Rõ ràng là Vương Lân, vị Vương đại công tử này, đối với việc Lý Hồng Chương chẳng cần làm gì mà đã tay không bắt được hai mươi vạn thạch lương thực, tỏ ra vô cùng bất mãn.
Tần gia nhìn thấu tâm tư của hắn, bất đắc dĩ cười nói: "Vương đại thiếu, đừng nghĩ nhiều như vậy nữa. Thời buổi này mà cậu còn chưa nhìn thấu sao? Sau này là thời của quân phiệt cát cứ, có súng trong tay mới là ông tổ!"
"Đừng nói là đòi cậu hai mươi vạn thạch lương thực, dù ông ta có nuốt trọn cả chỗ đó, cậu cũng làm gì được ông ta?"
"Ông ta dám!" Mắt Vương Lân lập tức trợn trừng: "Coi Vương gia ta là dễ bắt nạt sao? Chúng ta nắm giữ toàn bộ cảnh nội Hà Nam, trên dưới ai dám không nghe lệnh?"
"Đó là do Bệ hạ chưa trao thực quyền cho chúng ta thôi, chỉ cần một đạo thánh chỉ của Bệ hạ, Vương gia ta cũng có thể nuôi ra mấy chục vạn đại quân, cậu có tin không?"
"Ấy ấy... Vương đại thiếu làm gì vậy? Tôi nào dám xem thường cậu chút nào, chỉ là nhắc nhở cậu một câu... Dù sao chuyện sau này cậu cứ nhìn kỹ, cẩn thận lưu tâm là được!"
Tần gia khuyên Vương Lân không được, nhưng cuối cùng ông ta vẫn hạ giọng nói một câu thật lòng: "Vương đại thiếu... điều cậu vừa nói cũng có lý, nếu thực sự có điều kiện, hãy nói với thế thúc một tiếng, vẫn nên nuôi chút binh mã thì hơn!"
Đội vận lương hùng hậu đang hành tiến trên quan đạo huyện Vĩnh Niên. Tuy là ban ngày nhưng dọc đường chẳng có mấy dân chúng vây xem, bởi vì trận tai ương và nội chiến này đã khiến quá nhiều người chết, đất đai khô cằn ngàn dặm, dân chúng lầm than.
Thêm vào đó, Hoài quân cố ý đi theo sát, dọc đường đã sớm dọa chạy hết những dân chúng địa phương lẻ tẻ. Thời buổi này, những kẻ sống sót đều đã thành chim sợ cành cong, chẳng ai dám lại gần xem náo nhiệt.
Vương Lân càng đi về phía bắc, mặt trời càng lên cao, nhưng không hiểu sao, càng đi về phía bắc, dù nắng gắt hắn lại càng cảm thấy lạnh sống lưng.
Hắn nào biết, nhân vật chính mà hắn vừa bụng bảo dạ oán trách thực ra vẫn luôn âm thầm theo dõi họ!
Lúc này, Lý Hồng Chương đang cưỡi ngựa đứng trên một gò đất cao, trong ống nhòm là đội vận lương dài như con rồng. Lần này ông đã phái hơn một vạn Hoài quân tản ra cảnh giới, hộ tống những đội vận lương này đi qua biên giới.
Vương Lân có lẽ vĩnh viễn không thể ngờ được, một nhiệm vụ vận lương qua biên giới nhỏ bé như thế này, lại khiến Đại soái đích thân tới "hộ tống".
"Nhìn tốc độ này, chập tối trời sẩm tối là có thể ra khỏi Quảng Bình phủ của chúng ta rồi chứ nhỉ? Cứ chọn đúng nơi giáp ranh hai phủ mà ra tay!"
"Tuân lệnh! Xin Đại soái yên tâm, mọi thứ đã chuẩn bị xong xuôi!"
Vương Lân không hề biết một cái bẫy khổng lồ đang chờ đợi mình ở phía trước, thậm chí cả Tần gia cũng có bí mật giấu hắn. Qua trưa, Tần gia lấy lý do đi trước dò đường, dẫn theo tùy tùng phi ngựa nhanh chóng tiến vào địa phận Thuận Đức phủ.
Tần gia là đi điều phối quân phản loạn ra đón. Dưới lệnh của Dịch Hân, Hoài quân và quân phản loạn cơ bản lấy ranh giới phủ huyện giữa Quảng Bình phủ và Thuận Đức phủ làm giới tuyến tự nhiên.
Nước sông không phạm nước giếng, phía bắc là địa bàn do quân phản loạn kiểm soát, số lượng không nhiều, chỉ vài ngàn người, nhưng dù ít thì Lý Hồng Chương cũng không đánh!
Còn phía nam giới tuyến chính là địa bàn của Lý Hồng Chương, quân phản loạn dù có gan lớn đến đâu cũng không dám tới đây làm càn. Thật kỳ lạ là trong khoảng thời gian này, ranh giới phủ huyện lại trở thành một vùng chân không quân sự, đôi bên ai nấy đều không đụng chạm tới nhau.
Lần vận lương qua biên giới hôm nay, có lẽ là đợt di chuyển nhân sự lớn nhất trong hơn một tháng qua.
Mãi đến bốn giờ chiều, Vương Lân mới nhìn thấy Tần gia cưỡi ngựa quay về. Chỉ thấy gã họ Tần đã mệt đến mồ hôi nhễ nhại, đang cầm bình nước quân dụng ừng ực uống.
"Vương đại thiếu yên tâm... tôi đã liên lạc xong với phía bắc rồi, Bệ hạ phái ba ngàn thủ quân Thuận Đức phủ tới tiếp ứng, nhưng vì tránh hiềm nghi nên không thể qua biên giới, chỉ có thể chờ ở phía bắc giới tuyến..."
"Một khi đã tới địa bàn của chúng ta, thì chẳng còn gì phải lo lắng nữa, trên dưới đều là người của chúng ta... Còn về việc Bảo Định phủ cũng không cần lo, nghe nói hôn quân đã phái khí cầu chuẩn bị đón Tả đại soái vào kinh rồi!"
"Không ai dám chặn chúng ta đâu, từ Thuận Đức phủ cứ thế bắc tiến đến Trác Châu, chúng ta thuận buồm xuôi gió, hơn nữa còn có một phần đường sắt có thể sử dụng, cậu cứ chờ mà hưởng phúc đi..."
Vương Lân lau lớp bụi bặm và mồ hôi trên cổ. Hắn là một công tử bột ưa sạch sẽ, tướng mạo thật sự rất khá, nếu không cũng chẳng thể quyến rũ được Tái Sư Sư.
Loại người này ưa sạch nhất, không chịu nổi khổ. Dân phu đánh xe chở hàng mệt đến ướt đẫm mồ hôi cũng chẳng kêu ca, còn hắn cưỡi ngựa cao to, dọc đường có người hầu hạ mà vẫn thấy khó chịu muốn chết.
Mồ hôi và bụi bặm trên người quyện vào nhau, dính trên da thịt, cảm giác khó chịu không sao tả xiết!
"Ai... có tàu hỏa mà ngồi thì tốt nhất, chắn gió tránh mưa, lại còn có thể tắm rửa... Nhớ kỹ, bảo Thuận Đức phủ chuẩn bị sẵn mấy nha hoàn trên tàu hỏa, không có đàn bà sưởi ấm chăn đệm, cuộc sống này thật sự khó khăn quá!"
"Được rồi... Vương đại thiếu yên tâm, năm tai ương này, đàn bà thiếu gì... bao nhiêu kẻ bán con gái, tôi sẽ mua cho cậu vài đứa tốt!"
Đội vận lương dưới sự thúc giục của mọi người tiếp tục tiến lên. Khoảng sáu giờ rưỡi tối, đội tiên phong vận lương cuối cùng cũng qua khỏi bia đá giới tuyến, tiến vào địa phận Thuận Đức phủ.
Vương Lân thấy trời đã tối, thúc ngựa muốn lao lên phía trước, nhưng ngay khi chiến mã của hắn còn chưa qua bia đá, Tần gia đột nhiên vươn tay kéo lấy dây cương của hắn.
"Hì hì... Vương đại thiếu, bây giờ cậu đừng qua bia đá vội, bước qua đó là một chân thiên đường, một chân địa ngục đấy!"
"Sao? Ý ông là sao?" Vương Lân nghe ra lời cảnh báo đầy kinh hãi, mà lúc này thủ hạ của Tần gia đột nhiên xếp thành một bức tường người, chặn đứng Vương Lân và thủ hạ lại phía sau, sống chết không cho họ qua bia đá.
Tần gia cười âm trầm như quỷ: "Hì hì, huynh đệ tôi mời Vương đại thiếu xem một vở kịch, đều là kịch hay cả đấy..."
Vương Lân và đám người dừng bước, nhưng đội vận lương thì không dừng lại, nhất là những dân phu đánh xe không đi nhanh nhất đã có hơn một ngàn người qua khỏi bia đá.
Mà ở phía xa trên địa bàn do quân phản loạn kiểm soát, cũng có hơn một ngàn quân phản loạn tay cầm đại đao trường mâu, mặc y phục rách rưới, giương những lá cờ tả tơi, hỗn loạn tiến tới tiếp ứng.
"Đây... đây là đội ngũ tiếp ứng mà ông tìm được sao? Đây chẳng phải là một lũ binh ăn mày ư?" Vương Lân hỏi.
"Ha ha... đương nhiên là binh ăn mày rồi, đây là một đám nạn dân địa phương, bị bắt tạm thời làm lính để ăn cơm thôi. Chúng tôi chẳng chia cho họ một khẩu súng tây nào, cho vài cái gậy gỗ là tốt lắm rồi!"
"Yên tĩnh một chút, Vương đại thiếu cứ thong thả xem kịch..."
Một ngàn quân phản loạn và hơn một ngàn dân phu cuối cùng đã hội hợp lại với nhau, phía sau vẫn còn dòng dân phu không dứt kéo tới, thời gian đã điểm sáu giờ bốn mươi lăm phút.
Đúng lúc này, trong địa giới Quảng Bình phủ đột nhiên vang lên ba tiếng pháo "Ầm! Ầm! Ầm!", tiếp đó là tiếng hò hét giết chóc rung trời chuyển đất ập tới như sấm rền.
"Giết... giết quân phản loạn... giết!"
Gò đất nhỏ nơi Vương Lân và đám người đứng lập tức trở thành hòn đảo cô độc giữa đại dương, phía trước sau trái phải, nơi gần nhất toàn là Hoài quân đang phát điên. Kỵ binh xung phong đợt đầu, theo sau là từng lớp từng lớp bộ binh, tay cầm súng trường gắn lưỡi lê sáng loáng, điên cuồng lao về phía bắc.
Như thể đã hẹn trước, họ lướt sát qua nhóm người Vương Lân mà không hề đụng đến họ chút nào, còn đám dân phu phía nam bia đá, những binh lính này cũng không động vào.
Mục tiêu của tất cả chỉ là đám quân phản loạn và dân phu đã qua biên giới!
"Đây... chuyện gì thế này? Trời ơi, chuyện gì đang xảy ra vậy?" Vương Lân nhìn xung quanh đám Hoài quân đang xung phong như sói như hổ, khoảng cách gần nhất hắn thậm chí có thể chạm vào vạt áo của họ.
Tần gia cười lạnh: "Hì hì hì... đây chính là giao dịch, tất cả đều là một mắt xích của giao dịch!"
"Cậu thực sự cho rằng Lý Hồng Chương chỉ cần hai mươi vạn thạch lương thực sao? Sai rồi, ông ta còn muốn hai ngàn cái đầu người!"
"Vị Lý đại nhân này, luôn cần một ít đầu người làm quân công... Ông ta cũng phải báo cho cái gã hôn quân Đồng Trị kia một tin chiến thắng chứ!"
"Ha ha ha... đây chính là giao dịch, lão tử đây bán cho Lý Hồng Chương hai ngàn cái đầu người!"
"Cậu thực sự cho rằng phí qua đường chỉ là chút lương thực đó sao? Ha ha ha, Vương đại thiếu à... cậu đúng là một Vương đại thiếu khờ khạo!"