửa cháy. Vô số nhà dân bị châm lửa, thậm chí ở góc Đông Bắc, cả một con ngõ đã cháy rụi hoàn toàn.
Khói đen cuồn cuộn xông thẳng lên trời, tro bụi xám đen bay đầy trời như những cánh bướm. Chẳng mấy chốc, áo choàng của Phú Khánh đã phủ đầy tro bụi.
Tiếng súng, tiếng hò hét giết chóc, tiếng pháo hiệu truyền tin vang lên không dứt, cả kinh sư như thể trời đang sụp đổ vậy!
Phú Khánh nóng lòng như lửa đốt, trước mắt tối sầm lại suýt chút nữa thì ngã xuống, may nhờ thân binh đỡ lấy: "Đại... đại nhân... chúng ta... chúng ta còn giữ được không?"
Nghe giọng điệu nhút nhát của thân binh, Phú Khánh giáng một quyền mạnh mẽ vào lan can: "Có gì mà không giữ được! Truyền lệnh ta vừa mới soạn xuống từng bước một!"
"Giữ vững ba đường sinh mệnh của kinh sư, ngày mai trời sáng chính là lúc chúng ta phản công!"
"Muốn ép ta vào đường cùng sao? Chẳng phải là bỏ cái thành Bắc Kinh này thôi ư? Ta nỡ! Ta nỡ đấy..."
Lời nói trong miệng Phú Khánh tuy tàn nhẫn nhưng trong lòng lại đang đau như cắt! Biết bao con ngõ cũ, biết bao công trình kiến trúc cổ thời Minh Thanh, biết bao chùa chiền lầu các!
Đêm nay sẽ phải hủy hoại bao nhiêu đây? Làm sao mà không đau lòng cho được, đó đều là những cổ vật trân bảo!
Ngay lúc ông đang đau lòng, đột nhiên từ cửa Đông An truyền đến tiếng súng máy dồn dập, tiếng "đoàng đoàng đoàng" nghe rất rõ trên lầu Ngũ Phượng. Chẳng bao lâu sau, một truyền lệnh binh chạy đến báo cáo.
"Báo... một toán bạo đồ năm trăm người mưu đồ tấn công cửa Đông An... phía chúng ta khai hỏa tiêu diệt mấy chục tên, số còn lại đã giải tán!"
"Tốt! Không được truy kích, các ngươi chỉ cần giữ vững cho ta... Toàn bộ kỵ binh ra ngoài tuần tra bên trong chân hoàng thành, kẻ nào leo trèo lập tức xử tử!"
Từng truyền lệnh binh từ dưới lầu Ngũ Phượng chạy lên, mang theo những tin tức quân sự khẩn cấp từ khắp nơi trong thành. Phú Khánh là người khởi xướng Bưu chính Đại Thanh, ông đặc biệt coi trọng việc truyền tin quân sự trong kinh sư.
Thời đại này không có điện thoại quả là điều đáng tiếc, nhưng không ngăn được việc ông cho lắp đặt đường dây điện báo khắp thành. Rất nhiều đường dây không nằm ngoài mặt đất mà là những đường dây quân sự bí mật.
Chính vì vậy mới có thể chỉ huy thông suốt trong đêm nay!
Cùng một nguồn tin cũng được truyền đến bên trong cửa Thái Hòa. Tuy Tái Thuần vẫn còn hôn mê, nhưng hai cung Thái hậu vẫn có thể phân tích tình thế chiến trận.
"Báo... cửa Đông An đánh lui năm trăm bạo đồ, phía ta tiêu diệt một trăm tên địch..."
"Báo... ngõ Mã Quyển có mấy chục tên giặc đang leo tường, đội tuần tra kỵ binh Quải Tử Mã đã bắn hạ toàn bộ..."
"Báo... bạo đồ trong tay có thuốc nổ... ở phía Đông cửa Địa An mưu đồ làm nổ tung hoàng thành... nhưng hoàng thành kiên cố, chúng chỉ làm nổ được một lỗ hổng bằng cái lỗ chó... Ngự Lâm Tân Quân đã dùng đá và xi măng tạm thời vá lại..."
"Báo... hàng ngàn bạo đồ đốt ngõ Thủy Xa... và mưu đồ tấn công cửa Phụ Thành... lúc này cửa thành đã chặn bằng mã đao và thang leo, bắn hạ hai trăm bạo đồ từ trên cao... địch đã rút lui..."
Từng tin tốt lành truyền đến khiến Từ Hi và Từ An cuối cùng cũng yên tâm hơn một chút. Từ Hi vỗ ngực nói: "Không ngờ Tam gia vẫn còn chút bản lĩnh... dù loạn thì loạn thật... nhưng giữ được là tốt rồi!"
Từ An không để ý đến bà, mà chỉ chuyên tâm lần tràng hạt, miệng không ngừng tụng kinh. Sự bất an trong lòng bà ngày càng lớn.
Nội chiến đã đánh đến mức này, thủ đoạn của "Quỷ tử lục" từng đợt từng đợt lộ ra, hắn đâu phải kẻ dễ đối phó?
Năm xưa tiên đế Hàm Phong đã dùng hết sức bình sinh để tranh sủng với lục đệ, cuối cùng vẫn phải nhờ vào mưu kế của mưu sĩ người Hán mới thắng một cách hiểm hóc, mà cũng không thể coi là toàn thắng.
Bởi vì Hàm Phong đến chết cũng không dám động vào Quỷ tử lục, hoàn toàn khác với việc Ung Chính lên ngôi dọn dẹp các huynh đệ khác. Uy vọng sau này của Quỷ tử lục thậm chí còn vượt qua cả Hàm Phong.
Cho nên nói Hàm Phong chỉ thắng Quỷ tử lục nửa chiêu mà thôi!
Người như vậy sao có thể dễ đối phó, đêm nay còn phải tiếp tục chịu đựng đây!
Quân thủ thành ở kinh sư sốt ruột, đám bạo đồ này cũng sốt ruột không kém. "Bạch Lạp Cổ" là mật thám cao cấp do Quỷ tử lục nuôi dưỡng, hắn biết chiến lược của Dịch Hân là gì.
Chỉ đốt ngõ giết người thì không xong, sự hỗn loạn chỉ có thể kéo dài một đêm, trời sáng là hết thời cơ, phải mở rộng sự hỗn loạn khiến quân thủ thành rối loạn, tốt nhất là mở được một cửa thành.
Thế nhưng lúc đầu đánh rất thuận tay, sau đó tình thế chiến trận đột ngột thay đổi. Những quân Ngự Lâm Tân Quân và kỵ binh Quải Tử Mã vốn đang bị sa lầy trong biển người chiến tranh, sau khi chịu tổn thất lại bất ngờ rút lui toàn bộ.
Chúng từ bỏ mọi nhà dân và mục tiêu phi quân sự, rút về các bộ nha môn và ba tuyến phòng thủ, không tấn công mà chuyển hoàn toàn sang phòng ngự.
Lần này thì xui xẻo rồi, Bạch Lạp Cổ vừa mới tập hợp được hơn tám trăm người, liên tiếp đâm đầu vào tấm thép!
Tại cửa Địa An, chúng dùng thuốc nổ đen tự chế muốn làm nổ tung tường cung, nhưng tỷ lệ pha chế thuốc nổ đâu phải chuyện dễ. Chỉ nghe một tiếng "ầm", lửa khói bụi bay mù mịt, đợi đến khi khói tan thì lỗ thủng chỉ đủ cho một con chó chui qua.
Bạch Lạp Cổ còn muốn tiến lại gần xem tình hình bên trong, kết quả bên trong mấy họng súng trường "pằng pằng" khai hỏa bắn chết mấy tên!
Được rồi, bên này không công vào được thì đi đường vòng. Chúng vòng ngược chiều kim đồng hồ quanh tường cung để tìm cơ hội, kết quả lại gặp một nhóm bạo đồ khác, dưới sự dẫn dắt của thủ lĩnh, không biết kiếm đâu ra thang đang leo lên.
Bạch Lạp Cổ nhìn thấy liền bảo: "Đám người phía trước kia... các ngươi leo qua thì đừng rút thang nhé, chúng ta cũng vào đó hội quân với các ngươi!"
Tên bạo đồ đang cưỡi trên tường thành quay đầu lại nói: "Không vấn đề gì... bảo vật trong hoàng thành anh em mình chia đôi..."
Pằng... một tiếng súng vang lên, tên bạo đồ trên tường thành còn chưa kịp nói xong chia chác thế nào đã bị bắn rơi xuống, theo sau là tiếng súng nổ loạn xạ, đám bạo đồ trên tường thành đều mất mạng.
Quân thủ thành bên trong cũng leo lên tường thành, đặt súng trường lên tường, bắn ra tứ phía khiến đám Bạch Lạp Cổ sợ hãi quay đầu chui vào trong ngõ nhỏ.
"Đi... đi tiếp về phía Nam... ta không tin là không tìm được lỗ hổng?"
"Đại ca... ngài xem phía trước có một khu nhà, vẫn chưa bị cháy... chúng ta làm một vố chứ?"
"Mẹ kiếp..." Bạch Lạp Cổ lao đến đá cho một cái: "Mẹ nó ngươi mù à, đó là Đại sứ quán Hoa tộc, ngươi không muốn sống thì ta còn muốn!"