Phun ra một ngụm máu ứ lớn, Đặng Phác thở phào một hơi dài, cuối cùng cũng ổn định được thương thế. Nhớ lại khi hắn cùng Quách Cửu Linh đối đầu đến giây phút cuối cùng, nhát đao bổ thẳng từ hư không giáng xuống ấy khiến hắn quả thực trải qua một phen cận kề sinh tử. Đến nay nghĩ lại, lòng vẫn còn kinh hãi. Quách Cửu Linh dù đã nỏ mạnh hết đà, nhưng đã liều mạng, chênh lệch thực lực với hắn cũng chẳng còn bao nhiêu. Luồng tử khí toát ra từ nhát đao đó, dù Đặng Phác là lão tướng từng trải sa trường, vẫn khiến hắn cảm nhận được uy hiếp chết chóc tột cùng.
Thương thế hắn quả thật nghiêm trọng. Hiện tại thực lực đã giảm đi trọn vẹn một cấp. Điều đáng lo hơn cả là cỗ nội lực quỷ dị ẩn chứa trong nhát đao cuối cùng kia vẫn đang quấn chặt lấy thân thể hắn từng sợi mảnh mai, cùng nội tức của hắn dây dưa mãi không dứt. Vừa rồi hao tốn sức chín trâu hai hổ, cũng chỉ mới khu trừ được một phần ba. Khiến lòng hắn cảnh giác tăng thêm bội phần. Muốn hoàn toàn khu trừ cỗ nội tức cổ quái này, chỉ e phải mất ít nhất một tháng trời công phu. Càng về sau, sẽ càng khó khăn gấp bội.
Giờ đây hắn sực nhớ ra người thi triển nhát chém từ hư không kia là ai. Là Phó soái biên quân Tần quốc, cái tên Tần Phong này đối với hắn chẳng hề xa lạ. Những năm qua, kẻ này đã gây ra không ít tổn hại cho quân Tần, trong biên quân Tần quốc cũng là một nhân vật khiến người ta nhắc đến thì biến sắc. Trước khi khai chiến, Biện Đang của Biện gia từ Ung Đô không phải đã được phái đi giết hắn sao? Trên mặt Đặng Phác hiện lên một nụ cười lạnh, Tần Phong đã xuất hiện, thì Biện Đang hẳn là lành ít dữ nhiều rồi. Lòng hắn không khỏi dâng lên cảm giác hả hê. Đặng thị, Biện thị vốn là hai hào phú lớn nhất Tần quốc. Tranh chấp giữa hai nhà, từ triều đình đến địa phương rồi đến trong quân, chưa bao giờ ngừng nghỉ. Biện Đang chính là một trong những kẻ xuất sắc nhất của Biện gia thế hệ này, nếu Biện Đang chết trong tay Tần Phong, đối với Đặng thị mà nói, quả là một niềm vui ngoài ý muốn.
“Tướng quân, xin tướng quân dùng chút gì lót dạ!” Thấy Đặng Phác đứng dậy, một binh sĩ Tần quốc bên cạnh liền bước tới, đem thức ăn đã chuẩn bị sẵn dâng lên. Đó là món thịt rừng vừa săn được, nướng chín rồi rắc thêm chút muối, chỉ cốt để chống đói mà thôi.
Tiếp nhận thịt nướng, Đặng Phác khoanh chân ngồi xuống, xé thịt nướng thành từng miếng nhỏ, chậm rãi nhai nuốt. Lý Đại Soái và Tả Lập đã liều mạng một trận, trọng thương nặng nề, nhất định phải quay về Ung Đô dưỡng thương rồi. Trước khi rời đi, hắn để Biện Vô Song dẫn quân đánh An Dương quận, còn mình thì dẫn người đến bắt Chiêu Hoa công chúa. Bản thân đây chính là một sự cân bằng ngầm, bởi vì hai việc này đối với Tần quốc đều vô cùng quan trọng. Tranh chấp giữa Đặng thị và Biện thị của Tần quốc, đừng nói Lý Chí, ngay cả Hoàng đế bệ hạ cũng vui lòng chứng kiến sự đối đầu này. Nếu hai nhà hòa thuận êm ấm, e rằng Hoàng đế bệ hạ sẽ đại bất an.
Chính vì nguyên nhân này, hai nhà mới tranh đấu long trời lở đất ở bất cứ đâu. Trong biên quân, Đặng thị đại chiếm thượng phong, đệ tử Biện thị những năm này tổn thất không ít. Nhưng hắn đã xử lý khéo léo, khiến Biện thị không còn lời nào để nói. Nói đi nói lại, cái tên Tần Phong kia quả thực đã giúp hắn không ít việc. Nếu lần này hắn thật sự giết chết Biện Đang, thì hắn quả thật phải hảo hảo tạ ơn một phen. Nghĩ tới đây, Đặng Phác không khỏi nở nụ cười. “Tạ ơn thế nào đây? Ừm, thôi thì cho hắn chết một cách thống khoái một chút, sẽ không tra tấn hắn nữa.”
“Biên quân Tần quốc vẫn luôn muốn bắt sống kẻ này, rồi lóc xương lóc thịt từng tấc một!”
Quách Cửu Linh thì khỏi nói rồi, gã này tự tìm đường chết, vậy cũng đành chịu. Còn những kẻ hộ vệ Chiêu Hoa công chúa sau này, trong mắt hắn, chẳng qua đều là hạng tép riu, mèo mả gà đồng, chẳng đáng bận tâm. Ngay cả Tần Phong dù khó giải quyết một chút, thì cũng chỉ đến thế mà thôi. Thực lực đôi bên đã quyết định kết cục cuối cùng.
“Sau khi ăn xong, chúng ta phải tranh thủ lên đường.” Hai ba miếng đã nuốt trọn thịt nướng, Đặng Phác vỗ tay đứng dậy. “Đã qua gần nửa ngày rồi, càng lâu nữa, e rằng khó mà truy đuổi được. Chiêu Hoa công chúa nhất định phải bắt cho bằng được, tuyệt đối không thể để nàng chạy thoát.” Đặng Phác nhìn ba thủ hạ còn lại của mình, cất lời. Dù chỉ còn ba người bộ hạ, hơn nữa ai nấy đều mang thương tích, nhưng đã thừa sức rồi.
“Vâng!” Ba tên thủ hạ thấy Đặng Phác đứng dậy, liền vội vã vứt bỏ thức ăn trong tay, đồng thanh lớn tiếng tuân lệnh.
Bốn người cất bước toan rời đi. Trong rừng sâu tĩnh mịch, bỗng nhiên truyền đến một tiếng ho khan khẽ khàng. Tiếng ho tuy rất khẽ, nhưng lọt vào tai Đặng Phác, lại như tiếng sấm sét giữa trời quang. Chân đang cất bước bỗng chốc cứng đờ giữa không trung, thật lâu không hạ xuống. Đến khi chân rốt cuộc chạm đất, thân hình hắn lại khẽ lảo đảo.
“Tả Soái!” Thanh âm hắn mang theo vẻ đắng chát.
Từ phía sau một đại thụ, một bóng người chậm rãi bước ra. Sắc mặt y trắng nhợt, tay vịn thân cây, tựa hồ yếu ớt không chống đỡ nổi. Quần áo trên người y, dưới cơn gió núi thổi quét, run rẩy như sóng gợn. Thân ảnh gầy gò ấy dường như bất cứ lúc nào cũng có thể bị một cơn gió lớn thổi bay. Nhưng chính một người như vậy, tùy ý đứng đó, trong mắt Đặng Phác lại như một ngọn núi sừng sững, khiến hắn không sao dám nhìn thẳng.
“Khụ khụ, các ngươi ở đâu cũng không đi được.” Tả Lập nhìn Đặng Phác, trên mặt nở nụ cười trào phúng: “Lý Chí đã quá tự tin, cũng quá coi thường ta. Muốn ta phải chết, há là chuyện dễ dàng như vậy sao?”
“Tả Soái, thương thế của ngài, ngài rõ hơn ai hết.” Đặng Phác hít sâu một hơi. “Nếu ngài kịp thời tìm nơi chữa thương, biết đâu còn có thể kéo dài sinh mệnh vài năm nữa, có thêm vài năm, nói không chừng sẽ có kỳ tích. Ngài thật sự muốn chôn vùi sinh mệnh mình trong Lạc Anh sơn mạch này sao?”
Tả Lập lại ho khan. “Đúng như ngươi nói, ta hiểu rõ thương thế của mình hơn ai hết. Kéo dài sinh mệnh vài năm cũng không phải là không thể, nhưng nếu phải sống một cách hèn mọn, tàn hơi yếu ớt như vậy, thà chết còn hơn. Bất quá, trước khi chết, kéo các ngươi cùng xuống suối vàng, cũng là một chuyện không tồi chút nào.”
Sắc mặt Đặng Phác đại biến. “Tả Soái đừng tưởng rằng ta là cá thịt mặc sức ngài xẻ chứ?”
Tả Lập cười khẽ: “Tuy đã nỏ mạnh hết đà, nhưng đối phó với các ngươi vẫn còn dư sức.”
Sau lưng Đặng Phác, ba tên thủ hạ trung thành và tận tâm liền xông lên, chắn trước người Đặng Phác. “Tướng quân mau đi! Chúng thần yểm hộ!”
Đặng Phác vẫn không hề nhúc nhích. Hắn biết rõ, dù Tả Lập hiện tại mang trọng thương, nhưng trước mặt y, trốn cũng chẳng có nghĩa lý gì. Đối với một Tông Sư mà nói, đã không ra tay thì thôi, một khi ra tay tất nhiên là một kích trí mạng. Nếu bốn người bọn họ hợp lực, có thể cản được một kích của Tả Lập, thì còn có cơ hội may mắn thoát thân, bởi lẽ đối thủ đã trọng thương. Nhưng nếu hợp sức bốn người vẫn không thể ngăn cản đối thủ, thì dù có trốn cũng căn bản không thoát được.
Hắn không nói thêm lời nào, hít sâu một hơi, thân thể hơi ngồi xổm, hai tay dang rộng, từ hai bên chậm rãi kéo ép vào giữa như đang nâng vật nặng. Ba tên thuộc hạ dưới trướng thấy cảnh này, biết Đặng Phác đang muốn liều mạng, liền mỗi người gầm lên một tiếng, dồn tụ toàn thân kình lực, tạo thành một trận hình tam giác trước người Đặng Phác. Bọn họ vốn là tướng lĩnh trong quân, hành động giữa dĩ nhiên mang ý vị của quân trận.
Trận hình tam giác này, khi công có sự sắc bén, khi thủ có lớp lang. Đặng Phác ở vị trí cuối cùng, dù Tả Lập có liên tiếp giết ba người, đến trước mặt Đặng Phác thì khí thế cũng sẽ suy giảm, lực lượng cũng sẽ yếu bớt. Lúc ấy, Đặng Phác, người mạnh nhất trong bốn người, sẽ có cơ hội phản kích thành công.
“Tướng quân từng nói, chỉ cần sống sót qua chiêu đầu tiên.”
Nụ cười trên mặt Tả Lập càng đậm. Diệt được bốn người này, đặc biệt là Đặng Phác, an nguy của Chiêu Hoa công chúa sẽ được đảm bảo chín phần mười. Hơn nửa ngày trước, hắn đã cảm nhận được luồng khí tức đặc trưng từ nhát đao sắc bén của Tần Phong, biết Tần Phong cũng đã đuổi tới đây. Vị mãnh tướng số một dưới trướng mình này, luôn có thể mang đến những bất ngờ thú vị. Đã có một người như vậy hộ tống Chiêu Hoa công chúa, hắn cũng có thể yên tâm rồi.
Hắn về phía trước bước ra một bước.
Hai bên vốn cách nhau mấy chục thước, nhưng Tả Lập dường như chỉ bước ra một bước, liền đột ngột xuất hiện trước mặt người đầu tiên. Y chỉ khẽ vươn tay, vô cùng đơn giản, liền xách bổng người đầu tiên lên, rồi nặng nề ném thẳng về phía hai người phía sau.
Hai tên tướng lĩnh phía sau, giữa tiếng gầm giận dữ, đao trong tay chém ra, thương trong tay đâm tới, không chút do dự, không mảy may bận tâm đến sống chết của đồng đội trước mặt. Trên thực tế, bọn họ vô cùng rõ ràng, đồng đội kia khi bị Tả Lập tóm lấy đã sớm chết rồi.
Nhát đao chém xuống, thân thể đứt làm đôi. Mũi thương đâm tới, nửa thân trên máu bắn tung tóe. Nhưng ngay khoảnh khắc ấy, tiếng kêu thảm thiết bộc phát ra từ đồng đội lại khiến hai người họ thoáng thất thần.
Đồng đội chưa chết! Tả Lập không hề giết hắn, hắn chết dưới tay chính đồng đội mình!
Nhưng chỉ trong khoảnh khắc đó, hai người vẫn cứ tiếp tục vung đao, múa thương về phía trước, đâm vào thân ảnh đang mang theo áp lực như núi sừng sững trước mắt. Nhưng Tả Lập cần chính là chút ngưng trệ đó. Y vươn hai tay, nắm lấy mũi đao, giữ lấy đầu thương.
Một luồng áp lực cực lớn không thể địch nổi, lập tức như thủy triều dâng trào mà đến. Báng thương đâm ngược, chuôi đao va ngược, phát ra hai tiếng ‘bổ bổ’, tất cả đều xuyên thẳng vào lồng ngực hai người.
Mắt hai người lồi ra như mắt cá chết. Thì ra, đây chính là sức mạnh của Võ giả cấp Tông Sư!
Ngay khoảnh khắc đao và thương phản lại đâm vào thân thể thuộc hạ, Đặng Phác nín thở, hai nắm đấm nặng nề đánh thẳng về phía trước. Hắn cần cũng chỉ là chừng ấy thời gian, lúc Tả Lập vừa giết ba người xong, khí tức còn đôi chút sơ hở để hắn thừa cơ. Chết hay sống, chỉ trong khoảnh khắc ánh sáng này.
Khẽ quát một tiếng, hai quyền này hội tụ toàn bộ công lực cả đời của Đặng Phác, không hề giữ lại mảy may, cũng chẳng còn hậu chiêu nào dành cho riêng mình. Hắn vào đầu năm nay vừa mới bước vào ngưỡng cửa cấp Cửu, bản thân đã là một trong số ít cao thủ trong thiên hạ. Nhưng trước mặt một nhân vật cấp Tông Sư như Tả Lập, hắn biết rõ, chỉ cần có một chút niệm tưởng khác, tất nhiên sẽ là cái chết.
Một bàn tay nhẹ nhàng đặt lên nắm đấm của Đặng Phác, áp lực như núi lập tức ập tới. Trong tiếng gầm giận dữ, xiêm y trên cánh tay Đặng Phác đều rách nát tả tơi, nhưng vẫn không cách nào ngăn cản kình lực của đối phương từng điểm từng điểm đẩy tới.
Toàn thân xương cốt phát ra tiếng ‘rắc rắc’ giòn tai, hai chân dần quỵ xuống. Đặng Phác chỉ cảm thấy không thở nổi, trước mắt từng trận tối sầm. Trong cổ họng, vị tanh ngai ngái từng trận dâng lên.
Một cỗ tuyệt vọng lập tức xông lên trong lòng.
