Tải Đồ lúc này cảm thấy như kẻ đuối nước vừa vớ được cọng rơm cứu mạng cuối cùng. Dù là kẻ ngốc cũng có thể nhìn ra đám ngoại bang này đến để bao che cho phe phản loạn.
Trước đây, khi còn bên cạnh phụ hoàng, y đã lờ mờ nghe nói cuộc nội chiến lật đổ hôn quân lần này có thế lực ngoại bang chống lưng. Do bấy lâu nay vẫn ẩn mình trong Sư đoàn thứ năm nên y không tiếp cận được những tin tức mới nhất.
Người nắm rõ ngọn ngành chỉ có em trai y là Tải Trừng. Điều này khiến Tải Đồ vô cùng ghen tị, bởi ai cũng biết ở cái Đại Thanh quốc này, thiết lập được mối quan hệ với lũ quỷ ngoại bang mới là chỗ dựa lớn nhất.
Phụ hoàng luôn để Tải Trừng tiếp xúc với bọn ngoại bang, chứng tỏ trong lòng phụ hoàng ít nhiều vẫn thiên vị nó. Đáng chết thật, ai bảo thằng nhóc đó có mẹ đẻ là bậc hiển quý? Còn mẹ đẻ của ta chỉ là một đứa a hoàn?
Trong thời gian diễn ra trận Vĩnh Định Hà, võ quan Delaney của Đại sứ quán Anh vẫn luôn ở tiền tuyến, ngay trong bộ chỉ huy của Quỷ tử Lục. Chuyện này Tải Đồ biết rõ.
Thế nhưng, Tải Đồ vạn lần không ngờ tới, ngay tại Thiên Tân Vệ này, y lại có thể nhận được viện binh từ lũ quỷ ngoại bang, hơn nữa còn là sự hỗ trợ vũ lực trực tiếp và chân thực.
Thiên Tân Vệ là thành phố mở cảng từ thời Chiến tranh Nha phiến lần thứ nhất. Đến thời Chiến tranh Nha phiến lần thứ hai, người ngoại bang giành được quyền thiết lập sứ quán.
Cũng từ đó, Thiên Tân Vệ có khu tô giới, mà đã có sứ quán thì tự nhiên phải có một lượng binh lính bảo vệ!
Anh, Pháp, Nga và Mỹ là những nước thiết lập sứ quán sớm nhất. Mỹ hiện đang theo đuổi chủ nghĩa biệt lập, chính sách trong nước là xây dựng chứ không phải bành trướng, nên quân đồn trú tại sứ quán chỉ mang tính tượng trưng.
Thế nhưng Anh, Pháp và Sa Nga lại theo đuổi chiến lược bành trướng, chiến lược thực dân. Đại Thanh quốc đã cho phép đồn trú thì họ cứ thế nhét bao nhiêu tùy thích.
Hạn ngạch vài trăm người đã thỏa thuận từ lâu đã bị lấp đầy. Lúc đầu, họ mượn danh nghĩa nhân viên công vụ để trà trộn vào, kiểu như "ta tuyển thêm vài trăm tạp dịch không mặc quân phục, các ngươi quản làm sao được?".
Đến khi tình hình Đại Thanh ngày càng hỗn loạn, trước lúc nội chiến bùng nổ, họ thẳng thừng vứt bỏ mọi hạn chế trong điều ước, từng tàu từng tàu binh lính được đưa đến khu sứ quán.
Thượng Hải, Thiên Tân, Kinh Sư... hầu như tất cả các sứ quán đều tăng quân. Triều đình Đại Thanh nhìn thấy nhưng chẳng ai dám quản, vì họ biết có quản cũng chẳng ai nghe.
Hôm nay, số quân đồn trú tại các sứ quán này cuối cùng cũng được dùng tới. Ngay khoảnh khắc quân phản loạn của Tải Đồ sắp tan rã, hai ngàn tám trăm lính ngoại bang đã dàn trận bên bờ Hải Hà, tử thủ bảo vệ đội hình cho quân phản loạn.
Đám người Tinh Võ Anh Hùng Hội trong đêm tối mịt mù không biết đối phương là ai, đại bác không có mắt, đạn pháo bay loạn xạ. Những quả đạn pháo nổ ngay trước trận tuyến quân Anh đã châm ngòi cho cuộc chiến.
"Phản kích... hãy phản kích đám người Trung Quốc này..."
Ầm ầm ầm... Những tên quỷ ngoại bang kiêu ngạo này chẳng thèm quan tâm đến điều ước hay mảnh đất dưới chân là của ai, cái thói hống hách của kẻ thực dân lập tức bộc phát.
Đại bác của liên quân ba nước bắt đầu gầm rú, quân Quan Ngoại đang xung phong lập tức bị nổ cho người ngã ngựa đổ!
Dẫu sao cũng là lũ quỷ ngoại bang được huấn luyện bài bản, khả năng sử dụng hỏa khí vượt xa quân phản loạn. Loạt pháo kích này trực tiếp cắt đôi đội hình xung phong của quân Quan Ngoại.
Theo sau đó là tiếng súng dày đặc như mưa rào. Kỵ binh doanh Ngạch Nhĩ Cổ Nạp xông lên hàng đầu bị bắn hạ như lá rụng trước gió, những con chiến mã hí vang thảm thiết cũng ngã rạp xuống một mảng.
"Khai hỏa... áp đảo đám người Trung Quốc này... khai hỏa... bảo vệ sự an toàn của sứ quán..."
Hồn Xuân nhìn cảnh tượng trước mắt mà tức giận đến mức dậm chân đùng đùng: "Mẹ kiếp... khốn nạn thật... sứ quán nằm bên kia bờ sông, bọn ta có bắn một phát súng hay viên đạn nào sang phía các ngươi không?"
"Mẹ nó... bảo vệ sứ quán mà các ngươi lại chạy sang đất Đại Thanh ta bên này bờ sông để bảo vệ à? Các ngươi đây là ủng hộ quân phản loạn, các ngươi muốn lật đổ triều đình Đại Thanh ta..."
"Ngay cả người Anh các ngươi cũng phản bội Vạn Tuế Gia sao? Tại sao? Rốt cuộc là tại sao..."
Ầm... một quả đạn pháo nổ tung ngay cạnh Hồn Xuân, luồng khí đẩy văng ông ngã nhào!
"Tướng quân..." Binh sĩ xung quanh lao tới bảo vệ, lúc này mới phát hiện Hồn Xuân đã toàn thân đầy máu, đôi mắt mở trừng trừng nhưng người đã hôn mê bất tỉnh.
"Đưa tướng quân xuống... cấp cứu... mau cấp cứu..."
Tin dữ truyền đến khiến Hạng Lãng cũng kinh hãi: "Người Anh tham chiến rồi? Công khai ủng hộ quân phản loạn? Mình thiếu mất thông tin gì vậy?"
Hạng Lãng lập tức liên lạc với Hạng Thiếu Long. Tất nhiên hắn biết một số tin tình báo tuyệt mật: chuyện người Anh và Quỷ tử Lục đi lại mờ ám là điều ai cũng biết.
Bởi Delaney là người của tân Thủ tướng Benjamin, mà Benjamin là kẻ theo chủ nghĩa bài Hoa điển hình, nên việc ủng hộ quân phản loạn cũng là điều dễ hiểu.
Nhưng còn Nữ hoàng thì sao? Những quý tộc truyền thống của Anh thì sao? Ban đầu họ đã dốc hết sức lực để ủng hộ Đồng Trị Đế và Tiêu Nhạc Thiên, Tiêu Nhạc Thiên còn suýt nữa... bọn họ quả thực đã ủng hộ!
Nữ hoàng cũng rất yêu quý đứa trẻ Tải Thuần!
Cho nên có thể nói trong nội bộ nước Anh cơ bản là hai thế lực: một phe ủng hộ Tải Thuần là phe Nữ hoàng, một phe ủng hộ Quỷ tử Lục là phe tân Thủ tướng.
Nhìn thế nào thì phe Nữ hoàng vẫn lớn mạnh hơn mà? Benjamin này dù muốn gây sóng gió cũng phải lén lút, ví dụ như mấy âm mưu nhỏ mà Delaney đã thực hiện.
Tại sao lần này lại trực tiếp tham chiến? Đây chẳng phải là vả vào mặt Nữ hoàng và các quý tộc truyền thống sao? Lẽ nào phía nước Anh có biến động lớn? Rốt cuộc đã xảy ra chuyện gì?
Không lẽ Nữ hoàng băng hà rồi?
Hạng Lãng toát mồ hôi lạnh, lập tức hạ lệnh: "Tạm hoãn tấn công... dựng cờ Viễn Đông Quốc trong trang trại... phái người đi đàm phán với người Anh..."
Cuối thời Thanh, triều đình và dân chúng đã hình thành tâm lý sợ ngoại bang rất sâu sắc, quân dân bình thường cứ thấy quỷ ngoại bang là kinh hồn bạt vía!
Chưa đánh khí thế đã giảm mất ba phần, chưa kể đám lính ngoại bang có thể bảo vệ sứ quán đều là tinh nhuệ trong tinh nhuệ, tuy chưa đầy ba ngàn người nhưng đã nhanh chóng ổn định được cục diện.
Còn một chuyện không thể chấp nhận được nữa, trong quân đồn trú của Sa Nga đột nhiên vang lên tiếng kèn quân đội với tiết tấu kỳ lạ, "u u u" nghe như tiếng khóc than.
Trong tiếng kèn, những gã "quỷ gấu" của doanh Hùng Quỷ đột nhiên biến sắc, khóe mắt vài người thậm chí đã ướt đẫm!
Họ dừng bước, tay đặt lên ngực làm dấu thánh giá, thậm chí quỳ một chân xuống đất. Sát khí trên người vừa rồi lập tức biến mất, thay vào đó là sự thuần phục như cừu non.
Từ trong quân đoàn Sa Nga, một linh mục Chính Thống giáo mặc áo lễ thêu hoa bước ra, tay cầm chiếc trượng thánh giá khổng lồ. Ông ta chậm rãi tiến về phía doanh Hùng Quỷ, miệng lẩm nhẩm những lời trong Kinh Thánh.
"Những đứa con lạc lối... Chúa sẽ tha thứ cho tội lỗi của các con... Bây giờ hãy nghe lệnh ta, dừng chiến đấu... các con có thể nghỉ ngơi một chút rồi..."
Binh sĩ doanh Hùng Quỷ òa khóc nức nở, phủ phục dưới chân vị mục sư tùy quân, cung kính hôn lên mũi giày của ông ta!
"Lạy Chúa... chúng con đã thề, chúng con chiến đấu dưới trướng Hồn Xuân... chúng con tuyệt đối không đánh lại đồng tộc và tổ quốc, chúng con đã thề!"
Vô số chiến sĩ doanh Hùng Quỷ hướng về phía thánh giá sám hối, đồng thời phân trần về lời thề năm xưa của mình!