Ngòi nổ đã xuất hiện, tạo ra một thứ vũ khí hủy diệt, một loại hỏa pháo chưa từng thấy. Lâu nay, hỏa pháo chỉ im lìm chờ đợi, nay được kích hoạt, toàn bộ sức mạnh được giải phóng khi tiếp xúc mục tiêu, kích nổ toàn bộ số lượng đã trang bị. Hàn Đương giờ đây chỉ huy kỵ binh khí cầu, trang bị toàn bộ là loại hỏa pháo mới này.
Khi Hàn Đương hạ lệnh, thủ lĩnh ném bom chỉnh đốn lại, rồi xoay người kéo mở một cánh cửa khoang ở đáy khí cầu. Một lỗ hổng lớn hiện ra trước mắt, từ đó có thể thấy vô số chiến hạm địch đang tập trung phía dưới. Cầm lấy hỏa pháo, họ ném xuống từ lỗ hổng đó.
Loại hỏa pháo này đã gần giống với những gì Tần Phong từng thấy ở tương lai. Vì sự khởi đầu này, hỏa pháo Đại Minh sau này còn được tăng thêm ba cánh đuôi, giúp chúng bay ổn định hơn trên không trung.
Mười khí cầu lần lượt bay qua đội hình chiến hạm Mãnh Hổ vương, mỗi khí cầu thả hai quả bom. Không phải Hàn Đương không muốn thả thêm, mà đây là lần đầu tiên thực chiến, tâm trí hắn còn chưa hoàn toàn ổn định. Mỗi quả đạn pháo có giá không hề rẻ, một tháng lương của Hàn Đương chỉ đủ mua một quả. Dù thoải mái khi sử dụng hỏa pháo, nhưng nghĩ đến số tiền lớn sẽ tan thành mây khói sau một tiếng nổ, Hàn Đương vẫn cảm thấy tiếc nuối. Nếu hiệu quả không tốt, hắn sẽ càng đau lòng hơn.
Sau khi thả hỏa pháo, Hàn Đương nằm sấp trên lan can khí cầu, ngước ống nhòm quan sát thành quả chiến đấu. Hắn đang chờ đợi tiếng nổ vang vọng.
Nhưng đối với những binh lính Mãnh Hổ vương đang hoảng loạn phía dưới, những vật thể đen kịt từ trên trời rơi xuống là gì, họ hoàn toàn không hiểu. Tuy nhiên, trực giác mách bảo họ rằng đây không phải là điều tốt lành. Lá cờ Nhật Nguyệt của Đại Minh trên khí cầu cho họ biết đây là quân địch. Kẻ thù đến thăm, chắc chắn không phải để mang lễ vật.
Tất cả đều ngơ ngác nhìn những vật thể đen nhanh chóng rơi xuống từ bầu trời.
Hỏa pháo lướt đi trên không trung một cách thanh thoát, Hàn Đương mỉm cười. Dựa trên kinh nghiệm, hắn đoán rằng hai quả bom từ khí cầu số một sẽ bỏ lỡ chiếc chiến hạm lớn mang cờ hiệu Mãnh Hổ. Không trúng mục tiêu như mong muốn khiến hắn thất vọng.
Hai quả bom lướt qua chiến hạm Đan Tây, một trước một sau rơi xuống boong tàu phía sau.
Tiếng nổ chói tai vang lên, trên boong tàu, nơi các chiến sĩ đang bận rộn tháo gỡ xích sắt và dây thừng để chiến hạm thoát khỏi vòng vây, đột ngột bị tấn công. Những người này ngơ ngác ngước nhìn những vật thể kỳ lạ từ trên trời rơi xuống, không ai nghĩ đến việc né tránh.
Ai mà lần đầu tiên nhìn thấy thứ vũ khí kỳ lạ như vậy mà không kinh ngạc cho được.
Cho đến khi tiếng nổ vang lên, họ mới bừng tỉnh. Chiếc chiến hạm đầu tiên bị trúng đạn bốc cháy dữ dội, xác binh sĩ nằm ngổn ngang. Vô số binh lính bị sức gió thổi bay, cơ thể bị xé toạc. Những người vừa bay lên còn nguyên vẹn, nhưng ngay sau đó đã bị xé thành từng mảnh. Mảnh vỡ kim loại vèo vèo bay khắp boong tàu, ai bị trúng phải đều không thoát chết.
Khói dày đặc và lửa bùng lên bao vây chiếc chiến hạm bị trúng đạn, tiếng kêu thảm thiết và tiếng gào thét vang vọng khắp nơi.
Đan Tây hoàn toàn sững sờ. Hắn không ngờ rằng cuộc chạm trán đầu tiên với địch lại bắt đầu bằng một thảm họa như vậy. Ánh mắt hắn vẫn còn hướng về chiếc chiến hạm đang bốc cháy, chưa kịp hoàn hồn. Nhưng Đức La Phổ bên cạnh đã phản ứng kịp, trên không trung còn có mười vật thể đen đang rơi xuống. Nếu tất cả đều giống hai quả vừa rơi xuống…
Hắn hét lên, ôm lấy Đan Tây, dùng hết sức lực đè hắn xuống, đồng thời kéo một nữ nhân bên cạnh xuống đất. Thân thể họ ôm chặt lấy Đan Tây để che chắn. Trước khi Đan Tây kịp phản ứng, tiếng nổ kinh hoàng lại vang lên trên chiến hạm của họ.
Đức La Phổ cảm thấy tai mình như muốn điếc, tiếng ồn ào vang vọng, gần như không thể nghe thấy gì khác. Không khí nóng rực ập đến, thân thể như bị tung bay. Hắn liều mạng bám lấy lan can, hai chân gắt gao bám vào vách đá phía sau, cố gắng giữ vững tư thế.
Chiến hạm rung lắc dữ dội.
Trên bầu trời, Hàn Đương hài lòng với màn trình diễn của cấp dưới. Ba quả bom đã nổ tung trên chiếc chiến hạm dễ thấy nhất. Nhưng khói dày đặc và lửa bùng lên khiến hắn không thể nhìn rõ thành quả chiến đấu.
"Tiếp tục ném bom!" Hắn phấn khích cưỡi khí cầu, bay lượn trên không trung một vòng, rồi lại bay trở lại. Nhìn xa, hắn nhận ra những chiến hạm này đang kết nối với nhau, đây là cơ hội chiến tranh tuyệt vời. Nếu chúng giãn ra, việc đánh trúng sẽ khó khăn hơn rất nhiều. Dĩ nhiên, hạ thấp độ cao sẽ tăng độ chính xác. Nhưng theo tình báo mới nhất, cung tên tầm xa của Mãnh Hổ vương triều vượt trội hơn Đại Minh, hắn không muốn mạo hiểm. Mỗi khí cầu là tài sản quý giá của hắn, một chiếc cũng không thể mất.
"Tự do tấn công!" Hắn hô to.
Trong làn khói dày đặc, họ thấy chiếc chiến hạm lớn nhất dần hiện rõ. Nhưng phạm vi tấn công quá lớn, với làn khói dày đặc làm trung tâm, mười khí cầu xoay quanh trên không trung, liên tục ném hỏa pháo xuống.
Mỗi khí cầu thả gần hai mươi quả bom, rồi dừng lại. Không phải Hàn Đương không muốn thả thêm, mà là hắn đã hết đạn.
"Số 2 đến Số 10, lập tức quay trở lại điểm xuất phát." Hàn Đương lại ra lệnh, tự mình tắt động cơ hơi nước, chỉ lợi dụng sức gió lẩn quẩn trên không trung, hắn muốn xác nhận thành quả chiến đấu lần này.
Tiếng nổ cuối cùng cũng im bặt. Đức La Phổ cẩn thận chờ đợi một lát, rồi mới từ từ ngồi dậy, nhìn xuống Đan Tây. Hắn kinh hoàng khi thấy Đan Tây dính đầy máu. Đức La Phổ hoảng loạn kêu lên: "Bệ hạ, bệ hạ!"
Đan Tây mở mắt một cách vô hồn, vẫn chưa hoàn toàn tỉnh táo sau cú sốc lớn. Nghe thấy tiếng kêu hoảng loạn của Đức La Phổ, hắn lay đầu, ngồi dậy, đầu óc vẫn còn quay cuồng, mũi ngửi thấy mùi khét lẹt.
"Ta không sao."
"Máu, máu!" Đức La Phổ nghe thấy giọng nói vẫn còn vững vàng của Đan Tây, nhưng vẫn không thể ngăn mình cảnh báo.
Đan Tây nhìn sang nữ nhân bên cạnh, thấy nàng nằm nghiêng một bên, quần áo đã ướt đẫm máu. Mảnh vỡ đen nhánh cắm trên lưng nàng. Nếu không phải nàng đã chắn trước, chết có lẽ là hắn hoặc Đan Tây.
"Bệ hạ, Lộ Á đã mất." Đức La Phổ buồn bã nói. Đó là một mỹ nhân tuyệt sắc, nhưng lại chết thảm như vậy.
Đan Tây không quan tâm đến lời nói của Đức La Phổ, cũng không nhìn đến thi thể của nữ nhân bên cạnh, dù đêm qua họ đã có những giây phút thân mật. Hắn đứng bên lan can, nhìn xuống boong tàu chiến hạm, ánh mắt lóe lên sự tức giận.
Chiến hạm của hắn giờ đây đã tan tành. Trên boong tàu có nhiều lỗ thủng lớn, một quả rơi xuống tầng hai, hai quả rơi xuống tầng một. Những lỗ thủng kinh hoàng nhắc nhở về sức mạnh khủng khiếp của vũ khí này. Một quả rơi gần mạn thuyền, phá hủy mạn thuyền và cả lớp giáp bảo vệ. Điều khiến Đan Tây kinh hãi hơn là lớp giáp trên chiến hạm đã bị biến dạng, chứng tỏ vũ khí này có sức xuyên phá rất mạnh. Nếu lớp giáp dày như vậy còn bị biến dạng, thì cơ thể yếu ớt của con người sẽ ra sao, không cần phải nói.
Tầng một boong tàu giờ đây là một vùng phế tích, máy ném đá, cung tên bị phá thành mảnh vụn. Xác binh sĩ nằm rải rác khắp nơi, có người bất động, có người vẫn đang giãy dụa trong đau đớn.
Hắn hít một hơi thật sâu, ngước nhìn về phía xa. Hạm đội của hắn đang hỗn loạn, những chiến hạm không bị tấn công đang cố gắng thoát khỏi vòng vây. Họ vội vã tháo gỡ xích sắt và dây thừng, chém đứt chúng. Những thủy thủ giàu kinh nghiệm hiểu rõ rằng chỉ có thể nhanh chóng thoát khỏi tình trạng này mới có thể tránh được tai họa từ trên trời rơi xuống.
"Đây là quân đội Đại Minh vô dụng mà Tần Lệ từng nói sao?" Đan Tây nghiến răng nói.
