An Như Hải như gió lướt đến Thiên lao số Một. Ngục thừa không có mặt, cũng chẳng có chìa khóa, An Như Hải chẳng màng gì khác nữa, vươn tay vặn bẻ, vài tiếng “răng rắc” giòn giã, khóa sắt đã bị hắn bẻ gãy. Hắn trực tiếp xông vào, một tay xốc Lưu Chấn đang co quắp trên mặt đất lên, nghiêm giọng quát: “Ta hỏi ngươi, lần đầu ngươi bị giam giữ mấy hôm trước, ngoài Quách Cửu Linh và Nhị hoàng tử điện hạ, còn ai đến bái kiến ngươi?”
Lưu Chấn mở to đôi mắt tuyệt vọng nhìn An Như Hải, đáp: “Ngoài hai người bọn họ, còn có một người.”
“Ai? Người đó là ai?” An Như Hải vừa mừng vừa sợ, dồn dập hỏi: “Nói mau, người đó là ai?”
“Ta không quen biết hắn!” Lưu Chấn lắc đầu nói: “Chỉ là hắn mặc y phục của Nội Vệ các ngươi.”
Một tiếng “bộp” vang lên, An Như Hải buông tay, ném Lưu Chấn trở lại trên giường. Hắn nhìn Lưu Chấn, lạnh lùng nói: “Lưu Chấn, chắc hẳn ngươi cũng rõ tình cảnh hiện tại của mình. Nếu còn muốn sống, ngươi tốt nhất thành thật trả lời mọi câu hỏi của ta, đừng có bất kỳ ý tưởng viển vông nào khác.”
“An Thống lĩnh, đã đến nước này rồi, ta còn có thể có ý kiến gì sao?” Lưu Chấn khẩn khoản nói: “Ta quả thật không biết người đó. Những vấn đề người đó hỏi, cũng giống như Quách Cửu Linh và Nhị hoàng tử điện hạ, đều rất bình thường, không có gì đặc biệt cả.”
An Như Hải khẽ gật đầu, vốn dĩ cũng chẳng nên đặt kỳ vọng gì vào hắn. Thất vọng xoay người, hắn chợt cười lạnh. Trên đời này vốn chẳng có bí mật vĩnh viễn, dù cẩn trọng đến đâu, vẫn sẽ để lộ một chút chân tướng. Lưu Chấn không biết, nhưng còn có những người khác. Ngục tốt, lính canh gác của Thiên lao số Một đều là những người được chọn lọc kỹ càng; từ bọn họ, mình vẫn có thể tìm được manh mối, chỉ cần manh mối từng tồn tại.
Sải bước ra khỏi phòng giam, hắn thấy cuối hành lang, ngục thừa đang vội vã chạy tới. Chứng kiến vẻ mặt kinh hoảng của ngục thừa, lòng An Như Hải không khỏi trĩu nặng.
“Thống lĩnh, Thống lĩnh không hay rồi, đã xảy ra chuyện!” Giọng nói ngục thừa run rẩy, cả người cũng run bần bật.
“Tỉnh táo lại chút, nói chậm thôi, có chuyện gì?” An Như Hải quát.
“Kiều Khánh đã chết rồi, cả gia đình hắn đều chết hết!” Ngục thừa sắc mặt tái nhợt. Dù có ngu độn đến mấy, hắn cũng biết đây là chuyện đại sự chẳng lành: An Thống lĩnh vừa muốn gặp người này, thì người này đã chết.
“Kiều Khánh đã chết?” Trong đầu An Như Hải như nổ “oanh” một tiếng, tựa như bị một cây búa lớn giáng xuống thật mạnh, có chút choáng váng.
“Đã chết rồi, cả nhà đều bị sát hại, tất cả đều bị một nhát dao đoạt mạng, giữa ban ngày ban mặt mà lại ra tay ác độc!” Ngục thừa run rẩy nói: “Khi ta phái người đến nơi, máu vẫn còn chưa đông lại.”
“Hồ Tiểu Tứ đâu?” An Như Hải sải bước đi ra ngoài.
“Hồ Tiểu Tứ vẫn chưa tìm thấy, trong nhà hắn không có ai.”
“Tìm! Đúng rồi, Hồ Tiểu Tứ bình thường có sở thích gì, thường lui tới những nơi nào?”
“Hồ Tiểu Tứ rất ham mê cờ bạc, nhưng tiền bạc không dư dả. Những khi rảnh rỗi, hắn thường lui tới mấy quán cờ bạc nhỏ.”
“Những quán cờ bạc nào?”
“Cái này, ty chức quả thật không rõ!” Giọng ngục thừa mang theo tiếng khóc nức nở.
An Như Hải hít một hơi thật sâu, đối phương ra tay quá nhanh. Hắn vừa phụng Hoàng lệnh bắt đầu điều tra, đối phương liền lập tức ra tay rồi. Xem ra trong Nội Vệ quả nhiên có vấn đề lớn, tin tức bị lộ nhanh như vậy, tên gian tế này trong Nội Vệ cấp bậc không hề thấp.
Bước ra khỏi Thiên lao, An Như Hải khẽ nhắm mắt một chút. Từ trong lao tối tăm bước ra, ánh mặt trời chói chang khiến hắn nhất thời khó thích ứng.
“Huy động toàn bộ lực lượng Nội Vệ, toàn thành truy lùng Hồ Tiểu Tứ!” An Như Hải ra lệnh: “Trọng điểm là tất cả các quán cờ bạc nhỏ trong phạm vi mười dặm quanh nơi Hồ Tiểu Tứ cư trú. Phải nhanh chóng!”
“Tuân mệnh!” Chứng kiến sắc mặt Thống lĩnh trầm như đáy nồi, hai Nội Vệ không nói hai lời, lập tức quay người vội vã chạy đi.
“Dẫn ta đến nhà Kiều Khánh.” Quay đầu nhìn ngục thừa vẫn còn đang run rẩy, An Như Hải ra lệnh.
Nhà Kiều Khánh nằm trong một con hẻm nhỏ cách Thiên lao chưa đầy năm dặm. Nơi đây phần lớn là dân cư nghèo khó. Trong con hẻm dài và chật hẹp, nước bẩn lênh láng, thỉnh thoảng lại thấy từng đống rác thải chất đống, chó hoang mèo rừng đang bới móc trên đó. Thấy đoàn người An Như Hải đi tới, chúng lập tức rên rỉ trốn vào góc tường, dù là súc vật cũng cảm nhận được sát khí đằng đằng trên người những người này.
Trong ngõ nhỏ còn có không ít người đi đường và trẻ con đang chơi đùa. Chứng kiến những người này, họ lập tức dán chặt người vào vách tường, cố gắng nhường lối đi rộng nhất có thể cho đoàn người.
Gia cảnh Kiều Khánh thoạt nhìn thật không tốt. An Như Hải cảm thấy kinh ngạc, làm việc trong Thiên lao, thu nhập coi như phong phú. Chưa kể các khoản thu nhập khác, chỉ riêng tiền lương cũng ngang với một quan thất phẩm, sao Kiều Khánh này lại ở trong một xóm nghèo như vậy?
Bên ngoài tiểu viện nhà Kiều Khánh, lúc này đã đứng đầy Nội Vệ. Vừa đẩy cửa viện, một cỗ mùi máu tanh nồng nặc lập tức xộc thẳng vào mặt. Một con chó chết gục cách cửa sân chưa đầy năm bước.
“Thống lĩnh, một nhà bảy mạng người, tất cả đều chết thảm, một nhát dao đoạt mạng.” Một Nội Vệ đón An Như Hải, thấp giọng bẩm báo: “Hung thủ ra tay gọn ghẽ, căn bản không để lại manh mối gì. Hàng xóm láng giềng đã được hỏi thăm, không ai nghe thấy bất kỳ tiếng động nào.”
An Như Hải mặt nặng như chì, bước đến cửa phòng chính. Cảnh tượng trong phòng khiến đồng tử hắn khẽ co lại. Sáu thi thể nằm rải rác quanh một cái bàn, tạo thành hình tròn. Trên bàn đồ ăn còn bày biện, dường như cả gia đình đang dùng cơm thì hung thủ xông vào.
“Không phải bảy mạng người sao?”
“Cha Kiều Khánh đã nhiều năm nằm liệt giường, nay cũng bị đâm một nhát xuyên tim.” Nội Vệ bẩm báo: “Không có người sống sót, ngay cả đứa bé bảy tuổi cũng không tha. Quả thật là lũ súc sinh tàn bạo!”
“Con hẻm này vốn không có nhiều người lạ lui tới, nếu có người lạ đến, hẳn sẽ khiến mọi người chú ý.” An Như Hải tiến đến trước thi thể, ngồi xổm xuống, nhìn Kiều Khánh nằm dưới đất. Một nhát đao đã cắt đứt cổ họng. Lực đạo được khống chế vô cùng tinh xảo, đây là một tay dùng đao cừ khôi. Ra đao cực nhanh, mấy người trong phòng đều không kịp kêu lên hay biểu lộ sự kinh hãi, vẻ mặt đau đớn, hẳn là trong khoảnh khắc đã bị giết hết. Người ra tay, chí ít phải có công lực Thất cấp trở lên.
Có thể sai khiến một Võ giả Thất cấp làm sát thủ, e rằng không phải người tầm thường. Trong lòng An Như Hải không khỏi rùng mình, Võ giả Thất cấp đã được coi là cao thủ nhất lưu rồi.
“Thống lĩnh, Nội Vệ đang chia nhau hỏi thăm dân chúng trong ngõ nhỏ này, chắc sẽ sớm có hồi báo.”
“Đã lục soát trong phòng chưa?”
“Vẫn chưa, sợ làm hỏng hiện trường.”
“Lục soát đi, chẳng còn hiện trường nào đáng để giữ nguyên nữa.” An Như Hải đứng dậy, trực tiếp đi ra ngoài. Hiện tại, hắn chỉ lo Hồ Tiểu Tứ cũng bị sát hại, khi đó, manh mối duy nhất vừa phát hiện cũng sẽ hoàn toàn biến mất.
“Thống lĩnh, hỏi thăm hàng xóm xung quanh, sáng nay, quả thật có người lạ đi vào. Nhưng mọi người đều không thể nói rõ người đó có đặc điểm gì, cũng chẳng có điểm gì thu hút sự chú ý. Điều duy nhất họ nhớ được là người đó khoác một chiếc đấu bồng.”
“Thống lĩnh, thói quen sinh hoạt thường ngày của Kiều Khánh cũng đã được điều tra xong. Người này hành động vô cùng có quy luật, mười ngày đi làm, mười ngày nghỉ ngơi. Là người hiền lành, nhưng gia cảnh rất khốn khó, cha mẹ ốm đau liên miên, đặc biệt là phụ thân nằm liệt giường đã lâu. Tiền thuốc men là một khoản chi lớn, hơn nữa còn ba đứa con thơ. Vì vậy bình thường Kiều Khánh còn làm thêm đồ chơi nhỏ để vợ mang ra phố bán, đều là những món đồ thủ công mỹ nghệ.”
Các Nội Vệ liên tiếp trở lại sân, chỉ trong một thời gian ngắn, đã điều tra được tường tận mọi chuyện của Kiều Khánh. Không thể không nói, hiệu suất của bọn họ cực kỳ cao.
Giờ đây trong đầu An Như Hải, Kiều Khánh đã hiện lên một hình ảnh tương đối rõ nét: một người trung thực, thiện lương, chăm chỉ, hiền lành, biết lo toan gia đình, và nghèo khó.
Thi thể đã được thu liễm, rất nhanh sẽ theo ngọn lửa từ Hóa Nhân Trang ngoài thành mà hóa thành từng làn khói xanh. Một đại gia đình, cứ thế vô thanh vô tức biến mất.
“Thống lĩnh, ngài xem!” Một Nội Vệ mang theo một chiếc rương nhỏ đến trước mặt An Như Hải, mở ra. Nguyên một rương bạc nén ngay ngắn xuất hiện trước mắt An Như Hải.
“Đáng tiếc! Có của mà chẳng có mệnh để hưởng!” An Như Hải khẽ thở dài.
